折戟 第196章 秉文亲启 已于七月十

  第196章 秉文亲启 已于七月十

  “什么, 青州失守？”

  霍征大为惊怒，一脚将桌案踹翻，怒气冲冲地站起来：“胡言乱语！青州有五万精兵，怎么会失守？”

  传信的士兵吓得瑟瑟发抖, 他不敢躲, 硬着头皮道：“回禀王爷, 千真万确！李昭戟的八万人马从天而降, 他队中不知为何还有火炮, 一炮下去城墙都被轰掉一个角, 士兵被吓得肝胆俱裂, 城中大乱，就……就没守住。”

  “不可能！”霍征怒火中烧，下意识拒绝这个可能，“你当我是三岁小儿吗, 八万人马不是小数目，我在沿途布满了斥候, 为何没发现河东的动静？即便人可以走小路，那粮草辎重呢？更何况他还有火炮，这么大的东西, 运送时不可能藏得住，怎么会毫无迹象！”

  士兵也很纳闷，他们也想不通河东士兵为何会毫无预兆地出现在青州城下。那群人穿着黑甲，万马奔腾, 再加上轰隆隆的火炮, 简直如神兵天降。青州士兵终于明白他们为什么被称为鸦军，那种神出鬼没、铺天盖地的威压，除了死神, 再不会让人想到其他。

  霍征正在盛怒中，士兵趴在地上不敢说话，其他人也噤若寒蝉。这时，外面传来战战兢兢的报信声。

  “报，王爷，登州有急报。”

  霍征正心烦着，没好气骂道：“什么事？”

  信使硬着头皮进来，回话道：“登州出现一支船队，大肆采购瓷器、药材、熟铜等物，当地守备觉得不寻常，要求上船检查，他们拒不配合，杀了好些官兵，乘船逃了。”

  霍征皱眉：“船队？他们大概有多少艘船？”

  “没仔细数，但一打眼过去，二十多条是有的。”

  这么大规模的船队，天下能拿得出手的寥寥无几，再结合青州受袭的时机，船队主人简直呼之欲出。

  霍征绷紧腮帮，咬牙切齿道：“唐嘉玉！”

  听到这个名字，屋内众人越发心惊胆战，大气不敢喘。霍征越想越气，猛地将旁边一个花瓶拿起，重重掷到地上。

  “滚！都滚！”

  众人如蒙大赦，争先恐后出门。霍征用力砸东西，几乎将屋里能看到的都砸得稀巴烂，他发泄了一通，胸口仍剧烈起伏。

  毫无疑问，她和河东结盟了。哪怕发生了这么多事，哪怕他已今非昔比，她还是会选择李昭戟。

  为何？明明他已允诺，土地、权势、财富，她想要什么，他都拱手送给她，她为何对他置之不理，却不惜倒贴军火粮草，不远千里巴巴送给李昭戟？

  为什么？

  霍征只觉得精神和身体都累极了，他筋疲力尽跌在地上，对着一地碎片想了好一会，终于明白了。

  因为他是梁王，李昭戟是晋王。他有兵，李昭戟也有兵。唐嘉玉那么精明的人，当然懂得将自己的利益最大化。若他是皇帝，唐嘉玉还会对他如此无情吗？

  不会的。她会半推半就，接受他封她为皇后。

  一切只是因为他还不够强，不够有权势。等到他登上权力巅峰、碾压世人那一天，他要亲眼看着唐嘉玉抛弃李昭戟，转投他的怀抱，亲眼看着所有看不起他的人，毕恭毕敬跪在地上，向他叩首。

  霍征的手压在一块碎瓷片上，他却似感觉不到一般，用力地握紧了拳头，鲜血汩汩流出，像蜿蜒的血河。

  天子一怒，伏尸百万，流血千里。

  唯有天子的愤怒，才能被他们记住。

  ·

  烟花三月下扬州，然而十月的扬州，亦是极美的。唐嘉玉隔着很远就看到码头上站满了人，孙先生站在最前方，一脸忧心忡忡，活像一个老妈子。

  唐嘉玉微微叹气，说：“这回，他又要唠叨我很久了。”

