怀璧 第35章

  第35章

  常赢回话时, 太子洗马陈翎从车里伸出半个脑袋，滚着精光内敛的小眼睛将常赢打量个遍，之后才由侍从搀下马车, 堆起恰到好处的笑脸，先朝卫挚行了个礼, 才对常赢道：“萧帅公务缠身, 老监军沉疴未愈, 倒是有劳这位小将军。”

  常赢是报过名号的, 偏这位洗马大人客气的言辞中又透着蔑视。

  常赢面色如常道：“是属下分内之责，两位大人请！”

  卫挚这才由人扶下马车，面色沉肃, 方才那蒸腾的怒意并未翻到脸上来, 只一副朝廷重臣的威严赫赫, 边走边道：“老监军现下如何？陛下与太子殿下亦十分惦念，可方便探视？”

  他搬出来皇命, 常赢答得也痛快：“回侯爷, 军医嘱咐孙公公卧床静养，侯爷代天慰疾，孙公公必深感隆恩。他住静观堂，末将这便领两位大人去。”

  一行人穿廊过院，四下守卫森然, 偶见穿着匠袍的人匆匆往来, 见着他们只恭谨行礼，之后各行其是，对其大梁天使的身份并无额外关注。

  行近静观堂，浓重的药气充斥鼻息，陈翎叹道：“看来老监军病得不轻啊。”

  卫挚一进院门, 便见小内侍在廊下煎药，一把蒲扇呼得炉中炭火烧红了半截陶罐。蓝鹤在孙守成身边多年，自然认得来人，把蒲扇一丢，一溜小跑着迎上来行礼。

  “见过卫侯爷、陈大人。不知两位大人到来，迎接不周还望恕罪……”

  卫挚无意听他客套，直接道：“守公呢？”

  蓝鹤扫一眼卫挚身后呼啦啦的人群，迟疑道：“守公因病精神不济，刚刚睡着。”

  “你们都在此伺候着。”卫挚朝身后吩咐一声，径自朝屋里去，边走边道，“本侯去瞧瞧守公。”

  蓝鹤自不敢拦，先一步去打帘，卫挚前脚进门，便听身后“哎呦”一声，紧跟着便是“砰——哗啦”一阵脆响。

  两人猛地回身，便见陈翎一手扶门，身体歪斜，险险摔倒，他旁边一只半人高的蓝瓷花瓶被撞倒，碎片溅了一地。

  陈翎满脸尴尬：“下官失仪了。”

  “冒冒失失，成何体统！”卫挚低声怒喝，锐利的眼锋睨了陈翎一眼，心知这位东宫的蛔虫，不过是搞些动静出来“叫醒”不知真睡还是假睡的人，又叫他们的“冒然”探视，显得不那么突兀。

  果然里间传来一道苍老乏力的声音：“怎么回事？”

  孙守成醒了。

  蓝鹤回道：“回守公，靖安侯卫侯爷和东宫陈翎陈大人来探望您了。”

  “哦——”一声虚弱应答，“快请。”

  话音方落，卫挚已掀帘而入。

  满室药气中，孙守成只着中衣躺在榻上，面色灰败，花杂的头发未束，整个人显得死气沉沉，正挣扎着从榻上坐起来。

  卫挚赶紧上前搀扶，满眼关切道：“守公啊，一别数月，怎病得如此之重？”

  陈翎亦带着些愧意：“下官不慎吵到守公，万望守公见谅。”

  孙守成坐稳后喘了几息，才扯出一个虚弱笑意：“老了，不中用了，一点风寒便去了半条命……劳侯爷和陈大人挂心，恕不能全礼啦。”

  “守公哪里话，”卫挚言辞诚挚，“陛下和太子殿下甚是挂念，还望千万保重身体。”继而又话锋一转，“这栾城水患兵祸，怨气纠缠，在此等险恶之地为君分忧，又病成这般，着实让人心疼啊。”

  他这话暗含孙守成托病渎职之意，孙守成一阵剧烈咳嗽，几下里咳得脸色白了又红，卫挚和陈翎慌不迭你一下我一下地帮他顺气。

  待孙守成把气喘匀，才虚弱道：“侯爷言重了，老奴这副……残躯，能为陛下和太子……略尽绵薄，是本分，不敢言苦。”

  卫挚见他避重就轻，只提尽忠，不提栾城之患，一笑道：“守公谦逊。这一路进城，见民生凋敝，巡防森严，虽说有些秩序，可处处肃杀，人心不安呐。云彻年轻气盛，朝中微词不断，真是难为您老在旁弥补了。”

