怀璧 第126章

  第126章

  黑水城没有冬天, 但年味不减。各地年俗糅杂在一起，街上舞龙的、踩高跷的、敲花鼓的，一拨接一拨。秦府更是热闹, 丝竹声从早到晚没断过，来拜年的车马把巷子堵得水泄不通。

  隔着一条街, 南初的院子里也挂满了秦慕白送来的彩灯, 一盏一盏悬在四下, 点亮了整个院子。云罗云岫带着几个小厮在门口放爆竹, 噼里啪啦炸得正欢，笑声隔着墙都能听见。

  南初坐在窗下，手里握着从会安镇带回来的泥人小将军。窗外焰火正好炸开, 金红的光映在她脸上, 明明灭灭。

  她在想那个人。

  秦慕白把他知道的都说了, 可她觉得比之前还要煎熬。

  被蒙在鼓里，她还可以追查、试探、逼问。可她已经知道答案, 萧翀假死, 陆沉舟接应，目前音信全无。她能做什么？去徽州？现场早已清理干净，她去了也找不到任何痕迹。去找陆沉舟？秦慕白都不知道他在哪里。

  她唯一能做的，只是等。

  等，又是等, 在什么都不知的情况下等。等商路恢复后的第一封信, 等这个年过完，消息重新开始流动。

  门外传来山棠的声音：“少主怎么过来了？”

  南初回身，见秦慕白拎着食盒进门。他一身绛紫新袍，领口镶着黑狐裘，还是家宴上的装束。他喝过酒, 又走得急，额角微微沁着汗。

  南初扬起个笑脸：“怎么这时候来，不是说除夕很忙？”

  “更衣，顺便。”他把食盒放在桌上，打开盖子，里面是几碟点心，样样精致，还冒着微微的热气。“伙房刚出炉的，我尝了，不太甜，给你尝尝。”他说着夹起一块递过来。

  南初接过咬了一口，细腻绵软，确实不甜。秦慕白见她嘴角沾了一点枣泥，手指动了动，然后点在自己唇边：“这里。”

  南初用手抹掉，笑了笑。

  “我得走了。”秦慕白放下筷子，“出来太久，老头子该找了。”他走到门口，又停下，从怀里摸出个红包塞进她手里，“压岁钱。”

  说罢大步迈出去，消失在门口。南初低头看手里的红包，画着一个不怎么好看的笑脸。

  秦府的方向传来更夫的梆子声，子时到了。

  她回到屋里，唤来山棠和云罗云岫分了点心，又给宅子里的人发了红包。等脚步声都远了，堂里静下来，她才回了自己屋里。

  她房里没有掌灯，窗外焰火还在放，一蓬一蓬的，照亮又暗下去。

  她躺在榻上，枕边是那只泥人，手里攥着那只小金锚。

  梦不是完整的，尽是些碎片。

  她又一次梦见澄心院的东厢。没什么惊心动魄的事，她只是在那里写字，画图，又在院子看树，看天，看后呆呆地望着院门。

  之后梦见黑沉沉的海水，整个人都在晃，晃得头晕想吐。

  她看见那海水中，有件青灰色的东西起起伏伏，像是件棉衣。她认得，是她一针一线缝的那件。它为何在此处？它不是该穿在某个人身上么？

  她看见棉衣在水里膨胀、变形、往下坠。她伸手去捞，怎么都够不到。水太冷了，冻得她手指僵硬。然后她看见了棉衣里的人，他闭着眼，脸是白的，嘴唇是紫的，被水裹着往下沉，忽而一个浪头打过来，她什么都看不到了。

  她猛地睁开眼，心跳地快要蹦出来，那种绝望地窒息感让她好久回不过神。

  窗外焰火正好炸开一朵金花，光短暂地照亮了空荡荡的屋子。她盯着帐顶，等呼吸慢慢平复下来。

  这是除夕夜。她不知道他是死是活，这里没人知道。

  -

  徽州那处存满货物的宅院里，年味要淡的多，只在大门上贴了春联，安安静静的。

  陆沉舟原本想尽快离开，偏萧翀高热又反复了一回，这一拖，索性便在原地过了年。除夕那晚，陆沉舟端了碗饺子进屋，当着萧翀的面，吃得痛快。

  萧翀喉咙动了动，闭上了眼，可香气还是会顺着鼻息钻进去。

  陆沉舟吃完最后一只饺子，把碗搁下，擦了擦嘴，才淡淡开口：“我可不是为馋你。我是吃饭都得守着你。”他顿了一下，“真可惜，你不能吃。”

