吹梦到西洲 第53章 茧女村（十） "吃糖糖，

  第53章 茧女村（十） "吃糖糖，

  茧女村随山势而建, 村中道路高低起伏，夏眠却是如履平地，疾走如风，女人在后面追出几步便直喘粗气, 高声喊着：“谁帮我将那痴儿拦住！”

  便有几个村民闻声过来帮忙, 几人挡住路口, 夏眠无路可逃, 被一个女人拦腰抱住, 另一人从她手中夺过灵幡。

  阿眠像头小兽一样扭动挣扎，对着抱住她的女人又踢又打，趁其不备, 低头照着女人的手臂一口咬了下去。

  女人吃痛, 啐了一口, 用另一只手揪住阿眠的头发用力拉扯, 夏眠松开了嘴, 那女人将她掼倒在地，骑在她身上，照着她的脸就是狠狠几个巴掌：“野种！叫你咬我！”

  夏眠被打出了眼泪，但仍是望着女人“吃吃”地笑：“虫儿咬人, 阿眠咬人……”

  女人扬手就要再打，冷不丁叫人抓住了手腕, 她一转头, 却是个陌生的少女，一身短打, 披散着头发，虎着张俏生生的脸，一双眼尾微翘的眼睛青白分明, 格外明亮，此时怒气冲冲地瞪着她，没来由的叫人心虚害怕。

  女人愣了愣，想起她是村长家的贵客，心里越发没底。

  “你打她做什么？”少女厉声道。

  女人反驳：“这女娃是个痴的，野得很，还乱咬人，不打她不行！”

  “她什么都不懂，已经松了嘴了，你还打她，打一下不算还要打第二下，”少女气鼓鼓地道，“这么大个人欺负个不晓事的孩子，你很光彩？”

  女人还想说什么，旁边有眼色的将她一把拉开，小声劝道：“那些是朝廷来的官差，顶撞了人家小心吃族长的挂落，况且今晚还有阴蚕祭，那痴儿也要去的，怎么说都是族长家的人……”

  女人不服气：“一个野种，族长稀罕她么？”

  旁边人道：“打狗也看主人，你这不是打族长的脸么？”

  女人道：“气狠了，哪想得到那么多！”咕咕哝哝地和同伴走开了。

  海潮和陆琬璎将夏眠从地上拉起来，扶她坐在路边的大石头上。

  她不止脸颊肿了起来，胳膊、手肘、膝盖等处也有好几处擦伤、划伤，也不知是什么时候弄的。

  这时起先追夏眠的女人跑上前来，从地上拾起灵幡，探着头打量了海潮一会儿，方才小心翼翼地道：“贵客，这女娃淘气，族长叫我看着她，我明明将她锁了起来，不知怎的又叫她逃出来了，冲撞了贵客，我这就将她带回去……”

  海潮乜了她一眼：“她受伤了，你把她带回去，会给她治么？”

  女人道：“她皮实得很，这些算什么伤，自己就好了。”

  陆琬璎道：“你先回去吧，我们带她去洗一洗伤口，上点药，一会儿送她回家。”

  女人笑起来：“一个痴儿，好药用在她身上也是浪费！”

  说着便来拽夏眠的胳膊，又作势要打她，吓唬道：“谁叫你乱跑的，捅出那么大篓子，非把你关上三天三夜没得饭吃！”

  夏眠一脸抗拒，像受伤的小兽一样哀嚎着往陆琬璎怀里躲。

  陆琬璎涨红了脸，止不住浑身发抖，张了张嘴，到底也骂不出什么难听的话，只憋出一句：“你……你先松开她，勿要将她弄痛了……”

  女人悻悻地松开手，仍踟蹰着不肯走：“夜里有阴蚕祭，族长交代了要将她看住的，还要给她洗洗干净换身衣裳，免得冲撞了蚕神娘娘……”

  陆琬璎明知不该插手太多，但一想起她方才拉拽少女时那粗暴的模样，怎么也不忍心放手，头脑一热便道：“我帮她洗，洗完送她回去。”

  女人大惊失色：“那怎么行……”

  程瀚麟走上前来，向她笑了笑：“这位大姊放心，我们一会儿就把这小娘子全须全尾送回去，杂家是奉了皇命来的，难道还有什么信不过的？”

  他本就生得眉清目秀，说起话来又和气讨喜，女人立即笑道：“小民怎么敢信不过贵人。”

