怀璧 第66章

  第66章

  萧翀命人送来的祭祀之物, 搁在南初房里插屏之后，她既不看也不动它们，仿佛那具是些烫手之物。

  直到萧翀带来的饭食里添了两样冷糕青团, 她似忽然意识道，寒食是真的近了。

  她想起以往有国有家时, 南府的寒食节。

  南氏家风清正, 不尚奢华, 但讲究“格物致知”与“心有所敬”。是以在前几日, 府中便已彻底熄火，开始准备冷食。

  她的闺房和书房会由婢女们早早地精心打扫，换上素色帐幔与青瓷花瓶, 插几枝带露的梨花或嫩柳, 取“清白”、“留春”之意。

  是日她会换上青罗裙或素纱裙, 由祖母或母亲领着，与府中女眷们一同去祭祠。

  南氏的先贤祠, 供奉着历代对工造、水利、农桑有杰出贡献的南氏先祖画像与灵位。案上会摆满时令青蔬、青团、枣糕等冷制糕点, 再供上清茶，有时还会有三叔采来的青苗。

  祖父或者父亲，会讲述先人们为国为民、为工造精进和传承做出的贡献，之后家族子弟会“献书献宝”，那具是南氏工造的新成果。

  而她作为这辈唯一的嫡女, 又是早露天分、蒙祖父亲自教导的孙辈, 会破例被允许与兄长们一同献宝。那或是她亲手所制的小翻车模具，又或是某种异想天开，却有益民生的构思绢图，作为给祖先的“课业汇报”，那一刻, 是她极大的荣耀。

  午后，南府水榭会有场雅集，南府子弟和一些天工匠人，会聚在一处观物、论技、赏器，十分热闹。

  而她和府中姊妹，更喜欢去自家田庄或安全些的郊外“踏青”，带着自己亲手做的纸鸢，看着那些青鸾、苍鹰、蝴蝶在天上翱翔，她们在下面咯咯笑着疯跑……

  入夜冷食宴，阖族会重新聚到一起，祖父或者父亲，会亲手将青团或糕点切开，给众人分食，大伙吃着糕点，喝着茶，听那些古来圣贤风骨铮铮的故事。

  而今这一切，都不在了。她的先贤祠，已成焦土。她的至亲血脉，具是枯骨。她的仪式崩塌，连她自己，也成了无根无脉之人……程安歌，是谁啊。

  她竟头一回感到，寒食，竟是如此沉痛的日子。

  萧翀见她沉默，眼中尽是痛色。

  他默了一瞬，只低声道：“记得幼时，我府上制这东西会加些糖渍桂花，我母亲尤其爱吃，配梅花酒。”

  继而又无声一笑：“这个我尝过了，倒是味道一般，你不尝也罢。”

  南初抬眸看他，那双凤眸亦带了几分沉涩，才记起他也同她一样藏着裂隙。

  萧翀走后，她对着满室寂静发了一会儿怔。之后，净手，焚艾香，终是把插屏后的东西搬了出来。在窗前铺开宣纸，研墨，提笔，落下一行行清秀小字：

  “尔时，救苦天尊，遍满十方界。常以威神力，救拔诸众生……”

  自第一个字落下，她眼前似又燃起南府的熊熊大火，火舌吞没了一张张亲人的脸，决绝的，不甘的，不舍的，心痛的，悲愤的，绝望的……

  “不资敌，不媚新主……”

  “书可焚，匠魂却不可绝……”

  “城破，全族殉国……”

