折戟 第186章 分隔南北 开战！

  第186章 分隔南北 开战！

  唐嘉玉下手狠辣, 飞快刺了贺阙几处要害。这把针刀能剔骨刮肉，断人经脉时也好使得很，贺阙一个壮汉，此刻却痛得失声大喊。周围的士兵看着亦胆寒不已, 一时不敢上前。

  唐嘉玉拽下发带, 飞快将贺阙双手捆住。这时候白鹤泽也夺了两匹马回来, 白鹤泽搭手, 两人一起将贺阙扔到马上。唐嘉玉翻身上马, 刀尖依然不偏不倚抵着贺阙血管。

  “都让开, 你们也看到了, 惹急了我，我真的会杀了他。”

  士兵们将他们团团围住，却踌躇不前，不知如何是好。蔡麟匆匆从楼上跑下来, 恨铁不成钢骂道：“愣着干什么，你们这么多人, 何必怕他们一个女人，一个老人？还不快上！”

  唐嘉玉重重一脚踢在贺阙身上，嘲讽道：“看到没, 你的小舅子一心想弄死你。我的目的是漕船，如今心愿已成，没必要杀你。让他们都让开，只要我出了城, 就放了你。”

  这娘们下手真黑, 贺阙后背剧痛，胳膊也被反关节紧紧拧着，动弹不得。贺阙当然不甘心被一个女人威胁, 但形势比人强，等他恢复了自由，有的是法子整治她，当下，先保命为要。

  贺阙喊道：“让开，都让开！”

  士兵们面面相觑，犹豫不定。唐嘉玉刚才一番话卓有成效，贺阙当真对蔡麟起了疑心，生怕蔡麟借着救他的名义将他逼杀了，因此不遗余力地大喊：“你们连我的话都不听了？我还活着呢，谁敢不遵我的命令，擅自行动，便是要反了，一律斩首！”

  贺阙发话，这回没人敢再怠慢。蔡麟百般不忿，却只能眼睁睁看着士兵们让开一条道，唐嘉玉一踢马腹，如离弦的箭般在长街上奔驰起来。

  蔡麟这时才后知后觉，难怪她要将宴会摆在迎仙楼里，原来是为了逃跑。迎仙楼是前任节度使高秉所建，占了主街最好的地段，最重要的是，距离城门只有半条街！

  蔡麟恨得牙痒痒，却不得不承认她好狠的心，好快的反应。蔡麟只是被亲兵叫走，唐嘉玉根本不知道亲兵说了什么，却能瞬间推翻计划，留着贺阙的性命来挟制他。要不然等贺阙喝下那杯毒酒，蔡麟一声令下就能将这群骗子全部押下，怎么会如此束手束脚？

  亲兵上前询问：“将军，怎么办！”

  蔡麟狠狠跺脚，气急道：“还能怎么办，立刻传令关城门，不能让这群骗子逃出去！”

  亲兵应是，立刻跑到前方，吹响敌袭的角声。守城门的士兵不明所以，但还是按军令关城门。他们正齐力推门，忽然后心一凉。

  士兵不可置信回头，看到身旁同伴的铠甲下竟是一张陌生的脸。对方抽刀，热血喷涌而出，高高溅在城门上。敌我难辨，再加上被攻其不备，守门的士兵被压制，没一会就倒了满地。

  唐嘉玉一路不减速，径直朝城门驰来。蔡麟紧紧追在后面，他见城门还没关闭，立刻改变策略，下令道：“放箭，不能让他们逃出去！”

  箭矢如雨下，不分敌我，显然蔡麟也没打算让贺阙活。白鹤泽转身帮唐嘉玉挡箭，说：“殿下，您快走！”

  唐嘉玉勒着马回身，将贺阙一脚踹到地上，高声道：“要走一起走。白将军，你带着贺阙和其他人先出城门，我有办法拦他。”

  “殿下！”

  “快走！”

  白鹤泽无奈，命人扛起贺阙，飞快往外跑。蔡麟瞧着他们的模样，冷笑：“你们真以为扬州是纸糊的，能任由你们来去自如？放箭！”

  蔡麟的亲兵站成一排，齐齐拉满弓箭。这时，路两边突然冲出来几辆推车，上面放满了鸡笼。孙先生将火折子扔到干草上，浇了油的干草轰然起火，鸡受到惊吓，惊慌地飞出鸡笼，冲到士兵堆里。士兵们被这突如其来的变故吓了一跳，一时阵型大乱，鸡毛满天飞。

