空山 第5章

  后半夜柏又青才被竹娘揪回家，进屋后，整个人倒躺在床上。

  偷鸡贼，变婆，断尾壁虎，黑蜈蚣……

  还有蛊仙。

  一晚上的遭遇离奇波折，柏又青原以为会失眠，但头一沾竹枕，眼皮就开始上下打架，迟来的疲惫和困乏席卷全身，不久他便昏沉沉地睡了过去。

  此后几天，柏又青因半夜乱跑、砍崩斧头外加折了只鸡，被竹娘罚在后院自省，苦兮兮埋头修磨，没空再去关心旁事。

  等终于出了门，他才从乡邻口中得知偷鸡贼与变婆的后续。

  那偷鸡贼本就是一个流氓，成日好吃懒做，做惯了小偷小摸之事。两月前因掏别人家鸭蛋被逮个正着，遭了顿毒打后赶出了百花寨。

  他无处可去，路上恰巧撞见一落单的拾柴姑娘，于是想找她“借”点钱做盘费。姑娘不肯，推搡中滚下崖，当场就咽了气。偷鸡贼吓得不敢回寨，一路逃往雨山，白天躲在箐沟里，天黑才出来偷鸡摸蛋。

  至于坠崖的姑娘，大概是含恨而死，怨气大，所以死变出棺，也寻着偷鸡贼进了雨山，这才有了之前的桩桩怪事。

  如今变婆已经被送回百花寨重新落葬，寨老又将吊着一口气的偷鸡贼也交与其家人处置，下场如何暂不知晓，多半是一命偿一命。

  至此，一切尘埃落定。

  唯一蹊跷的，只有那绿长虫与断尾的青壁虎。

  壁虎有断尾求生之能，且尾巴离体后，一段时间内尚能跳动。

  绿长虫与青壁虎臭味相似，柏又青猜测两者或许本为一体，是包头帕青年误闯棺材洞时惊扰了青壁虎，使之断尾，其尾巴化作长虫钻入头帕青年体内，显出失魂之相；本体则藏在坠崖姑娘的棺中，引发死变。

  但这都只是猜想，无凭无据，说出去恐怕也没人信。搞不好还要被竹娘阴阳为“讲书仙人”，因此柏又青干脆没提。

  “也多亏了柏竹，否则这事还得磨好一阵。”

  寨老上门时提着一篓鱼，笑呵呵的：“这是那家人送来的田鱼，专门答谢你俩的。南边的荷花塘也是他们家在照管，叫柏竹有空就去耍，等过几个月莲蓬和藕能吃了，不消说，随便摘。”

  柏又青接过鱼道谢，又取出两条大的拿篾丝绑好，扎成一串递回去：“辛苦阿叔跑一趟了。”

  寨老揉揉他脑袋：“这娃机灵，长大指定有出息。竹娘，干脆送他出去吧，拜个小门派再求个师，就算修不了仙，念些书多点学问也好。”

  竹娘不以为然：“惯会使些小聪明罢了，上不得台面，再说拜山门哪有那么容易……”

  聊着聊着，两人开始商量下月出寨子巡诊的事，柏又青自觉地退出堂屋，提着鱼篓往灶房走。

  他正想着该熬汤还是腌肉，觉察到一股冥冥中的视线，不由望向院外，却只看见后山蓊郁空旷的竹林。

  【作者有话说】

  当晚回去后↓

  柏：她人还挺不错的…Zzz……

  玉：心口像有虫子在爬，很怪…但不难受

  第4章 布谷催春浓（一）

  柏又青最近发现自己好像被跟踪了。

  这几日他一出门，无论上山拾柴，还是下田打猪草，总觉得有人在看他。但仔细留心时，那种被注视的感觉便无端地消失了，好似错觉一般。

  某次在溪边洗衣，他捣皂角时若有所感，回过头，见林间站着一抹依稀的人影。可一转眼，那影子又不见了。

  “……”

  当真奇怪。

  不过柏又青暂时没太在意，这段时间他还有更重要的事要做。

  每年二三月间，竹娘都会外出巡诊，到周边其他峒给乡民们看病，一连几日回不来，留柏又青独自守家。

  出发当天，柏又青将荞饼笋干腌肉等口粮塞进竹娘的包裹，塞得满满当当，又送她与随行的寨民到村寨口，望着他们一路离去，身影消失在山道尽头。

  柏又青眨眨眼，眼角那点粟米大的泪花一下没了。

  他脚步轻快地回到家，背上竹篓和斧头，再次出了门。

  这次没去村口，而是直朝后山方向。

  变婆一事解决后，雨山寨又恢复了安定，寨民们各司其事，大都忙着春耕下秧。路上遇见熟人，柏又青主动招呼，所有人都默认他是去给干娘送饭，笑着颔首回应，没人过问。

  到了山涧里，人少了许多，林中遍是呖呖喈喈的鸟鸣声，无处不热闹。

  柏又青跳下木桥，望见远处的竹楼，踟蹰片刻，还是没过去。

  那晚后他又去找过蛊仙两次，但都扑了空。对方估计不喜见人，思来想去，他决定还是别上赶着讨嫌了。

  柏又青折下一片竹叶，裹成哨子，吹了两声长哨。须臾，小水鹿阿黄从杂草沟里钻了出来，一头拱进他怀里。柏又青喂给它两颗大野果，哄道：“好阿黄，又得麻烦你啦。”

