洛阳农牧事 第221章 最好的结果

  第221章 最好的结果

  收税的走了，收租子的又来了，好在地主乡绅官老爷们运走了豆子又运来了麦种，让枯黄色的田地在初冬时节又长出青苗。

  灰蒙蒙的天色下，枯黄的大地上，青油油的麦苗是天地间耀眼的生机。如意打走要去麦地里啃麦苗的大黑马，斥道：“越来越不懂事了，牛都知道不能吃庄稼，你记不住？非要挨鞭子吃了痛才能长记性？”

  “它听得懂？”陆地主笑着从羊圈里走出来。

  “咦？你怎么来了？什么时候来的？”如意诧异，“走，进屋说话。”

  “不进屋了，就几句话，我说了就走。我看你家的猪圈羊圈里，剩下的大多是揣崽的母兽，没多少可宰杀的，你要不要进城买猪羊？眼下牙行里的牲口多，价钱也比以往便宜，猪羊都按斤称，活猪一斤五钱，活羊一斤十钱。你要是有意可以趁机多买一批。”陆地主是来传递消息的。

  如意了然，农户用来抵税的猪羊流入牙行了。

  “是不是陆大郎跟你说过什么？军营里的军士嫌弃伙食里猪羊肉少了？”如意敏感，陆地主突然说起这种事，她难免联想到她打理的伙房上。

  陆地主摇头，“他要是有这个意思，早就自己都跟你说了，还用得着我传话？你俩又不是十天半个月难碰一次面。”

  如意闻言放心了，她心下思索起来，从八月到冬月，她从军营里一共支了三个月的伙食费，每月二百八十五石麦子和六十五匹帛。每月家里的驴子和北奴轮番上阵，一个月能碾九十石麦子，这九十石麦子脱下来的五十四石麦麸是自家的盈利。除了五十四石麦麸，每月的伙食费里如意有三十五石麦子和十三匹帛的盈利，其中帛的数量随着宰杀自家猪羊的数量增加而增加。

  三个月下来，她手上攒了一百零五石的麦子和三十九匹帛，足以还上七八月间她家存粮用完后从陆家借来的六百石粮食。

  “借我的六百石粮食不急着还，你先用着吧。”陆地主看出她的顾虑。

  如意多看他两眼，她不信陆地主专程过来只为向她卖个好，这种事派个管事的来说一声或是让陆大郎转达一句就可以了，亲自上门必有所求。

  “穆都将的家眷是不是要来了？”思来想去，如意想到这个事。

  陆地主忍不住乐出声，他点头说：“过个两天，穆都将要带上大郎进城接他老母和妻女过来，到时候人到了，我要给她们接风。你是大郎的夫子，也是我结交的人里唯一一个识文断字还有本事的女子。到了那天，我请你过去陪客，还劳你把手上的事推一推。”

  如意一口答应：“好，你们看得起，我一定去。”

  “多夸夸大郎。”陆地主着重叮嘱。

  如意笑了，“知道知道。”

  提了要求，陆地主不忘许好处：“你要是打算进城买牲口，担心人手和牛车不够用，明天跟我家的车队一起出行，我家明天要进城卖豆子。”

  “好，一定不辜负陆地主的好意。”如意有了决定，既然陆地主愿意让她拖着债，她就拿这笔账款去买牲口，如此一来，隔三差五的，楼母可以煮一缸肉拉出去卖，附近村里的人也能吃点荤腥润润肠子养养身子。她玩笑道：“当你家的媒人，媒人钱可真够丰厚的。”

  “这不算媒人钱，亲事成了，媒人钱另给。”陆地主在钱财上一向大方，不屑做偷换概念的奸事。

  “成。”如意点头，她思索着问：“你家的车队能不能帮我把猪羊运回来？楼仪在城里得罪人了，我家的人进城可能会有点麻烦。”

  陆地主“噢”了一声，他没细问，只笑着说：“看来他还真是个能折腾的。行，你把绢帛拿给我，猪羊各买多少也给我报个数。”