  萧翀没睁眼，只嘴唇动了动，看口型是在不忿。

  年后不久，一支商队叩开了仓库的大门，萧翀被人扶出来，看着那些人把货物搬上车，大包小包，看着沉甸甸的。他望向陆沉舟：“没问题么？”

  陆沉舟晓得他心细，答道：“放心，那是布匹、土产，还有少许药材，俱是普通货。”顿了顿又一笑，低声道，“你签过那么多路引，是不是没想过，有一天自己会卡在一张路引上？”

  萧翀垂眸，自嘲地笑了笑。

  陆沉舟凑近了道：“这一路上，你叫秦安，秦家的远房表侄儿。”说罢招呼人，“扶秦少爷上车。”

  萧翀一怔，随即摇头轻笑，低喃道：“表侄……表妹，辈分全乱了。”

  萧翀躺在马车上，身下铺着厚厚的褥子，偶尔几下颠簸扯痛伤口，让他眉头微微皱一下。陆沉舟守在他旁边，隔帘朝车夫道：“再慢点。”

  因为萧翀的伤，陆沉舟选择绕远走水路，再换陆路。为安全起见，陆沉舟登船的码头不在附近，需要先走一天的陆路，可因为顾忌萧翀的伤，赶到码头时，已是第二日的傍晚。

  这一路上大小颠簸，萧翀刚刚有些结痂的伤崩开了多处，万幸大夫处理及时，未再有感染，只是几次疼出一身冷汗，硬是咬着牙一声未吭。

  直到上了内河的船，陆沉舟和几个大夫才都松了口气。接下来半个月，不会有大的颠簸，舱内平稳，熏得暖暖的，萧翀可以安稳养伤，关卡也比陆路少很多，不会有人登船严查人员。

  萧翀在船上时，大部分时辰都在睡，睡前听着窗外的水声，醒来后依旧能听到水声，只是从窗外的朗朗白日，变成了舱内的几点灯火。他觉自己从未有过如此漫长的休息时日，可心里并不踏实，只是碍于眼下动一动都要人扶，许多想法只能先压下。

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  那段出事的堤坝，从萧翀落水那一刻起便封了，直到年后复工才解除。沈青照旧熬了两大锅汤，和周渠沉默地舀给工人们。工地上热络的招呼和打趣都少了，活还在继续，几个工人偶尔抬头，却再也见不到那个穿棉衣巡堤的大人。

  朝廷尚未委派新的钦差来，沈青住到了萧翀住过的棚子里。他从角落的一摞文书中翻了翻，取出了一份名册，那是常赢的军籍存档。

  沈青捏着那名册的手微微发抖，他走回案上，摊开，看了良久，才提笔，缓缓写下四个字：因公殉职。

  这是自萧翀出事以来，由他手勾销上报的第十份档案。萧翀落水的当日，常赢带着人不要命地搜救，下水的十几名亲卫，便有七人没有上来。随着每日都有人牺牲，可是常赢红着眼疯了般喊“活要见人、死要见尸”，仍旧在不断加入手。

  直到他自己疲累多日后，倒进水里，也再没上来。

  再后面几日，县丞带着兵卒，在下游浅滩上发现了几具被泡得面目全非的尸体，只有他们那身衣服显示，是先前坠水的亲兵。

  沈青说不清心头是何滋味。

  从他跟着萧翀出来，设想过各种难题，但因为萧翀在，他觉得那都不是问题，他无论如何都想不到事情会演变到今日这般样子。

  他不是没有怀疑过萧翀的死。他从心底里觉得他那般强悍、算无遗策，不可能就这么死，不是死在沙场，不是死于刀枪，而是坠水“失踪”。

  可他眼见常赢不吃不喝地寻，一时红着眼要杀人，一时又恍惚地好似失了魂，他又对自己的猜测产生怀疑。特别是看到萧翀留下的另一身棉衣时，他心头像是被狠狠剜了一刀。

  他应该随着匠人们一起回栾城的，为何要留下见证这些啊？

  他留下，是因为萧翀不走，可眼下，那个他以为会永远镇在这里的人，在哪里啊？

  他默默收拾起案头的文书，一边推进最后一处决口的修复，一边等待朝廷来人。

  可他大抵也能猜到，这个人选不会很快，更有可能，堤坝修补完工便到此为止了，不会再有周渠的“长远之计”，因为修渠要花很多钱，要用很多人，而朝廷但凡还能找到第二个像萧翀那般，能搞来人和钱的钦差，也不会要他一个镇边之将远来治水。

