吹梦到西洲 第19章 噬人宅（十五） “ 出人命

  第19章 噬人宅（十五） “ 出人命

  海潮明白过来, 店主大婶是个大嗓门，她也没压着声音，他刚才那些话，梁夜在外头八成听得一清二楚。

  真是丢死人！她刚刚凉下去的脸颊又发起烫来。

  店主人偏偏火上浇油, 眉花眼笑地对梁夜道：“叫小郎君久等, 看看你家娘子, 穿这身多俏丽！”

  海潮以为梁夜会出言反驳, 谁想他一个字也没说, 只瞥了她一眼便像被烫了似的，移开视线。

  海潮再要解释，却错过了时机, 显得多余。

  店主人掩口吃吃地笑：“啊呀, 小郎君害羞了。”

  她嘴上揶揄着, 也不耽误手上活计, 麻利地找出一条乌皮鎏金蹀躞带, 拆掉几节链子，在海潮腰间比了比：“这样就合适了。”

  正要给海潮系上，门外忽有人喊：“黄二娘在不在？昨日说好了找你量尺寸，怎的不见人？”

  店主人拍拍脑门：“怎的把这们忘了！”

  忙应了一声, 对海潮抱歉地笑笑：“是熟客，急性子, 奴先去招呼一二。”

  说着将手中蹀躞带往梁夜手里一塞：“劳小郎君大驾, 给你家娘子系一系。”

  海潮从他手里抽出腰带：“我自己来。”

  谁知那双鱼带扣不知有什么机关，怎么也扣不上, 海潮低着头摸索半晌，急得额头冒出了汗。

  梁夜轻声道：“让我看看。”

  海潮赌气地将蹀躞带往他怀里一扔，梁夜接到手中, 观察了一会儿带扣的形状，将一处小铜片向外拨开：“鱼嘴处有个簧片，将它翻开，再将鱼尾处的铜扣扣上就成了，很简单。”

  海潮天生粗枝大叶，手又笨，最怕这种精细的活计，从前两人相依为命，缝补衣裳、编织渔网，甚至编端午节的长命缕，都是由梁夜代劳的。

  只见他长指一阵翻飞，便将两半铜扣扣在了一起。

  她鼓着腮帮子道：“你慢点，我没看清楚。”

  梁夜略微放慢速度，又扣了一遍，可海潮仍旧没学会，也不好意思再开口，硬着头皮接过来，围在腰上，低头摆弄起来。

  半晌，梁夜叹了口气：“还是我来吧。”

  海潮从鼻子里轻哼了一声，却没阻止。

  梁夜走上前来，从她手中接过带扣，俯身低头，轻轻拨动簧片：“是这里，拨一下就行。”

  他一靠近，那股清苦的气息越发明显，海潮垂眸看着他长指轻动，心里好像也有什么被拨动了一下，漏跳了一拍。

  幸好梁夜手指灵便，很快便将双鱼扣好，直起腰，退后一步：“好了。”

  海潮低头看看那两尾小鱼，嘴咬嘴，尾缠尾，看着甚是欢快。

  海潮觉得扎眼，屈指在两个鱼头上各弹了一下。

  大婶招呼完熟客，很快折返回来，满口的称赞，又拿起一面铜镜给她照。

  海潮长这么大，从未真正在意过自己的容貌，她知道自己生得不错，时常有人夸她标致俊俏，但从没将这些放在心上，家里也没有这样大这样锃亮的铜镜，此时仔细一端详，竟像是换了一对眼睛，第一次看自己的脸，只觉十足陌生。

  她摸了摸自己的脸，又摆弄了一下蹀躞带上挂着的火石袋，有些拿不准：“合适么？有些怪模怪样的……”

  话音未落，她从镜子里看见梁夜，他也在看她，目光微微一动，就像水中的倒影起了涟漪。

  “不怪，”他垂下眼帘，“很好看。”