  如意回屋，喊家里的人搬二十匹帛出去，全堆放到陆地主来时乘坐的船只上。

  “十匹帛用来买猪，十匹帛用来买羊。”如意跟陆地主交代，“你家的车队够吗？要是不够，我能给你凑二十辆。”

  “也行。”陆地主点头，“天黑之后把二十辆牛车送去我家。”

  楼家有八辆牛车，傅曹刘四家合起来有九辆，窦家还有两辆，如意又从邱二娘家借一辆，凑足二十辆牛车，她安排楼照水把牛车全部送去伍林村陆家。

  当晚军营开饭时，如意一直留着意，注意到穆都将来了，她似是随口一问：“穆都将，您的私宅完工了，打算什么时候接家眷过来？”

  “过两天就去接。”穆都将瞅着陶釜里的几样菜，有鸡蛋豆腐汤，有鱼片豆腐汤，还有一道酸萝卜丝爆鸡杂鸭胗，他递上碗说：“今晚不吃鱼，另外两道都要。你们做的饭味道越来越好了，等我家里人过来，保不准都不用开火了。”

  如意和楼月明、万千红听到这话都露出了笑。

  “穆都将，你进城接家眷的时候，我能不能跟你们一起进城？我要进城买点东西，但担心独自进城会遇到麻烦。”如意是有目的的。

  穆都将想起楼仪率兵连杀六七十个劫匪的事，他毫不迟疑地答应了：“你跟我的随从一起进城，出城的时候也跟我们一起。”

  “好！”如意给穆都将多打一勺酸辣开胃的爆杂碎，说：“我托人进城买猪羊了，过个几天，猪羊买回来了，每天伙食里就有正经的肉了。”

  排队的军士闻言，个个面露欣喜之色。

  穆都将走了几步又停下来了，他想了想又走了，过后把楼仪召了过来，说：“你之前不是说民兵太过瘦弱，不敢把训练的力度加大？而且因为体弱，他们习武的意志不断被削弱？我想了个法子，我给你的养兵军饷不如用于伙食开销。你去找傅如意商量，让她把每天的猪血羊血和猪羊内脏挪给你用，再配上二三十斤肉，每天训练的时候当场炖肉，结束后每人分上一碗。这样一来，大伙习武的热情就被提起来了，二来也补身子。”

  楼仪大喜，他怎么就没想到这茬呢？

  “都将英明！”他真心实意地恭维，“属下这就去跟我弟妹商量。”

  穆都将颔首，“去吧。”

  楼仪大摇大摆地前往伙房，离得老远就看见牡丹和洛奴阳奴站在草棚子下，三人手上各捏了一根棍，模仿着军士们挥刀的动作嘿嘿哈哈地比划。他顿住脚安静地欣赏了好一会儿，才走近问：“小王，你家大王在不在？”

  牡丹挥棍指向伙房，接着继续比划起来。

  楼仪啧啧两声，他笑着走进伙房，问：“傅大王呢？我来给你送钱帛了。”

  “哪来的钱帛？”如意问。

  楼仪把穆都将的话复述一遍，“怎么样？”

  如意当然没意见，她点头答应，又问：“为炖肉，你要砌灶垒大缸，砌灶好解决，大缸要不要买新的？明天穆都将进城接家眷的时候我要一起进城，可以帮你买回来。”

  “也好。不过你进城干什么？难不成穆都将让你跟他一起去接他妻女？路上陪她们说话解闷？”楼仪皱眉，傅如意是在军营做饭，顶多算个厨子，可不是穆都将的下人。

  楼月明把手上的萝卜朝他砸过去，“你这是什么表情？如意进城是去跟明器铺的东家谈合作的，让对方安排人过来进货。”

  楼仪接住萝卜啃一口才丢掉，他笑着退出伙房，看来他又小人之心了。

  “二叔，你在吃啥？”洛奴看见楼仪的嘴巴在动。

  楼仪盯她两瞬，吐出一个字：“屎。”