  唐嘉玉说完，却许久没人接应，她诧异回头，发现周槐序扒在栏杆上，用力朝渡口摆手。唐嘉玉顺着他的视线望去，发现秦月娘也来了。

  秦月娘认识的三教九流多，唐嘉玉早就发现她是搞情报的一把好手，因此安排她负责察子，干一些地下的事。

  唐嘉玉无趣地努努嘴，船队靠岸，船员们都激动地和家人们拥抱在一起，唐嘉玉走下船舱，笑着对众人道：“别忘了船上还有货。把货卸了，然后去账房处支赏钱，这趟船大家辛苦了，除了工钱，每人另有赏钱两贯。”

  码头上的船员和家人都一起欢呼，高声道：“谢唐掌柜。”

  孙先生听到船上竟然还有货，惊讶至极：“东西没送过去吗？”

  “当然送到了。只是这么远跑一趟不容易，空船回太浪费了，所以我中途停靠登州，顺便采购了些高丽、辽东的特产。”

  孙先生双眼一黑，她竟然还敢中途停靠？秦月娘先是震惊，随后笑着拱手：“唐掌柜真是天生的商人，这等胆魄，我等望尘莫及。呦，这么大的人参，如此品相，可不常见。”

  “这是我给周伯、白将军准备的。”唐嘉玉道，“辽东多产药材，可惜时间紧张，我怕买不到好货，反正船舱空着也是空着，我索性开放五分之一的船舱，允许船员带货。这样一来，他们去渡口采购极为卖力。托他们的福，这趟带回来许多上好的人参、牛黄。”

  孙先生听到让船员带货，心中一紧：“没出乱子吧？”

  “出了点。”唐嘉玉轻描淡写道，“有些船员太过贪心，不听纪律，惹来了官差。幸好带了护卫，有惊无险。以舱代薪是不错的法子，但以后还得再细化，不能让他们给船队惹祸。”

  眼看孙先生又要念叨，唐嘉玉连忙转移话题：“晴娘呢？”

  “周伯、周婆婆看着呢。”秦月娘道，“温慧也传回了消息，霍征果然上当了，调集大军围攻泗州。如今青州的消息还没传过来，一旦有了信，温慧立刻回报。”

  唐嘉玉点头，正要说什么，忽然一阵恶心涌上来，她忙跑到水边，用力干呕。众人吓了一跳，孙先生连忙跟上去：“怎么了？”

  “没事。”唐嘉玉呕了半天，却什么都吐不出来，疲惫道，“兴许是船上吃不好、睡不好的缘故，休息两天就好了。”

  周槐序皱眉道：“还是叫郎中过来看看吧，掌柜的在船上就干呕好几天了，别是染了时疫。”

  干呕好几天了？秦月娘瞧着唐嘉玉的模样，忽然从人群中将唐嘉玉拉出来，悄悄问：“你月事多久没来了？”

  唐嘉玉一怔，船上整日提心吊胆，她还从来没注意过。回想起来，好像得有一个多月没来了吧。秦月娘瞧着唐嘉玉的样子，心里的猜测越发坐实，悄声道：“你是不是有了？”

  ·

  郎中搭在唐嘉玉手腕上，屋内外众人都眼睛不眨地盯着他，他却似感觉不到一般，不紧不慢抚须。片刻后郎中起身，对着唐嘉玉拱手：“恭喜娘子，是滑脉。”

  周婆婆听了，喜不自胜，连连说好。秦月娘听到果真如此，连忙问郎中：“孩子可康健？”

  “娘子月份尚短，还不能确保是喜脉，等两月后复诊才能确定。不过娘子脉象稳健，接下来少操劳，多休息，注意饮食，并无大碍。”

