吹梦到西洲 第31章 噬人宅（二十八） 人不见了。

  第31章 噬人宅（二十八） 人不见了。

  海潮愣了半晌方才明白陆琬璎话里的意思, 不由瞪大了眼睛：“意思是说，苏洛玉肚子里的娃娃，是她阿兄的？”

  陆琬璎秀眉微蹙：“传言不知是真是假，但苏洛玉有孕应当是真的, 我们找到从苏府出来的几个奴仆打听过, 都说苏娘子有身孕的事, 府里很多人都知晓。

  “她死前曾从禁足的院子里跑出来, 那时候已经显怀, 很多奴仆都曾看到。而且两人在府中举止亲密无间，远超一般兄妹界限。

  “听说他们时常屏退所有奴仆共处一室，动辄一两个时辰。苏廷远出入妹妹卧房, 亦如入无人之境, 从不叫婢女通传。”

  她指了指记录：“一个曾在建业伺候过苏洛玉的婢女说, 平日苏廷远还知道避人耳目, 有时在外应酬多饮了酒, 便越法肆无忌惮起来，甚而当着奴仆的面，也有……越界之举……”

  “苏廷远仪表堂堂、家财丰足，却迟迟不娶妻, 本就惹人疑窦，兄妹举止亲密过常, 便有好事者添油加醋, 甚而有人说苏洛玉嫁人之前便与兄长有首尾，被休弃是因为东窗事发, 所谓无出只是借口。”

  陆琬璎用手背贴了贴绯红的脸颊，长长吐出一口气：“这些虽只是传言，但空穴来风, 未必无音，无论苏家兄妹是否确有……不伦之事，举止失当是有的。”

  梁夜沉吟片刻道：“苏洛玉的神智是否清醒？可有疯癫之举？”

  陆琬璎想了想，蹙眉道：“据苏府奴仆所言，苏洛玉平日看起来与常人无异，但苏廷远一直说她神智不清，她偶尔有一些举止，又的确像是犯糊涂。”

  梁夜：“譬如？”

  陆琬璎道：“有婢女说，苏洛玉有一回发病，将兄长错当成了夫君，大哭了一场，斥责他负心薄性，还将他胳膊咬出了血。”

  “何时的事？”梁夜问。

  “苏娘子过世前数月，”陆琬璎道，“听婢女说，是个月半，苏洛玉去城郊崇福寺祈福，回来后脸色便不太对，当晚兄妹便大闹了一场。”

  海潮回想起浣月横死那夜说的话，忖道：“沈夫人去庙里找过苏洛玉，还把她骂哭了，如果是那次，那她就不是犯疯病，她口中的负心汉就是苏廷远。”

  但她仍觉荒谬：“他们怎么能这样，他们可是兄妹啊……”

  陆琬璎满面通红，嗫嚅道：“我也不敢置信……”

  梁夜又问：“沈夫人的身世，可有发现？”

  陆琬璎道：“我们在城中打听，无人知道苏廷远与沈氏女议婚之事，即便在传出兄妹不伦的流言之前，他在建业的名声也不好，听说有风尘女子为他轻生，差点闹到官府，幸而那女子叫人救了下来。沈氏毕竟是名门望族，即便是旁支庶族，也不会为了聘金将女儿嫁给这样名声的商贾。”

  “所以沈夫人的身份真是假的。”海潮道。

  陆琬璎颔首：“那张漱玉琴，是苏廷远送给寻香楼花魁娘子的定情信物。”

  “这个花魁娘子，看来就是我们见到的‘沈夫人'。”海潮道。

  “对了，”陆琬璎道，“梁公子所料不错，漱玉琴的旧主的确是苏洛玉，苏家娘子雅擅音律，尤其爱琴，将漱玉琴视若珍宝，日日拂拭，但有一日那琴忽然不见了，苏娘子换了一张新斫的琴，音色与漱玉有天壤之别。

  “为了这张琴，两兄妹还吵过一回。婢女听见苏洛玉质问兄长，是否将她的琴与了别人，还说‘阿耶留下的一切我都给了你，就剩这张琴，你哄我骗我，说急需银钱周转，我才忍痛割爱，未曾想你竟将我的琴去讨好别的女子！’”

  “苏廷远怎么说？”海潮问。

  “他矢口否认，只说是奴仆搬弄是非，赠琴之事子虚乌有，还许诺待手头宽裕些，便将琴赎回来。”

  “苏洛玉这就信了？”海潮瞪大了眼睛。

  陆琬璎叹了口气：“就算不信，她大约也不能如何罢。何况苏娘子性情敦厚温和，奴仆们在背后以“面人”称之。

  “听说未出嫁时，她曾替父亲打理药材买卖，遇到无钱买药的贫苦人，便暗中接济，送药送钱，久而久之，便有人装作家人重病、无钱买药，前来骗财骗药，苏娘子受了骗，也只一笑了之，反而说世上少一个重病之人，是天大的好事。”