  孙守成垂着头，语气淡淡：“萧将军年轻，是锐利了些，但这乱世……用重典，也是……无奈之举。”他轻叹一声，“老奴精力不济，许多事，看得见，管不动啦……咳咳。”

  卫挚与陈翎不动声色地对视一眼。

  陈翎得了卫挚的默许，转向榻前，将身子凑近些，堆起笑容道：“下官听闻，萧帅在此行复兴之策，有位程姓书办颇为得力，殿下惜才，对这位……奇女子，好奇得很呐。”

  孙守成老眊的眸子微微抬了一下，随即又是一阵剧烈咳嗽，竟有些喘不上气。

  恰此时蓝鹤端着煎好的药进来，伺候着孙守成一点点喝完，又给他顺了顺气，见他实在无力撑坐，便朝两位天使抱歉道：“守公此番凶疾袭肺，咳起来便难以压制，还望两位大人见谅。”说着又扶孙守成躺了回去。

  孙守成脸色泛着不正常的潮红，闭眼呼哧呼哧直喘。卫挚与陈翎交换个眼色，倒不好将陛下身边老人逼迫太甚，待要安抚几句便告辞，孙守成又睁开了眼。

  老太监虚得全是气音：“陈大人方才提的……那位女官，是匠户之女……懂得多，也……肯吃苦，是个做实事的。督军用人，不拘一格，也是……为了尽快安定人心……咳咳……”

  说着又是一阵咳嗽，之后便像耗尽了全部心力，闭着眼急喘，再无一个字。

  陈翎琢磨着孙守成这番囫囵话，这老太监好像吐了一嘴棉絮，听着挺饱满，往手里一捏又空无一物。他看一眼卫挚，卫挚微微摇头，意思是不好再逼。俩人对着孙守成宽慰几句，要他好生将养，便出了门。

  常赢仍候在院中，见两位天使出来，立刻躬身上前道：“二位大人辛苦，请先往流云阁稍作歇息，督帅已在返回路上，稍后为两位天使接风洗尘。”

  卫挚状似不经意瞥向一旁月亮门，见两名甲兵森严守卫，便道：“澄心院，这是何处啊？”

  常赢道：“回侯爷，此乃督帅寝院。”

  卫挚“哦”了一声，回望静观堂的一墙之隔，淡淡道：“老监军体弱，倒是方便照应。”他在澄心院门口驻足，一笑道：“不如便在这候一候翀儿。”说着便要往里进，却被守卫抬臂拦住。

  卫挚沉下了脸色。

  常赢晓得不能硬刚，陪着笑道：“侯爷体谅，此处恐照顾不周，倘督帅回来，末将是要受责罚的，还请移驾流云阁吧。”

  卫挚摆摆手回绝：“翀儿只身在这千里之外，我这个当舅舅的，自当要关怀一下他的衣食住行。”说着再次往里闯，岂料那守卫六亲不认，把个腰刀一横，拦在了卫侯身前。

  “放肆！”陈翎一声怒喝，“晓得你在跟谁动刀？！”

  常赢立刻朝守卫怒斥：“此乃天使，还不放下！”又朝两位大人道：“他们职责所在，不识天颜，还望两位大人勿怪。不过督军确然有令，私放人进院他们是要受军仗的，恳请侯爷和陈大人体恤。“

  卫挚终于染上厉色：“怎么，本侯身为天使，此处进不得？”

  “这……”常赢一个迟疑，卫挚已经撩袍跨进院门。

  “侯爷！”

  一道沉稳洪亮的嗓音自身后响起，常赢心头顿时一松。回头，便见萧翀轻甲墨氅大步而来，身后跟着几名亲兵。

  卫挚眼底暗流一闪而过。

  萧翀远远抱拳，噙着温煦笑意，高声道：“辰时收到信报，不料侯爷和陈大人顷刻便至。翀因公在外有失远迎，还望两位大人勿怪。”

  卫挚霎时一脸慈爱：“我与陈大人受陛下和太子重托，不敢懈怠，仓促到来，当不会打扰你军务吧？”

  “侯爷哪里话。”萧翀走近，高大的身躯不着痕迹挡在了月洞门前，含笑道：“您和陈大人远来劳师，甚是辛苦，请先至流云阁歇息，稍后翀携众将为两位大人接风。此战后初兴，食宿难免简薄，还望天使海涵，请！”

  卫挚笑笑，倒也顺着他离开了澄心院，边走边道：“为君分忧，一点奔波算得什么？你们远离故国，攻城杀敌才是辛苦，我和陈大人既是奉命劳军而来，便先见见众将吧？”