  洛奴哼一声，“你肯定偷吃肉了。”

  “你来我嘴里找找，看能不能找到肉。”楼仪俯身跟扛麻袋一样扛起她，又冲牡丹招手，他头也不回地冲伙房里的人说：“我把三个孩子带走了啊，让他们陪我练练。”

  “晚上把人送过来吃饭。”万千红嘱咐一句，她拎着水桶走出来，看见洛奴和牡丹在楼仪怀里，阳奴屁颠屁颠地跟在后面跑，跟个落单的鸡崽子一样。她大步追上去，两个水桶串左臂上，她腾出一只手拎着阳奴举起来，说：“抱住你二舅的脖子，让他背着你走。”

  穆都将从值房出来恰巧看见这一幕，他站在原地等了等，等万千红拎着两大桶水进来，他心里的猜测得到证实，这个女人力气不凡。

  “穆都将，遛弯啊？”路遇大东家，万千红慢下步子打招呼问好。

  “你能把手上的这两桶水举过头顶吗？”穆都将问。

  万千红看看水桶又看看他，疑心他要罚她，她没照做，推拒道：“夏天再举行吗？现在太冷了，桶里的水太满，举过头顶会浇我一头。”

  穆都将：……

  万千红趁机溜了。

  穆都将顿时打消了试她力量的念头，但在第二天早上去伙房吃饭的时候，他亲眼看见她搬着一满釜的疙瘩汤走出伙房。陶釜有三十斤重，再灌满疙瘩汤，能有一百一二十斤，她搬上搬下看着丝毫不吃力。

  如意出来应对万千红口中奇奇怪怪的穆都将，她解释说：“疙瘩汤刚煮熟，滚烫滚烫的，搬出来让冷风吹一吹，等开饭的时候正好不烫嘴。”

  穆都将没理会这话，问：“你大嫂是不是还有个儿子？我记得楼仪说过，他大兄死了，留了个儿子袭军户户籍，这个小子好像不小了？”

  “明年二月就满十三岁了。”如意疑惑，“您怎么问起我大侄子了？”

  “你大嫂力气不小，她儿子怎么样？”穆都将问。

  如意瞬间悟到他的话外音，她欣喜地回答：“沿袭了我大嫂壮实的体格，力气颇大，他推石磨一口气能推三四十圈，不论是气力还是耐力都胜过成年男人。他不止有力气，还会写字，而且精通算术。要不这样，这趟去洛阳城，我带上他跟我们一起同行，方便您考察我话里的真假。”

  “可。”穆都将欣然答应，如果这个小子真这么有能耐，他就把人带在身边，日后留作家将。

  万千红探头出来，见如意红光满面，她心里踏实了，见穆都将看过来，她壮着胆子说：“菜也做好了，穆都将要不要先吃饭？”

  “好。”穆都将点头。

  “我进去盛菜。”如意迫不及待地冲进伙房转述好消息，“大嫂，穆都将让你举水桶是想试你的力气，他通过你看上你生的孩子了。咱家的北奴不用走后门了，估计能被穆都将直接相中领进军营，往后能跟他二叔一样领俸禄。”

  万千红高兴坏了，她立马拎起两个空桶，说：“我这就出去打两桶水举过头顶给穆都将看。”

  如意和楼月明一左一右拽住她，楼月明笑着说：“你不用举了，接下来该北奴举了。”

  “对。”如意点头，“这趟进城我把北奴带上，能不能被穆都将看上，就看他的表现了。快往外端菜，穆都将在等着了。”