  海潮一时不知该说什么，苏娘子这人，好得也太过头了点，只可惜好人不长命。

  “苏洛玉到底是怎么死的？”她问，“苏廷远说她是得病死的，可他夫人又说是上吊死的。”

  陆琬璎摇了摇头：“得病死应当是真的，不过悬梁自尽也是确有其事。”

  海潮纳闷：“这是怎么说？”

  “自被禁足后，苏娘子便终日以泪洗面，茶饭不思，身子每况愈下，脾胃虚寒，时常腹痛如绞，呕吐不止，到后来只能用些粥汤。”

  “上吊又是怎么回事？”

  陆琬璎蹙了蹙眉：“那是苏娘子临终前不久的事。寻香楼那位花魁娘子突然登门，不知同苏娘子说了什么，她走后不久，苏娘子便悬梁自尽，虽有奴仆及时发现，将她救下，但苏娘子自那时起便不饮不食，一心求死。

  “那花魁也真心狠，”海潮义愤填膺，“苏娘子都已病得快死了，她还不放过她，特地追上门来，这不是成心要逼死她么？”她想起沈夫人那楚楚动人、弱不禁风的模样，实在很难相信外表如此柔弱的一个人，内心竟如此狠辣。

  “还有苏廷远，就任由别人欺负亲妹妹？”

  “苏廷远那时不在府上，听说苏娘子轻生方才赶回去。”陆琬璎道。

  “苏娘子弥留之际，婢女听见她对着虚空自言自语，一时说：‘苏洛玉不孝尊亲，这便是你的报应，到了泉下，你可有脸见父亲？’，一时又哭着说：‘阿耶，快带玉儿走罢’……”

  她说着说着，眼圈便红起来。

  海潮亦是恻然。

  陆琬璎接着道：“奴仆们便说，是苏娘子引诱兄长行悖逆人伦之事，惹怒了父亲亡灵，这才遭了报应，因此才将天行病过给了苏娘子，不然苏娘子足不出户，怎么别人无事，偏偏只有她得了病？”

  “岂有此理！”海潮道，“就算他们兄妹真的不清不楚，也是当阿兄的不是东西在先，老头不带走儿子，只带走女儿，是什么道理？怎么全成女儿的错了？”

  陆琬璎无奈道：“世道便是如此，女子动辄得咎，不可有一丝一毫的逾矩，只要越雷池一步，便会粉身碎骨，男子却常能全身而退。”

  海潮只觉胸闷气短，她的刀能斩杀虎鲨，却削不尽天下的不平事，尤其是这些看不见摸不着，却如蚊蝇般纠缠不休的流言蜚语。

  梁夜默然半晌，方才问道：“苏老家主也是死于天行？”

  陆琬璎：“听说是外出经商时得的，主仆一行中多有发病者，苏廷远也是其中之一，但他年轻体健，并未因此殒命，苏老家主和老总管却不幸亡故。”

  “他们一死，苏廷远接管了苏家，李管事则成了总管事。”梁夜道。

  陆琬璎颔首：“不过听说老家主去世后，苏家的买卖便大不如前，建业城中，与苏家做过买卖的人，都说苏廷远好高骛远，不通庶务，凡事只讲究排场，李管事一味逢迎主人，偷偷中饱私囊。”

  “苏洛玉被禁足是因为何事？”梁夜又问。

  “一日恰逢十五，苏洛玉照例去城郊崇福寺进香，回城时忽遇大风雨，在路旁亭子里避雨，偶遇了一位张姓书生，大约是聊了几句，不出三日，城西一户张姓人家便请了媒人上门提亲。”

  “苏廷远当场便回绝了，待人走后，关起门来痛斥张家不自量力，痴心妄想，又大骂苏洛玉。那婢女在屋外听见只言片语，苏廷远怒斥妹妹不守妇道，名为礼佛，其实是去招蜂引蝶，与男子……行非礼之事……”

  海潮见她脸红得像煮熟的虾子，知道苏廷远的原话必然没有那么文雅。

  陆琬璎接着道：“苏洛玉哭着为自己辩解，道心里惟有兄长一人，与那张姓书生只有一面之缘。苏廷远却不信，直说妹妹欲心炙烈，放浪形骸，否则别人怎会看上她一个嫁过人的无盐女，要不就是看上苏家的财势。

  “听闻张家虽不算富贵，但世代耕读，家风清正，那张公子潜心向学、品貌俱佳，无论怎么看，都是苏娘子的良配。

  “苏廷远将妹妹狠狠贬斥羞辱了一番，又命她跪下发誓，还动手打了她面颊，闹了两个时辰不算，翌日便将她禁足了。”

