折戟 第143章 奔东西 各奔东西

  第143章 奔东西 各奔东西

  李昭戟要准备打仗, 主要是和朝廷要粮草，这几天在各个衙门间奔波，忙得连口水都没时间喝。但哪怕如此，他每天晚上依然让人禀报长安新闻奇闻, 亲兵心领神会, 将各大势力的动态概括一遍后, 会不经意加上那位的动向。

  “齐兴公主让神策军无论将军士卒、文官武吏, 每日卯时绕校场跑十圈, 她亲临校场监督。这几日很多少爷被折腾得怨气冲天, 正煽动家里告御状呢。”

  李昭戟挑眉：“这群娇少爷也不至于蠢成这样, 只是跑步，就要告御状？”

  “哦，好像还因为账的事。前几天齐兴公主突袭行营，召所有人去校场集合, 她趁机将仓曹、兵曹的家抄了。那些账本被运到了宫里，说是让一群宫女查。仓曹和兵曹的人正闹齐兴公主干扰军务, 擅权乱政呢。甚至还有人说，牝鸡司晨，惟家之索, 妇人掌兵，祸将不远。”

  李昭戟眼尾微挑，作为从小在军营长大的孩子，他大概猜到她想做什么了。李昭戟意味不明地摩挲手指, 片刻后轻笑一声, 嗤道：“妇人掌兵，祸将不远，呵, 什么狗屁。父亲在外打仗时，我娘掌军十年，河东还不是好好的？反倒是他们这群酸儒掌国，大齐是越来越完了。”

  亲兵垂着眼，早已明白在提及前夫人时，他们最好闭嘴。顺着主公说，主公觉得他们在给那位说好话，要生气；逆着主公说那位的不是，那就更完蛋了。

  果然，李昭戟感叹了一会，自说自话道：“她总有些奇思妙想。这些人会为轻视她付出代价的。”

  如他一样。

  ·

  神策军连着跑了几天，很快有人不干了，每日出勤名单越来越少，病条越来越多。唐嘉玉随便翻了翻病条，都懒得细看，随手扔到火盆里。

  反而她拿起出勤名单，对照军籍名簿，仔细看上面的名字。跑步事小，却可以借机折射出很多事情，比如一下子就测出谁有后台，谁没后台，谁吃苦耐劳，谁服从命令。

  军籍不查不要紧，一查可真让人惊喜。她猜到神策军内虚饷空饷会很严重，但没想到已经达到五成。五万神策军，实际人数不足两万五千，其中再刨去少爷镀金、冒名顶替、卖官鬻爵、老弱病残，真正能上战场的，恐怕都不到一万。

  唐嘉玉叹气，深感形势严峻。

  整顿神策军，当务之急是将恶疮剜掉，让流毒不再扩散，然后再生新肉。

  经历了几天连轴转，宫女们已把所有账簿都清了一遍。唐嘉玉让人将木盘摆上来，按营伍番号摆好。簪冬念名，宫女们拿着白色卡片，一一将对应的人名放入营盘内。

  “吴山，左神策军第五都第三队第二火……”

  斩秋将新的一箱卡片搬来，宫女手持同一营伍的黄卡，逐张放在对应姓名的白卡上。随着黄色渐渐见底，有些白卡上始终没有黄卡——此人在籍，却从未领过粮草，或者由人代领，可见是个鬼兵。恐怕这个人实际并不存在，军饷却每月雷打不动进了某人的腰包。

  簪冬在侧，将所有疑似虚挂的鬼兵名字圈黄。最后，宫女们按同样的逻辑，将体貌特征对得上的红卡放在营盘上。果然，又排查出很多大腹便便的农家子，白发苍苍的十八岁小伙子。

  簪冬将这些人的名字圈红。

  白卡对应籍，黄卡对应粮，而红卡对应现实的人。神策军的账目故意做得很混乱，查账本恐怕要翻得昏天黑地，但变成颜色垒在同一个营盘上，许多事便一目了然。

  三种颜色都有的，才是在籍、在场、亲自领取粮食的真兵。对完人和粮后，就该对钱了。唐嘉玉让人推来一块木板，蒙上白纸，唐嘉玉亲自念，让宫女将对应的名字写在白纸上。

  “虚伍吴山，领粮人张贤，上级军官贺野，经手文吏许放……冒名顶替张朔，上级军官冯望，经手文吏许放……”

