烈池焚粼 第42章

  如今，他终于将允诺的皮影线带来了。

  荒无人烟的残垣影壁，皮影师的幽魂用尽所有气力冲撞。

  可他囚困在方寸之地的皮影，仿若濒死的蜻蜓深陷蜜蜡血珀，饶是翅膀再如何挣动也溅不起一丝涟漪。

  一迭声焦急的哀求终归穿不透生与死的隔阂。

  他只能眼睁睁看着周雪酌磕磕绊绊，奔向深处荒野孤坟那口黑沉沉的枯井。

  ——当初他的葬身之处。

  周雪酌跪伏在井沿，喘得厉害，他垂眼看了看怀里皮影的斑驳眉眼，指尖拂过崭新的牵丝。

  “阿漪。”手指冻得发僵，几乎不听使唤，周雪酌将柔韧的牵丝一圈圈缠上腕骨，绞得勒进皮肉，“……线买回来了。”

  另一端被他垂入井口那片浓得不见底的幽暗。

  影壁之中皮影师徒劳无功的挣动，倏然止息。

  就在这万籁俱静的刹那——

  寒风自井底倒卷而上，裹挟地底的阴湿土腥，倏地掀起他黑绸般散乱的长发，像是积压光阴与憾恨的叹息拭过他浸满冷汗与泪痕的面颊。

  月光敷着倾盖的厚雪又将清辉压在苍郁的枯枝，低哑而绵长的叹息擦过耳际。

  周雪酌听见那人笑了笑。

  “我接着你。”

  话音落下的顷刻，他纵身向前一跃。

  就像是断线的傀儡终得解脱，归林的倦鸟投入巢窠，坠向深井。

  第31章 缠尾

  铅灰云霭笼罩海岬一隅的渡北村落, 硕大的海鱼死人般横陈在盐渍的木墩，银鳞映着晦暗的天光。

  火中车“嗤”地一声辚辚止于海岸苍茫的雪色滩涂，轮下盐粒噼啪轻响, 蒸腾起嗤嗤白烟, 辕木如巨兽脊梁舒展筋骨地抖了抖, 将残余火星簌簌震落。

  “想去极乐天, 须得在海雪之夜以鬼灯笼指引。”蜃楼闷得满头是汗, 率先拂袖下车，“登船一律凭请柬, 这倒不是问题, 但鬼灯笼可不好找，更何况——”

  身后宫粼步声若无地探身而出，回首对轮毂吭哧转动的火中车温言道：“有劳了。”

  此前他饮下优昙婆罗花露重塑的少年之躯已然敛去, 清雅形貌还复如初。

  话音才落, 火中车便急不可耐地原地打了个转儿, 江阎正巧从另一侧跃下，直接被摇晃的力道斜甩到刚悠然站稳的任离身上。

  严禛尚在车内, 险些也踉跄一晃。

  “着什么急”，见状宫粼不轻不重地开腔, “你想拐走我的爱徒吗？”

  严禛面色如常，步履却微不可察地一凝。

  火中车猛地僵住，连蒸腾的白雾都凝滞了片刻，方才那股躁动劲霎时蔫了下去, 轮子小心翼翼地往回蹭了半尺停住，只从车辕缝隙“噗”出一小团委屈的蒸汽。

  待严禛踏稳地面, 宫粼方微微颔首：“去吧。”

  闻声火中车这才敢动，似是被海风里咸腥气熏着了, 猛地打了个颤，蹑手蹑脚地溜出十余丈后方敢渐快起来，一溜烟碾过厚雪倾覆的海滩融进雾色。

  雪地轮迹渐淡，宫粼朝严禛递去枚眼光，后者心领神会地取出一柄珐琅萤笼，漆绘洒金的间隙隐约晃出血红的光，像要将薄薄雪雾烫出个洞。

  俨然正是装满血萤的鬼灯笼。

  宫粼接上适才蜃楼的话茬：“更何况什么？”

  蜃楼本还想摆两分架子挽回点颜面，这下顿时噎住。

  也太有备而来了吧？

  “……算你们有点东西。”蜃楼故作淡定地一摊手，“不过纵使万事俱备，若叫船上的海妖发现你们是活人，也是要当场大卸八块。”

  宫粼轻撩眼帘，望向雾中那轮模糊的浅淡圆影：“今夜是十五？”

  严禛颔首。

  “赶巧了。”宫粼“唔”了声，沉吟着淡淡一笑，“海州朱先生会来此兜售稀罕物什，想必有能用得上的。”

  这你都知道？

  蜃楼瞪大眼珠看着宫粼雪白秾艳的面颊，心下排山倒海地暗骇，小声嘀咕：“……果然一点也不像人间仙君。”

  他悄摸打量身侧人畜无害的严禛，单凭镜花水月这少年掉落的那几尾翎羽，怕也不是什么简单角色。

  ……深不可测的大邪物带着来头诡异的小妖怪。

  蜃楼越想越觉得不妙。

  再环眺不远处漫无边际白茫茫的尸体，村民高举手中的鱼刀，剖开嫩腹，露出内里鲜淋淋的粉白肉色。

  “啪嗒——”