  “混账，稳住！”蔡麟骑在马上，被左飞右跳的鸡搞得恼火不已。他注意到刚才推车那几人正往城门奔去，其中一人腿脚不好，一瘸一拐落在后面。蔡麟恶毒一笑，拉弓，瞄准了那个瘸子。

  唐嘉玉见蔡麟对准了孙先生，立刻放箭，击落了蔡麟的箭矢。蔡麟没想到唐嘉玉竟有如此箭法，但这正说明了，她在意此人。

  鸡终究只是鸡，没什么杀伤力，蔡麟居中指挥，很快就整顿好队伍，命弓箭手一齐朝孙先生放箭。这时，一只箭朝蔡麟面门掠来，蔡麟侧身躲过，他正待得意，没想到这一箭只是掩护，另一箭紧接而至，却不是朝着他，而是朝着他的马。

  唐嘉玉不偏不倚射中了马的眼睛，马受惊嘶鸣，不受控地冲撞。蔡麟正着急控马，这时第三箭来了，直奔他心口而来。

  这一晚上变故太密，蔡麟都惊讶到麻木了，她竟然有这么好的箭术！万军之中取敌人首级，这样的神射手，他只听说过河东李继谌。

  或许，还有李继谌的儿子李昭戟。她和李昭戟是什么关系？

  蔡麟要想活命，就只能坠马。他也狠得下心，当即放开缰绳，任由箭矢射穿他的肩膀，后背坠向未知的地面。马发疯狂奔，马蹄刚刚好踩在蔡麟身侧，蔡麟赶紧滚向另一个方向，才避免死于马蹄下。

  唐嘉玉瞧见他竟然没死，嫌恶地啧了声：“可惜了那匹马。”

  蔡麟落马，没了指挥，对面阵型一时大乱。唐嘉玉拍马朝城内奔来，孙先生看到，大惊失色：“快走，你干什么！”

  唐嘉玉飞奔到孙先生身侧，立即勒马调头。马在疾驰中转向，不由两蹄飞腾，立在半空长鸣，稍有不慎马上的人就会坠下去。唐嘉玉却丝毫不慌，单手控着缰绳，另一手对孙先生伸来：“抓住我的手，上马！”

  孙先生觉得唐嘉玉肯定疯了，不止疯了，还要拉着他一起做马蹄下的肉馅。可是他没得选，只能陪这个人一起疯下去。他咬着牙朝唐嘉玉扑来，拽住唐嘉玉的手，唐嘉玉借着力将孙先生拉到马上，几乎同时，马也平稳落地。唐嘉玉重重一踢马腹，对身前道：“抓紧了！”

  孙先生像个麻袋一样搭在马脖子上，他紧紧抓着马鞍，只觉得胃都要被颠出来了。蔡麟被众人搀扶着起身，他吃痛地按住伤口，便看到唐嘉玉立马救人、纵马飞驰这一幕。

  一系列动作一气呵成，没有丝毫犹豫，但凡她迟疑一点，都只能落得坠马身亡的下场。其他人已经出城，唐嘉玉再无顾忌，放开手脚纵马，像一阵风一样，飞驰着穿过城门。

  若平日看到这一幕，蔡麟定要喝一声精彩，但偏偏发生在他的敌人身上。众亲兵围着蔡麟，有人嚷嚷叫郎中有人喊着救命，乱成一锅粥。蔡麟冷笑一声，眼睛都不眨地折断箭矢，黑眸死死盯着城门：“你究竟是谁。”

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  蔡麟简单处理了伤口，只隔了片刻便追出城。他刚出城门，便看到正前方用箭矢穿着一封信。

  亲兵拿下信，双手递给蔡麟。蔡麟打开，上面没有署名，只简简单单用炭笔写着：“我们往西走了，贺阙一人一马，往东去了。”

  信纸下方，三两笔画了一个被缚住双手，火冒三丈趴在马上的潦草小人。蔡麟捏紧了手指，手下问：“将军，我们往哪儿追？”

  蔡麟往西看去，地上有凌乱的马蹄印、脚印，她都不屑于遮掩。蔡麟气极，冷笑出声。

  她是拿准了他不舍得放过杀贺阙的机会，定会去追贺阙？蔡麟胸脯剧烈起伏，他长这么大，自负聪明狠辣，还是第一次被人这般牵着鼻子玩弄。他万般不服气，然而最终，他不得不道：“分一队人顺着西边的马蹄追，其他人跟着我，去东边。”