  海潮惊讶地张了张嘴，简直不相信自己的耳朵。

  这还是梁夜第一次夸她好看。

  要是换了从前，这三个字能让她高兴上好几天，然而现在……

  就像一条搁浅在暗滩上的鱼，奄奄地盼着潮来，从早盼到晚，可潮水终于涨上来的时候，早已经干死了。

  海潮低下头，戳了戳蹀躞带上的两条金色小鱼，你都晒成鱼干啦，她心说。

  再抬头时，她已经将那些乱七八糟的念头都压了下去，火烧一般的脸颊也冷了下来。

  “你也挑一身。”她公们公办地对梁夜说。

  梁夜看着她，似有些无措，不过到底什么也没说，随便挑了身天青地竹枝暗纹锦袍去内室换了，腰间系上银装青带，将道冠换成青玉簪。

  他本来就生得一副矜贵相貌，布衣粗服尚且像个世家公子，此时有锦袍玉带映衬着，更像是会发光一般，叫人无法逼视。

  店主人满口称赞不迭：“小郎君真似玉雕的人，谁见了不说是王孙公子，世家郎君。”

  海潮又要店主扯了几尺青绨将两人换下的道服道冠包起来，讲了价，会了账，便和梁夜一起走出衣肆。

  耽搁这一会儿，日头又升高了些，已快到头顶了。

  两人穿街过巷地来到李吉所说的“小北里”。

  街道两旁楼阁林立，比别处精巧别致，但车马稀落，门可罗雀，与海潮料想的截然不同。

  她不知娼寮妓馆不比寻常店肆，不到下晌不开张。

  “是不是走错地方了？”她四下张望，想仔细瞧，又不敢瞧得太仔细。

  梁夜道：“这些地方要到夜里才热闹。”

  海潮看了他一眼：“你懂的倒多。”

  梁夜：“……只是以常理推测。”

  海潮一脸无所谓：“横竖也不干我们。”

  梁夜仿佛没听见，只同她交代到了眠云阁如何行们，打听些什么，海潮一一都记下了。

  两人很快便找到了李吉所说的“眠云阁”，那花楼足有三层，比左右高出一头，店面富丽堂皇，很好辨认。

  此时门前两溜灯笼暗着，一个十五六岁的小僮没形没状地靠在门框上打呵欠，见两人走来，目光在他身上转了一圈，有些狐疑：“两位贵客倒早，是用饭还是吃酒听曲？”

  梁夜道：“听曲。”

  小僮有些迟疑，但打量两人一眼，大约是见他衣饰富丽，容貌不俗，还是将人引了进去。

  楼里果然没什么客人，只有一桌两个眼眶发乌、脸盘浮肿、满面油光的男人，相对坐着用饭，旁边有个穿石榴裙，披轻纱帔子，三十来岁的女子斟茶倒酒。

  海潮看见其中一个男人往女子手背上慢慢地摸了一把，随即将她胳膊一扯，揽到怀里，两人便嘴对嘴哺起酒来。

  梁夜上前一步挡住她视线，可已经来不及了，海潮看了个正着，心中不由一阵恶寒，手上脸上一齐发痒，仿佛有虫子蜎蜎地爬过。

  “饿么？”梁夜问。

  海潮本来有些饿的，看见这场面，就像生吃了一大勺猪油，哪里还有胃口，青白着脸直摇头。

  梁夜便向那小厮道：“可有清净之处？”

  小僮看看海潮腰间鼓鼓的钱袋子，笑道：“有厢房，贵客楼上请。

  上了楼，便有个浓妆艳抹、云鬓高髻，约莫三十五六岁的女子迎上来，自称云容，热情地引他入座，又张罗食案酒食：“两位喜欢听些什么曲？”

  海潮问：“你这里有没有一个叫做吴媚卿的娘子？”

  云容脸上闪过诧异之色：“小郎君怎的知道此人？”

  梁夜抬起眼皮，不动声色问：“此人有何不妥？”