  每个虚伍空额背后，至少都有这样三个名字。宫女们拿了不同颜色的线，将相同的名字用线连起来。

  最后就会发现，虽然涉事人员众多，但大多数线都汇聚到一两个人身上。唐嘉玉盯着白纸上那几个密密麻麻、几乎被线淹没的名字，极轻地笑了声。

  ·

  军营里，厨子端上热气腾腾的猪骨头，士兵们眼睛都绿了，一个年轻的士兵忍不住上手，被都头没好气拍开。都头举着酒杯，向上方敬来：“末将敬主公……”

  李昭戟摆手，道：“别搞这些虚的。我刚进军营的时候，最烦有人在吃饭前说话。”

  底下传来大笑，一群可能比李昭戟还要年轻的士兵，脸庞黝黑，神情朴实得都显得笨拙，唯有一双眼睛黑得发亮。李昭戟扫过他们，挑眉道：“还等着干什么，吃饭！今夜都吃饱，能吃多少吃多少。明日一早就拔营出发，此后军法严峻，未必吃得上热菜了。”

  有了李昭戟发话，士兵们迫不及待扑向肉骨头，吃得狼吞虎咽。很快，厨子又端上一桌菜，李湛卢道：“主公，这是单独用小灶给您做的。”

  李昭戟瞥了眼，道：“军中无贵贱，将军与士兵同灶而食，此为军法。把这些菜拿下去，分给士卒吧，以后莫再备了。”

  李湛卢应是，忙将小灶菜撤下去，每桌一盘，放到士兵桌上。一只烤鸡很快就被抢空，与此同时，一双象牙箸拨开油亮的炙鹅，只吃了一口，就放下筷子。

  唐嘉玉看到，笑着问：“都虞候为何不吃？是炙鹅不合口味吗？”

  刘希临敷衍地笑了下，嫌道：“这鹅烤老了，若殿下不嫌，下次卑职在家中设顿便饭，殿下去尝尝我家厨子的手艺。”

  “好啊。”唐嘉玉笑着应下，道，“我初来长安，对长安吃的、玩的都不清楚，还望都虞候指教。”

  刘希临假笑着应承：“好说，好说。”

  刘希临一边寒暄，一边思索唐嘉玉葫芦里卖什么药。她突然袭击抄走了账簿，到现在五天过去了，什么动静都没有。刘希临一方面不以为意，谁都知道神策军空饷严重，但来来往往换了这么多茬人，公卿之后、皇亲国戚有的是，没一个动得了账簿，她一个女人，能查得明白账？另一方面，刘希临又忍不住心里发慌，唐嘉玉雷厉风行杀了崔敬悬及一众宦官，沉寂良久，忽然请他来吃饭，总不至于真的是吃饭吧？

  他悄悄瞥向唐嘉玉，唐嘉玉一身华服，眉眼如画，靠在扶手上，似乎正认真听伶人唱戏。刘希临也收回目光，看向台上。

  听着听着，刘希临的脸色微微变化。他应酬良多，对长安各大青楼酒坊都再熟悉不过，但从未听过这场戏。台上伶人咿咿呀呀，唱着一个大贪官如何左右逢源、贪污陷害、侵吞公款，几年内就赚下大笔钱财，在长安一掷千金，购置豪宅，连家里的厨子都是重金从酒楼挖来，每人只做一道菜——酒楼的招牌菜。情节之细致，细节之详实，令人观之胆寒。

  刘希临意识到不对，猛地起身往外走，唐嘉玉悠悠将茶水饮尽，道：“戏还没看完，都虞候急什么？”

  包厢外立刻出现许多士兵，刀刃雪白，将刘希临围得水泄不通，门外，刘希临带来的随从已横七竖八躺了一地。刘希临纵情声色久了，一动手才发现自己的筋骨竟已荒废成这样。他很快被士兵擒住，押着跪倒在地。刘希临梗着脖子，怒道：“本将军乃神策军都虞候，由圣上亲自指派，纠察不法，威属整旅，连中尉见了本将军都客客气气的，你敢动我！”

  唐嘉玉轻轻一笑，放下茶盏，悠然起身：“我这人不禁激，都虞候最好别说这种话。上一个这样说的，是郑钦的干儿子。”

