血藤（母子） 改革

那夜，莱利安关于这个问题的回答，凯瑟琳后来已经记不清了，但无论莱利安的回答是什么，这场立储游戏的主动权都不在她和莱利安手中。

从她十四岁被关进霍顿庄园开始，逃跑、反抗、求死，甚至是王后加冕，没有一样是她真正掌控过的，埃德蒙纵容她摔东西、骂人、咬他挠他，是因为他知道她只不过是徒劳挣扎而已，她也曾失去一切希望，直至伊文的出生。

伊文·赫斯特，她唯一的只为她而生的孩子，铜红色的头发，绿宝石一样的眼睛，赫斯特家的血脉在他身上重新活了过来。

她将所有的筹码都押在了他身上，给他请最好的老师、安排最严苛的课程，替他清扫身边所有可疑的人，而她的伊文也真的遗传了赫斯特家优良的品质，骑马、剑术、礼仪、政务，每一样都做得极为出色，连维克多那样挑剔的人都找不出什么错处。

所以伊文怎么会输呢，他有她的偏爱，有出色的能力，还有赫斯特家的血统，这些是这个世界上最能支撑他走到顶点的东西，她教了他十九年，他不会让她失望的。

他会成为新的国王，然后替她杀掉那个故意扮演成好父亲的埃德蒙。

凯瑟琳知道弑父这件事对伊文来说有些艰难，在真正动手的那一刻，她的伊文或许会犹豫，会突然想起埃德蒙作为父亲给予他的赞许和鼓励。

她在伊文身上倾注了所有心血，可埃德蒙偏偏在伊文面前扮足了慈父的模样，尽管那都是假象，可被蒙骗的伊文尚不可知，更何况伊文才十九岁。

但她笃信伊文会遵循她的意愿，她无比确信这一点，因为他们是母子。

议会改革的消息传来时，凯瑟琳正在更衣，象牙梳齿卡进发尾，红发被一个猛然的动作扯断了两根，侍女跪在地上替她系腰封，手指刚绕过第二道系带。

然而凯瑟琳已经等不及了，用力拽了一把，丝绸腰封勒得太紧，她闷哼了一声，撑住了桌沿才勉强站稳。

王后殿下——

够了。

凯瑟琳拒绝了想扶她的侍女，赤脚踩过地毯，快步走到窗前，窗外那议事厅灰黑色的尖顶在众多建筑里格外瞩目。

凡事喜欢保持中立的林登伯爵，今天早上突然在议事厅提案废除长子继承制，埃德蒙在北疆带回来的那套实力说话的把戏，终于要在王座上落地了。

尽管凯瑟琳早就猜测林登伯爵是埃德蒙的人，二十多年前她和父母出逃萨本失败就是最好的证据，可这么多年林登伯爵万事都持中立态度，她从没想到立储之战会这么突然就开始。

剧烈的心跳砰砰撞着胸口，凯瑟琳不再犹豫，忽的转过身，过长的裙摆绊了她一下，还好被身后的侍女及时扶住，凯瑟琳脸色铁青地往门口走，用力扯着裙摆跨过门槛，温妮抱着一件衣袍慌忙跟上。

维克多呢？

这个时候，维克多大人应该还在内务阁。

让他去死！议会的改革提案都出来了，他竟然还有心思管内廷的事情！

繁复的裙裾拖在身后像一道翻涌的浪，走廊两侧的侍从纷纷低下头退到墙边，没人敢抬头，凯瑟琳走得又快又急，甚至顾不上整理自己，只裹着一件温妮带来的外袍，踩着一双软底鞋疾步如飞。

温妮小跑着跟在后面，同样心急如焚，“王后殿下，慢一些——裙摆——”

“慢？”凯瑟琳头也不回，“再慢一步埃德蒙就能把整个王位端到莱利安面前！”

她费劲心思替伊文扫平所有的障碍，莱利安的合法性、贵族的偏袒、议会中那些摇摆不定的中立者，想方设法将王冠递到她的小儿子面前，可埃德蒙偏偏要戏弄她。

他故意支持莱利安，让议会和贵族们渐渐忘了莱利安不是嫡子这件事，看着她像一个被推到棋盘边缘的困兽，四处奔波、四面楚歌、被所有人质疑，这就是他的乐趣。

长子继承制，二十年了，她用王后正统这四个字挡了多少次立储的提议，莱利安是艾莉的儿子，艾莉至死都只是皇太子妃，从未加冕为王后，莱利安算什么嫡子，可埃德蒙轻飘飘地递了一份提案进去，维克多甚至没有事先透半点风声给她，所有人都在瞒着她，都在等着看她措手不及的样子，看她像二十年前那个被锁在霍顿庄园里的十四岁女孩一样，因为无法掌控任何事情而狼狈不堪。

可赫斯特家族的人绝不低头。

埃德蒙是故意要跟我作对的。凯瑟琳似乎在喃喃自语，声音咬牙切齿，伊文是我儿子！只有伊文才配坐上王位，这么多年伊文从不抱怨，温妮，你告诉我，他是不是从来不会抱怨课业劳累。