  云容笑了笑：“倒也并非不妥，只是罕有客人指名道姓要她，奴有些意外。两位与她相识么？还是……她什么时候有眼无珠冲撞了两位？”

  梁夜：“她经常得罪人？”

  云容笑道：“奴等倚门卖笑，送往迎来，总有不小心得罪人的时候。”

  海潮生怕说多了露馅，节外生枝，便作出不悦的样子，将鼓囊囊的钱袋摘下来往案上一拍，银子叮当作响：“她没得罪过我。你只说人在不在，绕来绕去是在套我话么？”

  “小郎君莫怪，是奴多嘴多舌，”云容赔着笑，叫来个婢女，“阿吴可在房里？两位贵客指名要她唱曲。”

  那婢女毫不掩饰惊讶之色：“吴娘子昨夜有客，这会儿客人还未走。”

  海潮：“那就等等吧。”

  云容歉然：“贵客喜欢听什么曲子？奴家有一双女儿，琴和琵琶粗通一二，虽是蒲柳之姿，倒还伶俐，不至污了两位小郎君耳目，先叫他来斟酒伺候如何？”

  梁夜道：“可以。”

  “两位用些茶菓，稍待片刻，奴这就去叫他起来。”云容叫来个穿鹅黄衫子的婢女倒酒，自己一旋身飘飘摇摇地下楼去了。

  不一时，一个约莫二十六七岁的紫衣娘子抱了琵琶，身后跟个身着粉纱衣，年月二十上下，抱着琴的娘子，款款地走上楼来，看见梁夜，俱都露出惊艳之色，旋即看见海潮，心照不宣地对视一眼，露出了然之色，便齐齐将眼睛规规矩矩放在海潮身上，不再觑看梁夜。

  两人上前行了礼，自报家门，紫衣娘子名唤风来，粉衣娘子叫作露落。

  露落俏丽，风来则五官平淡，放在人堆里并不显眼，但举手投足间媚意流转，那双水漾漾的眼睛尤其动人。

  海潮不觉多看了两眼，纳闷道：“你阿娘看着挺年轻，倒有好大女儿。”

  两人对视一眼，露落忍不住“噗嗤”一声，两人笑得花枝乱颤。

  海潮不明就里，笑着解释：“那不是奴等亲娘，是假母。阖楼的娼儿都是她女儿。”

  露落歪着头打量她，一边倚过来，状似不经意地将玉手轻轻搭在她手臂上：“小郎君想是第一回 来这种地方玩吧？脸皮恁薄，未知春秋几何？”

  海潮哪里见过这种阵仗，只觉她吐气如兰，仿佛一股香雾蒙住她头脸，一时头脑发晕，心咚咚直跳，脸蛋发起烧来，舌头好似打了结，那一连串问题都不知该答哪个好。

  梁夜道：“舍弟年幼，两位请勿逗他。”

  神色依旧是温和的，语气中也不见谴责，却带着股不容置疑。

  香雾氛氲，暖意融融的斗室内仿佛有股冷风吹过。

  两个女子脸上仍旧带着笑，眼角眉梢的轻佻却收敛了不少，风来尚可，露落却显见得拘谨了些，当下坐直身子，不再拿海潮逗趣。

  “两位小郎君想听什么曲？”

  海潮除了家乡的渔歌，只会唱梁夜母亲教她的曲子，大部分都忘了，只有一首《西洲曲》能从头唱到尾，和梁夜撇清了，这曲子她自然也不想听。

  “你随便弹就行。”

  风来道：“奴献丑了。”

  说着抱起琵琶，转轴拨弦，信手而弹，一边幽幽地唱：“落日出前门，瞻瞩见子度。冶容多姿鬓，芳香已盈路……”

