洛阳农牧事 第86章 蓝色的蜡烛

  第86章 蓝色的蜡烛

  门被扒响，屋里的人齐齐扭头看去，随即目光下移，看门被挠动的位置就知道来者是谁。

  傅圆起身去开门，大黄谄媚地摇着尾巴走进来，进门后绕一圈，公平地走到每个人身边，用嘴筒子杵一杵腿。

  “行了行了，走远点，身上臭烘烘的。”曹佩玉趔开身，狗大黄又出门撒野了，毛湿得一缕一缕的。

  “过来。”傅父喊，“卧柴窝里来。”

  如意看大黄进门时毛上有雪，问去开门的人：“三兄，外面又下雪了？”

  “是又飘起了小雪花。”傅圆说。

  “不下大雪就行，就这样再下四五天的毛毛雪，狠冻几天，地里的虫卵都给冻死，开春后的庄稼长得好。”傅父开口。

  如意想起楼征名下的四十亩露田，去年麦收后，地里没再种庄稼，也没犁过，等过了正月，雪化尽后，趁着地里有水分，上一道肥再犁一道，土能肥得发黑。

  甑锅里的乌桕籽蒸够火候了，傅父喊傅长贵和曹新把甑锅抬过去，把乌桕籽倒在筛网上晾着。

  曹新看甑锅里的水快熬干了，他把桶里的雪水都倒进去，又出门扒一桶雪进来。

  傅长贵则把搓下来的皮膜都倒进如意腿边的桶里。

  陶釜里的水烧开了，如意揭开釜盖，继续烧大火熬煮，一边煮一边用棍子搅拌，加速水油分离。

  热气腾腾的水雾自陶釜里溢出，升至半空停滞了，随即向四面八方逸散，极快地拉升整间房的温度。待一釜皮膜煮成细渣，屋里水雾缭绕，门一开，一条雾龙贴着门楣迫不及待地蹿了出去，在雪地里迅速膨胀，又迅速消失。

  刘栋挑着一担麻杆进来看见这一幕，他羡慕地说：“你们在里面不得热得穿单衣啊？”

  “你们屋里的温度还行吧？”曹新问，他跟傅长贵合力抬着陶釜出来，陶釜放进雪地里能冷却得快点。

  “反正不冻手也不冻脚。”刘栋说。

  “到下午会更暖和点。”傅长贵接话。

  陶釜放外面，二人进门关上门继续搓乌桕籽。

  如意又熬上第二釜了，待第二釜熬成抬出去，冷却的那一釜抬进来，从釜中取出半指厚的蜡油块儿。凝固的蜡油块儿取出来后，捞出沉底的渣，倒上皮膜继续放炉子上熬煮。

  一个半天熬了六锅，把昨天一整天和今天上午搓的皮膜都给炼化了，下午换两釜清水，把傅圆磨的籽渣倒进陶釜里煮。籽渣里也含有油，油更纯，如意怀疑这种水油是能吃的，跟茶籽油一样。她还用过乌桕籽油煮汤，但家里的人都不敢吃，她也不敢吃，只敢嗦一口尝个味。

  两釜籽油炼化，如意换个敞口厚底的陶盆架在炉子上，她把七块儿凝固的蜡油放进陶盆里加热融化。融化前，她用秤称重，一共二十斤八两，一根蜡重二两，可以制一百零四根蜡。

  “阿娘，灌蜡油的竹筒准备好了吗？”如意出去问。

  “好了，早就准备好了。”傅母拎着筐递出去。

  竹筒是往年用过的旧竹筒，一共有二百根，都是精挑细选的，一年年积攒下来的，长短粗细都差不多，一筒能装二两蜡油。竹筒的底部钻着一个细孔，一根麻绳穿过孔在底部打个结，这就是烛芯。

  蜡油融化了，如意掐一根长麦秆插进蜡盆里滚一圈，蜡油凝固封住麦秆上的气孔，她咬着没蜡的一头吸蜡油，把蜡油注进竹筒里。这种注蜡的方式要比用勺子舀更方便，最明显的一点是蜡油不会淋得到处都是，蜡油不会浪费。

