折戟 第184章 尔虞我诈 楚玉姐姐，

  第184章 尔虞我诈 楚玉姐姐，

  考验演技的时刻到了, 唐嘉玉先是吃惊、错愕，旋即大怒，隐隐藏着恐惧，慌忙看向白鹤泽：“相公……”

  白鹤泽沉默的时间比以往更长, 但也只是长了一点点, 就说道：“蔡郎君许诺下许多条件, 但粮仓还是由贺阙说了算。蔡郎君的承诺, 不知值不值钱？”

  “放心, 我既敢应承, 便自然有办法说服姐夫。”蔡麟满怀恶意地看向唐嘉玉, 道，“楚相不如明日等着瞧，只要贺阙改口了，就留她做定金, 如何？”

  唐嘉玉大睁着眼睛看着白鹤泽，眼睛里充满恳求。白鹤泽缓慢摩挲茶盏, 片刻后道：“一言为定。”

  唐嘉玉眼中的光像琉璃一样，骤然被打碎，蔡麟猖狂大笑, 神色恶意又自得。他站起身，轻佻地挑唐嘉玉下巴，被唐嘉玉厌恶地打开。他也不以为忤，转身笑道：“一言为定。”

  “蔡郎君还是先谋正事为好。”白鹤泽冷冷道, “你当真能说服贺阙？”

  ·

  “姐夫。”

  一大清早, 贺阙才刚起身，蔡麟就来了。贺蔡氏梳好了头，正张罗丫鬟们摆早食, 瞧见蔡麟，惊讶道：“麟郎，你怎么这么早就来了？吃过早食了吗？”

  蔡麟哪还有心思吃早食，但他知道急不得，有些话吃饭的时候说更容易成功。蔡麟便装作随意，道：“我正饿了，劳烦姐姐给我也添一副碗筷。”

  贺阙一边吃，心思不知不觉飞到了城外。该杀的，究竟将宝藏藏在了何处？蔡麟给贺蔡氏使眼色，贺蔡氏不明所以，但还是站起身，给贺阙盛了碗汤。蔡麟顺势说：“姐夫，这是姐姐为你准备的解酒汤，喝了可消除头痛。昨夜你醉得不轻，今日可好些了？”

  贺阙回神，嗤声道：“哪有那么严重，不过是有人说了不中听的话，我不耐烦听罢了。”

  蔡麟道：“我正要同姐夫说此事。昨夜姐夫走后，我送楚相回去，路上探得了一些口风。原来长安着急要粮草，是因为端王一党和荣王一党，为立太子一事吵得正凶。荣王的姐姐平原公主即将嫁去河东，与刘景祁为妻。待刘景祁站稳跟脚，岂会饶过叛将韩仲谦？但如今同州和潼关都在韩仲谦手中，等来日刘景祁讨伐韩仲谦，若朝廷支持刘景祁，韩仲谦焉能乖乖将同州转运仓里的粮草交出来？若朝廷装聋作哑，不给女婿撑腰，荣王和平原公主颜面何存？荣王这桩贵亲，很有可能将整个长安拉入泥淖中，朝中不乏有人心怀不满。端王比荣王年长，还有一个宰相外族，虽然母亲不是皇后，但也不比何家差什么，若端王手里有粮草，借机拿到神策军兵权，便能在立太子一事上重重扳回一城，乘着风入主东宫也未尝不可。”

  贺阙被那些来来回回的人名绕得头痛，不耐烦道：“朝廷越发无能了，他们的事，与我何干？”

  “姐夫，你怎么没听懂呢。”蔡麟循循道，“如今长安里，无兵可用呐。但我们手里，既有粮，又有兵。”

  贺阙用力眨眼，没听明白：“你什么意思？”

  “姐夫。”蔡麟越过桌子，按住贺阙的手，紧盯着他道，“昨日楚相有一句话说得对，溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。如今长安有难，驰援长安，亦是我们的职责呐。如果我们在这时候拿出粮草，那就是全长安的恩人，何况淮南去长安一路危险重重，沿途都是水匪强人，我们不得在船上派遣兵卒，保护粮草？请神容易送神难，等粮船到了长安，这些士兵如何安排，还不是姐夫一句话的事？”

  贺阙皱眉，似懂非懂：“你是说……”