  “苏洛玉很难看么？”海潮问，“苏廷远为什么说她是无盐女？”

  陆琬璎摇摇头：“婢女说苏洛玉端庄秀丽，只可惜十几岁上不慎伤了脸，破了相。”

  “怎么伤的？”

  “苏娘子那时候在自家药铺中盘货，一个小童偷药，叫店中仆役抓住，苏娘子问她可是有家人生病，需要什么药，谁知那小童却抓起黄铜小秤砣，向苏娘子掷了过去，不巧打在她下颌上，出了血，留了疤。”

  “这样无法无天的小贼，该当扭送到衙门，结结实实教训她一顿就老实了。”

  陆琬璎轻叹了一声：“可苏娘子却以德报怨，不但没有报官，还拦住想要责打那小童的奴仆，只道这小童年纪小不懂事，救治家人心切，这才击伤了她，后来还将她荐与相熟的医馆做学徒。”

  “换做是我，早将那恩将仇报的小贼狠狠打一顿了，这苏娘子莫不是个活菩萨！”海潮道，“只可惜死得那么惨，死后连个祭奠的人都没有。”

  “并非无人祭奠，”陆琬璎道，“程师兄和我找到了苏洛玉的坟茔，墓前有香炉、祭品，墓碑上的字新近漆过，询问之后才知原来苏娘子下葬后不久，便有人出钱嘱托左近一户人家，每逢初一和月半，去苏娘子墓前上一炷香，供些香花鲜果。”

  “那人是男是女？”梁夜问。

  “是个男子。”

  梁夜若有所思地点点头，又问：“说回寻香楼的花魁，她与沈氏可有瓜葛？”

  “这位娘子真名唤做萧元真，她出身贫贱，年幼丧母，为生父与后母所不喜，八九岁便被卖入娼家，数年后流寓长安与洛阳，以琵琶名动两京，听说京都达官贵人竞相追捧，以筵席上能得萧娘子献技一曲为傲。但并未听闻她与沈氏有何往来。”

  她顿了顿：“听说自从三十多年前，有一支牵扯进藩王谋逆案，沈氏族人便越发谨小慎微，如今在朝中最得势的吏部尚书沈洮为人审慎，治家谨严，不事游宴，不蓄家伎，应当不会与萧元真这样的名伎结交。”

  “她在京城混得那样好，为什么要去建业？”海潮纳闷道。

  “听说是因为风头太盛，渐渐得意忘形，得罪了朝中某位权贵，在两京无有立锥之地，这才不得不隐姓埋名远避江南。”陆琬璎道。

  梁夜：“这是她自己的说法？”

  陆琬璎颔首：“萧元真在寻香楼用的是假名，只有一个与她相熟的舞姬知道她身份和来龙去脉，这些便是程师兄从那舞姬处打听到的。”

  “三十多年前牵扯进谋逆案的沈氏族人，下场如何？”梁夜问。

  陆琬璎的目光在纸页上快速搜寻着：“沈氏这一支的长子，出仕时曾在藩王府上任参军，数年后藩王起兵谋反，先帝一怒之下将所有与藩王有些许瓜葛的官员尽数问罪，沈氏算是遭受了无妄之灾。那一支成年男丁坐弃市，妇孺或流放，或没为官婢。”

  顿了顿：“那沈姓官员的夫人当时已怀有身孕。”

  “若那孩子平安降世，长大，当与苏廷远差不多年纪，”梁夜道，“可有这位沈夫人的下落？”

  陆琬璎歉然摇摇头：“时隔多年，这些已难以查证，不过那位夫人多半已没为官婢，她腹中孩儿即便活下来，应当也是奴籍。不过有件事，不知是否是巧合……”

  梁夜：“何事？”

  陆琬璎道：“我们听一个沈府的老奴说，那沈姓官员出事前，已替夫人腹中孩儿取了名字，若是男孩，唤作‘延远’，若是女孩，便叫‘沈清’。”

  “延远，廷远，沈清，阿青……”海潮忖道，“不对啊，苏廷远是苏家的儿子，苏洛玉的阿兄，沈家又是怎么回事……”

  不等她想明白，程瀚麟的卧房中忽然传出一声凄厉的尖叫。

  “不好！”海潮心头一跳，双腿已经不由自主地动了起来。

  她飞快地冲到庭中，跳上台阶，推了推门，发现门闩上了。她退后两步，气沉丹田，毫不犹豫地飞起一脚，重重地向房门踹去。

  木门应声而裂，吹入房中的凉风吹得灯烛火苗抖动不已。

  房中阒然无声，空无一人。

  程瀚麟不见了。