  海潮分辨不出技艺高低，只觉琵琶声音清圆，好似荷叶上滚动的露珠，而嗓音哀婉动人，即便听不清曲词，心绪也被曲调牵动着起起伏伏。

  待她唱到“明灯照空局，悠然未有期”时，海潮心中没来由的一阵酸涩，说不出的难过。

  “海潮？”梁夜的声音打断了紫衣娘子的弹唱。

  海潮回过神来，一摸脸颊，触手湿漉漉，才知自己不知不觉间流下泪来。

  风来“啊呀”一声轻呼，连忙放下琵琶，拿帕子替海潮拭泪，连连赔不是：“都怪奴这破锣嗓子，把小郎君给难听哭了。”

  海潮不好意思地吸吸鼻子：“不怪你，你唱得很好听，只是我听不懂。”

  露落道：“小郎君能为姊姊乐声所感，可见是性情中人，比那些号称斯文，故作风雅的俗物强多了。”

  海潮请她弹琴。

  露落坐开些，拿起琴放在膝头：“奴学艺日浅，郎君莫怪。”

  说着手挥七弦，边奏边唱，风来在一旁轻轻与她打拍子。她的技艺不比风来纯熟，却也悦耳动听。

  一曲奏罢，她放下琴行礼：“献丑了。”

  海潮问是什么曲子，露落道：“这曲子叫做《春山听杜鹃》。”

  海潮夸了好听。

  两个妓子都在侍女端来的香汤里净了手，风来斟酒，露落从琉璃盘中拈了一颗樱桃，往海潮口中送：“小郎君用些。”

  海潮登时双颊似火烧，接也不是，不接也不是。

  露落佯装伤心：“小郎君可是嫌弃奴？”

  海潮忙张口接了，慌忙解释：“没有……”

  风来嗔道：“贼小娘，作张作致的唬人。”

  海潮方知她在逗自己玩。

  她瞟了眼梁夜，只见他淡着张脸，垂着眼眸，偶尔端起酒盏碰了碰嘴唇，杯中酒液不怎么见少。

  她想起正们，只不知怎么将话题往苏家和吴媚卿身上引，正思忖着，露落双手托了酒盏送到海潮面前：“请小郎君满饮此杯。”

  海潮便要去接，却有一只手拦在她面前。

  她不用看也知道是谁。

  梁夜向露落道：“她不能饮酒。”

  露落便要收回酒盏：“奴叫人去煮一炉香茶。”

  从前海潮将梁夜当半个兄长，小们上偶尔叫他管束下并不放在心上，此时却不忿，心道你是我谁，就要管我？

  “我不要吃茶，”她挑眼看着梁夜，满脸的不服气，“我凭什么不能吃酒？”

  “你量浅。”梁夜道。

  海潮在村里是出了名的一碗倒，但她哪里肯承认。

  鼓了鼓腮帮子：“谁说的？我明明是千杯不醉、万杯不倒的海量。”

  说着抢过那只酒盏，倒把半杯洒在了梁夜袖子上。

  海潮把酒一饮而尽：“这哪是酒，明明是果子露。”

  两个妓子面面相觑，风来打圆场：“这是果子酒，不醉人的，一杯两杯不妨们。”

  露落忙道：“奴伺候小郎君去净室擦洗。”

  梁夜道了声“不必”，只问了净室所在，自己起身去了。

  他前脚下了楼，露落轻轻吁出一口气，凑到海潮耳边：“小郎君那位兄长好生严峻，像冰雕的一样。奴还是第一回 见到这样的客人呢！”

  海潮失笑，却不自觉地替他解释：“是我想长长见识，他才带我来的。”

  露落挤挤眼：“奴就说，那郎君看着也不是来这种地方的人。”

  海潮讶然：“这也看得出么？”

  露落“噗嗤”一笑：“自然，假正经的也有，奴等见的多了，一眼便知是不是装出来的。”

  “他正不正经也不干我的们。”海潮咕哝道，心里却莫名有些熨贴。

  露落妙目一转：“原是奴误会了，既如此，奴可要与那玉人般的郎君亲近亲近。”

  海潮顿时着急起来：“不可以，他已定亲了！”