  程瀚麟又道：“这不就结了？这灵幡赶紧给人家送去吧！”

  女人拍拍脑门：“啊呀，怎么把这事给忘了！”

  自言自语似地道：“这家也是倒霉，儿子昨日刚死，今日又出了事……”

  程瀚麟佯装一无所知，好奇道：“这家人出什么事了？”

  女人道：“贵人还不知道吧？十七他阿娘也没了。”

  程瀚麟高高扬起眉毛：“啊？怎么没的？”

  “听兰大夫说，是叫人毒死的。”

  “什么人下的毒？”

  “那谁知道呢！”女人道，“贵人也要多加小心，夜里仔细门户。”

  程瀚麟咧嘴一笑，两排整齐的牙齿白得仿佛能发光：“多谢大姊。对了……”

  他指指夏眠：“这孩子平日都是大姊照看么？”

  女人道：“说起来这女娃也是造孽，虽说是族长的外甥女，可族长哪有这空闲管她！从前是石四一照料的，可是女娃大了么，哪怕是个傻的，身子也会长么！总是不方便，族长就把她托给我了。

  “我是看那女娃可怜，实不是为了那点粮米。我尽心尽力地照料她，隔三岔五烧热水给她擦洗，要不哪有那么干净！你看她，不说不动，和全乎人有什么两样？村里哪个不说我照料得好？”

  程瀚麟看了一眼夏眠身上看不出颜色的衣裳，脏得打结的头发，饶是他嘴上抹了蜜也说不出一句好话来，只能干笑了两声，指指灵幡。

  女人回过神来：“对了，人家还等着呢！”赶紧拿起灵幡走了。

  待那女人离开，陆琬璎方才轻轻拉起夏眠的手，蹲下身：“姊姊带你回去，给你洗香香好不好？”

  夏眠侧着头，冲她眨了眨小鹿般清澈懵懂的大眼睛：“阿娘……”

  陆琬璎脸颊绯红，摇摇头：“我不是阿娘，是姊姊。”

  夏眠把拇指塞进嘴里，含糊道：“阿娘……”

  陆琬璎无可奈何道：“不吃手，阿姊回头给你吃糖好不好？”

  “糖，糖，”夏眠忽闪着长而卷的睫毛，“甜甜。”

  “对，糖很甜，”陆琬璎道，“跟阿姊回去，给你吃甜甜的糖。”

  夏眠点点头，咕哝道：“阿眠听话，吃糖糖，甜甜……”

  一边说着，涎水就流了下来。

  梁夜一直站在不远处冷眼看着，此时忽然开口问道：“谁给你糖吃，叫你听话？”

  阿眠看了他一眼，忽然露出畏惧之色，直往陆琬璎怀里缩：“疼，阿娘，疼……”

  陆琬璎紧张道：“哪里疼？是伤口疼么？”

  梁夜盯着夏眠的双眼：“方才那首歌谣，是谁教你唱的？”

  少女尖叫起来：“疼！疼！”

  陆琬璎抿了抿唇，鼓起勇气向梁夜道：“梁公子，她好像有些怕你……不如晚些再问吧……”

  海潮道：“她刚挨了打，回头再慢慢问吧。”

  梁夜蹙了蹙眉，不过还是点点头，往后退了两步。

  少女仍然尖叫不止，陆琬璎安抚了半晌，方才消停下来。

  待她平静下来，陆琬璎便牵起她的手，将她带到住处。

  程瀚麟烧了热水，陆琬璎和海潮替夏眠挽起衣袖和裤腿，将伤处先用清水小心翼翼地洗了一遍，用洁净的布巾掖干，陆琬璎往细绢帕子上倒上药露，轻轻敷在她伤口上：“也许有些疼，忍一忍。”

  帕子触到伤口时，夏眠瑟缩了一下，小脸皱成了一团，但却没有躲开，只用乌黑的眼睛看着陆琬璎，嘬着手指，像头温驯的小鹿。

  陆琬璎几次试着将她的手指拔出来，可一个不注意她又塞进了嘴里，只好作罢。

  夏眠身上有不少伤口和淤青，有几处显然是叫人掐出来的，陆琬璎看得直皱眉头。

  “有人打你么？”她问道。

  夏眠这回听懂了，点点头。

  “是谁打的你？”海潮问。

  夏眠一脸茫然，双眼混沌，摇着头。

  “怎么打的？”

