凰凰阙歌 第183章

  这回芍药没上手帮忙了，那四样礼盒中，也有她的一份。她冷眼旁观，毫不避及地冷哼一声。

  那内官也听到了，额头微汗，道：“王妃娘娘为人随和，更是经常告诫我们手下奴才不得忘本，在几位姐姐面前，不敢托大。特意叫我说明，这些物件算不得什么赏赐，不过近来常常忆起从前烹茶焚香的日子，这一二物还算精巧，给几位姐姐趁手使的。能博一笑，王妃娘娘就心满意足了。”

  听闻此语，芍药果真一声冷笑，内官面露尴尬，我后知后觉地当着外人教训了芍药两句，转头打发她叫人收起来。

  “这是赐给紫苏、汀兰、芍药、菡萏几位女使的。”那内官交接中不忘指出。

  “芍药代我们姐妹几个谢过王妃娘娘，‘娘家人’什么的，可不敢当。”芍药将眼一垂，不看对方，撂下一句。

  不等对面回应，我接过话：“王妃娘娘还有何吩咐？”

  “没，没有了。”内官略略吞吐，道：“奴才还要去凰君那边一趟，这边先告辞了。”

  我自然不欲挽留：“去吧。”

  洛桃送的人留下一堆礼物告辞，芍药皱着眉让人都收下去，脸上分明写着“晦气”二字。

  我见了好笑，说她：“芍药女使近日脾气见长呀。”

  她毫不理会我的调笑，将身子扭了，只差翻个白眼，道：“有您撑腰，我怕什么！”

  说完，犹有些恨恨的：“她恼了我，也不敢拂了您的面子。她算什么？瑜王的挡箭牌罢了，真把自己此刻荣华当真，就怕未来下不来台呢！”

  我一时未回她的话，而是在想。

  洛桃毫不避讳自己曾为宫女的过去，人情行走中，姿态也放的格外低，是以无人将她放在眼里，更坐实了瑜王娶妻一是为了向太子示弱，二是为了去离疆铺路，这样的猜测。

  这样反而叫我对洛桃刮目相看了。

  总归洛桃心机深沉，这次专门为了小桃到我这来，叫人怀疑背后目的，也怨不得我们。那四个礼盒，芍药遣人将两份送去给菡萏和紫苏那边，剩下两个她与汀兰的，着人收到库房里。

  我看她一眼，还什么都没说，她一脸菜色，似乎是想叫我相信她恨不得当下把那礼盒扔了才快意，之所以没那样做——她愁眉苦脸：“……可她到底是王妃啊！”

  我忍俊不禁。

  今日算是正式送别了小桃，和小桃骨殖一并从寺里迁出的，还有小桃留下的一些私人杂物，多数都由芍药那边收捡起来，不过有两样，芍药说是特意留给我的。

  一个香包，一张薄薄纸扉，放在我面前。

  芍药帮忙说明：“小桃嘱咐我，这两样给姑娘，您一看便知。她还有一句话，说对您不住。”

  头一回从第三人口中得知小桃确切的抱歉，便突然想起那晚做的梦，难道那时的小桃，真的有所通灵，前来与我道别的？

  我早已释然，只是好奇小桃交给我的东西会是什么。

  香包除了本身的气味，上面还萦绕着一股若有似无的佛堂香气，闻起来，隐隐的熟悉。那纸扉上，写着各色香料的名字，杜松子，藿香，零兰草……原是一张香方来的。

  我想起来，我曾找小桃要过一张香方，她说是家中不传之密。犹记得那香味清新怡和，在夏日最是解暑……

  我将香方一行行看下来，愈发沉默了，将纸张压到妆奁最后一层，香包在手中把玩，清冷的幽香渐渐弥漫，只是不知如何处置。

  瑜王妃派来的人又待了一日才走，芍药为小桃的事情尽心尽力，灵如寺里小桃的长生灯，很快置办起来，那一日芍药从灵如寺回来，颇有些稀奇的告诉我，她还见着些别的。

  “咱们宫里的，连翘，您有印象吗？”她道。

  我摇摇头。

  她一点不惊讶，道：“也不知洛桃是不是真的慈悲心肠，我去了才知道，她原来之前就在灵如寺供奉过长生灯，寺里主持说，一个灯主叫连翘，是咱们宫里的，之前风寒死了；还有一个，也是宫里的，不过我也不认得，叫什么……兰香？依稀也是前段时间去世的苦命人。”

  兰香……这名字听着有点耳熟，我正回忆着是从哪里听到过，芍药又凑过来神神秘秘道：“都说这洛桃母族是离疆人士，听说离疆人多擅长蛊毒巫术，又听闻有法子借什么死者运道改命的，姑娘你可听说过？”

  我搓了搓身上泛起的一层鸡皮疙瘩，道：“你是说她供奉长生灯，是为了借运？”

