怀璧 第157章

  第157章

  与姜煜的这场仗, 萧翀不想打，可姜煜阵营显然不肯罢手。

  在萧翀刚刚扎营布防、整合兵力商讨策略时，姜煜的一支骑兵, 便凭着一路打上来的士气和对地形的熟悉，凶猛地突袭了萧翀的大营。外围几座营地被烧, 粮草也损失了一些, 萧翀连夜下令, 大军向寿阳城外的丘陵地带退避。

  孙守成在睡梦中被拔寨的嘈乱吵醒, 了解完情况后叹了口气。

  蓝鹤一边帮他更衣，一边道：“还没打，便先退……这算是让了一局么？”

  孙守成摇头：“不能在这里打呀, 离寿阳县城太近了。”

  蓝鹤更衣的手顿了一下, 想到了附近的百姓、村镇、良田。他没作声, 继续麻利地替孙守成系好衣带，又裹了一件裘氅, 这才去收拾并不多的行李。

  大军往二十里外的丘陵地带撤退, 尝到甜头的南境军主战派兴奋不已，嚷着要乘胜追击。也有谨慎些的谏言，这怕是萧翀的“请君入瓮”，还是先探清虚实再定。另一方则驳斥，战场形势瞬息万变, 机会稍纵即逝。不趁萧翀根基未稳、士气受挫、队伍未磨合好时下手, 待他缓过来，恐是另一番局面了。两方争吵不休，齐齐看向姜煜。

  这场仗，姜煜并不想打。可他被裹挟着，亦无路可退。

  姜煜看过萧翀过往开战的所有奏本, 他很清楚这位“表兄”，不会因为一次突袭便败退，可他也没有阻止主战派出兵。他认命了，从他在南境被拥戴称帝那日起，他便被绑上了北伐的战车，被这架战车拖着跑，跑出南境防区，冲过陈王防线，开到萧翀跟前，而他自己，早已控制不了这架战车了。

  姜煜的大军趁夜集结，想在萧翀立足未稳时给予其致命一击。天未明时，黑压压的人马已摸到丘陵区边缘。南境军自诩“正统”之师，在面对初战败退的“外戚和逆军”时，士气出奇地高涨。主帅是姜煜的舅兄冯海，镇守南境多年，受陈王压制，宫变时姜煜被软禁，他应变不及已是悔忿不已。终于没了陈王，萧翀又“活”了，更是恨得牙痒，势要全歼对方，好让自己的“妹夫”踏踏实实坐稳龙床。

  冯海兵分三路，去突袭萧翀的大军，可他将台的鼓声还未响起，丘陵高处却突然响起了冲天的号角。这雄浑的号声震的冯海一惊，谁都以为萧翀撤退必来不及布防，却不料对方竟先发制人了。这号声如雄鸡唱晓一般，在冯海兵卒的诧异中，东方显露出了鱼肚白。

  “擂鼓！”冯海发狠道，“杀过去，成败在此一举！”

  话音方落，号声陡然停了，随之而来的是粗狂的喊话声，在黎明的寂静中格外清晰：“太祖遗诏——”

  这一声喊，比突来的那声号角还要惊人。谁都未料双方交战，对方竟先祭出了“太祖遗诏”。一时间冯海愣住了，传令兵足下也是一顿，准备进攻的大军怔在原地，也都懵了。

  而在最后方亲来督战的姜煜，更是如遭雷击一般僵住。知晓有这东西，和被人当面宣召，其触动天差地别，姜煜的半生，对诏书有着天然畏惧，他反应了一下才颤声道：“方才是什么声音，你们……听到了么？”

  不待属下回应，那声音已作了回答：“先帝独子、太祖之孙——姜煜，迎太祖遗诏！”

  姜煜一时间呼吸都要停了。姜煜晓得自己该出去，可前方两军交阵，刀枪生寒，他足下好似生了根，怎么都动不了分毫。

  对方似乎并不期待能真的见到他出来拜接，粗犷的喊话声继续道：“太祖遗诏：惟社稷之重，非至德者弗能居。自朕以下三代，若嗣君失德，荒怠政事，致社稷危殆，昭阳可会同宗室勋旧，择贤德者另立。昭阳若薨，此权归宗室共议。”

  冯海的拳头已经攥得死死，他能清晰地听到身后众将的窃窃私语，意外、忧惧、怀疑、愤怒，百感交集。

  遗诏连宣三遍，喊话声换成了一个略细的嗓音，开始公示三十年前尚宝监的对这份遗诏的存档，冯海猜到是个宫人，却无暇细思是谁。唯有姜煜在听到这个声音时，犹如五雷击顶，那封废掉他传位给陈王的“先帝遗诏”，也是这个声音念给自己听。

