小平安种田记 第45章

  第45章

  简单说, 前日晚间老夫人得了那羊奶方子，又听人说了前后原委，便责怪下人们不会办事。

  “我们老夫人说，人家那张家孩子至纯至孝, 一片好心, 大冷天跑来给我老妇送这羊奶方子, 都没进门喝口茶, 大过年你们竟让人家孩子空着手回去了, 莫不是叫人嗤笑咱们崔家不通人情, 不知礼数。”

  当然，下人们嘴里就只是表面上的客套话，事实上，老夫人那日刚因为儿孙不省心生了气，便指着一堆儿孙们大骂：“人家一个佃户孩子都能至纯至孝，还记挂着我这病歪歪的老妇呢，你瞧瞧你们, 一个个的巴不得我早点死, 你们还有半点人肠子没有。”

  儿孙们挨了骂就骂下人, 下人们吃了排落，于是次日腊月二十五, 忠管家把丰源粮行的掌柜一顿好骂, 亲自带着听松上街来寻张有喜和大郎等人，谁知却遍寻不着, 才听说父子两个当日没来，应当是已经歇业回家过年去了。

  说来也巧，崔家老夫人确是喝不得牛乳，喝了牛乳肚子就容易咕噜咕噜不舒服, 腹胀腹泻，得了这羊奶方子之后，听说张家太祖母、祖父母平日都喝，且张家祖父母腰腿疼的毛病都好了不少。

  老夫人便上了心，这羊奶她可没喝过，羊奶也能喝？召来郎中一问，郎中说羊奶味甘性温，滋阴养胃、补益肾气，虽未必能治老夫人的腿疾，与久病体虚之人却大有助益，只是不知道老夫人的体质能不能服，不妨少用些试试。

  郎中看过张家那方子之后，只说红枣、姜片、饴糖等物并无禁忌，与补身都有好处，当晚老夫人就煮了小半碗来喝试试。富贵人家锦衣玉食，老夫人倒也不曾觉得多么好喝，但神奇的是喝了之后没有腹胀拉肚子。

  于是昨日老夫人又让人煮，并且让郎中完善了方子，在张家那方子的基础上又加了干玫瑰、干茉莉花、枸杞、冰糖等提升口味、补益气血的物料，老夫人大着胆子足喝了多半碗，喝完十分喜欢，也不曾出现腹胀腹泻的症状。

  老夫人这下乐了，不管这羊奶与她的腿疾有没有用，反正她喝着喜欢，还能补身，于是便叫了忠管家来细问。富贵人家做事，得亏上回买糖葫芦方子时，崔忠就已经暗中把张家的底细查了个清楚，当下为了哄老夫人高兴，专拣她爱听的说。

  得知她此前吃的糖葫芦也是这张家做出来的，加上这回的羊奶，竟还都是张家一个三岁、一个八岁的小孙女捣鼓出来的，老夫人大呼惊奇，又听说张家太祖母已经八十一岁高龄了，便感叹必然是有德之家，儿孙孝顺。

  要知道这古代人寿命短，六十岁寿数便是喜丧了，人生七十古来稀，莫说穷苦的佃户人家，便是富贵人家也少见耄耋之年的老人，整个沂州府都不定能有几个。像崔家老夫人其实也不过七旬年纪，自己觉得已经是福寿双全了，因此不禁感叹张家老太太高寿，大过年得了张家这羊奶方子，少不得大过年添福添寿，叫她也沾沾这高寿的福气。

  又听说张家父子已歇业回家过年，如今不在城中，看来是临走特意把这方子送来的。于是老夫人说，可不能白得了人家的好处，你们好歹去给人家孩子送些东西过年，记得也替我看望那张家老太太。

  崔家原是打算像上回买方子一样，直接给张家一笔银子的，可老夫人这一发话，那便得正经送个礼。

  如此，崔府便打发人送年礼来了。

  可这礼物也不太好办，张家毕竟是个佃户，自是不能像崔家寻常走礼的官宦人家那样，不能太贵重，太贵重了不合适，崔家又不是要跟他一个佃户攀交，当然也不能太简薄，老夫人既然发话，那怎么也得过得去，起码得足足高过上回买糖葫芦方子的钱。

  这却也难不倒管家崔忠，崔忠便有心备了一份自认为比较接地气的礼，打发了两个管事婆子送来，又特意安排了听松跟来。府中下人除了崔忠，就只有听松跟张家人认识。

  两个办事得力的管事婆子平日不知送过多少回礼，大约还是头一回来给个乡下佃户人家送礼，但老夫人吩咐下来的事情，却也不敢有半点轻慢，于是恭谨有礼地把客套话说了，奉上礼单，把礼物交代清楚，便起身告辞了。

