怀璧 第100章

  第100章

  晨光穿过花厅的格扇门, 铺出一片清晰的光亮。那光里站了个女子，穿一身藕色的缎面罗裙，挽着妇人髻, 双手交叠身前，微微垂首, 站得恭谨又守礼。

  南初站在阶下, 望着晨曦中那张白皙侧脸, 柔和又恬静, 竟看得一时恍惚。看着看着，眼睛便湿了。她张了张嘴，又颤又涩的声音从喉咙里挤出来：“阿芜？”

  门内的女子听到这声呼唤, 倏然转身, 便看到了站在阶下的“贵人”。那双桃目里盈满水光, 是她以为此生再也见不到的“故人”。她急急朝外迈，高高的门槛几乎将她绊倒, 被南初一把扶住。

  被唤做“阿芜”的的女子就势跪了下去, 哽咽地喊了声：“小姐。”

  南初用力将她扶起，目光一瞬不瞬凝在她脸上，一寸一寸打量，半晌才吐出俩字：“……真好……”

  云岫哄着俩人进去，唤人上了茶, 之后退到了门外守着。

  南初想起城破后, 被梁人虏到大奉先寺中凌辱的小绣娘，和她被丢去后山的一岁孩子，之后又闪过天工匠谱上，那个被划掉的名字，她忍满腔翻涌的情绪, 又将眼前人打量一遍。绣娘阿芜看起来丰润不少，遍身绫罗，头戴玉簪，虽是来见“贵人”仔细打扮过，可瞧得出，她过得不错。

  南初道：“你如何，竟在这里？”

  被这一问，阿芜刚刚忍下的眼泪又涌了出来，哽咽道：“城破前连日大雨，我女儿便染了风寒。那般局面下缺医少药，朝廷又严令所有匠户不得任意走动，眼看我女儿病得越来越重，我真是叫天天不应，叫地地不灵。后来城破，洪水灌进来，全乱套了，我才敢带着孩子出来，可满大街都是人，疯了似的人。我带着孩子被撞倒险些便被踩死。从泥水里爬出来时，我女儿已经昏死过去……我没了家人，没了夫君，连唯一的孩子也护不住。我便抱着她，走向东城那口水井，想着这辈子，终于解脱了……”

  她说不下去，呜呜地哭，南初起身将她搂进怀里。

  阿芜哭了几声后又强忍住，拿帕子擦了擦泪，才继续道：“我后来被人拽上来，带出了城，浑浑噩噩地跟着他们走，女儿醒过来时，我才又有了盼头，那时才意识到，人已经漂在海上，是被秦家人救了。后来便来了这里，又被送进了双锦记，凭着一点手艺，养活自己和女儿。”

  南初静静听着一时五味陈杂。

  城破那夜的洪水、杀匠、爆炸，一幕幕又席卷回来，她怔了好久没有说话。

  “小姐。”阿芜止了泪，望着南初潮红双目，“你也是随他们来的么？南大人，还有被送出城的那些匠人，是否也在？”

  南初缓缓摇头：“那夜之后发生了许多事，我是被迫才来了这里……但万幸天工司还在，匠人们，现下也都安好。”

  阿芜审视般望着南初，顿了下才道：“那便还好，也算不幸中的万幸。”

  两人聊了很久，南初并未多提殇痛，只说现下天工司正常运作，出走的匠人们已经回归，住进了天工苑，生活和做工都有保障，栾城民生也在逐步恢复。她看得出，阿芜是有些心动的。谁不想回到故土呢，她自己也盼着那一日。

  送走阿芜后，云岫拧了只温帕给南初擦脸，柔柔道：“还是头一回见小姐这般激动，眼睛都哭红了。”

  南初并不做声，只由着她动作，待收拾利落，才平静道：“我要见少主。”