  萧翀面上温煦如常：“侯爷和陈大人一心为公，令翀敬佩，既如此……”他吩咐常赢，“传令栾城内众将，即刻前往风华殿，聆听天使训诲。”

  “是。”常赢领命而去。

  萧翀带着卫挚一行在天工司绕了一圈，这才前往风华殿。

  卫挚见气势雄浑的大殿中，已到了不少身披玄甲、精神抖擞的将士，他们满面热情却秩序井然，毫无喧嚣杂乱。这些人中，有些他认得，有些不识，魏荣便站在左列首位，目光灼灼地望着他进来。

  卫挚一行由萧翀陪着，在正中上首落座。他并未急着开口，噙着丝深沉的笑，目光扫过下方或沉静、或桀骜、或审视、或期待的目光，让那份朝廷特使、一品大员、皇亲国戚的威严，在静默中弥漫开。良久，才清了清嗓子，沉稳开口：

  “诸位将军，陛下及太子殿下念及诸位驱除边寇，平定西渚，扬我国威，立下不世之功，特命本侯与陈大人前来栾城，犒赏三军！陛下所赐之美酒、金银、布帛、珍宝，不日将随军运抵，此外朝廷亦绝不吝破格之赏，不次之擢，只望三军将士能同沐皇恩，共享圣泽！”

  一番场面话之后，场下响起一片谢主隆恩，山呼万岁之音。

  卫挚笑着压了压手，待呼声安静下来，他话锋一转：“然陛下与太子殿下，更心系者，乃是这栾城万千生灵，是战后之秩序重建，民心安抚。攻城易，守城难，治城……更难。”

  卫挚转向萧翀，带着钦使特有的威严和仁爱：“二来也是想看看，云彻你在此复兴栾城，可有何难处？尽管道来，但凡合理，老夫或可当场用印，为你行些方便。”

  这话看似体贴，实则着实阴险。

  大庭广众之下，卫挚引着萧翀提要求，看他是要钱，要粮，还是要权，来试探这位边陲枭将的野心和弱点。又以“当场用印”暗示他作为天使拥有着高高在上的特权。但凡萧翀敢吐露任何“难处”，都可能成为“怨望朝廷”或“力有不逮”的证据。

  一旁的常赢微微蹙眉，攥着拳头看向沉稳含笑的主帅。

  “劳陛下、殿下及侯爷挂心了。”萧翀恭敬答道，“栾城初定，全赖将士用命、上官抚慰，更有陛下洪福庇佑。眼下虽百废待兴，然粮草军械皆已齐备，水利工坊亦在修复，暂无短缺。翀唯有恪尽职守，不敢以此等琐务烦扰天听。”

  卫挚轻笑赞道：“云彻果然是不世之才！”

  一旁副使陈翎趁机道：“萧帅治军有方，令人钦佩。既物资无虞，下官亦好向太子殿下回话。然为周全起见，烦请督帅依制，提供军中员额、钱粮支用、及府库清单，以便我等核对备案，完成程序。”

  萧翀噙笑望向他，这一行人抵达天工司，屁股都没坐热，便要急着查账了，这是想杀他个措手不及啊。

  萧翀干脆利落地唤出常赢和褚云帆，对陈翎道：“陈大人，军中一切账目皆已登记在册，陈大人想怎么查，常赢你要全力配合。关于栾城复兴的账目，褚云帆你来配合陈大人。”

  陈翎巧笑道：“魏荣魏将军在萧帅到来之前，已在栾城数月，其账目也是要核对的，为方便起见，可否劳烦魏将军也一并参与？”

  萧翀眼中笑意忽而一凛，旋即又恢复如常：“魏将军肩负剿灭残敌重任，只怕不便。”

  陈翎呵呵一笑：“萧帅麾下梁将如云，何愁剿贼无人呐？账目清白，方能彰显萧帅治军之明。”

  萧翀看向魏荣，那家伙恭敬立于阶下，神情肃穆，眼中却含似有似无的期待。当着众将，萧翀亦不好驳天使之威，念及手里亦攥着魏荣把柄，又有常赢在，便一笑道：“既如此，便有劳魏将军于案牍上辛苦一遭了。”

  “末将遵命，定全力支持天使。”魏荣躬身抱拳，答得响亮。

  岂料陈翎又道：“至于这位褚大人……本官听闻，力主栾城复兴的是位女官人，既是她主理，由她来配合，岂非事半功倍？”

  萧翀搁在膝上的手几不可察地绷紧了一瞬，脸上笑意未减，眼神却骤然冷了下去。

  作者有话说：

  无