  鱼鳃翕张，内脏滑落，热气混着浓烈的腥膻凝成白雾，撞得半死的鱼尾痉挛般弹动一下。

  蜃楼眉头狠狠一跳，撇过头，强忍作呕地皱着鼻子道：“……该说的都说了，我得走了，否则等天色一晚，要是其他海妖发现我给你们带路，非得把我剁成肉泥不可。”

  此时不跑更待何时？

  说罢，不等众人反应，那副人形皮囊潮水般流淌，四肢融为数条裹着黯沉幽光的触腕，翻身卷入海上的湿雾，向毗邻此岸的夜光城游去。

  “站住！”江阎当即要追上去。

  宫粼却摆摆手，示意不必拦他。

  这会儿天光尚在，宫粼目光掠过码头旁面色惶急围着一条旧船低声争执的渔民，旋即对身旁的严禛道：“入夜后潮重深寒，你们去买几样暖身的吃食，我去瞧瞧有没有什么帮得上忙的。”

  冬日天黑得快，咸腥海雾漫过渔市的石阶，炭火灼烤着带壳的牡蛎跟冰鲭，江阎跟任离新奇地在集市摊篷东挑西拣。

  萤火幢幢，严禛手持提灯，颇为心不在焉的走在后头。

  当涂之患暂得平息，霜山一行人风雪兼程，舟楫辗转，终于抵达渡北海岸。

  早在动身前，宫粼已派白蝙蝠携密信飞往皇都通禀寻援，严禛心头的疑云反倒越缠越深。

  凭师尊的修为，海妖在当涂城如此猖獗，为何他会毫无察觉呢？

  难道师尊身子的衰寒之象已到这般境地？

  况且周氏的商船车马皆走官驿，大阑律例森严，若非皇家贵物必要层层勘验箱笼，沿途断无可能尽数打点，谁又能暗中将官驿化为私运密径？

  近日各仙宗接连遭逢境况，是否事出同因？

  太多的异象端倪悬而未决。

  严禛敛眉不语。

  行止间，他又想起镜花水月中周雪酌那对无尽恨意的怒目，心神倏然一荡。

  倘若哪日，明净无瑕全心全意待他的师尊，也露出那样的神色……

  他决计承受不了。

  “……”

  众人驻足在鱼摊，江阎顺口问：“老伯，你们这里有什么特产点心？”

  老渔夫剖开银亮肥硕的鲛肉，笑呵呵地夸耀道：“那可多了，鱼糜糕、海藻冻、赤豆羹，我们渡北吃食清淡，人也结实长寿，不过要说浓油赤酱的，就没有了。”

  这话不假，打眼一瞧集市来往的渡北百姓，皆是高大白皙。

  粉白的肉与暗红的内脏摊在盐雪，刮鳞刀的“沙沙”声连绵成片，听得严禛无端冒出一股不适。

  雪海浮泛着淡淡腥腐气，一旁刷洗刀具的男孩听见他们的交谈，飞快地小声道：“客官想找稀罕吃食，集市最北的海神庙应有尽有。”

  这孩子着实是过于瘦溜了，又矮又小的皮包骨，嚼着都硌牙，眼珠倒有些稀奇，左右一黑一浊，晃晃地望着人时像鱼白骨似的。

  似乎是怕严禛他们误以为自个儿为人溪刻，老渔夫忙道：“阿寒这孩子打小就跟旁人不同，娇气，俗话说靠山吃山靠海吃海，可他呢，鱼虾蟹蚌吃一口吐一口，还非说吃了闹梦魇，我们也拿他没法子，才长得这么瘦弱。”

  江阎没当回事，笑着随意接了句：“不爱吃就不吃。由他去呗。”

  任离则又细细问了一通，此地哪些点心最香黏可口。

  严禛却明锐地觉察到名唤阿寒的男孩在偷偷瞟着自己，他坦然递去视线，缓缓单膝蹲下，倾身道：“你盯着我做什么？”

  阿寒先是吓了一跳，踌躇片刻，还是咬着嘴唇对面前的异乡人道：“……你们在渡北，最好还是不要吃鱼。”

  “为什么？”严禛眉心微动。

  岸边的海东青与天鹅一同尖啸着冲破浓雾，盘旋天幕。

  “呀！”阿寒打了个激灵，不肯再多说，搬起鱼筐扭头一溜烟跑了。

  严禛还没来得及追问，江阎轻轻一岔，将他的心绪又牵回了集市灯火。

  “哎，师尊的口味你最了解，这海藻冻，他吃什么口味的？”

  被他一打岔，阿寒也早没影了，严禛只得作罢。

  临走前，他多付了老渔夫两枚铜钱，权当给那骨瘦如柴的孩子添口吃食。

  夜色渐深，三人满载而归。

  江阎按严禛的支招买回了撒着糖霜的甜海藻冻，任离选的则是浇了虾酱的咸鲜口。

  来到渡口游船，江阎与任离呈上油纸包好的海藻冻，闲话了几句市井见闻。

  宫粼颔首接过，解开系绳，各尝了一小口甜冻与咸冻，唇边便漾起一丝无可挑剔的笑意：“味道不错，有心了。”