  曹佩玉停下手上的活儿，她过来给如意帮忙。

  蜡油注满，如意吐掉麦秆，她捏着麻绳调整位置，待竹筒里的蜡油凝固，她便继续做下一个。

  傅圆把手头上的籽核磨完，他也来帮忙注蜡。

  盆底的蜡油见底，天色也暗了，如意吐掉麦秆揉揉发酸的腮帮子，她数了数注蜡的竹筒，一共一百零一个。

  “多少个？”曹佩玉问。

  “一百零一个。”如意回答，“是先吃饭还是先脱模？”

  “先吃饭吧，身上的骨头都僵了，我要出去动动。”傅圆说。

  “那就先吃饭，阿娘都来喊两次了。”曹新站起身，“这也没做重活儿，只有手在动，坐一天还挺累。”

  “比种地轻松多了。”傅长贵拉开门，外面的寒风一吹，他身上的热气跑了一半，他玩笑说：“要不不吃饭了？这也太冷了。”

  曹新推他一把，跟着走出门。

  大黄狗也跟着甩毛往外走。

  一踏进雪地里，人和狗都冻得打哆嗦，一个个跟淋雨的鸡一样，缩着脖跑起来。

  其他人都回去了，只有制蜡的兄妹几个在老宅吃饭，午饭和晚饭都在这儿吃，每个人都要交粮食交油。

  晚饭是热乎的疙瘩咸汤，汤里还有羊肉丁。傅母和林娟以及两个孩子已经吃过了，林娟已经带两个孩子回屋睡觉了，只有傅母还在灶房里守着灶台等着。

  “菜是泡的酸萝卜，要是嫌惊牙就塞进疙瘩汤里热一热。”傅母说。

  如意没吃菜，她端着一碗咸疙瘩汤蹲在墙根下吃，吃到最后问：“阿娘，明早吃什么饭？”

  “你想吃什么饭？”傅母问。

  “黍米饭，我好几天没吃米饭了。再蒸几碗鸡蛋，我想吃鸡蛋羹拌米饭。再煮半锅肉片萝卜汤，肉片萝卜汤浇在鸡蛋羹拌米饭上更好吃。”如意说。

  “你倒是会麻烦人。”曹佩玉瞪她一眼，“这寒天雪地的，谁给你做这么多吃的？想吃自己早点起来做。”

  傅母打个哈哈，笑呵呵道：“不麻烦，我觉不多，早上早早就醒了，不起来躺在床上也冷得慌，做饭有火还暖和点。”

  曹佩玉一噎，她翻个白眼，嘀咕道：“我说老幺一句，你得护上十句。”

  曹新轻笑一声，老五跟老幺还是有区别的，一个是不护也不教训但允许其他人教训，另一个是护得紧只能自己教训别人不能说半句。

  “我明早多做点，你们都过来吃。”傅母当作没听见那句话，跟曹新和傅长贵说：“也免得你们媳妇为了你们还要早早起来做顿饭，冬天没要紧的事，让她们多睡会儿。”

  “也好。”曹新点头。

  傅长贵也跟着点头。

  饭吃完，兄妹五个又回到制蜡坊把各自手上的事收尾。最后烧一盆微烫的热水，把注蜡的竹筒尾部的绳疙瘩剪断丢进水盆里，蜡烛遇热变软，正好扯着烛芯脱模。这个过程中扯断的、融得太过致使蜡油融化进而让蜡烛变形的、以及竹筒内部起毛刺致使蜡烛表面有划痕的，这些残次品是自家自留，最后兄妹六个平分。

  一百零一根注蜡的竹筒，最终得到八十二根完美的白蜡，蜡烛拿到雪地里冻结实后收进装蜡的木箱里，人也就散了。

  傅圆把三个兄姊送出门，他关门落下门栓，跟着松了口气，看来除夕夜发生的争执已经掀篇了，没人跟如意告状。

  “三兄，我先回屋了啊。”如意拎着热水从灶房里出来。

  “好，我也回屋了。”傅圆轻快地说。

  枕冷衾寒，如意躺在床上睁大眼盯着屋顶，屋里空荡荡，床上空荡荡，被窝里不暖和，寒风顺着门缝往床上吹，吹得她脑门哇凉哇凉的。唉，她想楼大美人了，他有暖和的身子，还有讨喜的嘴巴，有他在，被窝里是暖和的，屋里也是热闹的。