  贺阙虽然草莽，但能从底层杀上来，也是个狠角色。蔡麟花了半夜，才终于抓到贺阙，亲手送走了自己的姐夫。他本欲立刻去追那个女骗子，然而城内传来消息，说贺勇纠集一帮人，到处张扬蔡麟反了，杀了贺阙。现在贺勇带人围了节度使府，说要为贺阙报仇。

  蔡麟冷笑：“这么忠心，贺阙被掳出城的时候，也没见他带人出来救。一个跳梁小丑，也敢学人自立？”

  手下劝道：“主子，贺勇不足为虑，但贺将军的亲兵前段时间出城，神神秘秘的，至今不知道他们去做什么了。一旦贺将军的死讯传出，这群人恐怕不会善罢甘休。为今之计，主子应当赶快回扬州，主持大局，稳定人心。”

  蔡麟不忿：“那个女人欺我至此，难道就不管了吗？这口气，爷怎么咽得下！”

  “将军！”这时候一个斥候骑马奔来，他滚下马，风尘仆仆道，“大事不好了，漕船走到泗州界内，不知为何船上人都昏睡了过去，粮草被劫了！”

  蔡麟用力捶到旁边的树上，他砸得太用力，手掌都流出血来。他像是感受不到痛一样，咬牙切齿道：“岂有此理！骗局，从一开始都是骗局，女骗子，等我抓到你，定让你不得好死！”

  忽的，蔡麟一愣，快步上马，高声道：“不好，回城，扬州城里的粮仓有危险！”

  然而等蔡麟赶到，已经太晚了，粮仓熊熊起火，守兵死了一地。哪怕救火及时，他精心囤积的粮草也只剩下一半不到。

  他站在粮仓前，看着满地狼藉，气急攻心，噗地吐出一口血。

  “主子！”众人连忙上前搀扶蔡麟，蔡麟盯着焦黑的地面，眼睛中几乎要喷出火来。

  好一个起火平账，有几个粮仓明显是空的，里面的粮草被人搬走了！这绝不是一两个人一时半会能搬空的，是他小瞧了那个女骗子，人离了城，都能摆他一道。

  蔡麟嘴上挂着血，阴恻恻道：“船上，还有粮仓里，都有假钦差的帮凶。这么多粮草眨眼间消失了，今夜搬粮之人定然甚众，给我查，一个都不要放过！”

  ·

  扬州乱了一夜，粮仓失火，贺阙暴毙，下头的部将们一个接一个造反，谁都觉得蔡麟行，自己定然也行。蔡麟应付这些人分身乏术，此刻，遥远的长安里，乱象亦愈演愈烈。

  蓬莱殿内，李漱月穿着青色翟衣，头戴九树九钿、博鬓一双，发髻正中插着立凤，笔直跪在御座前。皇帝垂眸看着李漱月，他的长女就要远嫁了，此去一别，余生恐怕再难见面，但皇帝眼中却没有多少不舍，只是提醒道：“你此去河东，当孝顺舅姑，谨守妇道，奉公宫之教，和邦族之姻，修内则，勤中馈，永固恩荣。”

  李漱月垂下眼眸，深深长拜：“女儿遵命。”

  何皇后看着女儿，忍不住擦眼泪，道：“你贵为公主，但去了河东，便是新妇。你当礼待夫家，勤事舅姑，最要紧的是夫妻敬重如宾，在外对夫柔顺，在内劝勉夫婿，勿逞骄斗气。若有拿不准的事，常给长安写信。”

  李漱月眼眶也不由红了，但如此场合，她却什么也说不得，只能对何皇后行礼：“谨遵母亲教诲。母亲，女儿走了，您多保重。”

  李漱月三叩首，拜谢父母之恩、朝廷奉养，便在女官的扶持下起身，团扇遮面，头也不回朝外走去。李漱月在礼乐声中坐上鸾辇，宫阙朱门在她面前重重打开，她知道，这一走，关山万里，音书难寄，背后再无故国。

  她是平原公主，河东节度使夫人，是朝廷和刘景祁结盟的信物，若能活到那一天，还当是未来河东节度使的母亲。刘景祁飞黄腾达，她未必跟着显贵，但刘景祁节节败退，她必无活路。

  她没有家了。

  ·

  云州。

  朔风卷雪，落日孤烟，沉闷悠长的角声响在暮色里，吹彻边城。城楼上方，鹰隼在半空盘旋，一声嘹亮的哨子传来，鹰长鸣一声，展翅俯冲，穿越风雪烽燧，精准抓在一个少年郎手臂上。