  众人有的欢喜有的后怕，而唐嘉玉坐在榻上，像在梦中，完全没有实感。

  她怀孕了，一个小生命就在她腹中？

  周婆婆殷殷问她想吃什么，可有不舒服，唐嘉玉这才回神，定了定情绪道：“我没事。管家，给郎中看赏，好生送郎中出去。”

  唐嘉玉疑似怀孕后，立刻成了府衙头等大事。周婆婆亲自去厨房给她做吃的，孙先生将公务都抱走了，生怕把她累着，丫鬟们也十足小心，任何重的东西都不敢让唐嘉玉碰。唐嘉玉这个当事人，反倒什么都说不上话。

  她无所事事坐在榻上喝红豆羹，听到门口有动静，抬头，看到是晴娘躲在门槛后。唐嘉玉招手：“晴娘，过来。”

  晴娘小心翼翼挪进来，停在唐嘉玉一步外，好奇地看着她：“玉姨，你肚子里有小宝宝了吗？”

  唐嘉玉失笑：“还不确定，要再等两个月才有准信呢。”

  晴娘低低哦了一声，还是好奇地看着唐嘉玉肚子。纪斐、温慧不在身边，唐嘉玉怕晴娘被人怠慢，问：“这一路没吓着你吧？在府衙住得惯吗，衣食住行有没有人怠慢你？”

  晴娘摇头，说：“没有。我知道是玉姨肚子里有小宝宝了，大家都忙着照顾玉姨，并不是有意冷落我。”

  唐嘉玉见晴娘如此懂事，叹道：“你不必如此懂事。一会我和周婆婆说一声，让你搬到我这里。你爹娘在前线打仗，信任我才将你托付给我，我怎么敢辜负他们？”

  说起纪斐、温慧，晴娘神色低落下来，问：“玉姨，他们什么时候能回来？”

  唐嘉玉同样忧心忡忡：“我也不知道。我的夫婿也在战场上，兴许，等下雪了，他们就回来了吧。”

  然而，李昭戟奇袭青州，像一条引线引燃了晋、梁多年积怨，战局一触即发，中原最大的两方势力正式开战。李昭戟攻下青州后没有停留，继续出兵淄州，同时河北道内也有大量兵马调动，很明显，他要围攻齐州，直插霍征大本营腹地。

  霍征自然不肯拱手让人，立刻召集大部队，亲自率领大军征讨李昭戟。然而霍征等着与李昭戟会战，李昭戟的军队却是虚晃一招，啃齐州这块硬骨头是假，侧翼去偷袭密州才是真。攻下密州城后，李昭戟立刻率领主力回城，固守青州不出。

  与此同时，在对战中一向趋向防守的泗州却一反常态，温慧率领三万精锐夜袭海州，用一场漂亮的胜利推翻了谣言。她并未怀孕，即便怀孕，孩子也不会是母亲的枷锁。

  青州、密州、海州连成一线，硬是在霍征的堵截中打通一条北方到淮南的廊道。哪怕霍征把持着运河，淮南的茶叶、粮食，北方的药材、马匹，也可以通过陆路互市。

  这条陆路将胶东半岛和中原拦腰斩断，这样一来登州就成了孤岛，没有中原的物资和兵线支援，哪怕登州是北方第一大港，海防重镇，兵力雄厚，也迟早会被困死。而且一旦让李昭戟和淮南形成合围之势，霍征就成了瓮中之鳖，到那时，被封锁的人就成了他。

  霍征自然看得出利害，他征集了二十万兵马，对青州、密州、海州展开猛烈的反攻。战场的形势一天一变，战报像雪片一样送来，唐嘉玉看得心惊胆战，她原本打算等满三个月，确诊有孕后就告诉李昭戟这个消息，但战场形势如此焦灼，唐嘉玉不敢让他们分心，只得再等一等，至少等战场形势稳定一些再说。