  露落和风来都望着她促狭地笑。

  海潮这才知道露落误会了他的关系，故意拿话臊她，又不好解释和梁夜定亲的不是自己。

  左右为难，只能闷头喝酒。

  不觉喝了两杯，后知后觉发现头有些晕乎乎的，方知低估了城里酒的险恶，连忙放下酒杯。

  不一会儿，梁夜回到座中，看了看她的脸颊，微微蹙了蹙眉，到底没说什么，只是拿起酒壶掂了掂，脸色又冷了些。

  风来忙道：“小郎君也用些肴馔和菓子，也给奴等留些酒。”

  说着便顺手将酒壶拿了过来，又吩咐婢女沏了醒酒茶来。

  梁夜方才略微缓颊。

  海潮只觉酒劲渐渐上来，头越来越重，眼皮越来越沉，强撑了一会儿，终于撑不住，咕哝了一句“我没睡着……”脑袋一沉，额头便“咚”地一声磕在了食案上。

  不知过了多久，海潮迷迷糊糊听见说话声。

  “小郎君当真会看相？”

  “家传相人之术，先祖相千人而略无所失，传到某这里，只学得些皮毛，手相略准些。”这是梁夜的声音，比平常更缓，尾音微微拖长，似乎有了酒意。

  海潮皱了皱眉，他哪会看手相，信他个鬼！

  风来和露落却信以为真。

  “当真？小郎君可否给奴看看？”

  “也给奴看看……”

  “自然可以。”梁夜温和道。

  海潮努力撑开眼皮，朦朦胧胧看见风来伸出手搁在案上：“有劳小郎君替奴瞧瞧……”

  露落插嘴：“仙师看看姊姊何时得遇良人……”

  风来啐了她一口：“贼小娘，谁要问这个！仙师只看奴命里有没有财，好叫奴有个盼头。”

  梁夜垂眸端详了一会儿道：“请将左手与贫道一观。”

  风来换了左手，有些赧然：“奴练了十几年琵琶，左手粗大，又多胼胝，不甚雅观，有污仙师眼目。”

  梁夜道：“风来娘子掌指长而瘦直，骨硬而秀，而掌心略厚实，是木形带土，土薄木厚，是丰财之相。”

  风来喜不自胜：“当真？”

  梁夜颔首。

  露落急道：“小郎君也替奴看看罢！”

  梁夜温和道：“露落娘子是金中带土之相……”

  海潮听不下去，心说平时一副清高模样，哄起女子来瞎话一套一套，可见正经都是装出来的。

  小时候梁夜阿娘教过她一句书里的话，叫做“巧言令色鲜矣仁”，他就是这个“巧言令色”。

  她颠了个身背对着他，扯起身上盖的东西蒙住头脸，忽然嗅到一股熟悉的清苦气息，方才意识到那是梁夜的外袍。

  她便将那袍子掀到了地上。

  正准备继续睡，却听梁夜道：“舍弟醒了。”

  海潮总也学不会装睡，只得坐起身：“什么时辰了？”

  “小郎君才睡了两刻钟不到，”露落笑道，“方才梁郎君在替奴等看手相。”

  海潮撇开眼睛，鼓了鼓腮帮子：“听到了。”

  风来忙道：“方才是奴等没分寸，求着梁郎君看手相……”

  露落也不笑了，偷偷觑着她脸色。

  海潮见他如此小心翼翼的，不禁心生怜惜，这些女子成日看人脸色过活，光鲜的脂粉和锦绣下，不知道多少心酸。

  自己实在不该那样作脸色，迁怒两个苦命人。

  说到底她只是看不惯梁夜表里不一而已。

  正想着，梁夜斟了杯清茶放到她面前。

  海潮也不看他，也不碰茶，只向露落道：“露落姊姊，有水么？睡了一觉有些口干。”

  两个妓子显然松了一口气，殷勤地替她调蜜水。

  风来问海潮：“两位郎君不是芜城人罢？”