  少年亦稳稳抬着手臂，丝毫不担心被鹰爪伤到。他从鹰腿上解下信筒，飞快看完，笑了一声，将信传给身后人：“军师，你所料不差，平原公主到并州了。”

  段泽接过密信，他本在并州，但刘景祁叛乱时，他早早感觉到状况不对，和李承影趁乱逃到云州，保住了一条性命。段泽将纸条烧毁，叹道：“长安内忧外患，嫡长公主的嫁车还是提前到了并州，看来长安那位铁了心要扶持刘景祁了。主公继位后大刀阔斧裁减老将，更换新人，那群老不修记恨在心，刘景祁上位后反其道而行，故意对军中旧贵示好，得了好些家族支持。主公，这一仗，不好打呐。”

  李昭戟穿着战甲，背后系着黑色披风，他清减了些，脸颊褪去了年少时的精致漂亮，变得英挺凌厉，那双丹凤眼越发深不可测。如今不苟言笑站在城楼上，渐渐有了其祖其父的模样。

  并州内老勋贵接连背叛，不过是看云州外有赤丹虎视眈眈，内有刘景祁封锁物资，而韩仲谦还带走了五万人马，李昭戟无兵无粮无援，所有人都觉得他走投无路，成不了气候了。就连王榕，也对他送去的借粮书推三阻四。

  人人都不看好他，他偏要做给他们看。这一仗他打定了，不但要打，他还要打赢。李昭戟抚摸鹰隼羽毛，道：“祖父当年被部下背叛、引来赤丹围攻时，情况比如今恶劣多了，还不是反败为胜，打下了偌大河东？祖父可以，父亲可以，我为何不可？父亲临死前将河东交给我，我怎么丢的，就会再怎么打回来。李家的土地，一分一毫，都不会交给外人！”

  李昭戟终于明白了父亲所说的责任，一个少年成长为男人，可能需要半辈子，也可能只需要几个瞬间。他的两次成长，一次是父亲葬礼，一次是渭水河边，在她和河东之间做出抉择。

  他一出生就是少主，后来父亲死了，他理所应当成了主公。这个身份天然属于他，父亲已为他铺好了路，他顺顺当当走到如今，从没想过自己为什么要这样做。直到刘景祁、韩仲谦相继背叛，而他赶到云州，看着百姓、战士的面庞，他才终于明白河东节度使这个身份意味着什么，他在为谁而战。

  云州和赤丹作战多年，一旦云州城破，百姓定然会遭受赤丹人激烈的报复，男丁被开膛破肚，妇孺被奸杀掳掠，李昭戟每想到那个场面，夜晚都无法安眠。

  抵御外敌不是错，生在云州不是错，他不能让云州军民因为支持、跟随李家，反而成了他们被屠杀的罪名。他不能输，不敢输。

  他当了十九年少主，直到这一刻，才真正和这个身份融为一体。

  段泽看着面前短短几日仿佛脱胎换骨的少年人，缓缓笑了。李昭戟出身阀阅之家，生而显贵，自小顺风顺水，锦衣玉食，之后更是一战成名，少年封王。然而人生前半截应当吃些苦头，路走得太顺了，反而容易过刚则折，一蹶不振。

  李昭戟没有被巨大的落差打倒，反而斗志不减，行事更加沉稳，段泽心中欣慰，老主公为少主安排的英主之路，终于补上了最后一课。只有这样的心性，才能成大事，守祖业。

  楼梯上传来脚步声，李湛卢快步跑上来，气都没喘匀便急道：“主公，大奇事！有人假冒钦差，拿着封节度使的圣旨哄骗贺阙开仓，从扬州骗走了二十船粮草！册封节度使当夜扬州生乱，贺阙被人劫持出城，小舅子蔡麟追出城去，扬州城里无人主事，结果城内的囤粮也被人抢走许多！蔡麟得知后气坏了，满扬州找偷粮草的贼，竟无一点线索。主公，你说这事奇不奇？”

  段泽听后大为惊奇，连忙追问细节，李昭戟不屑地嗤了声，讽道：“现在连傻子也能做节度使了吗？两个蠢货，怎么会连真假钦差都辨不出来？”

  李湛卢意味深长笑了笑，问：“主公，你猜这事是谁做的？”

  段泽挑眉，旋即了悟，别有意味看向李昭戟。李昭戟觉得李湛卢的语气不对劲，随后他想到李五、李六许久没来信了，上次他们传信，说在汴州救下了唐嘉玉，要往南去。

  莫非……

  李昭戟反应过来，用力瞪了李湛卢一眼，伸手：“把信给我。”