  阿黄回应似的蹭了蹭他。

  雨山后方是一片幽邃的深谷老林，人迹罕至，不仅有各种猛兽与毒虫出没，还可能遇上山妖精怪，一贯是寨民们的禁地。不止雨山如此，凤凰岭大多数地界都是延绵不绝的老林，寻常人来，有命进没命出，连一些修士都不敢贸然涉足。

  然而常言道：富贵险中求。

  老林危险，却灵植簇生，还藏着许多千金难求的仙芝妙药，故而隔三差五就有人混进来盗采，最后横死野外，被发现时头半颗、身两扇、腿一截，收尸都麻烦。

  哪怕是柏又青，想从这儿走也得费些功夫。

  一人一鹿翻过坡，穿过青苍苍的老林，又踩着跳岩过了小河。途中撞见一只红冠长翎的双头鸟，长喙尖细，似能啄穿人脑。好在鸟对他俩不感兴趣，在枝头理了会儿羽毛就飞走了。

  日中时柏又青才坐下歇了会儿，就水啃完半块饼，另一半分给阿黄和几只蹭饭的山麻雀，之后继续赶路。

  又是半个时辰后，终于到了山外的坳口边。

  此处视野开阔，柏又青张望一圈，吹了三声短哨，不远处的林子才耸动了下，缓吞吞地摸出一道可疑的人影。

  这人头戴草帽，背上压着箱箧，手里抓了两把灌木叶，用于挡脸，是个约莫二十来岁的年轻货郎。

  柏又青对他这副鬼鬼祟祟的样子看不下去：“别躲了，没人。”

  货郎丢开两把叶子，抱怨道：“祖宗，亲祖宗，我等你好几天了。商队的人明早就得走，你现在才来，我一个弱男子，手无缚鸡之力，万一被他们撂在这荒郊野岭的鬼地方怎么办？那不等死吗。”

  “你个弱男子以前都敢独自溜进来偷草采药，如今还怕死么。”柏又青放下竹篓说，“况且商队走了也没事，阿黄识得路，你跟着它就能出去。”

  货郎：“我跟着它？遇到危险它尥蹄子跑得比我还快……”

  阿黄一蹄子尥到他脸上，货郎投降了。

  此人名孙得财，是两年前与柏又青认识的。当时他进山盗采迷了路，差点饿死，运气好被路过的柏又青发现，捡回一条命，两人也就此有了交集。之后每逢镇上的商队路过，货郎都会寻机开溜，到坳口找柏又青换物易货，算是各取所需。

  柏又青扔给他一包草药：“拿着。”

  “哎哟轻点儿祖宗，别碰坏了。”货郎接住药包后小心拆开，翻了翻，忍不住问：“怎么没有白云香啊？”

  白云香是枫香树的树脂，可入药可制香，销路好，备受一些雅人韵士的喜爱。以往柏又青都会带来小半块，最近他没采多少，有也给竹娘当药材了，拿不出余量，敷衍道：“没有就没有了，这些难道还不够你赚？我要的东西呢。”

  “带了带了，都带着的。”

  货郎麻溜地收好药包，从箱箧中翻出一个布袋递给柏又青。柏又青解开布袋看了眼，塞进竹篓背好，转身就走。

  货郎却又叫起来：“祖宗，祖宗！”

  柏又青回头：“还有什么事？”

  “就是那个…解药啊。”货郎觍着脸搓手，“这次的解蛊药你还没给我。”

  柏又青这才想起来，自袖中掏出一个小瓶抛给他，与阿黄一起离开了。

  再回到后山时，已是夕阳西斜。

  柏又青在半山腰给老枫树进了香，左看右瞧，确定四下无人后，才搬开石台，从下方的暗坑中拿出一个小木匣。

  匣子做工粗糙，毛刺多，像小孩随手造的玩意儿。柏又青却仔细扫去上面的土灰，轻轻打开匣盖，里面装着几块水玉一般的石头，表面光华浮动，内里暗涌灵蕴，显然并非凡物。

  是外界修士之间流通的货币——灵石。

  他数了数，没少，又从货郎给的布袋里拿出一块新的，擦干净后放入匣中，再数了一遍，共六块。

  货郎只是凡人，要搞到一块灵石不容易，因此时有时无。柏又青算过，假使他每年换到两块，成年时攒下的灵石就够找个仙门投师了，没准儿还有盈余，可以买一柄自己的剑。