  刘希临用力挣扎，叫嚣道：“那些中宫私宠无根无基，杀了就杀了，但本将军乃天子心腹，在军中恩威深厚，朝中宰相见我都要礼让三分，藩镇节帅入京，先递门状与我。你一介妇人，祸乱朝纲，扰乱军纪，竟敢把手伸到我身上，就不怕被圣上降罪吗！”

  唐嘉玉点点头，像是真的被刘希临的话吓到了，刘希临刚露出喜色，忽然一阵凉意贯穿心脏，刘希临低头，看到一柄短刀插在他胸口，刀柄上还刻着一只展翅欲飞的雀。

  刘希临第一印象竟是，可真是一柄吹毛断发的好刀。

  唐嘉玉熟练地抽出短刀，挑起桌布，仔细擦拭刀刃：“都虞候说得对。与其等上报宫中，圣上怪罪，不如先杀了你。人死了，皇叔就只能支持我了。”

  唱戏的伶人跪在台上，吓得瑟瑟发抖。唐嘉玉身上溅了血，面无表情走出包厢，士兵上前，低声禀报道：“殿下，已按您的吩咐包围了刘希临宅院别庄，一个人都没放跑。”

  唐嘉玉淡淡点头：“动手，抄家。”

  一丝带着血腥味的风吹来，火把摇晃，李昭戟亲自盯着粮草过秤装车，亲兵拿着账册，站在旁边勾检。户部的人看着新奇，问：“你们的账簿是自己编的吗，以前怎么没见过？”

  “是夫人改的。”亲兵填完一页，翻过，“她最烦账做不明白，特意吩咐过，和钱、粮有关的事，要我们自己再记一遍账。”

  张纮在营房里睡觉，忽然从梦中惊醒。他愣神片刻，不知道自己怎么会做这么荒诞的梦，正要下床喝水，猛地愣住。

  月光从缝隙照入，勾勒出营帐中央的黑影。唐嘉玉坐在桌前，正在擦刀，不慌不忙道：“张虞侯好梦。深夜叨扰，多有不是，本宫带了一个礼盒来给虞侯赔罪。”

  张纮被吓得吞了口唾沫，哑着声音开口：“殿下这是何意？”

  噗的一声，唐嘉玉划亮火折子，点燃烛芯：“张虞侯不先看看礼物吗？”

  张纮披上衣服，将信将疑拿起礼盒，打开后狠狠吓了一跳，失手将东西摔在地上。

  一颗人头咕噜噜在地上滚了一圈，血红的眼睛正对着张纮。

  唐嘉玉收了刀，缓缓归入刀鞘，道：“圣上命我整顿神策军中空饷、虚额、贪腐之事，我总得拿出些成绩去交差，张都虞候，你说是不是？”

  张纮握紧拳头，双手颤动，脸色紧绷：“末将不明白殿下在说什么。”

  唐嘉玉轻笑一声，起身道：“将军不需要明白，今日我要请退空饷、冒名顶替之人，将军只需帮我维持纪律，不要让人煽动闹事，过去的事就过去了。外面越来越乱，今日来了宋正臣，明日来了李昭戟，神策军总是这样窝窝囊囊的，会害死我们所有人。我只是需要钱，并不喜欢杀人。只要别做得太过分，我也不想和大家过不去。”

  唐嘉玉转身往外走去，行至帐篷门前，微微转身道：“听说张夫人最近以四十高龄生了儿子，恭喜啊。樊川那块地我就不和圣上禀报了，就当做给小公子的贺礼。”

  天边泛起蒙蒙青光，晨风穿过一望无际的樊川碧田、亭台相连的贵族别业，拂动了将台上的旌旗。李昭戟忙了一夜，来不及合眼，出发的时辰到了。

  李昭戟换上铠甲，登上点将台。他目光扫过，昨夜鲜活朴实的小伙子们，这一刻成了面目模糊、黑压静默的鸦军。

  李昭戟迎着风，高声道：“诸军将士听令。咸通九年，祖父南下平吴晔之乱，于徐州城下割下吴晔首级，鸦军之名始震朝野；光启二年，父亲率骑兵南下勤王，击溃张朝，收复长安，以首功得河东。今凤翔宋贼，毒杀太子，危害社稷，天子震怒，召天下英雄共讨之。养兵千日，用兵一时，今日便是我们建功立业、扬名天下的时候了！让天下人瞧瞧，鸦军所向，战无不克！宝刀未老，新刃更胜一筹！”