  从认出阿芜那一刻，南初在莫大的惊喜之外，心头便隐隐坠了些什么。当时无暇细想，方才却渐渐清晰起来。

  阿芜被秦家人所救，是巧合吗？

  她晓得九皋商会做得是“亡国破家”的“捡漏”生意，可谁说只能捡那些不会喘气的“死物”？连大梁朝廷都要千方百计网罗的匠人，九皋商会怎会不想要？

  那么在这里的匠人，只有阿芜么？天工匠谱上那些被划掉的名字，有多少在这里“死而复生”了？

  这些事，萧翀……他知道么？

  秦慕白“抢了”萧翀的人，萧翀却还将自己送了来。倘若那小狐狸知晓自己是整部《开物志》，她还能走么？

  黑珍珠，是黑水城最大也最豪华的酒楼名字。南初坐在大堂一角，要了壶茶，一边喝一边望着对面的包厢。

  不多时，那包厢门开了，秦慕白与人说笑着走了出来。秦慕白将人送出酒楼，目送对方走远，才又折回来，慢悠悠、笑嘻嘻走向南初。

  “表妹今日不逛街了？”秦慕白噙着笑，立到南初跟前。

  她每日去哪里，做什么，见谁，他自然是都晓得。

  南初淡淡道：“不敢逛了。”

  秦慕白挑挑眉：“我还指望你逛完了，能指点我一二，怎么又不逛了？”

  南初抬眸凝视他，缓缓道：“黑水城的好东西，比我想的更多。栾城有的，这里有，栾城没有的，这里也有。甚至我以为再也见不到的，亦能在这里见到。”

  秦慕白笑意不变，只眼睫微微眨了几下。

  南初继续道：“譬如双锦记的绣帕，海云绡的料子，沧澜锦的补花技法。”

  她站起身，靠近他些，仰头道：“少主知道那绣娘是谁么？”

  秦慕白轻笑出声，后退一步，坐下，一边斟茶一边道：“生意人嘛，囤积居奇本是常态。话说回来，若非我做这个生意，也不能救你，你说是不是？”

  南初勾了下唇角：“方锦记改成双锦记，便是你拿阿芜入了股吧？”

  秦慕白将斟好的茶递给她：“她要养女儿，我要养弟兄，一拍即合。你不是见了，她如今穿金戴银，”他朝她微微倾身，一脸黠笑，“我给的，可比萧翀给的多。”

  南初一时顿住。他也并未讲错，除了远离故土，阿芜在这里的确活得很好。

  秦慕白笑着啜了一口，又道：“还有你，我一直很好奇，你喜欢萧翀什么？那家伙又冷又凶，连路费都不给你，哪里好了？脸？还是……”他挑了下眉，“你大约也没见过旁的。”

  南初意识到他在说什么，立时变了脸色。

  “玩笑而已，喝口茶，消消火。”秦慕白立时又哄，见南初隐忍未炸，才又道，“虽说是玩笑，我确是真心。你在他身边，没有生路，纵使你一身才学鸿志，亦不过沦为权斗里的灰尘。不如……考虑些别的。”

  南初看着秦慕白，他收敛了笑，一脸正色地看着她，是她从未见过的神色，透着超越年龄的老成。

  她垂下眼，默了会儿，才突然意识道，自己不知不觉已陷进了他织出的沉重拉扯中。

  她深呼吸，重新仰起头，直白道：“除了阿芜，还有多少天工司的匠人在这里？”

  秦慕白缓缓摇头，又换上了先前那副笑脸，重新坐回去道：“你不如多转转，兴许还能遇到。”

  “萧翀知道了会如何？”南初盯着他。

  秦慕白仰着头，看了她一会儿才道：“他们来我这儿，可比去大梁治水情愿地多。我是生意人，不是强盗，从不做强人所难的买卖。”

  顿了一下，继续道：“若非在意坐镇栾城的是萧翀，你们那名单上，被划掉的名字会更多。”

  南初胸脯几个明显起伏，只觉一口气堵在那里，上不来下不去。

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  西渚的皇陵在城西营。那处曾经发生过营啸的地方，眼下竖起了随处可见的经符幡文，风一吹，满天满地的白浪翻涌。

  沿着神道往里，黄土路才夯过，压得平整如镜，洒了清水，半点尘土不扬。路两旁每隔十步设一座香案，案上铜炉焚着香，青烟袅袅，绵延不绝，整条神道便笼在若有若无的香雾里，隐隐的诵经声回荡在上空。