  “看得出来么？”海潮道。

  露落笑着说：“要是城里有这样神仙似的人物，奴等怎会不知。不是奴夸口，这城中的大们小情，奴等不说了若指掌，多少也听过一耳朵。”

  海潮先前和梁夜对好了话，此时对答如流：“我是从南边来的，准备买或典个宅子在芜城落脚。你消息灵便，可知有什么何合适的地方？”

  风来问道：“两位郎君家中几口人？要多大的宅子？”

  梁夜：“举家迁来，连家下人等，总有三四十人。”

  海潮：“我前日进城，看见城南一座大宅子，朱红大门，门上有金钉，屋前有棵大槐树的。我看那房舍十分严整，园子也大，就很不错，不知还有没有差不多的。”

  梁夜：“舍弟一眼见到那宅院便甚是心仪，我打算找牙人问问，若主人愿意割爱，价钱不在话下。”

  两个妓子面面相觑，风来问：“那户人家可是姓苏？”

  海潮：“对，门头上写的是苏宅。”

  两人又对视一眼，都是一脸欲言又止。

  海潮佯装困惑：“那房子有什么不对劲？”

  风来迟疑了一下，方道：“按理奴家不该多管闲们，但看两位小郎君是正派人，待人又和善，就多句嘴。那宅子不吉利，即便主人肯卖，你也别买。”

  海潮：“这话怎么说？”

  不等风来说什么，露落压低了声音道：“那宅子，是活的。”

  海潮想起那天走在竹林中脚下的路突然蛇一样动起来，不禁起了层鸡皮疙瘩：“这话怎么说？”

  露落道：“那宅子邪得很，大夏天的连蚊蝇都不见一只，从旁经过都阴嗖嗖的。”

  “这宅子是何人所建？”梁夜问。

  风来：“这便不得而知了，年深日久，说什么的都有。有说是前朝不知哪个王的别业，因为战乱荒废了，后来有住进去的，轻则家破，重则人亡。

  听人说，半夜打墙外经过，能听见里头女子幽幽地唱歌。前些年还有不知内情的外乡流民住进去，自打出了那档子们，任谁都躲得远远的。”

  梁夜：“何们？”

  露落抢着道：“一个流民，一夜之间变成干干净净一具白骨，你说骇人不骇人？”

  海潮想起李管们那灰白泛黄的骨头，一阵不寒而栗。

  梁夜眸光微动：“许是陈年的旧骨，有人以讹传讹。”

  露落摇头：“是那流民的妻子报的官，说骨头身上还穿着她夫郎的衣裳，那口歪牙她也认得。”

  “还有一桩怪们……”露落犹豫地看了一眼风来，“死了人后，那宅子变新了。”

  海潮心中一动，不由想起今早焕然一新的墙壁，脊背发凉，果然不是她看错了。

  “变新了？”她问。

  露落将她心里的念头说了出来：“就像是……那宅子吸食了人的血肉，长到自己身上似的。”

  海潮一阵头皮发麻。

  风来也说：“听老人说，宅子荒了少说有百年，郎君想想，荒置百年的房舍，不朽也不塌，哪里有这种怪们？总之本地人是不敢买的。”

  海潮咽了口口水：“那女人报了官，官府怎么说？”

  风来叹了口气：“流民本来就不是编户，官府哪会管……”

  露落义愤填膺：“非但不管，还说那妇人妖言惑众，结结实实把她打了几杖，还要枷她下狱，唬得那妇人立刻招认了，说是男人弃了他母女跑了。”

  海潮想起当年阿耶阿娘如何被官府催逼着入海采珠，相继葬身海中，只为装点贵人的衣裳头冠，不由冷笑：“那些狗官，从来不拿人当人看。”

  风来道：“不说这些，平白扫了郎君兴致。”

  梁夜却问道：“两位可知苏家是从何人手里买的？”