  这话实在耸人听闻，我一点不这么觉得，听芍药说的，这几个人说难听点，哪个不是死于非命，借来的运能好到哪里去？

  芍药也有点害怕，道：“我可不敢说！不过洛桃竟然能当上王妃，您不觉得总有点蹊跷吗？”

  我哑然失笑，之前不是还对洛桃如今的地位不屑一顾吗？所以其实谁都知道，那个位置，不好做啊。

  芍药说是如此，但她亲自去看过，如果真觉得有异常，肯定早来禀报，不会叫小桃的长生灯点起来的。所以把这话当闲天与我讲了来，后来也不再提了。经过这事，似乎也因洛桃的善举对她有所改观。

  日子一天天过，芍药渐渐从小桃过世的伤感中走了出来，也爱在各宫里走动了。我就算足不出户，光听她说，就知道哪宫哪苑又出了什么事。我隔三岔五问她紫苏现在如何了。

  关心紫苏，也是有缘故的。紫苏病好后，心情郁郁许久，一直离群索居。前不久，皇后娘娘下旨，“准”她年后出宫，她又不愿嫁人，至今名头未定，但皇后娘娘心意已决，一点转圜之地都没留下。怕是紫苏再不松口，便作村妇也要送出去的意思。芍药不敢抱怨，不过每次我问，她都多说几句，只盼引得我怜惜紫苏一二，在皇后娘娘面前进言。

  我并未称她心愿。听说紫苏如今，与从前相比，过的堪称潦倒。不知道什么时候开始，渐渐也开始信佛，芍药就是常常在灵如寺遇见她，不然在这偌大宫中，还未必能得见的。

  “主持说，紫苏也不是最近才来走动，有一段时间了。”芍药道，“您说，她不会是……有那个心思吧？”

  我装作不知，问：“什么心思？”

  她道：“凰君让她出宫，她心灰意冷……所以想出家了？”

  我慢吞吞道：“你有没有想过，她为何执意不愿出宫呢？”

  她露出思索的表情，半响抬头看着我，有些茫然所失的表情。

  我很肯定地告诉她：“心尚在红尘之中，出家也是不能救的，唯有自渡啊。”

  芍药似懂非懂，不过也觉察我意，慢慢少了在我面前说紫苏的苦楚。

  这天芍药又与我一处，我在写字，她在旁边清点东西，原本相安无事，她突然脸色一变，过来禀报我。

  “姑娘，茶盏原应十六个，刚发现少了一个。”

  我听了她的话，微微偏头。她那里原是一副紫玉茶具，茶盏并了两排，一眼望去角落少了一只。

  我一点不惊讶，道：“日前我把这套借给怜夫人待客用去了。不小心碎了一只，已经告诉我知道，当时双喜在，是她忘了造册了？”

  芍药听了放下心来，一边埋怨双喜的疏失，一边可惜：“这套茶具好容易一块紫玉里脱模得了十六个，碎了一个，便不美了。怜夫人也真是，这样祸害东西，下次姑娘别借她了！”

  我微微笑，吹干纸上字迹，道：“也不能怪她。”

  怜夫人请客那次，我懒得去，借了那套稀罕茶具，祝她们玩得开心些。

  那天紫苏难得也去了。碎了的那个茶盏，就是碎在她手里。

  紫苏如今阴晴莫测，碎就碎了，也无人敢说什么。上回洛桃差人送去的礼盒，听人说她恨得当场砸了，丝毫不给当今王妃面子。

  怜夫人哭哭啼啼来我这请罪，我放了她走，不过这事也传到了皇后娘娘耳朵里。

  “杯杯盏盏，碎了在所难免，你要是吝惜那是紫玉，”皇后娘娘从头上拔下发钗，簪在我头上，“这个拿去。”

  我摸摸头上触手温润的紫玉钗，不由发笑：“休要攀扯，我哪有吝惜？”

  笑笑便过，可谁也不知我心思沉重。

  吝惜紫玉的人，从来不是我。

  第129章 紫苏

  紫苏出宫的日子提到了年前, 据说是紫苏自己松口的，不知是不是想通了。出宫做什么去却仍然未定，嫁人是不可能的了, 倒也未提出家的事, 说是暂时先在宫外找个宅子住着，今后怎样，等春天再说——兴许是回大厉去, 皇后娘娘准了。

  皇后娘娘无暇在这事上多费心，自节苍山顺利开矿以来, 政事奏章便如雪片一般不曾停过。因那节苍山下，不止锡矿，还有地热, 因此这天寒地冻的时节，也没妨碍开采。听闻开出的矿石品质上乘，由工部负责后续的冶炼治煅。这几月来开采的量，一部分入了国库，一部分上贡去了大厉，光王所在的缅宁国似乎也有求购的意思。因矿脉所在的地头到底是殷武侯所属，朝廷象征性地出钱买下了矿脉, 后面矿产的收益再分殷氏三成，额外赐下民间冶炼的特权。