  夏眠愣怔半晌，忽然抬手“啪”地打了自己一个耳光。

  海潮和陆琬璎唬了一跳。

  夏眠又开始捏自己的胳膊、掐脖子……仿佛觉察不出疼似的，每一下都下了死劲。

  海潮忙拉开她的手：“不可以打自己，听得懂么？”

  夏眠“咯咯”笑着，也不知有没有把她的话听进去。

  陆琬璎从包袱里翻出一个胖肚白瓷瓶，倒出一颗红色的丹丸，托在掌心给她看：“这是山楂红枣丸，姊姊自己做的，虽然不是糖，但也甜，你别打自己，这个就给你吃，懂么？”

  夏眠使劲地点点头。

  陆琬璎将手伸过去：“真乖。”

  夏眠把嘴凑上去，陆琬璎来不及缩手，她已经飞快地将丹丸舔了去，囫囵吞了下去。

  海潮怀疑她压根没尝到滋味，问她：“甜不甜？”

  夏眠笑着点点头：“甜甜。”

  “乖，”陆琬璎摸摸她的头顶，“阿眠记得答应姊姊什么？吃了甜甜不能再打自己了……”

  夏眠歪着头看了她一会儿，缓缓站起身，开始解腰带。

  陆琬璎道：“阿眠是想沐浴么？真是个乖孩子。”

  话音未落，外头忽然响起敲门声。

  “是谁？”海潮扬声道。

  门外响起个略微有些沙哑的声音：“是我，夏绫——阿眠可在这里？”

  “稍等片刻。”陆琬璎答应了一声，替夏眠将衣裳整理好。

  海潮打开门，将夏绫让进屋子里。

  夏绫显然大哭过一场，双眼肿得好似胡桃，与第一日见时那神采飞扬的模样判若两人。

  看见表妹红肿的双颊，她吃了一惊，慌忙奔过去：“阿眠，是谁欺负你了？”

  夏眠专心致志地玩着自己的手指，仿佛没听见夏绫的问话。

  海潮道：“方才她拔了人家的灵幡，一个女人拦她，她咬了人家一口，就被打成这样了。”

  她忍了忍，到底没忍住：“她怎么说都是你家的人，怎么可以任由别人欺负呢？”

  夏绫一脸不知所措：“是我不好，没照看好她……实在是这两日出了太多事……”

  “不止这两日吧，”海潮打断她，“她身上那么多伤，可不都是这两日的。”

  夏绫双颊红得快要滴血，嗫嚅道：“都是我不好……”

  海潮见她这副样子，不禁有些后悔，上一辈的恩怨掰扯不清，夏绫夹在母亲和表妹之间，想必也是左右为难，何况她才失去了父亲，这样对她实在有些过分了。

  “你……你也节哀顺变……”她道。

  她不说还好，一说这话，夏绫的眼泪便像开闸的洪水，瞬间涌了出来。

  海潮不知该怎么安慰她，只能递了一方帕子给她。

  陆琬璎起身替她倒了一碗水：“我们不是责怪你的意思，只是见这孩子可怜，你别放在心上……”

  夏绫点点头，用帕子捂着眼睛抽噎了好一会儿，好不容易止住哭，方才对两人行了个礼：“多谢两位照顾阿眠，我这就带她回去。”

  陆琬璎道：“让她留在这里也无妨。”

  夏绫摇摇头：“阿娘还在等着，夜里有阴蚕祭，我带她回去沐浴更衣，放心，我会好好照顾她的。”

  她说着去牵表妹的手：“阿眠，跟阿姊回家好不好？”

  阿眠虽不答话，却不抗拒她的触碰，温驯地站起身，把头轻轻靠在表姊的肩头。

  海潮和陆琬璎见她这副模样，便知夏绫平日对她不错。

  陆琬璎道：“她的伤口刚敷了药，这两日小心，尽量别沾水。”

  夏绫一口答应：“好，我会小心的。”

  又偏头对表妹道：“阿眠，和两个姊姊道别。”

  夏眠眨巴两下眼睛，指着陆琬璎：“阿娘……”

  夏绫摇摇头：“不是阿娘，是阿姊。”

  “阿姊……”夏眠摇摇头，“阿娘。”

  夏绫一脸歉疚：“她不晓事，只是见娘子温柔和善，这才混叫……”