  那些梦里都鲜少出现过的声音，此时竟齐齐涌进她耳中，她花了视线，笔尖颤抖，一滴墨点混着眼泪落在纸面，将那句“接引于浮生”，洇成了糊糊一片。

  她伏案痛哭不止。

  多日来的克制终于在这一刻爆发，她哭得毫无节制，似是将缺席族人送终的那场悲恸，尽数倾倒了出来，籍由亲笔落下的渡亡经，一起回向给再无缘得见的亲人。

  萧翀循声而至，却又止步在她窗外，终是没有进去。

  她不知哭了多久，只觉气息沉沉，眼睛酸胀，喉咙哑痛，终于安静下来。可也只是呆呆坐着，看着天光一点点变暗，看着火烧云漫过檐角，让自己沉入一室幽暗。

  良久，她才长长吸气，起身掌灯，又洗了把脸，这才又坐回案前，重新落笔，带着无上虔诚，将那未完的《太上救苦经》补全。

  看着那片洇掉却已干透的笔迹，她又发了会怔，似突然想起什么，又重新取了纸铺开，小心翼翼、规规矩矩又默了一份。

  “萧将军……”她哑着嗓音低喃，“这一份，是南氏欠你的，亦谢你……曾于莒国铁蹄之下，活过我万千生民。”

  门口的萧翀忽而心头一紧，为这不期然的情感撞击呆住。

  南初似有所感般回身，便望见那道高大身影伫立在灯影下，眸光晦暗。

  她有一瞬的慌乱，可很快又平复下来。

  她看着他一步步走近，视线落在案上那幅经文上。他盯着它看了许久，久到南初觉得应该说些什么，来解释这点冒失又突兀的“心意”。

  她小心翼翼开口，声音尤带着哭后的哑涩：“我……我自作主张……晓得它无法偿还你们万一……可萧将军，也该祭奠……”

  话音未落，她已被身前男人抱进了怀里。

  他不言语，只将脸深埋在她颈侧，手臂收紧的力道大得惊人，仿佛要将她按进自己的胸膛。

  南初在他怀里僵了一瞬，垂在两侧的手指微微蜷缩，似有迟疑，片刻后，终是小心翼翼抚上了他宽厚的脊背。

  那轻飘飘的力道落在他背上，似羽毛，却让他心头一颤。滚烫的呼吸重重拂过她耳廓，那声音又沉又哑： “……我该拿你怎么办。”

  南初抚在他背上的手指停了一瞬，终于整个手掌贴上去，掌心传来他身体的热意，她缓缓地、小心翼翼地轻抚，觉察他抱得更紧。

  她脸颊贴着他的胸膛，听那有力的心跳又重又促，可随着她一下一下轻轻安抚，又渐渐平复下来。

  两人静静偎依，许久，她才从他怀中仰起头，声音软软地小心问他：“你应了王公对不对？栾城会有一场公祭。”

  萧翀嗯了一声，并不撒手，只伏在她颈间道：“不是你说的。”

  “全城可祭么？”她继续问：“柳氏和宴昭家的，也可以吗？”

  萧翀呼吸一滞，之后缓缓抬起头，定定看了她几息，才沉沉道：“安置匠户的事还要再等一等，天使和监军的意思，是要堪问之后，再分批迁入，大约在寒食之后了。”

  “我不是催你……”南初柔缓道：“我只是……我有个想法，不知是否可行？”

  萧翀松开了手，直了直身体，正色道：“你说。”

  南初昨日翻来覆去思量救人之策，觉得能救他们的，还得是他们自己的价值。

  她谨慎道：“你当晓得，西渚织物中，最有名的当属沧澜锦和海云绡，前者奢华耀目，寸缕寸金，后者轻盈薄透，却如流光水影熠熠生辉，是许多贵人们求而不得之物。只因它原料珍贵稀有，用的是海外一种冰蚕丝混着一种珍贵藻絮织成的丝线，对织工绣娘的要求又极高，是以产量少之又少，每年往西渚求购的各国商贵们，为了一匹半匹几乎要打破头。”