  冯海身后彻底喧嚣起来，一片嘈乱。冯海看了眼姜煜的方向，晨曦照着那个眉目不清的年轻人，他双手扶着车辕一动不动，似一具木雕。

  “娘的！”冯海凶狠地骂了一句，高声道，“擂鼓，给我冲！”

  一时间鼓声震天，淹没了徐万昌的喊话声，他被常赢护着返回后方，己方的战鼓已经炸雷般在耳边响起来，屠骁的令旗在高处挥舞，号角声重新响彻了云天。

  南境军前排的盾兵呐喊着，如潮水般压向玄甲军阵地。箭雨从丘陵高处泼下来，盾牌上瞬间钉满了箭杆，但他们没有停。这一仗打得异常惨烈。冯海下了死令，宁肯战死也绝不后退一步。他的亲卫在后方督战，遇龟缩不前或后退逃跑的，就地斩杀。那些被遗诏震慑的军卒，无奈之下只能硬着头皮冲。

  萧翀在将台眺望四方战场，看着一片片的人倒下，一双拳头越收越紧。他望向对面的冯海，彼此瞧不清面庞，可双方的肃杀之意却都汹涌昭然。萧翀突然转身，一把抄起长枪，翻身上马，却被常赢拦住：“主上不可！”顿了顿又道，“我去吧。”

  萧翀眼锋冷冷：“他是见不得我活，我便给他个动手的机会！”说罢双腿一夹，战马嘶鸣着朝对面冲去。

  与此同时，冯海也动了，提枪催马，直奔萧翀而去，高喊道：“有你没我，有我没你！”

  两人一触即分，各自兜头。冯海喘着粗气，握枪的手虎口震得发麻。刚才那一枪的力道，比他过往接过的任何一下都更沉。萧翀没给他喘息的机会，策马再次冲来，长枪如龙，一枪快过一枪。冯海也不示弱，毫无花哨，狠挑狠刺，招招致命。

  两人再次错身而过时，萧翀突然回马一枪，枪尖精准挑飞了冯海的佩刀。那柄刀在空中翻滚几圈，斜插在数丈外的泥土里。主将阵前被挑飞兵器，这震慑和屈辱不啻于自己被挑下马来。可冯海铁了心不死不休，红着眼睛催马回阵，又急又狠地朝萧翀杀来。

  孙守成由蓝鹤扶着观阵，蓝鹤清晰感觉到，老公公狐裘下的身子在晨风中微微发抖。

  阵中两匹战马再一次错身而过，这一次，双方都未再进攻，萧翀的枪锋在滴血，冯海紧紧攥着枪，却突然把枪锋扎在了地上，稳住身形。可他嘴角很快渗出血来，他咬着牙，眼里全是恨意和不甘。冯海那具沉重的身体，终于从马上直直翻了下去。

  看到这一幕的姜煜，忽地双膝一软，被身旁人扶住。

  “撤吧，陛下！”有人焦急地建议。

  主帅阵亡，姜煜脑中空了一瞬，又被身旁一声声急切的呼叫喊回魂，他颤抖着嗓音下令：“撤军！”

  死伤近半的南境军仓皇后撤，萧翀未追。

  姜煜噩梦般被身边人护着南退，离开寿阳县，又恐临州不安全，直直退到冯海旧日驻军所在的洛城。萧翀大军只一路跟随，不攻不打，在城外驻扎，切断了洛城外粮路、邮路。

  这一回，萧翀未再急着往城里送信。

  姜煜开始整宿整宿睡不着。他的“皇后”在哥哥死后一病不起，她看着襁褓中的孩子和眼窝深陷的“帝王”，不安地问接下来的打算。

  姜煜抱着她安慰，说萧翀不敢进攻，更不敢杀他，叫她安心。

  一行眼泪顺着她眼角滑落，她沉默良久，怯怯问道：“可不可以，设法将孩子送出城去，只要活着便好，农夫，渔民，什么都好。”

  姜煜又将她抱紧了些，没作声。

  前堂里吵作一团。劝降派以保民为由主张开城投降，主战派扬言宁肯像冯将军那般战死，也不要跪着生。姜煜出来时，堂里骂战正酣。臂上箍着孝布的小将军冯尚恩双目通红，指着主张投降的几人怒道：“少他娘拿百姓说事，你们当一方父母官的，哪个没有从百姓身上扒皮喝血过？降了你们能活，陛下会如何？我叔叔拿命，便护了你们这些怂货！”

  姜煜被这一声喝骂，震得胸膛发紧。自己身上，绑着万千性命，姜煜从没一个时刻，像眼下这般无所适从。冯海的阵亡，让他觉得自己半边天都塌了。

  而萧翀的军中，也在吵。屠骁坐在沙盘边上，歪着脑袋听一众悍将“出谋划策”：

  “他们不战不降，龟缩不出，怎么着，还等他们过年呐？攻进去，速战速决吧！”