  日头近午，张家人自然不能就这样让客人走了，忙殷勤留饭，那两个管事婆子却推辞说身上还有旁的差事，因头一回来不认得路，路上已耽误了一些时辰，这就得赶紧回去了。

  张有喜心知这些富贵人家，便是下人大约也嫌弃他们庄户人的饭菜，当下也不多留，走就走吧。但有一样，他家得回礼。

  有来有往才是礼数，人家来送礼，他们也该回礼，大过年自然不能让人家空着手回去，可是可是，他们家能有什么东西给崔家回礼的？

  把张有喜愁的不行。旁人又指望不上，又来不及找宋氏商量，于是把心一横，反正他们家是不可能回一份像样的礼了，有什么回什么吧，好歹全了礼数，便把家里沙窖窖储存的山红果拿了一筐。

  凑四样礼是不可能了，就算两样，总得再有一样配着，家里实在找不出旁的东西，张有喜思来想去，索性拿了四双四个颜色的手套，弄块布包起来，跟那婆子说家里的山红果存得不错，粉甜粉甜，请她们带回去给老夫人尝尝。

  “还有这个手套，”张有喜道，“我家里自己缝的，都是用的粗布，给府里的公子们戴着骑马，暖和护手。”

  两个婆子道谢了告辞，一家人送出大门口，看着骡车轻快驶去。

  送走来人，一家人回到堂屋，看着那一堆礼物也不知道究竟都是什么，尤其那些红漆雕花的匣子，叫人看着不自觉心跳眼热，单一个匣子就这样讲究了，里头也不知是什么好东西。

  余氏打开第一个筐子，先拎出两条五六斤重的花鲢鱼，不禁夸这鱼真大，然后惊呼一声：“好大一块肉。”上手一拎更是吓了一跳，惊讶叫道，“这是……这是一整条腿啊，不像猪腿，这是……难不成是羊腿？”

  一家人围着看，张春山仔细看了笃定道：“是羊腿。”足有七八斤重的一条羊腿。

  “我的天，”余氏道，“单这一条羊腿得多少钱啊，买个吃物。”富贵人家真是不知道过日子，余氏心说，换成钱多好。

  然后是四坛酒，四个白瓷小罐的茶叶。

  另一筐里是四包油纸包得方方正正、上头贴着红纸的点心，余氏逐一打开来看，只认识其中两样像是米粉糕，一样圆的一样方的，估计也不是寻常的米糕，剩下就不认识了，反正看着都是点心，便拿出来放在一旁。

  平安拽着宋氏的手在旁边看着，有认识的，指着其中一样饼说：“奶奶，这个是桃酥。”

  “平安认得？”张春山顿时乐了，整包一起拿过来递给平安面前道，“这个好吃吗，先给咱平安尝尝。”

  平安拿了一块，张春山乐呵呵看着小孙女，又递给大郎，叫他分给大家吃。大郎接过来，先叫腊月送一块给太奶奶，一包里统共那么多，大人和大孩子们就一人掰点儿尝尝，小孩子们每人得了一整块。

  其实人家给了礼单，但是一家子都不识字。

  筐里还有四包黄麻纸包、也贴了红纸的东西，打开看是四样干果干花，张有喜认得两样干果桂圆、枸杞，城里干货铺子有，两样干花他也不认识，推测便是送礼妇人说的老夫人用来煮羊奶的茉莉花、玫瑰花了。

  余氏便把这四样重新包好放在柜子里，跟七月说下回她煮羊奶可以放这些试试。

  箱子里是细布四匹，朱红、玄青、杏黄、枣褐四个颜色，余氏和宋氏婆媳几个啧啧赞叹一番，这颜色也不知怎么染出来的，这般好看。宋氏便盘算着用那杏黄的给女儿们做件衣裳好看，余氏却在盘算着，这么好的细布，留着给孙女们将来做嫁妆，正好四个未嫁的孙女一人一匹。

  给太奶奶的箱子里是秋香色刺绣折枝蝙蝠牡丹的夹棉褙子一件、宝蓝刺绣抹额一个，金线银线绣的福寿花样。张春山看着那衣裳，琢磨着这么好的衣裳老母亲恐怕一辈子都没见过，更没穿过，等会要拿去给她试试，若日常没有机会穿，就留着给她做寿衣好了。