  吃过这顿早饭，如意回家套上牛车，带上北奴和楼照水，三人一起去军营外跟穆都将一行人汇合。

  “穆都将，这就是我大侄子，叫北奴。”如意带着齐她肩膀高的孩子来到穆都将面前见礼。

  “小的见过穆都将。”北奴恭敬地行礼。

  又一个金发美人，这是穆都将下意识的想法，他打量北奴几眼，确定这是一个习武的好苗子，脚大腿粗膀子壮，长相肖两个叔父，好在性子不像，看着是个沉稳的孩子。

  “穆力图，你带着他。”穆都将跟随从也就是他侄子说。

  “过来，你跟我同车。”穆力图招手。

  北奴应是，他大步走过去，期间没有回头征询如意的意见，也没跟陆大郎对视。

  如意退回她的马车上，在穆都将下令动身后，她和楼照水驾车跟在队伍最后。

  冬天天黑得早，车队抵达洛阳城外时，天色已昏，城门口已经没什么人了，进城的只有他们一行人。

  穆力图来到车队后方，说：“你俩跟我走，跟着穆都将的马车一起进城，免得落在后面遭为难。”

  如意和楼照水立马按他的指引前行。

  穆都将的令牌核验通过，一行十三辆牛车顺利通行。

  进了城，穆力图说：“天要黑了，你俩要是没落脚的地方就跟我们走。”

  “那就劳烦了，的确没落脚的地方，本来打算的是去住脚店。”如意说。

  “跟我走吧。”穆力图考虑到傅如意受穆都将看重，而北奴往后估计要跟他一起做事，为结个好人缘，他打算把人领去他家里过夜。

  穆家世代军户，上一辈战死了由下一辈顶上，穆都将能充军，这意味着他父兄皆亡，家中人丁不丰。穆赐得先帝重用后，他把他叔那一支的子孙都接了过来，两家人同住一府，府里的五座院还没住满。

  如意、楼照水、北奴和陆大郎全部被安排住进客院，整个小院只有他们四个人。

  明天就要见岳家的长辈，陆大郎紧张得坐立不安，压根无法自己单独在一间屋里待着，他去找北奴，北奴解决不了他的问题，只能带上他去找如意和楼照水。

  “夫子，穆都将的阿娘和妻子要是看不上我可怎么办？”陆大郎搬出他问北奴的问题。

  如意看向楼照水，“你是男人，你有经验，你来回答。”

  楼照水佯装苦恼，装不了几瞬，他嘚瑟地说：“我没这个经验，你忘了？我是被你追到手的。而且我有美貌，你家里的人都喜欢我。”

  陆大郎听不下去了，忙说：“夫子，你有经验，你来说。”

  “我的经验不适合你。”如意摇头，“穆都将已经相中你了，说明你身上有他看重的地方，你就保持寻常心，别做浮夸的举动，别说虚浮的话就好了。回屋睡觉去，早点休息，明天能精神点。”

  这话完全不能宽慰陆大郎，他这晚在床上翻滚大半夜，一直到鸡叫了才迷迷糊糊睡过去，但也睡得不安稳，院子里一有动静他就醒了。

  “贵客，我家老夫人请你们今早去主院一起吃早饭。”下人来传信。

  陆大郎听到这句话一跃而起，立马匆忙地换上崭新的衣袍，把自己打理干净，再洗个凉水脸，努力打起精神，跟如意等人前往主院。

  如意一路走一路看，同样是都将，甚至穆都将还是受先帝重用的，但他的都将府跟楼都将的都将府一比，堪称简陋，就如同楼家新宅和陆地主家的老宅，只有占地亩数大这一方面是相同的。

  来到主院，厅堂里只有穆都将和他老母跟妻女，不见穆家的其他人。

  穆都将的老母和妻子都是汉人面孔，两个女儿只有大女儿有些许鲜卑人的特征。如意看一圈，目光落在老夫人和大夫人身上，这两个女人身形精瘦，目光精烁，精神颇好，一看就是厉害的人，像两株长满尖刺的荆棘树，让人望之生惧。

  “客居贵府，多有打扰，还望夫人待我们随意点，让你们等我们一起用饭，实在是不好意思。”如意先行开口说话。

  “不用不好意思，没有让客人等主人用饭的道理。”周娘子开口，“坐吧，你们也随意点。你们都将昨晚跟我讲了不少你们的事，实不相瞒，我佩服傅夫子的胸襟。往后我们还会经常打交道的，你们别拘谨。”

