腐鼠 第126章

  “陈天赐！”

  不是幻听！加重的语气让他猛地抬头，紧接着他倒抽一口凉气，只因他的牢门外站着一个高大的人。

  他看不见对方的脸，却对对方无比熟悉。正是三年前帮了他，让他代替陈天德的主人！

  “主人！”他毫不羞耻，甚至是谄媚，“您终于来救我了！”

  看看啊，多么像一个可怜的哈巴狗啊。那人穿着斗篷，目光不含一丝温度，他看着陈天赐像是在看一个死人，但嘴里的话却说的悦耳动听。

  “我来救你。”

  陈天赐喜极而泣，五天来的担忧散去，他果然没跟错人！他狼狈地爬起来，又怕主子嫌弃他没用，解释道：“此事定是有人陷害，或是有人买通了府尹对陈家发难。”

  他试图将责任全部推卸出去，“贡品兰茶招人眼红，便使了如此下作的手段。”

  “嗯，不怪你。”

  那人拿出钥匙，将门锁打开，府衙重地对此人而言如入无人之境。

  陈天赐以为可以出去，走了一步，发现主子并未离开，正挡在门口，他有些疑惑道：“不走么？”

  “不急，”那人笑道：“这样走和逃犯何异？”

  那人掏出一颗药丸，道：“这是假死丸，吃下去便会屏息十个时辰，届时将你送出去。”

  陈天赐接过药丸，很想问为什么要这样麻烦，又有些排斥不想吃药。可是无声的压抑让他没有胆子开口，他只能老老实实将药丸咽下去。

  见陈天赐真的将药丸吃进肚子里，那人露出了第一个真心实意的笑容，这不是救命的药，而是送人上黄泉的利刃！

  事到紧急关头，不容许任何一个人坏了主子的计划。陈天赐，只能说是命不好，陈家舍了就舍了，再培养就是。

  他踢了一脚已经倒在地上的陈天赐，将牢门关上，恢复成无人来过的样子。

  “去哪？”冷不丁一道声音出现。

  身后突然泛起冰冷的气息，一只冰凉的手突然压在他的肩膀上。

  螳螂捕蝉，黄雀在后。

  ……

  陈天德畏罪自杀的消息像长了翅膀，当天夜里就传遍了九江府城。

  裕升行九江分号的后院，灯亮了一整夜。包致奇坐在书案前，面前摊着几封刚写完的信，墨迹未干。他没有急着送出去，只是盯着那些字出神。窗户被敲了三下，他起身推开，一个黑影闪进来。

  黑影将府衙发生的事说了一遍。

  包致奇沉默了片刻：“那边呢？”

  “还没有动静。”

  包致奇沉思片刻道：“知道了，退下吧。”

  薛令止来到府衙时外面的天都快亮了，他进门的时候九江府尹正背手训斥狱卒，声音之大也不知道是说给谁听的。

  “咳咳——”

  九江府尹转身看到薛令止，面上气愤又尴尬，将差事办砸了，人还死在他手里，他真是有苦难言。

  “尸体在哪？”此刻不是追究谁对谁错的时候。

  “带薛大人过去。”

  尸体就摆在木板上，仵作正在检验尸身。从发现人死到薛令止过来，一共一个时辰。尸体没有任何外伤，但指甲发绀，瞳孔扩散，很明显的毒杀。

  “是吞毒而亡。”

  薛令止凑近了去看已经被剖开肚子的陈天赐，把人放在府衙，也能死的如此轻易。

  “毒药从何而来？”

  人是搜了身抓进去的，从入狱到出事，没有放一个人进去，难道这毒药是凭空出现的不成？

  “这……”

  大家你看看我我看看你，都不说话。这没什么好辩驳的，有人进了牢房，而且杀了人。

  以陈天赐贪婪又懦弱的性子，他可不相信那人真的会选择自杀。

  就是不知是凶手是偷溜还是被人放了进来。

  他捏了捏眉心，试图驱散那股烦躁，“将当天看守的狱卒全部看起来审问，不能错过任何细节。”

  至于陈天赐……

  他扭头不想多看，“陈家正常裁判就是，动静一定要大。”

  甚至可以利用起陈天赐的死亡。

  这句话他没有明说，但在场的谁不是人精，很快领悟了薛令止的意思。

  贿赂官员，私收茶引。这些罪固然大，但远远不到能让人津津乐道的程度。

  倘若这是一起离奇凶杀案呢？

  第120章 下一站

  “昆行。”他唤了一声。

  昆行从门外进来：“大人。”