  李湛卢嘿嘿笑着挠头，把李五刚传来的信件交给李昭戟。李昭戟一把夺过来，区区一页纸，他却看了许久，生怕漏掉一个字。等看完后，李昭戟一时语塞，心情微妙。

  荒唐，胡闹，简直胆大妄为！但这种匪夷所思的事，又确实像她能做出来的。段泽站在李昭戟身后，踮脚偷偷看完了信件，抚须道：“不妙啊，夫人如此戏耍蔡麟，让蔡麟在天下英雄面前狠狠丢了脸面，虽然解气，但这样一来，无疑和蔡麟结了死仇。等蔡麟稳住扬州局势，定会发兵征讨，夫人初来乍到，手下又全是一群老弱妇孺，怎么挡得住扬州大军？”

  李昭戟将信纸仔细收起来，说道：“就是老弱妇孺，才不容易被打倒呢。”

  段泽诧异：“为何？”

  “她率领湋川里全村千里东渡，迁至淮南，这是何等的重情重义、慈悲心肠？她又巧计潜入扬州，开仓放粮，短短半夜能将粮仓搬空，绝非一两人之力，想必是周围百姓去搬的，百姓家家相护，这才能让蔡麟一个嫌犯都抓不出来。如此仁义之师，定有许多人投奔，她又占了都梁山，易守难攻，紧邻运河，天时地利人和皆有，不会轻易输的。”

  李湛卢疑惑道：“夫人既然有谋算，为何不占了泗州或楚州？有城墙可抵御敌军，还有地可据，能容纳更多流民兵卒，不然荒郊野外居无定所的，怎么过这个冬天？”

  “你当淮南和云州一样，冬日冷得能冻死人？淮南物产丰富，山上全是野货柴火，熬一冬不成问题。她不攻城才是对的，如今她兵力不如蔡麟，手下大多数都是没上过战场的新兵，即便能攻下城池，后续也守不住。不如藏在山里，相机而动，分兵以扰，令蔡麟首尾不能相顾，还能趁机练兵。她有民心，有声望，只要拖到夏粮下来，便是反攻之时。”

  段泽笑了，揶揄地看着李昭戟：“主公和夫人当真心有灵犀，即便分隔南北，依然同心同德，不谋而合。”

  李昭戟听后却笑不出来，他在她身边时，那些没廉耻的野男人尚且前赴后继，赶之不绝，如今他不在了，不知要生出多少事端。

  一个霍征已经够讨厌了，竟然还多了个蔡麟。李昭戟收到信的喜意一扫而空，他脸色不善，问李湛卢：“霍征最近有何动向？”

  “他？他借楚文渊之死大兴文章，正打着剿水匪的旗号到处侵夺州县呢。最近他和武宁军频生摩擦，一场大战恐怕不可避免了。”

  “武宁……”李昭戟喃喃，冷冷笑了声，“好大的野心呐，他这是想吞了宿州，把手伸向淮南呢。凭他，也配？”

  淮南有谁呢？显而易见。李湛卢和段泽对视一眼，明智地闭嘴装哑巴。

  李昭戟心中生气，同时也再度给他敲响了警钟。逆水行舟，不进则退，兵势也是如此。如果他不能尽快杀了那些叛徒，统一河东，等霍征成了气候，就没法打了。

  这不仅是抢女人的事，更是事关百万民众，生死存亡。这时楼梯上又传来咚咚的脚步声，李承影快步跑上来，抱拳道：“主公，西北方向发现赤丹人的踪迹。”

  还敢来，他正愁一肚子火无处发。李昭戟脸色不显，眼神却肉眼可见地冷峻起来，李湛卢和李承影都肃容抱拳，李昭戟放飞鹰隼，缓缓拔刀：“传我军令，备马，开战！”

  鹰在天上盘旋，穿过风雪阴云，千山万水，穿过窗柩，落在了一个女子肩上。唐嘉玉披着大红披风，缓缓走出房门，外面是雾气氤氲的青山，火光幢幢的山寨，白鹤泽，孙思勉，纪斐，温慧，周槐序，李五，李六，周伯和许许多多百姓，正仰头看着她。

  唐嘉玉扫过一张张或熟悉、或陌生的脸，肩上如有千钧，但也从心底激荡出一股大无畏来。她是唐嘉玉，唐宅的大小姐，宇宙的中心，生来受福运眷顾，她想要的东西、想做的事，无有不成。

  她不能输，不能败。也不会输，不会败。

  唐嘉玉当着众人的面，缓缓拔出佩刀，沉声道：“开寨门，迎战！”