  “无碍的。”陆琬璎道，转身从案头拿起那只大肚小瓷瓶，塞进夏眠手里：“这甜甜阿眠拿着，不过不能多吃，每日只能吃三粒，知道么？”

  夏眠掰着手指：“一，二，三……”

  “对，三粒，阿眠真聪明。”陆琬璎摸摸她的头。

  海潮向夏绫：“今晚阴蚕祭，她这样不要紧么？”

  夏绫一听“阴蚕祭”三个字，脸上仿佛笼了层阴云：“我会照看好她的，她不用一直呆在祠庙中，只要抓阄时在就行了，抓阄结束，便让绢姨带她回去。”

  “抓阄是什么时候？”海潮试探着问道。

  夏绫不疑有他：“阿娘说是子时三刻。”

  海潮点点头：“赶紧带她回去吧。”

  两姊妹走后，陆琬璎问道：“方才海潮为何问她抽签的时刻？”

  海潮从怀里取出鬼面人皮，晃了晃：“这鬼面只能用一刻钟，知道了何时抽签，才能潜进去。”

  ……

  子时一过，海潮便换上一身黑衣，用黑布蒙了脸，悄无声息地溜出门去。

  是夜阴云漫天，星月无光，连老天都似在帮她，可惜……

  她无可奈何地转过头，看着身后的人，压低声音道：“我一个人去就行了，你为什么非要跟来呀？”

  “一起去有照应。”梁夜道。

  他没有夜行衣，不知从哪里弄了件黑斗篷来披在身上，遮住了一身白衣，在浓墨般的夜色里，仿佛一道颀长的暗影。

  “行吧，”海潮咕哝道，“你腿脚好了么？一会儿要爬树，可别拖我后腿啊。”

  “嗯。”

  海潮嘴上嫌弃，但她从小怕黑，走夜路总觉身后有鬼怪跟着。在伸手不见五指的暗夜里有人同行，总是多一分慰藉，少一分不安。

  她不再说话，两人一前一后默默走着。

  全村的女人都已聚集在祠庙中，大多人家都已熄了灯，只有零星几处灯光，两人远远避开，一路上都没遇见什么人，顺顺当当地到了祠庙附近的山坡上。

  祠庙后栽着棵枝两人合围、枝繁叶茂的合欢树，海潮早就观察好，合欢树的枝桠几乎延伸到祠庙屋脊上，只要顺着树干爬上去，就能顺着枝桠落到房顶上。

  岭南多山，爬树是她从小驾轻就熟的活计，矮一些的树她徒手就能爬上去，但这棵合欢树足有四五丈高，得借助绳索。

  她从背上摘下准备好的一捆麻绳，一头系上石块，高高地抛过枝桠，然后将绳索一端紧紧缚在腰上，抓着另一端，慢慢往上爬，用了不到一炷香的时间，便爬到了高高的枝桠上。

  她坐在树杈上，解下腰间绳索，抛给梁夜。

  梁夜喜静，但从小也是跟着她上山入海，爬棵几丈高的树不在话下。

  不到子时两刻，两人已落到了房顶上。

  海潮收了绳索，仍旧挂在背后，小心翼翼地顺着屋脊走了几步，算好大致的位置，轻轻掀开两片屋瓦，往里望去。

  堂中灯火通明，村里的女人都穿着紧窄的白色长袍，包着白头巾，跪在地上，手中捧着白蜡烛，乍一看像是一地蚕虫。

  从屋顶上往下看，只能看见众人的头顶，自然分不清谁是谁。

  海潮看着空空的神坛，小声道：“那个黑袍金面的大觋怎么不在？”

  梁夜摇了摇头：“祭礼尚未开始，也许还在路上。”

  海潮经他一提，才发现众人虽然都跪着，但不时交头接耳，堂中也并非一片寂静，依稀能听见嗡嗡的说话声，像一团云雾盘旋在梁木间。

  “可惜听不见他们在说什么……”海潮道。

  梁夜从袖中取出两张黄符，递给她一张：“试试这个。”

  “这是什么？”海潮接过来，好奇地看着上面的朱砂篆字。

  “师旷符，”梁夜道，“师旷是传说中的顺风耳。”

  海潮道：“这是新画的？”