  谁想这一等，等到了积雪融化，春暖花开，绿叶成荫，又等到麦穗变黄，天地始肃。

  八月份的青州秋高气爽，正是农忙时分。李昭戟组织士兵帮百姓播种，刚从城外回来。他一进府衙，士兵就报有客人来了，李昭戟走到正厅，见是纪斐，意外道：“稀客，你怎么来了？”

  “来给你送过冬的棉衣和新改进的火药配方，捎带一封信。”纪斐从护甲里取出两个信封，交给李昭戟，“配方你可藏好，霍征派了好多人去扬州偷火炮图纸和火药配方，险些被他得手，是秦月娘亲自出马才拦截下来的。温慧不放心将配方交给别人，让我亲自来送。至于这封信，她也神神秘秘的，非让我亲手交给你。”

  两人一边说一边往里走，李昭戟的临时书房里，公案上堆满了未拆封的信件。李昭戟让人给纪斐看茶，拿出那两封信。

  其中一封信封上写着“秉文亲启”，是唐嘉玉的字迹，没有盖官印，应是家书，他想着等纪斐走了再看，便放心地压在最下方，拆开另一封。李昭戟看完配方，发现有几味材料的比例调了，问：“这是试验过的吗？”

  “是。”纪斐说，“扬州请了二十多个工匠，包吃包住，隔绝外人，日夜督造，砸了许多钱研究出来的，就属这个配比的火药最稳定，最不易炸膛。唐嘉玉试验了有用，立刻就给你送来了。”

  千里迢迢运送火炮耗费太大，也不安全，因此李昭戟攻下青州后就在城内建了工坊，按图纸炮制火炮。但火炮威力虽大，也极易炸伤自己人，每次推上战场都是赌。若有更稳定的火药，简直帮了大忙。李昭戟将配方仔细收好，纪斐托腮看着他，问：“怎么样，傍上财神爷的感觉如何？”

  李昭戟诚恳地点头：“真好。她简直就像个无所不能的菩萨，无论战场需要什么，她马上就可以送来。要是没有她，这一仗不知要打得多艰难。我现在都记不清一年前我是怎么打仗的了。”

  纪斐啧了声，被酸得受不了，问：“你这边怎么样了？听守兵说，你去城外播种了？”

  李昭戟颔首：“是。”

  纪斐仍然觉得不可思议：“你派士兵去就好，何须自己亲自出马？”

  “我不是兵吗？”李昭戟道，“治兵讲究身先士卒，一视同仁。我既然要求士兵去地里帮百姓播种，还不能耽误操练，我自己怎能做不到？”

  纪斐看着李昭戟，呼了口气，叹服道：“霍征出身农户，如今也摆起梁王的架子了，你却能亲自去地里播种。难怪她执意要拉拢你，砸锅卖铁也要供你打仗。鸦军能闻名天下，该是如此。”

  李昭戟拧眉，听到的却是另一句话：“她砸锅卖铁？”

  “对啊。”纪斐道，“你打仗一年，知道花了多少钱吗？也就是她生财有道才吃得消，换其他人，早就供不起了！”

  李昭戟想要辩驳，话到嘴边却底气不足：“青州秋收了，许多村子上交了粮税，河东不再打仗，今年收成也不错，很快就不用淮南贴钱了。”

  “种粮食能挣几个钱？你那火炮一响，普通人家一年的收成就没了。”纪斐道，“不过她乐意，你安心烧钱就是。你们俩啊，一个愿打，一个愿挨。”

  李昭戟无话可说，没好气道：“你专程从海州跑过来，就是奚落我的？”

  “你以为我愿意来，夫人有命，不得不跑这一趟。”纪斐问，“莱州、登州怎么样了？”

  李昭戟从堆满公文书信的桌案上翻了一会，抽出一封投降书，递给纪斐：“那你可以回去复命了，莱州守将已送来投降书。”

  纪斐拆开，一目十行扫过，笑道：“可以啊，你怎么骗到的？”

