[名著同人] 穿成男主的疯前妻 第29章

  这时，邻座另一个戴着旧帽子的男人也转过身，自然地加入了谈话，仿佛这个话题是本地人之间常聊的掌故。

  “总督家族的根基远在伦敦，显赫着呢，眼里都是国家大事，谁还看得上咱们这偏远爱尔兰的一座孤零零的宅邸？真是可惜了那块宝地……”他摇着头补充道。

  最先开口的那个男人用力地点头，表示赞同，话匣子彻底打开：“要说气派，还得是海崖堡！那地方空了那么多年头了，真是可惜，它就像一座真正的城堡，傲然矗立在黑崖的小山之上，那景色……上帝见了也要惊叹！”

  他继续描述着，仿佛那是帕默斯顿时代留下的一个伟大注脚：

  “我年轻时上去过一次，从那儿最高的塔楼望出去，你能看到整片浩瀚无垠的海洋，海水日夜不停地拍打着悬崖，一直延伸到天边。老人们都说，穿透海平线上的薄雾，那边就是美洲新大陆了！”

  这段描述攫住了她的心神。

  一座空置的、属于前总督的、能俯瞰整个大西洋的宅邸？不仅有名有姓，还拥有显赫历史，且因主人远在伦敦而可能有机可乘的具体目标？

  它几乎严丝合缝地契合了她心中的置产念头。

  据那些人描述，那座空置的房子就像一座宏伟气派的小型城堡，坐落在山上，面朝大海，景色绝美。

  她忍不住向那两位本地人打听，身体微微前倾，眼中闪烁着极感兴趣的光芒，适时地介入探询：

  “这听起来简直像个传奇。请原谅我的好奇，先生们，你们说的那个海崖堡，它如今的具体归属是？帕默斯顿家族就任由这样一处产业年复一年地荒废着吗？”

  她的话音刚落，那个挂着行军饭盒的魁梧男人猛地转过头。

  对方带着几分醉意和毫不掩饰的怀疑上下打量着她，随即爆发出一阵洪亮而粗粝的大笑：“哈哈哈哈哈！你这丫头打听这个干嘛？不会是想买下它吧？”

  男人用手背抹了抹胡茬上的酒沫，眼神里混着戏谑和一种居高临下的好意。

  “省省吧！那可是公爵的产业，就算荒着，那价钱……估计把咱们这整个酒馆的人捆在一起也凑不出一个零头！你？我看你也买不起！”

  这直白甚至有些无礼的嘲笑让酒馆里瞬间安静了几分。

  几道目光好奇地投向她，似乎期待着她的反应。

  就在这时，一只胳膊从容地穿过桌上凌乱的酒杯和餐盘，精准地将一杯冒着热气的、加了蜂蜜的潘趣酒推到她的手边。

  那只胳膊细长而结实，晒成小麦色的手腕上，戴着一个古罗马风格的青铜手环。

  周遭的喧嚣似乎在这一刻重新涌了回来，将她从方才的尴尬中短暂隔离出来。

  她并没有抬眼看是谁，只是下意识地说了句谢谢，盯着那杯散发着甜香的热饮。

  “小姐，别费心问那些人了。”

  一道低沉而耳熟的男声在她身侧响起。

  “我这里有您真正想要的信息。”

  这声音……她猛地抬起头，敏感而困惑的目光立刻锁定了站在桌旁的男人。

  正是那个自称克莱德、在船上和码头都纠缠过她的陌生人。

  她的眉头微微蹙起，脸上浮现出一种难以置信的、非常无语的神情。

  “你？”她的声音冷了下来，“我记得我警告过你，不要再出现在我眼前。”

  这人虽然口口声声说是她的故人，但出现的时机和方式都透着一股蹊跷，让她无法不心生警惕。

  “这次您可真错怪我了，小姐，”克莱德举起双手，做出一个无害且略带委屈的姿态。

  “在您踏入这家酒馆之前，我就已经坐在这角落里了。是您，”他小心翼翼地指出，“先撞上了我的视线。”

  她沉默不语，只是用那双清浅的眸子紧紧盯着他，试图从他那略显黯淡、五官端正的脸上找出破绽。

  看着看着，她发现他长得有点像年轻时候的莱昂纳多，那份隐匿的熟悉感，让她紧绷的戒备不由自主地松懈了一瞬。

  “真的，千真万确，”他见她不信，语气更加恳切，“您别生气。我只是……想帮忙。”

  “帮忙？”她微微挑眉，声音里带着审慎的怀疑，视线在他深邃的眼眸和清晰的颌线处微微停留。

  “那你说说看，我想知道的信息是哪些？”