  在军队，荣誉比粮饷更有凝聚力。李昭戟口中的功勋，不止属于他的祖父、父亲，更属于下方许多士兵的亲人战友。士兵的情绪明显激昂起来，万人齐呼，大地都被震得微微颤动：“鸦军所向，战无不克！”

  “鸦军所向，战无不克！”

  同一时刻，禁苑校场也过早地喧闹起来。行营大门张贴出一排告示，上面白纸黑字写着要被清退的名字。霍征回到行营，连纪斐也拄着拐杖出现了。唐嘉玉站在高台上，面向万人，朗声道：“今日起，重新整理军籍，登记体貌特征。以后凡在籍神策军，每月必须亲自领取粮饷，不得代领。日后除跑步外，还要加入射箭、枪刀、战阵训练，所有人必须参加，伤病者报上名来，我亲自上门探望。无病无伤者，三日内不出现，视同逃兵；一月内还不参与操练，除籍。”

  唐嘉玉示意，斩秋、簪冬穿着习武衣服，捧着两个端盘上来。唐嘉玉掀开红绸，露出下面的金银。

  本来许多士兵因清退军籍、调动营伍而躁动不已，等看到金银后，不少士兵被吸引，眼睛盯着钱财，再注意不到其他。唐嘉玉高声道：“从今以后，再无家世、师徒那一套，神策军以武选士，以功晋升。每月举办射箭、枪刀、战阵比赛，第一名赏千钱，第二名七百钱，第三名五百钱。小队获胜，全队赏钱五百。骑射出众者，积极进谏并被采纳者，指挥小队获胜者，可依表现加官一等。”

  大军列阵，拔营出发。李昭戟骑着骏马，踏着朝阳前行，他忍不住回头，看向曦光中那座威武雄浑、拔地而起的神迹。

  那是唯有九天阊阖、万国来朝才能供养出的盛世气象，长安。

  他有预感，他会再回来的。

  ·

  张纮熟悉神策军情况，得知有些人要闹事，迅速带人赶到，将那群某某人的亲戚“护送”至禁苑门外。张纮回来后，一个相熟的虞侯不忿，讽刺道：“张虞侯堂堂七尺男儿，竟甘为女人马前卒！哦不对，现在该叫您都虞候了。”

  张纮面不改色，道：“不敬公主，乃是死罪。这话我就当没听到，以后谨言慎行，若被其他人听到，我可帮不了你！”

  虞侯气得不轻，拉住张纮：“你怎么了，怎么一点血性都没有！她砍了那么多名额，不光你我，多少人要跟着吃灰。你就这样看着？”

  “不然呢？”张纮静静看着他，“刘希临不肯，崔敬悬、郑钦甚至洛阳的洪士忠都不愿屈居一个女人之下，他们现在人头何在呢？”

  虞侯声音卡住，张纮叹气，拍了拍他的肩膀，道：“这位和其他李家人都不一样，我们以前那一套，在她那里走不通。月满则亏，水满则溢，该捞的都捞到了，该收手就收手吧。要是把那位惹急了，刘希临她都敢杀，何况我们呢？”

  “再说了……”张纮听着校场那边震天动地的声浪，那是唐嘉玉在给宫变中立功的洛阳神策军发放赏钱。张纮没去现场，都能猜到普通士卒看着这一幕该有多么羡慕。

  她已经杀了最硬的靠山，又拿住了底层士卒的命脉，就剩他们一群不上不下的中层将领，识时务就是最好的选择。

  她从洛阳带来了两千人，给这么多人发赏钱，哪怕每人五百钱，也是一笔不小的数目了。公账上根本没有这么多钱，这应该是她从皇帝的赏赐中挪出来的。

  拿自己的钱补贴公中，那些皇亲国戚哪一个做得到呢？她能做到，还敢杀人，能担事，这样的女子，已经强过大多数男人。他们不是屈居一个女人之下，而是屈居一个强者之下。

  张纮微微叹气，声音化在风里，说不清是无奈还是期待。

  “我们不是她的对手。禁军交给她，说不定真能为大齐续命。”