  萧翀静静听着，他没见过她口中的海云绡，却在他母亲那里见过半匹沧澜锦，确然是巧夺天工之物。

  南初继续道：“眼下遭遇动荡，商路不复，那般珍贵丝线恐是难得，可这时节正是春蚕抽丝之际，若要寻些品质精良的寻常蚕丝也非不可能，只是织成的绣品穿在身上少了些许凉意罢了，这于沧澜锦倒无伤大雅。至于绣娘，柳氏和宴昭家的便是个中巧手，每年进贡给皇后的特批海云绡，便出自柳氏之手。”

  萧翀已然听懂了她的意思：“你是想通过‘献宝’，接柳氏他们出来，为其求一线生机？”

  “是。”南初郑重道，“你是否可寻些名头，诸如你朝中哪位贵人的生辰，太后也好，皇后也好，陛下、东宫都可，这份礼，可够分量？”

  萧翀静静看着她，脑中本能闪过此举会否节外生枝，惹来其它麻烦。可看得南初期待的眼中染上不安和迟疑，他才倏而一笑，又将人抱回怀里，声音里浸满了欣慰和满足：“越发觉得，老天待我不薄。”

  南初松了口气，晓得他这是同意了。

  因着这有了些许眉目的进展，南初连日来的阴霾似散了不少，倒也生出更多心气。

  次日，她花了一日的功夫，做了两只河灯。灯面用了她抄写的经文，骨架亦是她亲手弯制，那是曾经二房的兄长所教。

  兄长当时做的那盏灯极尽工巧，不会随水流漂走，而只会在原地徐徐打转，绢纱上的灯影随着旋转洒落河面，璀璨生光。待到烛火燃尽，那盏灯会缓缓沉入河底，兄长称之为“不渡”。

  不渡，那是生者的灯。它在说，我于此处与你告别，送你入天地寂静，而待我思念燃尽，便将痛苦沉入归墟，继续前行。

  而她眼下，竟只能在心底燃一盏“不渡”的河灯。

  她在屋里专心做这些时，萧翀房里却因劣银案气氛凝重。

  屠骁郑重道：“据目前线索，这批劣银与魏荣捐出的那笔私帑中的部分劣银相同。这些银钱恐大多是他搜刮来的，虽重铸了，可与我大梁官银仍有明显差异。”

  他说着将两枚银锭对比放到了萧翀案前，又从怀中取出一卷旧文书呈上：“主上，还有一事，属下在清查旧官铸坊物资卷宗时，发现了一卷封存文书。上面记载了一笔因成色不足而被封存的劣银，存于‘弊料库’，签押的人是……”

  屠骁抬眸看了萧翀一眼，才缓缓道：“天工司掌事，南叙言。”

  萧翀本欲去拿银锭的手，在空中顿了一下。

  书房内的气息仿佛凝固了数息。

  萧翀抬眸，锐利的目光凝在屠骁脸上：“说清楚。”

  屠骁这才将文书展开，指向关键处道：“司库证实，这笔劣银于城破后遗失。而属下所查的私铸坊工匠称，他们接的银锭上，依稀能辨出被磨掉的西渚官造印记，与这批封存劣银的描述吻合。由此推断，魏荣手中的那批，极可能就是这批‘遗失’的官银。”

  萧翀的视线落在那个力透纸背、风骨嶙峋的签名上，“南叙言”三字，竟与他追查的污浊罪行，以一种荒诞的方式纠缠在了一起。

  他没有立刻说话，目光从签名上移开，投向门外，似是想起东厢那个少女。她此刻，正为故去的亲人做着寒食的祭灯。

  “魏荣不大可能直接劫掠官银，”萧翀思量道，“这批官银，当是先有人挪出来才能到他手里……或者说，是‘贿赂’到他手里。”

  “属下亦有此猜度。”屠骁道，“据咱们已掌握的证据，与他有勾连往来的旧官宦中，能把手伸进官铸坊的没几个，尤属陆清安的嫌疑最大。”

  萧翀沉思片刻，声音染了厉色：“陆清安蛇鼠两端，赌的是我和魏荣都不会久驻栾城。你告诉他，本帅已上本参魏荣，无人能保他，本帅就算离开栾城，不该留的人也一个不会留，让他想明白。”