  如意落座，北奴和楼照水一左一右在她旁边坐下。

  陆大郎突然注意到两头耀眼的金发，他衡量着二人的长相，选择在北奴旁边落座。

  穆云缨的目光落在陆大郎身上，清楚地看出他的窘迫，他在为自己的长相焦虑，她笑了下。

  下人上菜，一桌人安静地吃过一顿早饭。残羹撤下后，如意看向老熟人，问：“穆都将，昨晚休息好了，今早也吃饱了，正是精神好的时候，你要不要考察一下北奴？”

  陆大郎一听急了，介绍介绍他呀！

  穆都将瞧如意两眼，问：“如何考察？”

  “写字吧。”如意说，“今天我的两个学生都在，让他俩比一比，看谁的字更胜一筹。”

  穆都将笑了，她这是在给陆大郎寻找展示本事的机会，他乐见其成，允了。

  “去寻笔墨纸砚来。”穆都将吩咐。

  陆大郎得到出风头的机会，却紧张地出了一头汗，如意担心以他这个状态会手抖发挥不好，她干脆戳穿他的心思，打趣道：“我这个学生藏了别的心思，难免过于看重自己的表现，越重视越紧张，瞧，大冬天还出汗了。”

  陆大郎臊红了脸，他趁机冲夫人和大小娘子拱手见礼，壮着胆子说：“不怪我紧张，夫子害我，明知道我这次上门是来让大娘子相看的，还带来两个金发美人。”

  “我才十三岁。”北奴提醒，一开口就是一口刮耳朵的公鸭嗓。

  如意笑了，她跟两个夫人说：“昨天行了一路，他都没发现这个问题，这会儿倒发现了。昨晚也是，紧张得坐都坐不住，问我他要是表现不好可怎么办。我看他脸色，估计昨夜都没怎么睡。”

  周娘子听出了如意话里的意思，陆大郎心性简单，他若是个心思深的，为攀上都将府的门楣，早就琢磨好如何表现了，而不是事到临头还在到处问表现不好怎么办。而且是个颇有底气的孩子，不会为自己的短处自卑，所以在出发前才没意识到同行男子的容貌会对他造成影响。

  “我要是相不中你，你打算怎么办？”穆云缨问。

  “没办法。”陆大郎摇头，“我昨夜一直到鸡打鸣才睡，也没想出什么应对之策。睡着之前只有一个念头，如果不成或许是没缘分，勉强不得。”

  下人端来笔墨纸砚，陆大郎没再说话，他撸起袖子走过去，正研墨时，穆云缨走过去说：“你不用写了。”

  陆大郎脸一白，手都跟着一抖，他讷讷地放下墨条，但不肯放下毛笔，挣扎了片刻说：“我还没在这么光洁的纸上写过字，让我写一回吧，也不枉我为这一天幻想了几个月。”

  “我阿耶要考察他，你上场了他不敢放开手脚施展。”穆云缨抽走他手上的毛笔，慢条斯理地说：“纸我有，你不止能写一回。”

  陆大郎脑子都发僵了，过了好一会儿才意识到她的意思，他如蒙大赦一样陷入狂喜，青白色的脸上顿时焕发光彩。

  在场的人都看笑了，只有北奴在埋头写字，一张字写满，他拿去给穆都将看。

  穆都将不识字，但能看出字的好赖，他点点头，说：“还要继续练。”

  “是。”北奴以为要不成了，下一瞬听穆都将说：“等回去了，你去军营报到，日后跟我一起训练，私下别练了，你再练下去只会长壮不会长高，力气是有了，灵活性没了，白瞎了一个好苗子。”

  北奴激动地“哎”一声。

  出了都将府，北奴抓着如意道谢，如意摇头，“兜兜转转的，我、你二叔、陆大郎三人给你规划的路都没用上，是你阿娘让你遇到了贵人，这是最好的结果，谢你阿娘去吧。”