  “什么叫骗。”李昭戟纠正，“是以德服人。鸦军自入城来军纪严明，秋毫无犯，收的夏税还比梁军少。百姓都是明眼人，一支军队怎么样，他们最清楚。农民的心变了，仅凭莱州、登州还能支撑多久？他们被孤悬一年，本就弹尽粮绝，今年还收不上粮，再坚守下去，莫非喝海风吗？我送去招降书，称他们拒不投降，是忠勇之臣，投降是为百姓谋活路，乃仁义之官。鸦军有军纪，不杀平民，不杀妇孺，不杀忠勇仁义之人，只要他们开城门献降，我允诺不杀一人。守将有了台阶，顺势便降了。只要能守住他们的官位，没必要非给霍征卖命，莱州降了，登州守将撑不了多久，迟早也会弃暗投明的。”

  纪斐将投降书收好，提醒道：“等霍征听到莱州投降的消息，不知道要多生气。他失了胶东，就如人失了臂膀，穷途末路之人，什么阴招都使，你要小心。”

  “他用的阴招还少吗？”李昭戟嗤声，“他正面打不赢，便在民间散布谣言，说我乃河东蛮夷也，怎么会把河南百姓当自己人？鸦军攻占青州后，定会盘剥青州，将金银粮草运回并州去。他还给王榕送信，撺掇王榕背叛我，和他两路夹击。打不赢就用这种下作手段，实在可笑。殊不知，王榕投靠的根本不是我，是唐嘉玉。”

  “他不会眼睁睁看着自己被合围，东边打不下来，他很可能动其他主意。”纪斐提醒，“小心他围魏救赵。”

  没有人会坐着等死，一旦真的让李昭戟将河南道撕开一条口子，霍征不止丢失了出海口，还四面被围，成了四战之地。困兽之斗，最为致命，尤其是李昭戟在青州打仗，河东大本营空悬，最易滋生事端。李昭戟摩挲指节，神情意味深长，道：“放心，我早有准备。”

  纪斐见李昭戟这样说，便放下心，起身道：“那就好。东西和信已送到，我就先回去了。”

  李昭戟起身相留：“你们一路押送东西，你不累，士兵也累了，何不休整一夜再走？”

  “不了，淮南那边离不了人，白将军身体不好，已回扬州休养了。魏章一个人守着泗州，我怕他贪功冒进，得回去看着。”

  李昭戟便也不方便再留。送走纪斐后，书房里再无他人，他这才能安心读信。

  李昭戟拆开唐嘉玉送来的家书，他下意识快速扫一遍，第二遍再细看。然而信上内容并不多，他盯着那行字，看了好几遍都理解不了。

  “我已于七月十日诞下一子，母子平安。你在战场一切小心，勿念。”

  李昭戟脑子嗡嗡的，他都怀疑自己不认得字了，不然为什么会看不懂信？

  诞下一子？

  纪斐走出府衙不久，背后忽然传来急切的马蹄声。纪斐还来不及回头，李昭戟便已连人带马扑到他面前，问：“嘉玉怀孕了？”

  纪斐也愣了下，不可思议地指着自己：“你问我？”

  “什么时候的事？”李昭戟问完就觉得自己蠢，还能是什么时候，自然是他去扬州那次。李昭戟越想越气不过：“这么大的事，你们竟然不告诉我？”

  纪斐也很茫然：“我不知道啊，慧娘没和我说。”

  李昭戟没好气地踹了他一脚：“什么也不知道，你干什么吃的？”

  纪斐跳着躲开，不甘示弱道：“你不也不知道吗！你也没比我强多少。”

  李昭戟本就着急上火，纪斐还敢挑衅。但现在不是收拾他的时候，李昭戟让亲兵叫李湛卢来，对纪斐道：“我和你们一起回去。不，你们太慢了。”

  李昭戟甚至来不及等亲兵传令，飞身上马，往军营奔去。纪斐在后面吃了一嘴灰，问道：“你要去做什么？”

  还能做什么，自然是叫李湛卢来守城，他回扬州看他的妻子和孩子！