  “那怎么行？要能痛快得打，当初便不会放他们从寿阳县逃回来。要我说，不如搞些事情出来，名正言顺杀进去。”

  “难！对那位，主上不让抓、不让杀、不让关，你若冒冒失失弄坏了他，小心自己的脑袋！”

  “操！老子还没打过这等憋屈的仗，围到啥时候啊……”

  不远处的营帐外，蓝鹤刚刚煎好了药，小心翼翼给孙守成送去。

  天越来越冷了，孙守成屋里添了三个炭盆，老公公仍是裹着狐裘寒意阵阵。见蓝鹤挑帘进来，孙守成问道：“还在吵闹吗？”

  蓝鹤一边准备汤药，一边回道：“屠将军看着呢，守公放心，出不了事，先喝药吧。”

  孙守成接过碗，看着乌沉沉的汤汁，闻着苦腥腥的味道，叹了口气，一口一口喝了下去。蓝鹤照旧递过来蜜饯，这一回，孙守成没用。他紧了紧狐裘道：“萧帅在帐中吧？”

  “在呢。”蓝鹤答道，“要请他过来吗？”

  “不用，我过去找他。”孙守成说着站起身来。

  萧翀的帐帘掀着，风从门口灌进去，里头的炭火几无用处。萧翀身披大氅，正对着案头刚写完的信出神。听到脚步声抬起头来，见孙守成颤巍巍迈进来。

  孙守成朝蓝鹤道：“你在外头守着。”

  蓝鹤应了声是，退出帐外，又放下了厚厚的帐帘。

  萧翀迎过来：“大冷天，守公有事唤我便是。”

  “我来是为姜煜的事。”孙守成开门见山。

  萧翀扶他坐下，又把炭盆挪到他脚边，这才道：“守公请讲。”

  孙守成已看到了案头的信，他盯了几眼方才抬头：“你要继续劝降他？你的这些条件，保他后半生安稳、投降的将士既往不咎，俱是好的，只是他败给你，只会觉得受辱，效果未必好。”

  萧翀沉默一瞬道：“这便是我迟迟没有动作的原因。我原想着，这般围困之下，他会主动找我。”

  孙守成看着通红的炭火半晌，沉沉道：“让我去吧。”

  “您去？”萧翀先是意外，继而又坚定道，“不行，莫说天寒地冻，您身体和精神都吃不消，纵是能进去，他那里人心纷乱，也太危险了。”

  孙守成摇摇头：“我不过是个无权无势、无家无口的老宫人，一只脚已经迈进了棺材，对他没有任何威胁，杀了我也无任何益处。相反，看在我多年服侍先帝，又曾看过他幼小的份上，他兴许，还能听我说上几句。我去，比谁都更合适。”

  “那也不行……”萧翀直接打断。

  “你听我说。”孙守成亦很坚决，“我非是为了你，我是为了这大梁的社稷，乱了快一年了，百姓们过不好，该结束了。”

  萧翀沉默了。良久之后才轻吁口气道：“那守公，是如何打算？”

  一抹意味深长的笑从孙守成嘴角浮现，很快又淡没：“老奴在风云漩涡里一辈子，你放心，总是奔着最好的结果去的。”

  萧翀盯着那张瘦削又苍老的脸，不忍心让他出面，可又觉得，确实也没有比他更合适的人了。

  阴沉沉的午后，一辆马车载着孙守成前往洛城城门，通报之后，孙守成便在马车上一直等。暖手炉已经凉了，蓝鹤用自己的手和胸口帮孙守成暖着，觉得那双枯枝般的手，好似早已没了生命。

  南境没有北方的鹅毛大雪，但会有牛毛丝一样的“雨”，细看却全是冰碴，又湿又冷。孙守成在这等天气里等近一个时辰，手脚都有些麻木时，城门终于开了，只放了孙守成和蓝鹤进城，车夫换成了守城的军卒。

  常赢看着车轮辘辘进了城门，大门又轰然关闭。他没走，只带着护送孙守成的那一小队人马后退了些，静候结果。

  萧翀也在等，从午后等到天黑，加派斥候密切关注城内动向，可迟迟没有任何消息。

  吵闹着要打进城去的将军校尉们，让屠骁一通骂轰散了。可骂归骂，屠骁心头也梗着口气。他亲自给萧翀送饭进帐，有意再探探口风，却发现萧翀胃口全无。

  战场最需要体能，以往最焦灼的战事，萧翀这个主帅也不会不吃饭，屠骁一问之下才知，孙守成进城了。

  屠骁晓得，这位老公公从不办没把握的事，他既敢去，自然是有信心终结战事。可见主帅这不安的模样，不免劝慰道：“守公出马必定万无一失，他俩许久未见，叙叙家常多唠几句也是应当，放心吧主上。”