  这些话他没对周渠说，可周渠大概也明白。这些日子，这暴脾气的老匠人不再骂人了，也不再提那些引水灌田之类的构思，只是常常在坝上一站很久。

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  萧翀不晓得在船里躺了多久，浅些的伤结痂了，重得偶尔还会渗血，最懊恼的是，他自己能感觉到身体的“虚”，这是在战场负重伤时也未有过的。他朝换药的大夫道：“我还从未养伤养过这么久。你说实话，还需要多久？”

  “将军这回……和战场上不一样。”大夫斟酌着措辞，“战场上刀枪伤，创面整齐，治起来有数。这回是撞击，多处钝挫、撕裂，又泡了水，感染了，还有失温。”他顿了顿，“九死一生。”

  包扎好胸口那处，大夫又去端药：“亏得将军底子好，换个人，救不回来。”

  萧翀接过碗：“那需要多久？”

  “三五个月。”大夫小心道，“能恢复如初。”

  “这么久？”萧翀喝药的动作一顿，碗沿在唇边停了两息，才继续往嘴里送。

  陆沉舟掀帘进来时，萧翀正端着空碗，眉头还没松开。两人对视了一瞬，陆沉舟道：“一个‘死人’，你急什么？”他在萧翀跟前坐下，“安心养着便是，落下病根，吃亏的可不只你自己。”

  萧翀被噎得半晌无语。他撇撇嘴，把碗搁下，又缓缓躺了回去。

  船舱里响起大夫窸窸窣窣收拾东西的声音，之后脚步声退了出去。萧翀闭着眼，知道陆沉舟还在。他听着舱外的水声，一下又一下，想着他那句“吃亏的可不只你自己”，他知道他说得是谁。

  有多久没见她了？她若知道他出了这等事，见到他这样，会哭成什么样？

  “明日午时船会靠岸。”陆沉舟道，“我已派了人去探路，距离你说的那个姓王的老头，还有两日的陆路。”顿了顿，又道，“你该祈祷他不会赶你。”

  萧翀眼前浮现出王岱山那张冷肃的脸，像块石碑。他清楚记得与这位老先生的每一次交锋。

  天工司的夜宴上，他逼着豪绅富贾们捐输，场上害怕的，谄媚的，敢怒不敢言的，什么心思都有，却无一人敢出头，他未料到最后站起来的是个七旬老人。王岱山一连三问，对他这个铁血征服者，招招致命。那一刻他便知道，有这位昔日的太子太师在，西渚的文脉便永远不会臣服在他的刀锋之下。

  再之后，南初向王岱山登门求援，王岱山借势立起公济社，拿走了栾城半数财富，成了能与他这个督军分庭抗礼的一方势力，让他吃了个哑巴亏。王岱山的“三不”——一不跪梁廷，二不附萧氏，三不涉党争，所行皆为民生，让他稳稳站在各方忌惮又敬重之地。

  那之后，王岱山不止一次给他出“难题”，将他献祭在慰灵节的“祭台”上时，确有一刻，萧翀想杀了他。可王岱山也给帮他解过围，赠过书，萧翀能感觉到，老先生对他的情愫是复杂的，他自己亦是如此。

  那时候他还有兵，有权，有刀。而眼下，他什么都没有，只有一副“残躯”。

  良久，萧翀淡淡开口，却并未睁眼：“要是赶我，那便……赖着吧。”

  舱外的水声一下又一下，陆沉舟看着萧翀那张脸，唇角微微勾了一下。

  作者有话说：

  说下这里的“死人”逻辑：关于常赢，他是当年暗卫后人，他们几个都是没有户籍的（陆沉舟擅长这个），只有萧翀挂的军籍，本来就是“不存在的人”，所以消失会容易得多，不涉及原籍的销户报批。其它的亲兵，核心的会随常赢消失，也会有些被其他势力渗透或者知情但危险的，会被处理掉（比如县丞发现的那些尸体，伪装成了救援牺牲），其余要么暂留驻地维持秩序，要么逐渐被清洗，一般是没有主将后退役遣散回原籍，或者被新主收编，归宿大概是这样。