  乡间风俗，老人的寿衣要给老人亲眼看过了，才好带过去。

  余氏又打开一个匣子看了看，里头是一匣子各色各样的荷包，十分精致漂亮，刚才那妇人说是给哥儿姐儿们的，数了数正好八个，孙子孙女们一人一个，余氏便叫孩子们：“给你们的，你们拿去玩吧。”

  张小鼠离得近伸手先拿了一个，她正在做荷包本想仔细看看那荷包的花样，到手却发觉不对，说道：“怎这么沉，这里头是什么？”她把荷包打开来往外一倒，倒出来四个锃亮的小银锭子。

  余氏哎呦一声，连忙把剩下的都试了一遍，果然里头都有，每个银锭子看样子应当都是一两重。

  “怎还装银钱？”吴氏惊讶道。

  “富贵人家哪能送空荷包。”张有喜道，“刚才那妇人不是说老夫人给孩子们过年的吗，应当是老夫人给孩子们的压岁钱。”

  “这一下子就是三十二两银子啊。”余氏惊讶说道，“这可如何是好，这也太多了。”

  余氏是见过上回卖糖葫芦方子的五十两纹银的，知道那崔家有钱，当下虽然惊讶却也还好，张有田、张有福和耿氏、吴氏等人已经惊得不会说话了。

  查看完公中和老奶奶的礼，宋氏看看自家单独有礼的三个孩子道：“你们的呢，打开来看看。”

  三个孩子懂事，在大郎带头下把匣子都放在桌上。宋氏便先拿起给大郎的那个，打开来里头是一块精美的玉佩，打着络子缀着绦子，是一块浮雕穿云麒麟的白玉佩。都说黄金有价玉无价，也不知值多少钱。

  给七月、平安的两个匣子一样大小，里头东西也一样，打开来是黄灿灿一个带花纹的、系着红绳的锁头，一对孩童戴的小手镯。

  这长命锁村里也有，有些人家孩子百日宴时外祖家会给买“金锁”，但实际上都是铜的。宋氏拿起来看了看，迟疑地递给张有喜：“你给看看，我怎瞧着不像是铜的。”

  张有喜看了又看，说道：“应当是金的。”

  一屋人面色纷纷一惊，金的啊，张春山忙问：“老三，你可看清楚了？”

  张有喜索性把一只镯子送到嘴边小心咬了一下，笃定道：“应当是，怕还是足金。”

  他没拿过金子，可这东西分明不是铜的，软的，不是錾金，錾金的底子是铜，足够硬。得益于给大姐儿买了一回嫁妆首饰，这跟他那时在金银铺看到的金饰颜色一样，那必定就是金子了。试想富贵如崔家，连方才来送礼的管事婆子都戴的金簪，怎么可能送礼送个铜的。

  庄户人家见过银子的都没有几个，哪里见过金子，如今张有喜进城长了见识，一两金十两银他还是知道的，再做成首饰，按金银铺的规矩一般须得再加五个点的火耗和二十个点的工费，实际上一两重的金饰就得折合十二三两银子。

  这手镯和金锁加起来足足有一两多了，七月和平安两份，那就是二三两金子，折合足足三十多两银子。

  “这崔家老夫人，就为了个羊奶方子送咱们这么多东西？”余氏蹙眉道，这，这也太重了吧。

  “人家有钱。咱家孩子心眼好，运气也好。”张春山道。

  见家人一个个震惊恍惚的脸色，张有喜倒不是太吃惊，心知富贵人家的豪奢穷人难以想象，但是他心里有数，崔家送这趟礼，怎么也不会比上回卖糖葫芦方子的钱少。

  所以当下一大家子除了不知事的小平安，就只有张有喜最先轻松接受，笑着说道：“这下可好，这么多鱼肉、羊腿，咱们家要过个肥肥的年了。”

  “对，过个肥年。”张春山便笑着招呼孙子孙女们，“来来来，这荷包是给你们的，一人一个。”

  张有福迟疑道：“爹，娘，那这么多银子……真给孩子拿着了？”

  这话一出，三房人心中透亮，便都屏息凝气地等着张春山说话。

  这话就看怎么说了。金银财宝动人心，这么一大笔金银，可不是小数目，朝廷律法提倡子孙同居共财，父母在不分家，按规矩子孙不该有私财。

  且孝道大过天，张春山若以此为由，那这些荷包里的银锭、包括小两只的金锁、金手镯，大郎的玉佩，就都可以交由祖父母长辈处置，视为公中的财物。

  可张春山若说这就是给孩子们的压岁钱，尤其平安和七月的金锁、金镯和大郎的玉佩，你甚至不能说它是“钱”，那明明就只是首饰、饰物。

  正着反着都能说，端看张春山怎么想了。

  “嗯？”张春山抬了下眼皮子，瞥了张有福一眼说道，“老夫人送给孩子们的压岁钱，难不成我这当爷爷的还能抢了来自己留着？往年家穷，给个一文两文压岁钱还不是孩子们自己买糖吃了。”

