[名著同人] 穿成男主的疯前妻 第37章

  登上英格兰岛时，她注意到的第一件事就是这里的气味跟爱尔兰海滨的一样。

  有一股腐烂的螃蟹的味道。

  混杂着海藻的咸腥，与煤烟一同钻入鼻腔。

  在周围喧嚣的、急于返乡或与亲人团聚的人潮中。

  她作为唯一一个混迹其间的外乡人，头一回感觉到自己像是一个异界来客，由于来自时空之外，所以与周遭的景象格格不入。

  他们早于计划时间到达了利物浦。

  下船后，一副忙碌灰暗的城市画卷在她眼前徐徐展开。

  缠成一团的黑色缆线堆积在路边，卖画的摊贩在地上铺开众多色彩斑斓的风景画，洗刷酒瓶的妇女蓬头垢面，围着脏破的围裙，正在冷水中机械地劳作。

  她知道，那些在街角一闪而过的、瘦小的扫烟囱童工往往活不过十岁。

  那些穿着破衣烂衫的小孩低着头，专注地在泥泞的街道上捡拾着零碎金属和可用于烧火的牛粪。

  空气中还混杂着运肉屠夫车上的腥气、杂技艺人拙劣表演引发的哄笑、烂菜叶与木屑的酸味、以及巷子中间的绿水沟所散出的臭味。

  杜松子酒的招牌在昏暗的酒馆门口摇晃，标语上写着大大的“不限量供应”。

  马夫、蹄铁匠、清洁工和脚夫在驿站广场上各司其职，大声喊叫，构成一片繁忙而混乱的景象。

  她没有在这座城市多做停留，而是选择前往驿站租用马车。

  为了接下来的舒适与私密，她决定不在公共马车上与其他乘客拥挤。

  她支付了可观的费用，单独租了一辆私人马车前往伦敦。

  她提起裙摆，弯腰踏入装饰精致的车厢，克莱德默默地守候在她身旁。

  雇佣的车夫穿着标志性的多层斗篷、头戴高顶礼帽，专业地操控着缰绳。

  车头那两匹诺曼底骏马在微风中甩着鬃毛，显得神气十足。

  与他们擦肩而过的，是那些摇摇晃晃的普通公共马车——通常有上下两层，像沙丁鱼罐头般挤满了形形色色的旅客，座位被社会等级通过金钱严格地划分在不同区域。

  透过洁净的车窗，她清晰地望见对面那些马车敞露的车顶上层，正坐着许多没钱买座位的劳工，他们蜷缩着身体以抵御风寒。

  而一名腰间别着喇叭、身上携带武器的警卫，则像一尊沉默的雕像，坐在那些公共马车后部，负责保护邮件和维持秩序。

  她默默收回目光，心中了然。

  原来那些历史画册和文学作品中描绘的十九世纪交通图景并非虚构，而是如此真实，甚至更为粗糙地在她眼前上演着。

  在车夫的指挥下，他们的马车平稳地启动，蹄声嘚嘚，逐渐汇入那条通往伦敦的、弥漫着尘土的大路。

  ……

  马车在颠簸中缓缓前行。

  利物浦的喧嚣在太阳光下渐渐模糊，最终彻底消失在身后。

  窗外，她的视野被无尽的荒野与森林所占据。

  周遭森林密布，一排排云杉和松树融入浓密幽深的林中，形成一片墨绿色的屏障。

  低矮的灌木错落有致地穿插在高大的白杨和广袤的空地之间，枝干盘屈交接，仿佛在无声地诉说着这片土地的古老与荒凉。

  一块斑驳的路碑掠过车窗。

  上面刻着“距伦敦还有42英里”。

  这时候，一个瘦小的身影突兀地出现在布满杂草的路边。

  那是一个约莫五六岁的男孩，金发碧眼的，看起来疲累不堪。

  他穿着一身灰黑色的、极不合身的衣裤，衣袖和裤腿都短了一大截，露出纤细的手腕和脚踝，整个人看起来异常单薄。

  脚上的布鞋甚至已磨破，露出了冻得通红的脚趾。

  他虚弱地摘下头顶破旧的帽子，用尽力气向过往的马车伸出小手，声音微弱地喊着，希望能搭上一程，然而没有一辆车为他停留。

  直到她的马车经过。

  “停下。”她对车夫说道。

  马车缓缓停住，她探出身子，目光温柔地落在那孩子身上，脸上带着亲切的微笑。

  “你要去哪儿？”她轻声问道，声音柔和得像春天的微风。

  “伦、伦敦……好心的小姐。”

  男孩怯生生地回答，大眼睛里充满了希冀和疲惫。

  “可以带我一程吗？我已经走了三天两夜了，实在是走不动了……”