她陡然回过头，温妮对凯瑟琳的口无遮拦感到惶恐与不安，然而这宫廷里，哪怕是现在正坐在王位上的人也从未真正驯服过她，温妮低下头，回答时声音都在发抖。

伊文殿下确实从未抱怨过。

凯瑟琳似乎并未察觉，亦或者是根本不在乎，她肆无忌惮说着那些会被定义为谋逆的话。

是，他不说累，因为他知道那是母亲要他做的，一个孩子能为了母亲做到这个地步，就一定会遵循我的意愿。

凯瑟琳不断重复着最后半句话，声音急促而笃定，像在说服自己。

一行人穿过连廊，议事厅的灰白色石砌墙面逐渐显现出来，此刻门前的台阶上站满了人，黑压压一片，细碎的交谈声像潮水一样涌上来。

凯瑟琳在台阶下方停住脚步，松开手里那截已经被攥皱了的裙摆，丝绸衣裙垂落下来，堆迭在鞋面上，她略微调整呼吸，将那些气喘和慌乱压进胸腔最深处，绷紧肩膀，向台阶上走去。

她刚踏上台阶，声音便静了下来，交谈声骤然收住，贵族们纷纷侧身让路，垂首行礼，帽檐和发顶在她身侧依次低下去，凯瑟琳目不斜视地走过他们之间，脊背挺直，没有看任何人。

但她能感觉到那些目光落在她后背上，探究、同情还有幸灾乐祸，全部等着看她脸上有没有惊惶的痕迹。

而她不再是十四岁的时候了，面无表情踩着最后一级台阶站定，最后推门而入，厚重的门在身后缓缓关上，议事厅的投票已经结束，空旷的大厅内只剩下她的儿子们，和她的仇人。

主位的旁边，埃德蒙站在那里，背后的玻璃窗投射下来的日光将他灰蓝色眼睛照成浅色，伊文站在他身旁，嘴角挂着一丝笑，因父亲的话微微颔首。

埃德蒙先看见了她，灰蓝色的眼睛从伊文身上移过来，穿过整间大厅，准确无误地落在她脸上。

他看她的眼神从来没有变过，像在看一只反复撞向笼子的鸟。

凯瑟琳的手指在袖口底下用力攥紧，指甲嵌进掌心，她想起他很多年前说的那句话，你想要的，我都会给你，结果他却用袖口的血告诉她，她的父母已经死了。

他给她的东西，从来都是用她最想要的东西包装好的毒药。

伊文站在埃德蒙身侧，察觉到埃德蒙目光的方向，顺着看了过来，看到她时的第一反应是微笑，嘴角翘起，却只得到母亲离去的背影。

伊文的视线追着她的背影，下意识想跟上去，肩上传来的压力却让他顿住了，埃德蒙的手落在他肩上，轻轻拍了两下，力道温和。

凯瑟琳累了，让她歇一歇。

伊文点了点头，只好驻足，他大概能猜到母亲的担忧和愤怒因何而起，可他并不觉得这场改革对他有什么威胁，选举制也好，长子继承也好，他哪一样都不会输。

塞德里克站在左侧的石柱旁，灰蓝色的眼睛始终低垂着，只在凯瑟琳的裙摆扫过门槛时才微微皱了眉，直起身后径直离开议事厅，莱利安看着那道衣衫不整的背影，也转身离开了，剩下坐着的柯林，由格雷推着轮椅往门口走去。

或许是刚才母亲的冷落让伊文感到丧气，看着柯林只觉得比平时更碍眼。

你平时连家庭教育都不来，今天倒有闲心到这里坐着了。

柯林依旧沉默，伊文心口火气却更旺了。

你知不知道母亲因为你缺席家庭教育生了多少次气，是不是只有议事厅的大门对你来说才值得挪一下那残废的双腿。

柯林抬起眼，那张常年不见日光的脸格外苍白，眼神懒洋洋的，没有因弟弟的无礼有任何情绪波动。

伊文。

伊文皱眉。

“你觉得这份改革对你来说是好事吗。

伊文的眉头拧得更紧了，他讨厌柯林这副故作高深的模样，好在他深知如何戳痛柯林，你在嫉妒。

伊文。

柯林的嘴角扯动一下，轻笑起来，格雷推着轮椅，轮子缓缓向前滚动，从伊文身侧经过。

就这样无知地活下去吧，就当是命运对你的仁慈。

只有这样，才永远都不会知道他们的父亲到底是怎样恐怖残忍的人。

轮子的声音越来越远，伊文皱眉望着柯林离开的方向，他不喜欢那句话。

不仅因为柯林的轻蔑，还有那轻飘飘的语气，似乎在说一件所有人都心知肚明，只有他一个人蒙在鼓里的事。

伊文站在原地良久，回过身抬头看向议事厅圆桌上方，红底金纹的赫伦王室徽章嵌在悬梁上，暮色降临，那抹红色暗沉沉的，像凝固了很久的血。