  享殿前早已搭起了九间宽的祭棚，棚顶蒙着素缎，绣着流云仙鹤，在日头下隐隐闪光。

  祭棚里的香案是从卢秀旧邸里抬出来的，原是皇宫里未被焚毁的御案，城破后被封存，此时又重见了天日。

  案上有尊鎏金博山炉，高五尺，炉身上铸着山十六峰，仙人和神兽在祥云中若隐若现，香烟从中袅袅而出，如云海翻涌。这炉子和其后的漆架，以及架子上供奉的西渚历代祖先牌位，具是从享殿里请出来的，那些牌位具是铜铸漆金，饰以龙纹，香雾中静静闪光。

  牌位边上，另有青铜牺尊、白玉璧、黄金爵等祭器，亦是太庙里挪出来的，沉甸甸的，带着包浆。

  供案最前方是卢荣府上带来的祭祀礼，一溜儿金漆食盒，盛着太牢、少牢之礼，整只的乳猪烤得金黄，整羊、整牛，头蹄俱全，油汪汪的，泛着光。

  角落里散着十来口楠木箱子，其上盖着明黄绸缎，不知盛着什么。

  祭棚两侧，站满了人。左边是西渚旧贵，一个个素衣素服，按辈分列。陆清安的寡妇和儿子也在其间，陆鸣一条胳膊僵硬地垂在身侧，动作间颇不协调。

  右边是梁国来的“观礼”方，礼部随同来的主事周予安站在最前面，神情肃穆。

  卫挚和孙守成并未到场，只派了人来观礼。萧翀更未到，但屠骁带着人在场内维持秩序，城内通往城西营的街道上，常赢亦领着人加强了巡逻。

  卢荣领着妻女祭祖之时，静观堂中，孙守成正在泡茶。茶炉前热气氤氲，模糊了一旁萧翀冷肃的脸。

  孙守成递了杯茶给萧翀，缓缓道：“西关侯这场祭祀，减了规制，却用了几样不该用的东西，特别是那方御案，祭祀结束便处理了吧。”

  萧翀未动，只冷冷“嗯”了一声。

  孙守成又道：“他这趟回来，又是捐钱又是修庙，铺张祭祖，又急着朝你献舆图，他越是匆匆动作，越说明他急。”

  萧翀没说话。

  “陛下病着，陈王蠢蠢欲动。卢十安在京中亲近陈王，卢荣却句句为东宫打算，他是想两头下注。”孙守成从澄净的茶汤上拉起视线，缓缓道，“可他手里有什么？一个降王的身份，一个女儿，还有这点旧贵的虚捧。这个关头，他的目标不会是你，甚至，你是他更该稳住和拉拢之人。”

  萧翀眉峰微微挑了一下。

  孙守成拾起茶盏浅啜一口，才又道：“至于卫挚，他近日往京里递了三道折子。一道表忠心，一道参你，一道替卢荣讲话。”

  萧翀嘴角挑了一下，是道冷弧。

  “卫挚此人，亦是被架在火上烤的。他急，太子那边，他得拿出东西来，参你，是他能拿出来的最好的东西。”

  萧翀眼锋幽冷：“这回又参我什么？”

  “懈怠钧命、治水不力、纵容旧贵……什么都可以。”孙守成面无波澜，只一瞬不瞬凝在萧翀脸上。看了他一会儿，才又垂下头去喝茶，淡淡道：“这朝局瞬息万变，谁也不晓得往哪一步走。可有一样不变，那便是民心。我催你治水，既是为圣命，亦是觉得……这是你过往杀债的防洪坝，你三思啊。”

  萧翀看着面前茶汤，默了好久，终于抬眸道：“谢守公提点，我该去巡街了。”

  说罢提袍起身，颔首离去。

  卢荣势头造得足，栾城百姓都晓得今日城西营在祭祖。昔年西渚皇室祭祖之后，返程之时会沿街撒钱，谓之“散福”。今次祭祀的虽然是个“侯爷”，但是否还能捡到“便宜钱”谁也不知，是以主街上人来人往，百姓们全都等着盼着天上降“福”。

  萧翀站在街角茶楼的二楼窗前，看着其下熙熙攘攘的人群，脑中回想着孙守成的一番话，一时觉得有道理，一时又觉得是这老公公的“安抚”计。

  他挑了挑唇角，便见长街尽头，缓缓出现了一队车马仪仗，正是卢荣祭祖的队伍。

  作者有话说：

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