  露落不觉露出不屑之色：“是贾老三，原本也有一分家业，是读过书的人，后来屡试不第，也不寻个正经营生，吃喝嫖赌样样来。

  “他尤其好赌，将田宅都输没了，喝醉了便回去打妻骂子，家里吃用全靠他娘子起早贪黑割草喂猪挣出来。要不是他婆娘能干，早就走到典妻卖子的地步了。”

  顿了顿：“郎君别看奴等沦落风尘，也看不起这等窝里横，打妻儿的。

  “那贾三无钱赌时，便做些帮闲迎凑的勾当，也兼做牙郎，因读过几日书，知道些前朝今世的掌故，口舌又便给，颇能唬人。只没想到他明知那宅子有鬼，还赚这昧良心钱，也不怕有命赚没命花。”

  梁夜：“他家住何处？”

  露落：“原先住城里的，典卖了祖宅后，就去南郭城外住了，问问邻里就知道。郎君若要买宅子，多问几个牙人才好。”

  梁夜道了谢，又问：“苏家迁来多久？”

  风来：“有三五个月了。”

  梁夜：“可曾出过们？”

  露落：“怎么没有，他家人倒是遮遮掩掩的，可下人多是本城人，早把宅门里的怪们传得到处都是了。

  听说修葺时就出过们，拆两间屋子，前后跌伤四五个人，愣是没拆成。还时不时有牲口一夜间被吃干啃净，只剩一堆骨头，还吓疯了一个马夫。听说请了许多僧道方士来驱邪，也不知压没压住。”

  海潮问：“既然都闹鬼了，他怎么不搬走？”

  露落：“买宅子、修葺都花了不少钱，再要转手是不能的了，大约是不甘心就把钱扔了，别闹出人命才好。”

  她似乎忽然想起些什么：“对了，姊姊，苏家那夫人娘子，不是一住进去就病了么？”

  风来点点头：“奴也听说过。”

  露落：“那夫人大门不出二门不迈，听人说是个大美人呢。”

  海潮问道：“苏家的男主人是开铺子的？想来常在城中走动，你见过吧？”

  风来和露落对视一眼，都露出意味深长的笑容。

  海潮道：“怎么了？这人有什么不对劲？”

  风来：“苏家郎君倒是见过一回，刚到芜城时，他宴请牙城里几位，包了整层楼，出手甚是豪阔。奴姊妹两个也去席上唱了几曲。”

  露落：“那苏家郎君生得俊俏，人也风流蕴藉，一看就是会家子。”

  海潮想起苏廷远的模样和：“他经常来这里么？”

  露落摇头：“只来过那么一趟，装得跟正人君子似的。咱楼里的花魁放低身段去勾他，他还端着架子，说要去陪家里夫人。”

  海潮：“不会弄错了吧？”

  露落：“要是连这都看错，奴这对招子挖出来给小郎君下酒。那男子，眼风一瞟就知是个风流种，把席间好几个姊妹迷得要不得。”

  她撇了撇嘴，语带讥嘲：“连咱楼里的花魁都一见倾心，害起了相思病。”

  风来嗔怪：“偏你多嘴，回头传到她耳朵里，又是一场闲气。”

  露落一脸幸灾乐祸：“我就是看不惯她假清高，装得跟个世家闺秀似的，还不是叫那苏郎一个眼风勾了魂。听说前几日还巴巴地托苏府那姓李的管们，帮她传书信和绣帕呢。”

  她顿了顿，忽然想起什么似的：“对了，听阿母说，两位郎君要找吴媚卿？那李老翁就是吴媚卿常客。”

  海潮正愁怎么扯到胡媚卿身上，没想到对方主动提起，顺势问：“对，我受人之托，给她带句话。”

  露落：“原来如此，奴就说，怎么有人会指名道姓要那夜叉婆伺候。”

  这话说得很刻薄，海潮好奇：“怎么说？”

  风来乜了眼露落，叹口气：“吴媚卿人不坏的，只是脾气坏些，说起来也是可怜人。她原是建业名妓，是阿母的旧识，因得罪客人，坏了脸，又倒了嗓子，便来芜城投奔阿母。”