  “守公……怕是回不来了。”萧翀开口又哑又沉。

  屠骁心头猛地紧了一下，把萧翀的话在心里滚了几滚，才有些涩然地问道：“为、为何？”

  萧翀只垂眸看着通红的炭火。屠骁等了好半晌儿，萧翀都一动未动，也再未发一言。

  后半夜时，一骑快马飞奔入营，斥候狂跑着冲向萧翀帅帐：“报——主上！”

  萧翀自听到那声喊话，几乎是立刻起身去迎，却见斥候跌跌撞撞冲进来，气息不稳道：“着、着火了！城里行宫失火，火光冲天！守城军已乱起来，常校尉带着人杀进城去了！”

  萧翀心头一紧。

  “屠骁——”萧翀突然呼喝，早听到动静的屠骁已经冲了过来。

  火光映着萧翀通红的眼睛，军令只有四个字：“点兵！进城！”

  萧翀大军与洛城的守军战成一团，可那些守军极少有死心抵抗的，基本一触即溃。萧翀带人赶至行宫时，火势已完全不能控制。

  这场大火烧到天明也未止熄，最终在一场冰雨的浇灌下，渐渐熄灭，到处是烧断熏黑的残垣断壁、横梁木屑，冒着缕缕白烟。

  常赢带着人冲了进去。

  屠骁浑身潮湿血腥地赶来禀报，说局面和人都已控制，百姓几无伤亡，姜煜的从属臣工们也都已看押。

  萧翀似充耳未闻，只红着眼望着眼前一片废墟，一双拳头在微微发抖。

  屠骁意识到什么，骂了一句糙话，带着人去废墟中搜寻。

  很快，常赢和屠骁相继出来，没有了进入时的急切和不安，所有人都好似和废墟融为了一体，死寂，颓丧，脚下是沉重的，好像每一步都拖着万钧之重。

  常赢终于站到了萧翀跟前，一开口，眼泪先掉了下来：“姜煜死了……守公也……”

  萧翀只觉一口气上不来，又像被什么攮了一下。

  这一仗打为何会打成这样？这一仗竟打成了这样。

  屠骁红着眼，见主帅一动不动，连眼睛都不转一下，像是听到了，又像是没有。回想昨晚那句“守公怕是回不来了”，他的主上，俨然早就预见了结果。

  再是粗粝的性子，屠骁此刻也明白了孙守成的深意。姜煜不同于陈王，他是有名分在的。天下要归一，姜煜便得死。可他不能死在主帅手里，甚至不能死在主帅麾下任何一个人手里，那他便只能有一个死法，自裁。

  孙守成不是来劝降的，是来“送行”的。

  不，他是来“同行”的。他守了皇权一辈子，守先帝和这位东宫太子的大义名分，却又在最后一刻，送走了他。他替萧翀解决了萧翀自己无解的局，替这位昔日护持过的储君保留了尊严体面，替这天下，终结了战事。

  一股酸痛涌上屠骁心头，是他从未有过的感受。他眼前浮现出那个五十多岁白发苍苍的老头，他永远病恹恹，永远沉稳难测，屠骁曾恨他掣肘军权，又烦他装病讨巧，可又不得不依赖他稳定大局，即便在知晓他进城那刻，想的也是这下能破局了……却从未想过，是这样的破局。

  湿冷的冰雨没完没了地下，现场的人已然分不清脸上淌的是什么，只有眼睛是红的。

  萧索的废墟上，不知何时站了一个身穿油绸大氅的瘦削身影，怀里抱着什么东西。眼尖的屠骁率先发现了他，脱口而出道：“蓝鹤！”

  萧翀猛然回身，果见那个熟悉的身影在几个亲卫护送下出现在行宫入口。

  蓝鹤快步上前，跪倒在萧翀脚下，只喊了一句“萧帅”，便泣不成声。

  萧翀见他弯着腰，却竭力以手扯着大氅护住怀里的“东西”，细看竟是个孩子，小小一团，睡着了。

  萧翀开口哑涩：“这是……”

  “姜煜的孩子，先帝的血脉。”蓝鹤哽咽着道，“守公说，交给萧帅了。”

  萧翀看着那孩子，小脸白白净净，呼吸平稳，浑然不知这世间发生了何事。

  姜煜和孙守成的尸身被收敛入棺，灵柩由常赢亲自护送回京，同他们一起回京的，还有那个孩子。

  拥戴姜煜的旧臣，大部分已主动归顺，个别随着姜煜自焚而殉主。冯海那个侄子冯尚恩，原也想挥刀自刎，却在最后一刻得知，姜煜的儿子还活着，颈间那把刀又落了地。

  萧翀安顿好洛城诸事，已是数日后。他吩咐屠骁率军入京，等待安顿朝堂，自己则挑了两百精锐，打算趁夜直奔闵水。

  作者有话说：

  老公公下线了，我还挺舍不得，冲结局~