  “姐夫，大丈夫当心怀天下。”蔡麟道，“何不效仿曹丞相，奉天子以令不臣？到那时，莫说淮南，就是整个天下，又有谁敢和你作对？”

  贺阙放下筷子，完全没有吃饭的心思了。他负着手，在地上走来走去，拿不定主意：“可是，我攻扬州时精锐损耗极多，新兵还没练起来。傅承宇几个瘪犊子虎视眈眈，扬州兵力本来就不够，要是还分兵去长安，万一他们趁机偷袭……”

  “姐夫。”蔡麟语气坚定，言之凿凿道，“成大事者，最忌讳优柔寡断，因小失大。和挟天子以令诸侯相比，一城一池之失，算得了什么？”

  贺阙没读过书，让他冲锋打仗可以，但说起挟天子以令诸侯之类的宏图大略，贺阙便一窍不通。甚至在今早之前，他从没想过自己可以号令天下。

  这个梦太大了，狷狂如他，也不敢妄想。贺阙来回踱步，怀疑问：“你说的计策，当真可行？”

  “当真。”蔡麟说道，“如果姐夫不信我，今日带着钦差游湖时，尽可一试，看看长安的状况，是不是和小弟说的一样。”

  长安的状况，乃至钦差的态度，都被蔡麟说中了。贺阙试探过后，对蔡麟越发深信不疑。曾经贺阙从未想过当皇帝，能在扬州呼风唤雨就已经很好了，他怎么敢想这么远的事？可是蔡麟的一番话语却似火星，点燃了贺阙内心深处的野心。

  哪个男人不想称王称霸，三宫六院？他观长安之人也和他一样，两个眼睛一张嘴。如果真按蔡麟说的，借着运送粮草把持长安，他既有淮南富庶之地，又有长安天子之柄，等他再把开国皇帝的宝藏找出来，这天下，就要姓贺了！

  贺阙一时目眩神迷，踌躇满志，最终在蔡麟的牵线下，他和长安钦差议定，他运两万石粮草去长安，钦差代圣上册封贺阙为淮南节度使。粮草出发之日，就是他领旨之时。

  用蔡麟的话说，这两万石粮草只是运到长安，实际上还在他们自己人手里管着，不过是吊在驴子前面的萝卜罢了。东西左手倒右手，换一封长安的入场券，只赚不赔，他们赢大发了！

  贺阙这段时日天天被人奉承着，沉浸在虚幻的皇帝梦中，飘飘然忘乎所以，甚至连贺蔡氏也渐渐以皇后自居了。贺阙被美梦冲昏了头脑，没多加思索，便签订了运粮文书。

  两万石粮草，足足得要二十艘专门的粮船拉，光搬运、装船就是个不小的工程。白鹤泽和贺阙达成协议后，两人相谈甚欢，这几日和贺府的人日日宴饮，还有谁有心思管这等苦力事？

  渡口，湿冷的风几乎要钻到人骨头缝里，纪斐裹着毛领大氅，身后跟着女扮男装的美婢，一派公子哥气派，站在码头上指指点点：“手脚麻利点，东西拿稳了，别弄湿了。”

  司仓参军跟在后面劝道：“楚公子，这点小事，怎么劳您亲自来看？脚夫都是群粗人笨人，别冲撞了您。”

  纪斐裹紧了大氅，冻得哆哆嗦嗦：“要不是祖父有命，谁耐烦看。阿嚏……”

  纪斐用力打了个喷嚏，身后温慧立刻上前给纪斐换帕子擦手，塞入一个暖炉。纪斐一副习以为常的样子，任由温慧服侍，抱怨道：“扬州可真冷，竟比长安还冷些。”

  司仓参军连忙道：“楚公子，河边冷，您身体娇贵，别冻着了。您快回去吧，这里有小人看着呢。”

  纪斐道：“这么冷的天，在外面站一天，不得冻煞人了？也快到饭点了，不如我在迎仙楼置办一桌酒席，你叫上你们的人，我们一起去酒楼小酌一杯，如何？”

  司仓参军心里已经同意了，别说这么冷的天，谁耐烦在渡口吹冷风，仅说和长安来的贵公子同桌吃饭，今生有多少这样的机会？但他想起粮仓的事，有些犹豫：“开仓是大事，我得盯着粮仓那边……”