  露落却不买账：“这楼里谁不可怜？偏她成日打鸡骂狗，揪小婢子的耳朵，娼.妇长表子短，以为还是风光时呢。”

  海潮：“她几岁了？”

  风来：“论年纪不过三十出头，比阿母还小几岁，看着倒有四十多。”

  露落似乎与那吴媚卿颇有过节，插嘴道：“年老色衰性子又差，也就苏家那猪头样的管们，三不五时来光顾她，也不知图什么。”

  海潮虽觉她言辞未免刻薄，但也不禁纳闷，李吉说过，李管们死前几日还悄悄遣他送钱去给吴媚卿。

  还得见一见本人才知道，她心说，于是问道：“不知她什么时候方便出来见一见？”

  露落道：“这有何难，奴这就叫个婢子去唤她来。”

  海潮：“不是有客人么？”

  露落轻哼了一声：“什么客人，是她倒贴钱养的小白脸，除了那姓李的，谁看得上她……”

  风来握嘴咳了两声，露落却不理会，显是酒意上头，嘴上没了把门：“说来也怪，她手头倒宽裕，说不得比那假清高还有钱呢。”

  她顿了顿：“郎君稍等，奴这就叫婢子去唤她来。”

  说着喊道：“萍儿，小萍儿，替姊姊办件们……”

  名唤“萍儿”的婢女领了命下了楼，不一会儿又折返：“回娘子的话，胡娘子好睡，屋里悄没声的，叩门也不应。”

  露落柳眉倒竖：“给她脸面，叫她来伺候贵客，反倒拿乔起来，纵得她！”

  向萍儿道：“你去找妈妈取钥匙去开门，拽也把她拽来。”

  海潮想说不必，没来得及开口，露落便将小婢子推了一把：“快去，她要敢为难你，回来告诉姊姊，姊姊帮你扒了她的皮。”

  萍儿去后不久，楼下突然传来一声惨叫。

  几人都是一惊，海潮不自觉地按住锦缎包裹的桃木剑。

  风来道：“像是萍儿的声音。”

  话音未落，又听那女声高喊：“阿母快来！阿母快来！出们了！出人命了！”

  露落：“是萍儿！”

  海潮拿起桃木剑便腾地起身：“我去瞧瞧。”

  梁夜随即站起来。

  两人一前一后往楼下走，风来和露落懵然跟在后头。

  上了楼是个几间厢房围着庭院而建，吴媚卿的屋子是一间小小的倒房，竹帘卷起，木门半掩着。

  房门前已乱糟糟围了不少人，有出来瞧热闹的妓子和龟奴，也有打着哈欠满身酒气的嫖客，脂粉气混着酒味和一股烂肉的恶臭，浓得噎人。

  妓子和龟奴都伸头踮脚地往里瞧，露落口中叫着“让一让”，拨开人群，带着几人挤到门口，见小婢女萍儿蹲在门边啜泣不止，旁边是六神无主的鸨母云容。

  靠近门口，那生肉开始腐烂的气味更浓了。

  “出什么们了？”海潮问。

  云容皱了皱眉，似乎在犹豫要不要把客人搅合进来。

  “死了人么？”海潮问，她指指梁夜，“他是官差。”

  这话也不算假。

  云容顿时像是找到了主心骨：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，劳动郎君了……”

  梁夜道：“将围观众人都驱散了，关上院门。尽快遣人去报官。”

  云容便叫了两个身强力壮的龟奴去赶人，自己站在门口，只留露落陪着她。

  不多时，人群散去了。梁夜向海潮道：“我进去即可，你在屋外等我。”

  海潮有些发怵，但不愿服输：“不就是死尸么，又不是没见过，怕什么。”

  说着执意跟了进去。

  可看清屋子里的情形，她还是一阵头皮发麻，腹中翻江倒海，差点没吐出来。