  如意扯起被子盖住头，过了一会儿又钻出来，她盯着那扇木门纠结了一会儿，终究是寒冷战胜了突发奇想，她又躺平了。

  左思右想不知道什么时候睡着了，第二天傅母开门去前院做早饭的时候，如意也跟着爬起来。她去存放干菜泡菜的仓房里翻出夏天晒的干桑果，装两兜拿去制蜡坊煮水。

  傅圆和傅父听见制蜡坊里有动静，担心再躺下去会遭傅如意敲门，父子俩也跟着爬起来去干活儿。

  推开制蜡坊的门，傅圆看见如意把昨晚的断蜡剪断丢进陶盆里，他诧异道：“你要融蜡重新注蜡？”

  “不是，我想试试给蜡上色。不用管我，你们忙你们的吧。”如意说。

  傅圆走近，发现盆里的水紫得发黑，再看地上掉的有桑果，明白盆里是桑果水。

  “紫色的蜡烛没人要，你要上色就上红色。”他说。

  如意敷衍地“嗯嗯”几声，把傅圆气走了。

  傅圆跟傅父着手蒸乌桕籽，一锅刚蒸好，傅长贵和曹佩玉前后脚来了，正好接手搓皮膜的活儿。

  如意从灶房端来煮沸的草木灰水，她等渣滓沉底后，把碱水往盆里倒。

  “老幺，你在干什么？”曹佩玉发现不对劲。

  “她把昨晚的十九根断蜡融了，要上色重新铸型。”傅圆回答。

  曹佩玉闻言不好奇了。

  盆里的水变色，紫色变淡，渐渐成了蓝紫色。碱水用完，如意又跑去灶房煮草木灰水。

  傅母被她搅得做饭都中断了，嘴上骂着，脚上却给她让开位置。

  端着第二盆碱水走进制蜡坊，正好遇上曹新缩着脖急匆匆赶来，如意在他身上闻到柴烟味和一股饭香。

  “二兄，你来得最晚。”傅圆说，“才睡醒吗？你觉还挺大，我早上醒了想睡都睡不着。”

  曹新没否认，“今天睡得沉。”

  “明天也睡得沉吧？”如意不怀好意地围着他左嗅右闻，成功地引来老父和兄姊们疑惑的目光。她笑眯眯地指着傅长贵和傅圆，说：“大兄，三兄，你俩输了呦，我二兄八成是给我二嫂和四个孩子煮好早饭才来的。”

  “就你长了个狗鼻子。”曹新失笑，他承认了，“天冷，起来也没事做，他们不如在床上多躺会儿。我把早饭煮好，他们娘几个吃饱了身上暖和了，能继续再睡。”

  如意放下水盆振臂高呼：“请大家跟我一起给好丈夫好阿爷曹新阿兄鼓掌。”

  “你给我老实点。”曹新被她夸张的举动闹红了脸。

  难得有一个捉弄曹新的机会，傅圆立马呱唧呱唧鼓掌，嘴里还呦呦呦地叫。

  曹佩玉笑着鼓掌，她赞同道：“的确是个好丈夫好阿爷，也是个好阿兄。”

  “行了行了，干活儿干活儿。”曹新急切地打断。

  “大兄，阿爷。”如意点名。

  傅长贵和傅父只得抬手鼓掌。

  曹新好气又好笑，只得无奈受了一室的掌声。

  一大早就热闹一通，兄妹几个热火朝天地忙活起来。

  如意调出了蓝色的水，她又煮两滚，喊大兄二兄帮她把大半盆水端出去冷却。

  “蓝色的？这个色的蜡烛谁会买？”傅长贵问了跟傅圆一样的话。

  “不是卖的，是我自留的，我要送给楼照水。”如意沾沾自喜道，“他有一双蓝眼睛，你们没有联想到吗？”