  “区区小事，让下面人去就行了。”纪斐爽朗地揽住司仓参军肩膀，说，“走吧，贺将军和我祖父在府中宴饮，倒教我们在这里吹冷风，哪有这种道理？你们扬州的舞姬甚是漂亮，我一个人点舞姬，祖父定饶不了我，兄台就帮我一回……”

  司仓参军半推半就被纪斐拉走了，纪斐道：“两个人饮酒有什么意思！你的兄弟同僚们呢，一起叫来，人多才热闹。”

  长安来的楚公子请客，无人不从，一会就召来许多人。纪斐被人簇拥着往迎仙楼走去，和渡口搬运货物的苦力擦肩而过。纪斐在人群中笑着，微微错眼，看到一个青衣落拓的男子带着斗笠，扛着麻袋，大步走上甲板。

  纪斐微微抬眼，街对面的茶铺摊是做穷人生意的，摊子小，茶也简陋，此刻三三两两坐着不少脚夫。一个作落魄文人打扮的男子坐在茶摊上，一盏热茶喝了许久。他回头，恰巧和纪斐对上视线。

  纪斐耳边响起唐嘉玉的话：“船明日出发，今日你想办法调开渡口的人，周槐序会带人上船。你缠住那些人，做出烂醉如泥、深夜才散的样子，醉醺醺回家。孙先生会接应你，送你和温慧趁夜出城。第二日我和白将军会做一场戏，白将军发现你寻欢作乐、深夜饮酒，不慎着了凉病倒了，会大发雷霆，痛骂你一场，将你禁足养病。后面的事我和白将军会遮掩，你们两人出去后不必管扬州的事，全力往埋伏之地赶，安排大家劫船。”

  纪斐和孙先生面无表情，对视一眼，各自挪开视线。纪斐一副轻浮浪荡模样混迹在人群中，心里暗暗对诸位战友道别。

  诸位，是生是死，在此一举。不是出奇制胜一战成名，便是一败涂地共赴黄泉，黄泉路上有人作伴，总归不会孤单。

  祝我们，旗开得胜。

  ·

  天光熹微，一江烟水，前头传来悠长嘹亮的号角，岸上亦锣鼓齐鸣，二十条船次第开拔。船队如愿走了，白鹤泽穿着三品宰相红袍，不动声色松了口气，转头对贺阙拱手：“贺将军深明大义，高风亮节，本公感激不尽。只是此去长安山长水远，沿途安防还请贺将军多加上心。”

  贺阙想到他和蔡麟的盘算，随口应下，立马问起自己最关心的事：“楚大人，我已按你说的做了，现在船也走了，圣旨便可以宣布了吧？”

  “自然。”白鹤泽说道，“圣上念贺将军忠勇，敕封你为节度使，御笔亲书，经历三省，诸相画敕，谁也抢不走。只不过，册封节度使不是小事，仪仗、节楼可准备好了？”

  贺阙没听懂：“什么东西？不就念个圣旨，怎么如此麻烦？”

  白鹤泽诧异道：“本公奉命来宣旨，若将军着急，在渡口宣读亦无不可。但册封节度使乃是贺将军的大喜事，当初册封河东节度使时，李继谌率全副仪仗出迎，五方旗开路，大鼓四面，大角四只，沿途奏乐，衙官、银刀官紧随其后，大将、马骑压阵，因着河东以鸦军闻名，李继谌又加了两百骑兵掠阵，所有人身穿明铠，马配金鞍，气势雄浑，一路声势浩大将天使和旌节迎到了节楼，楼下牙兵列阵助威，摆尽了威风。将军难道打算一切从简？”

  贺阙发迹得晚，他出头的时候高秉便已经沉溺酒色，不理军务，因此他也不知册封节度使是什么状况。今日听白鹤泽一说，贺阙才知这里面还有这么多门道，不是戏文里一拜一跪就完事的。

  别人有的排场，他也得有，贺阙忙道：“就按河东节度使的规格来，不，比李继谌的还要气派！他用二百骑兵壮威，我用五百！”

  白鹤泽笑道：“贺将军，听老夫一言，仪仗繁琐，宫里做惯了大场面的礼官，事先都得排练三天，才能保证每一个环节都不出错。何况贺将军受封，此乃在整个扬州乃至整个淮南面前立威的大场面，不能马虎了，须得仔细排练，万无一失。依老夫之见，不如册封仪式定在七日后，这几日将军抓紧安排金银礼器、鼓角六纛，将节楼打扫出来，并训练仪仗士兵。七日后，告示全城，在全城人的眼睛里将圣旨和旌节风风光光迎入贺府，正式换节度使府匾，如何？”