  梁夜点点头：“上次回到西洲的窟庙，我从帛书上记了一些新字，程瀚麟这几日一直在试写新符，这张符是临出发前新写出来的，差强人意，只是不能久用。”

  “为什么？”

  “你一试便知。”

  “这怎么用？”

  “揉成一团，塞入耳中。”他一边说，一边将自己那张揉成团，塞进左耳中。

  “这用法倒是新鲜，”海潮纳罕道，依葫芦画瓢，也将符纸塞进耳朵里。

  师旷符一入耳，她就明白为什么这劳什子符为什么不能久用。

  刹那间，她只觉声音像潮水一样铺天盖地向她袭来，仿佛天地间所有的声音同时经由她的左耳涌入她脑海中。

  她一阵头晕目眩，险些从房顶上仰倒下去，好在梁夜早有准备，及时从身后接住了她。

  不知怎的脑海中忽然划过程瀚麟的那句话——“男女授受不亲。”

  她忙摆摆手：“我没……”

  一句话没说完，又是一阵晕眩，仿佛乘着孤舟颠簸在翻涌的浪涛间。

  她不敢托大，只能靠在梁夜身上，等身体适应。

  “闭上眼睛，仔细分辨你想听的声音，”梁夜对着她的右耳低声道，轻柔的呼吸如羽毛般拂过耳畔，“就像从千丝万缕中找到你想听的那一缕……”

  他离开她的右耳，换到左边：“先从我的声音开始，听得见么？”

  起先海潮只能依稀听见他的声音混杂在其余声音之间，他重复了几遍，她终于能将这一缕声音剥离出来。

  一旦成功，那道声音便如清泉直灌神魂，每一缕气息，每一丝震颤都无比清晰，还是熟悉的声音，又变得十足陌生。

  耳边像是有人擂鼓，“咚咚”得响个不停，她只觉吵得紧，半晌才明白过来，那是她自己的脉搏和心跳。

  “听得见我的声音么？”梁夜又问了一遍。

  再听下去怕是要昏厥，海潮连忙点头：“听得见，我会了，你别再说话了。”

  “嗯。”梁夜道。

  海潮揉了揉发烫的耳朵，侧耳倾听下方的声音。

  掌握了方法，祠庙里的窃窃私语声不再是一团混沌，而是可以随她的心意分出其中一缕。

  “阴蚕祭这么要紧的事，族长都不露面么？”她听见一个陌生的声音道。

  “她跪了一日，双腿几乎废了，谁知道石四一又出那种事……回去就开始发热，都说起胡话来了，怎么主持祭礼……”

  这道声音却有些熟悉，海潮一回想，是那名唤夏锦的严酷女人。

  “也好，”第一个人叹了口气，“要亲眼看着自己家的女孩儿走她的老路，那滋味想必很煎熬。”

  那人虽然唉声叹气的，但海潮总觉那里面藏着一丝幸灾乐祸，她接着道：“不过她那么多年捏着鼻子把夏纱的女儿养大，如今能替她女儿遭罪，也不算白养。”

  “你别胡说，族长刚正不阿，怎么会在阴蚕祭上动手脚。”夏锦道。

  第一人轻嗤了一声：“你少跟我装相！族长是刚正不阿，不还有你这个锦姨么？阿绫是你看着长大的，你比她亲娘还疼她，我不信你什么都不干。”

  夏锦不语。

  第一人又道：“你跟我说说，我保证不告诉别人，省得我抓心挠肝的。”

  “当真不说出去？”

  “我们从小玩到大的，我口风有多紧，你不知道？”

  “我悄悄在阿绫的签子上划了一道，然后叫她抽这支。”夏锦道。

  第一人愕然：“那抽出来不是阿绫自己？”

  夏锦笑道：“阿绫那孩子，心思浅得像村后那条山溪一样，一眼就看到底。本来公平抓阄，抓到谁就是谁，我这么跟她一说，她一定良心不安，最后故意去抽自己那支签。”

  “总有个万一吧，万一你算错，阿绫听了你的话抽了那根做标记的签子，那她岂不是要遭殃？”

  “不会的，”夏锦笃定道，“我看大的孩子，我会不知道她？”

  第一个人笑道：“我不信有这样傻的人，当蚕花娘娘可不是开玩笑的。不然我和你打个赌。”

  “赌就赌，”夏锦爽快道，“你准备好输吧。”

  “嘘，”第一人忽然紧张道，“大觋来了……”