  她目光清浅，却充满了某种温柔的无声压迫，令他不由自主地端正了神色。

  克莱德干笑两声，有些不自在地清了清嗓子，压低了声音：“首先，是您刚才问的那座海崖堡。三年前，帕默斯顿公爵——也就是那位前爱尔兰总督——在伦敦的布伦海姆宫去世后，那宅子至今已经彻底荒废了三年。虽然仍有专人定期打理，但情况远比看上去复杂……”

  他顿了顿，似乎在斟酌用词，“还有一件，我觉得您一定会感兴趣的事……是关于您的母亲，梅森夫人的……”

  “你说什么？”梅森夫人？

  她的呼吸骤然一紧，身体不自觉的前倾，“我的……母亲？她怎么了？”

  自从她穿越以来，梅森庄园上下对这位夫人讳莫如深，仿佛对方从未存在过一样。

  克莱德望着眼前女子瞬间变化的脸色和那双充满困惑与急切的眼睛。

  她似乎真的对过去一无所知。

  他想起在邮轮上与她初次重逢时，他表面镇定，内心却因怀旧而波澜起伏，而她竟是这般全然陌生的反应。

  “伯莎小姐，您……”

  他的声音里带着难以置信的痛惜。

  “您真的什么都不记得了吗？我们……我们小时候一起长大……您竟忘了我？也忘了您母亲？”

  他告诉她，当年她的母亲，那位美丽的梅森夫人，是如何在某个夜晚突然变得丧心病狂，用匕首将丈夫刺伤在他们刚刚缠绵过的床上。

  “您知道吗？”他压低了嗓门，如同耳语，却陈述着一个冰冷残酷的事实，“当一个被判定为精神病的人，拉着别人反复说自己没疯，是永远不会有人相信的。”

  他的语气暗示着，仿佛知晓当年她母亲为何会“疯”的真相。

  克莱德望着她眼中真切的困惑与急切，那并非伪装。过了一会儿，他深吸一口气，声音压得更低，仿佛怕惊扰了周遭的空气，也怕触痛她尘封的记忆。

  “伯莎小姐，”他的语气变得异常沉重，带着一种不容置疑的确信，“您的母亲，她并不在牙买加……”

  “老梅森先生对外宣称将她送回了温暖的故乡疗养，那是一个谎言，一个为了掩盖事实、维护家族体面的谎言。”

  他略微停顿，观察着她的反应，确保她做好了接收这个消息的准备，然后才一字一句地清晰说道；

  “她就在伦敦。被安置在伦敦市郊的伯利恒皇家医院。”

  提到这个名字时，他的声音里不自觉地带上一丝难以掩饰的凝重，甚至是一丝不易察觉的恐惧。

  仿佛那是一个连名字都沾染着绝望的地方。

  “但那里的人……更习惯叫它的另一个名字——贝德兰姆。”

  他知道这两个名字所承载的可怖分量。

  贝德兰姆，与其说是一家医院，不如说更像是一座声名狼藉的、关押着“疯人”的监狱。

  是伦敦上流社会讳莫如深、却又在私下窃语中带着猎奇心态谈论的恐怖象征。

  那里意味着与社会彻底的隔绝、非人的待遇以及几乎无法逆转的毁灭。

  它成立于13世纪的伦敦，是世界上最早专门收治精神障碍患者的机构之一。

  “Bedlam”是“Bethlehem”在伦敦方言中的念法逐渐演变而来的绰号。

  在其漫长的历史中，尤其是在18世纪和19世纪初，它以条件恶劣、对病人管理粗暴，使用枷锁、冷水疗法、公开参观展览病人以赚取门票费等，而臭名昭著。

  “梅森先生把夫人送进去之后，就几乎切断了所有联系，仿佛夫人从未存在过……”

  克莱德继续道，一字一句，缓缓向她讲述。

  “……他确保了消息不会被泄露回牙买加，也确保了没有人能轻易找到她，或者将她从那里带出来。”

  克莱德的目光紧紧锁住她，试图让她理解这件事的严重性。

  “这就是为什么梅森庄园无人敢提及她。因为那不是一段被遗忘的历史，而是一个被精心埋葬、绝对不允许被挖掘的秘密。”

  她的眉心随着男人的话语而越皱越紧。

  对方口口声声说知道她母亲在哪儿，在哪家精神病院，最后竟然不是在牙买加，而是在伦敦么？

  如他所说，贝德兰姆是一家充斥着疯狂、混乱和恐怖的精神病院。

  那么将一个上流社会的夫人秘密送入贝德兰姆，不仅是一项极其严厉的惩罚和掩盖手段，更足以毁掉一个家族的名誉。

  怪不得梅森庄园上下对此闭口不提。

  因为这本身就是一个巨大的丑闻。