  贺阙曾经最不耐烦繁文缛节，娶贺蔡氏时他也能简则简，但今日他却听入迷了。他才知道，原来并非他不喜繁文缛节，而是不喜没必要的麻烦，要是投了他的喜欢，再繁琐复杂，他也甘之如饴。

  只是又要等七日，贺阙有点不耐：“还要这么久？”

  “要的。”白鹤泽道，“等回府后，劳烦将军派个得力的人来对流程，朝廷仪式条条框框，琐碎极多，七日已经是紧赶慢赶了。”

  贺阙和白鹤泽喝了几天酒，发现长安宰相不像他想象的那样文绉绉冷冰冰的，反而豪爽洒脱，颇有武将风范。贺阙心里已把白鹤泽当半个自己人，白鹤泽说七日，那便七日吧，他们全家还在城里，总不可能骗他。贺阙回头，指着蔡麟：“蔡麟，一会你跟着钦差，钦差有什么要求，你都一一照办。”

  蔡麟上前拱手：“是。姐夫放心，我定为姐夫办得威风气派，远远超过李鸦儿。”

  这话正合贺阙心意，贺阙哈哈大笑道：“那就有劳贤弟了。楚大人是朝廷钦差，应当我来招待大人，结果反而要劳烦楚大人费心，我都不知道该如何报答了。”

  “将军这是什么话。”白鹤泽笑道，“将军慷慨解囊，解了圣人心腹之患，老夫合该代端王谢过将军。区区小事，何足挂齿？”

  白鹤泽话里话外都在抬举贺阙，读书人骂人不吐脏字，夸人亦能润物无声，直将贺阙哄得喜笑颜开，飘飘然不知今夕何夕。船已走远，一群人往城里走去，蔡麟左右看了看，疑惑问：“怎么不见楚五兄？”

  白鹤泽闻言，脸色微沉，恨铁不成钢道：“那个不肖子孙，昨夜去迎仙楼宴饮至半夜，还召舞姬作陪，回府时酒酣身热，不慎着了风，一下子病倒了。过几日还要回长安，我怕他病情迁延，让他在房里好生养病，顺便冷静冷静，醒一醒心神！”

  蔡麟想到早晨下人说楚五郎那边传来叱骂声，随后钦差气冲冲出来，命人把守房门，不许放任何人出入。蔡麟挑挑眉，不再多话。

  回府后，果然白鹤泽列出一长条单子，让贺府之人采购置办，还有出城迎旌节的礼仪，极尽繁琐细致，把所有人都支使得团团转。唐嘉玉捧着端盘去布置节楼，上楼时旁边忽然传来一股力，将她拉入隔间。

  唐嘉玉抬头看见来人，并不意外，冷声道：“蔡郎君有何吩咐，奴家还得去布置礼案。”

  蔡麟敏锐地发现了她的变化，她虽然还和往常一样冷若冰霜，但仔细看眼睛里藏着克制和不甘，显然是强忍着厌恶和他说话。这种行为，一般称之为讨好。

  这种变化让蔡麟兴奋不已，比他攻下一座城、杀了一营人，都更愉悦。蔡麟嗅了嗅唐嘉玉头发，说：“楚玉姐姐，粮船已经走了，你是不是该践诺了？”

  唐嘉玉冷着脸推开他：“如今我的主子还是相公，相公有令，我得回去复命，先行一步。”

  蔡麟虽年少清瘦，个头却比唐嘉玉高一头，此刻被她轻轻一推就推开了。蔡麟看着唐嘉玉避之不及离开，突然道：“楚五郎君两天没出门了，饭菜汤药都是你们的人送了进去，连他身边那个武婢也不见了。莫非楚五郎是纸做的人，病了后只能关在暗室里养病，见不得风见不得光，连三急都不用了？”

  唐嘉玉怔住，慢慢回身：“奴听不懂蔡郎君的话。”

  “不要装，你听得懂。”蔡麟吊儿郎当，慢慢走过来，挑起唐嘉玉下巴，仔细欣赏这张漂亮的脸，“可真会骗人呐。楚五郎君，现在还在府中吗？或者说，还在扬州吗？”