  “陈家祖宅和茶园那边，有多少我们自己的人？”

  “祖宅那边安排了四个，茶园那边六个。都是身手好的，可以随时带人撤。”

  “不够，”薛令止站起身，在屋里踱了两步，“那边如果要动手，不会给你反应的时间。你去多调几个人，把那些采茶女全部带出来。不要等到天亮，现在就去。”

  昆行没有问为什么，领命而去。

  这一夜，薛令止没有合眼。

  第二天一早，消息就传来了。不是有人报信，而是陈家祖宅的方向，浓烟滚滚，遮住了半边天。

  薛令止赶到时，祖宅已经被烧得面目全非。大火从正厅蔓延到偏院，又从偏院烧到茶王台。那座前几日还被人簇拥的高台，此刻只剩几根焦黑的木架，在火中噼啪作响。官兵们已经将陈府团团围住，百姓们站在远处指指点点。

  “怎么回事？”薛令止问。

  一个衙役喘着粗气跑过来：“回大人，半个时辰前起的火。从……从正厅那边烧起来的，火势太快，根本来不及救。”

  “人呢？里面有人吗？”

  衙役低下头：“有几个没来得及跑出来的……”

  薛令止攥紧了拳头。他看向茶园的方向，那边的烟比祖宅还浓。他能闻到风中飘来的焦糊味。

  “茶园那边呢？”

  衙役道：“火更大。那边的屋子是木头的，一烧就着。附近的人说，听到里面有喊声，但是门从外面被锁了，打不开。”

  他闭了闭眼，在得知陈天赐被杀时他就立刻察觉到背后之人的意图，无非是杀人保密销毁证据。他遣了昆行，却不知他赶没赶上，那些人有没有救出来。

  随着一具具尸体运出来，在场的人均沉默了。不论陈家做了怎样的错事，其他人也不该是这样的结局。

  那些人真是十足的狠辣，杀这么多人也毫不手软。

  关应山来时，薛令止正站在茶园外的一片高地上，望着那片熊熊燃烧的火海。火光映在他脸上，将他那双琥珀色的眼睛照得发亮。关应山走到他身边，没有说话，只是站在他身侧，与他并肩。

  “我让人去救了，”过了很久，薛令止开口，声音沙哑，“应当来得及吧。”

  他的语气多了几分迟疑和不确定。他只让昆行去看那些采茶女，而陈家老宅的这些人大多逃出去。

  关应山没有说话，只是伸手，轻轻握住了薛令止垂在身侧的手。薛令止没有挣开，也没有回握，只是那么站着。

  茶园的火烧了整整一个上午才被扑灭。

  薛令止走进废墟时，鞋底踩在焦黑的土地上，发出细碎的声响。空气中弥漫着刺鼻的气味，分不清是木头、茶叶，还是别的什么。

  所有贡品兰茶树，此刻只剩一截截焦黑的树桩，价值千金也成了一把灰。

  若他没能提前查到贡品兰茶的异样，此时看到一切尽毁，只怕所有的罪证都烟消云散，没人知道陈家背后还有一只大手在操纵一切。

  昆行脸上还沾着灰，薛令止看见昆行出现，心猛地一沉，快步迎上去。

  “救出来几个？”

  昆行单膝跪地，声音沙哑：“大人，属下赶到时，火已经烧起来了。茶园那边的屋子门被锁死，窗户也钉死了，里面的人吸了浓烟，大多已经不省人事，”他顿了顿，“属下只来得及救出五个人。阿芦在其中。”

  他没说的是，其实他能救更多人，但阿芦的屋子远，为了先救阿芦，不得不耽误了时间。

  得知旁人因意外而死会引来唏嘘感叹，可若死者与自己认识，那份感叹便会转为伤心。

  而他不希望薛大人伤心。

  薛令止闭了闭眼。五个，比没有强。

  “其他人呢？”

  昆行低下头：“火太大，进不去了，”他的拳头攥紧，指节泛白，“属下无能。”

  薛令止看着他，伸手将他扶起来：“不是你无能，先保全自身再谈其他，你们更重要。你救出的人呢？”

  “连夜送出了开化县，安置在城东一处安全的地方，有人守着。她们大多受了惊吓，加上身体本就虚弱，请了大夫调理。”

  “很好，很周全。”

  他让昆行先下去休整，而后问衙役：“死了多少人？”

  旁边的衙役上前禀报：“回大人，陈府那边抬出来十七具遗体，茶园抬出二十二具。”

  他递出一方帕子，上面是未燃尽的桐油，“这是在茶树上找到的，是此事是有人故意泼油纵火。”