  张有福讪讪退了下去，看着张银哥讪笑说道：“听见没，爷爷说这是给你的压岁钱，你们这些小孩运气可真好。”

  张春山见二儿子识趣，便释然笑道：“不过你们年纪还小，怕不牢靠，回去还是交给大人先帮你们收着，将来你们婚嫁时候好用。”说着亲手把那两个匣子放在平安、七月手里，又把大郎那个递给大郎，又把那一匣子荷包拿过来，招呼孩子们都来挑一个。

  正好平安、七月就在他跟前，张春山便叫她们：“来，你们两个小的先挑，看看要哪个？”

  两个小孩审美一致，默契挑走了其中两个桃红的。平安压根也不知道荷包里头那沉甸甸的小银锭子有啥用，就看荷包好看了，这样鲜亮的桃红色布料平时真没见过，看着就喜欢，荷包上头绣着一朵牡丹花和两只小鸟（蝙蝠），还有蝴蝶。

  平安凑过去看七月的，七月那个颜色一样但花不一样，绣了一个大桃子和两个柿子，柿子枝头两只花喜鹊。

  “我这个桃子柿子好吃，你要不要？”七月问她。

  “不要。”平安摇摇头，她还是喜欢她这个，平安说，“我这个花好看。”

  小两只认真挑起了花样，又一起凑过去看腊月的，腊月拿了个粉绿色的，上头绣的莲花、莲叶和小金鱼。二郎拿了个宝蓝色绣葫芦和瓶子的，又觉得大郎那个石青色绣梅花鹿的好看，大郎就把梅花鹿换给了他。

  孩子们都挑了自己喜欢的荷包，拿着荷包先谢过爷爷，并表示回去就交给大人收着。

  屋里一片热闹，吴氏死死低着头没敢吭声，可心里却忍不住泛酸。公爹就是偏心，这心都偏到胳肢窝去了，三房有五个孩子，光是荷包里的压岁钱一下子就得了二十两，更别说还有那不知道值多少钱的玉佩和金锁、金镯，而他们二房就只有一个张银哥。

  而若是这些金银财宝算作公中的，那他们好歹也能多得些好处，便是将来分家分了，就算大房得了大头那也是给金哥，他们二房也能比现在多分一些。

  再想到张金哥，张金哥必然不可能把银子给她手里，竟也归了大房，跟儿子一样都归大房了。吴氏心里第一次涌起后悔，难不成是她错了，她明明是一心为儿子打算，她这些年都是一心为的三个儿女打算，却这般吃亏，早知道她也不把金哥过继给大房了。

  “行了，先把东西收起来，该干啥干啥去。”张春山站起身来，忽然才想起似乎哪里不对，他们今日原本不是请乡官们吃酒的吗。

  “里正他们呢？”张春山问张有喜。

  张有喜说走了，怕耽误他们待客就自己先走了。

  张春山为难道：“这可怎办，这也实在赶巧了，说是请酒人家没吃就走了，这多不好，咱们酒菜都准备好了，要不再去叫一声？”

  叫什么呀，这一折腾，日头都过午了。张有喜道：“我看算了吧，里正和几位族中长辈离得近还好，那户长和乡书手住得远，再去叫来到什么时候了，我已同他们说了，改日再说吧。”

  那也只好如此了，余氏却又心疼他们备下的酒肉，早知道就不做了，这样做到一半，该杀的杀了，该下锅的也都下锅了，莫不是多花了一回冤枉钱。

  “备下这么多菜怎办？”余氏絮叨道，“总不能再放到过了年，可都是钱买来的。”

  “嗐，娘，”张有田笑道，“你看看今日收的这些礼，你看那羊腿，你还怕过了年没有肉请酒？”

  “就是，”张有喜也附和道，“做都做了，正好咱们自己吃。”

  “去去，做就做了，咱自己吃，孩子们都该饿了。”张春山也说道。余氏闻言带着三个儿媳去了厨房。

  张有喜便叫大郎、金哥把筐里那些重的酒、鱼拿去放好，东西归整好，张春山抱着给老奶奶的箱子去西屋了，张有喜便带着自家孩子回西厢房。

  走路的时候还不紧不慢，一进西厢房就再也端不住了，张有喜迫不及待窜进屋，眉开眼笑地招呼平安：“平安，快来快来，快把你那匣子给爹看看。”