  “是。”屠骁道，“有主上这话，属下知道怎么做。”

  “把此事相关所有证据悉数留好，”萧翀冷笑，眼底尽是寒意，“寒食，是魏荣这条疯狗，活着过的最后一个节了！”

  常赢在旁听着，谨慎道：“方才说起公济社里查到劣银，主上，这是我们升级监管的绝好机会。”

  他想起初时萧翀“用人不疑”的论调，又补充道：“此一时彼一时，公济社初立时，需要扶持，眼下它相继完成募资、建渠、春耕复产等几桩大事，王公又力主慰灵节公祭，其势头已不比往昔，属下觉得，还是应当未雨绸缪的好。”

  萧翀眸色渐深，常赢说得不错，虽是用人不疑，可也要留有后手。

  “你所虑甚是。”萧翀沉稳道，“公济社已成气候，确需加以制衡，不能任其脱离掌控。但却不可冒进，还是要以程序和规则牵制，你可与许先生等人拟章程来看。另外人手上，王公年事已高，实际主事的多是其弟子门人，对于这些人，可以多加接触，给予一些虚职荣誉或实惠，试探拉拢。总之一切手段需要春雨润物，而非北风过境。特别寒食在即，我们议的这些事，切勿节外生枝。”

  “还有，”他顿了顿，又补充，“也先不要让程书办知道。”

  “是，属下晓得。”常赢又道，“还有，昨日主上吩咐想要收购精良蚕丝的事，属下散出消息去寻了，可回复寥寥，仅有的两位商户手头有些存货，但听闻是要进献给及大梁皇室的，都说品质不够，恐拿了出来反惹祸患。”

  萧翀心思沉沉，也晓得乱世里寻这等富贵东西，实在艰难。

  却听常赢道：“不过，属下倒是探到，眼下城里有九皋商会的人出没，他们手里能拿到货。他们还欠着主上一个人情，要不要……”

  “先不要。”

  萧翀眼前闪过三年前，从莒国班师前遭遇的那次意外截杀，他和那个脸上有疤的凶狠男人，差点捅个对穿。

  九皋商会那些游走在灰色地带的亡命之徒，惯爱在亡国灭族之处招揽生意，是逐利又嗜血的罗刹。眼下栾城这复杂局面，他并不想把他们搅进来，谨慎道：“先不谈生意，你暗里打听下，他们来做什么生意，跟谁做。”

  “属下探查过了，”常赢回道，“他们与陆清安等旧朝一些官贵，都有试探性接触，不外乎趁乱打劫，收购些往日贵人们不肯出手的东西，也不排除个别官贵向他们寻求庇护。”

  “朝为公卿暮为贼……”一声低低的喟叹从萧翀口中吐出，听不出讥诮，倒带着几分无力的幽沉。

  常赢瞄着主上神色，晓得他并非只在说那些挣扎的西渚贵旧。

  九皋商会里大部分人，都曾有过耀眼的身世身家，却最终沦为黑白罅隙里的鬼刹。朝为公卿暮为贼，更不单指他们。他这主帅的父亲，曾经叱咤一时的大梁镇北将军萧承翊，也未逃脱这般结局。

  常赢见主上望着门外，眉峰微蹙，思绪似陷在某种拉扯中，沉默片刻，忽又反悔道：“还是去接触一下九皋商会的人，问问他们，往年西渚宫廷织造沧澜锦和海云绡所用的海外冰蚕丝，可能供货？可以告诉他们，是我要。”

  常赢怔了一下，应声道：“是，属下稍后便去问。”

  “还有……”萧翀语气发沉，“你再探，我总觉得，他们接触的当不止降臣权贵。”

  经此提醒，常赢心头一凛，应了声“是”。

  作者有话说：

  下章祭河灯，两个人情感上会再贴近一些