  “可以，你上来吧。”

  她转头看了一眼车内宽敞的空间，毫不犹豫地说道。

  “谢谢您！善良美丽的小姐，愿主保佑您！”

  男孩几乎是立刻道谢，那认真的语气和虔诚的祷告与他小小的年纪形成了鲜明的对比。

  听见这孩子气却又无比真挚的感谢，她忍俊不禁地笑了笑，眼神愈发柔和。

  她伸出了一只手，小心地扶住小男孩细瘦的胳膊，将他拉上了马车。

  克莱德在一旁看着，眉头微蹙。

  他似乎并不赞同她这突如其来的善举。

  但他终究什么也没说，只是将目光移向窗外——毕竟，这辆马车是她租的，一切由她做主。

  她重新坐回车厢，一双雪白的手交叉搁在膝上。

  身旁的小孩用袖子抹了把湿润的眼角，然后努力挺直瘦小的脊背，摆出一副小大人的模样，再次郑重地向她道谢。

  她善解人意地摆摆手，然后从小桌上的零食袋里，递给他一块裹着糖霜的夹心饼干。

  随后便继续饶有兴致地望向窗外，将注意力投向了不断掠过的风景。

  作者有话说：

  接下来为您播报的是《伯莎历险记之伦敦》

  第33章

  漫长而伤感的泥泞小路，正固执地延伸向远方的雾都伦敦。

  马车越过一座窄窄的石头桥，车轮底部发出规律的嘎吱声。

  曾几何时，对于前路的种种担忧，如今似乎已经在平静的旅途中消失殆尽。

  “小家伙，”她柔声问道，目光落在身旁那个安静下来的孩童身上，“你之前都住在哪儿？你的父母呢？他们为什么不陪着你一起赶路？”

  这一连串的问题，使男孩哀戚地低下了头。

  他脏兮兮的小手指绞在一起，看向自己早已磨破的鞋尖，用几乎听不见的声音回答说：“我是个孤儿，小姐……”

  “您可以叫我奥利弗。”

  他稍微提高了点声音，清脆的童音中却仍带着些许怯意。

  “我刚从济贫院里逃出来……那里的人以十先令的价格，把我卖给了棺材店的老板当苦工…”

  “后来、后来我因为和老板的儿子吵了一架，他们差点打死我，最后把我关在阁楼里挨饿……我是趁夜砸碎了窗户才逃出来的！”

  …这世道，竟然公然买卖儿童？甚至还让这么小的孩子出来打工？

  济贫院，那名义上的慈善机构，究竟是怎样一种人间地狱？

  她暗自心惊，一股寒意涌上心头。

  猛然间，她对于这个时代有了更深的了解。

  重新抬眸时，她的目光中隐隐多了些同情和怜悯。

  但她没有立即出声。

  因为任何语言在这样的残酷现实面前都会显得苍白无力。

  她只是拿起一方手帕，温柔地帮对方擦去脸颊上的眼泪。

  接着，她又看了看对面的克莱德，眼神中流露出一丝求助的意味。

  她非常希望他能替自己说些什么来安慰这个孩子。

  但他似乎也没招，只是沉默地摇头，似乎对此毫无办法。

  于是，她转过身来，将零食袋里所有的吃的都掏了出来，轻轻塞到那个名叫奥利弗的男孩的怀里。

  “小孩子其实本不必承受这么多苦难的……”她轻声叹息，“这些吃的都是给你的，毕竟吃饱了才有力气应对明天的生活。”

  说到这，她故意把音调放得轻快了些，“而且，明天会更好的，相信我，孩子。”

  说完，她便抬起头，望了一眼车窗。

  头顶的天空柔和而清澈，云层又高又稀薄，仿佛与这人间的苦难毫无瓜葛。

  而她的内心，已经开始盘算起来——

  如何尽己所能，让这个孩子在这个残酷的世界里生存下去，无论结果如何，她也决心给予其帮助。

  ……

  在济贫院的日子里，奥利弗每天只能喝到一点稀粥，从未真正吃饱过。

  现在他望着这堆真正的食物，都不知道该从哪里下口了。

  他手足无措地抱着那个牛皮纸袋，里面有肉干和果脯，还有许多五花八门的零食，都是他从未见过、从未尝过的……

  此时此刻，他腹中的饥饿感催促着他大快朵颐，但是刻在骨子里的礼仪教养却又让他忍耐住了这番冲动。

  只见他双手合十，先是小声地祷告了一番，随后又向那位小姐道了谢。

  这才小心翼翼地拿起一块肉干，像一只谨慎的松鼠，慢慢塞进嘴里，咬住食物的瞬间，浓郁的咸香在口中化开。