  平安还在拿着漂亮的荷包喜欢呢，这会儿对她来说，漂亮荷包的吸引力远比小匣子大，平安就把怀里的小匣子往她爹手里一放，自己只管拿着那荷包把玩，把荷包的系绳松开，再收紧，研究该怎么把这个东西挂在衣服上好看。

  哥哥姐姐进来后，都把荷包里的四个小银锭子掏出来交给了张有喜，于是平安也掏出来交给她爹，自己拿着那空荷包琢磨，这回变轻好挂了，是挂在腰上呢，还是系在衣带上？

  可是她穿着背后系带的反闭式罩衣，不好挂呀，腊月看她拿个荷包在自己身上比划来比划去，找不到地方挂，就说等会儿给她用丝线在衣襟上缝个扣子。

  张有喜把那匣子打开，把里边的金锁头和小金镯拿出来仔细端详，又把那镯子小心地抽拉一下试试，忍不住眼睛都放光了，金子啊，软的，不是那硬邦邦的铜的，他现在敢肯定，这一准是足金的。

  “平安，过来，”张有喜把小孩拽过来，把金锁给她挂脖子上，又把两只小金镯给她套在肉乎乎的小手腕上，笑眯眯欣赏了一下，好看！又拿起另一个匣子给七月戴。

  平安自己晃晃手腕上金灿灿的小手镯，哈，怪漂亮的，她喜欢这个金灿灿的东西。

  大郎看看一旁的腊月，把玉佩往她一递：“喏，给你了。”

  腊月：“给我干什么？”

  “送给你了，你戴着玩儿吧。”大郎说，“我一个男的，要这东西做什么。”

  腊月撇嘴笑道：“人家给你的，你要送也是送未来的嫂子，我才不要呢。”

  平安这才发现她和大哥、二姐都有专门的礼物，大姐和二哥就只有大家都有的荷包，这样似乎不太好，好孩子要学会分享。于是平安看看手腕上两只金灿灿的小手镯，费劲地撸了一只下来，递给腊月。

  “大姐，这个给你。”

  腊月哭笑不得，怎么一个一个都要给她送东西，腊月拿着那小金镯问：“你又给我干什么？”

  “我，我还有一个，这个分给你玩。”平安举起手腕上另一只给她看，再看看二哥，为难了一下，她只有一个镯子、一个锁了，她都想留着玩，于是平安扭头看看七月。

  七月：“……”

  七月笑嘻嘻看着二郎问：“二哥，要不我也分你一个手镯戴？”

  “行了吧你们。”二郎给了她一个嫌弃的表情，说道，“我才不要呢，你见哪个男孩子戴手镯的？”

  “我也不要。”腊月忍笑逗小妹妹，“你看你这个太小了，小孩子戴的，我戴不下，等你长大了你给我买个大的。”又把那小金镯递给她。

  张有喜笑眯眯瞧着自家一堆孩子，哎呦你们这些傻货哎，当真不知道东西是好的。

  张有喜接过腊月递过来的那只金镯，捏在手里跟平安说道：“平安，你知道这个是什么吗？”

  “手镯啊。”平安当然认识。

  “那你知道它值多少钱吗？”

  平安想了想，问道：“值多少钱？”

  “值很多很多钱。”张有喜道，从桌上拿起一个小银锭子谆谆教导，“这个，看见没，就这一个，就能换你爷爷钱箱子里最长的那一大串钱。”

  平安惊讶地张大嘴巴：能换那么多圆圆的钱啊？！

  “这个，”张有喜把小金镯在她眼前晃了晃，“能换十个这样的小银锭子，也就是能换十串那样长长的一大串钱。”

  平安嘴巴惊讶地张成了一个o。

  虽然还数不到十个数，可是不代表人家分不清多和少。

  “傻女，这可不能随便送人。”张有喜自己纠正道，“在家里就罢了，可不能拿出去乱送人，也不能随便让旁人看见。你们在家里戴戴过过瘾就罢了，回头爹帮你们收起来，可千万别弄丢了。”

  “等你们长大了，就给你们做嫁妆。”

  平安小耳朵压根也没听见他后边说的那些，脑袋里全是钱，这个小银锭子能换一大长串圆圆的钱，这个小金镯子能换十个大长串圆圆的钱……

  平安晃晃手腕上的小金镯子决定了：她以后就要喜欢这个银亮亮和金灿灿的东西！

  作者有话说：

  无