小平安种田记 第57章

  第57章

  这期间, 郑知州大约出于某种考量，又把张有喜叫去了一趟，只跟他说手套已经进献给朝廷了，却不知此物与朝廷有无用处, 他一地方文官小小知州, 也不敢再问。同时郑知州又跟张有喜定了三百双粗麻保暖手套, 要给城中其余厢军全部配发上。

  怎感觉知州大人故意照顾他生意似的。沂州地方说大不大, 统共五百厢军, 除了守城的两百人, 包括递铺、潜火兵、其他仪仗、杂役等等皆是由厢军充当。

  张有喜想说其实潜火兵、递铺大都在他这里买过了，转念想想一样都是厢兵，官府出钱发东西哪能厚此薄彼，再说还有往后呢，于是回来赶做这三百双，就是不知道卫教头他们收到配发的手套之后作何感想。

  张有喜一琢磨，知州大人都不敢再问, 他就更不敢吱声了, 那手套知州大人一厢情愿地献给朝廷, 可能朝廷用不上，或者别处也有人做出来的, 总之他们献了一回没有下文, 张有喜也就把这事情放下了。

  不过知州大人却也没让他亏着就是，给了他这么一大笔生意, 三百双手套，利润又进账一贯七百文，张有喜甚为满意，直夸这知州大人是个好的。

  一晃月末, 冬月二十八原该是乡兵营结束回家的日子，冬月二十六晚上，里正提前来找张有喜，约好到时候他们两个再一起赶车去接。结果冬月二十七晌午，村里的乡兵们自己回来了，回来九个，不亏是让禁军操练了一个月，九人还给指定了个临时小火长，像模像样背着行李自己排着队走回来的。

  宋氏闻讯赶去里正家，里正的二儿子也回来了，正坐在屋里诉苦，说这一个月如何如何辛苦难熬，教头如何严厉，吃饭豆子都煮不熟。

  宋氏问他：“看见我家大郎了吗？”

  “没看见，”里正的二儿子摇头道，“我们去了之后没分在一起，一开始站队一个村的就弄散了，高矮胖瘦先挑一挑，你家大郎个子高肯定最先就被挑走了。他们三个没回来的听说是挑去厢军了，说不准也可能是去禁军，反正没跟我们一起回来。”

  宋氏竟然没有多少意外，熊孩子是她生的她还能不了解，宋氏追问道：“那就直接留下了，也不给回来一趟见见家人？”

  “给的，说是给的，不过我也不知道他们什么时候回来。”里正儿子道，“我们回来也不是就没事了，不是要推行保甲法吗，五十户一保，五百户一大保，我们平日就当保丁，巡逻、护青、防盗贼，不误农事，农闲再去乡兵营操练。”

  那两个没回来的家人也在，得知自家儿子选去了厢军、禁军虽说不舍却也面有喜色。对于家境赤贫的佃户而言，儿子能选入厢军、禁军也是好事，起码当兵吃粮，衣食都不用操心了，并且将来年纪大了“遣返归农”，按照朝廷优抚还发给钱粮和“永业田”，免除赋税徭役，对贫家子弟来说也不失为一条出路。

  可对于张有喜家这样吃得饱穿得暖的人家来说，尤其大郎做生意又能挣钱，必然并不想让儿子从军。

  里正也是明白这一点，安慰宋氏道：“大郎是个有出息的，没准他将来能建功立业、光耀门楣呢，再说这番不论厢军、禁军都在沂州，离家近，轮休还能回来看看，你们经常进城也能去看他，你且放宽心。”

  宋氏笑着回一句“宽心宽心”，谢过里正告辞了离开。

  宋氏怏怏回来，心说好大儿这就从军了？她不怕儿子吃苦，实在是这孩子的性情，宋氏只怕他一旦起了战事，熊孩子就是个逞能玩命的。

  好在朝廷已数十年无战事，作为老百姓，自然希望家国太平，永远也不要打仗才好。

  原本以为听里正二儿子说的那样，至少还得等个几日能回来呢，结果第二天冬月二十八上午，大郎背着行李出现在武曲街，找到了摆摊的张有喜。他跟张有喜说，朝廷征召，他要从军去北方边关了。

  “爹，这事您得帮我，我怕爷爷奶奶和我娘着急上火。”大郎笑道。

  张有喜气得一脚踹过去，骂道：“你就不怕你老子着急上火！”

  张有喜跟腊月交代一声，便把摊子交给腊月，自顾自往前走，大郎摸摸鼻子老实跟上。爷儿俩坐在王厨的食肆里点了两样小菜，就着炊饼喝了一碗加了肉的羊汤。

  饭后张有喜从食肆出来，依旧闷头往前走，大郎后边跟着，瞧着他爹自顾自进了城中一家有名的成衣铺。

  “客官要买什么？”伙计殷勤迎上来问。

  “给他挑件羊皮袄，”张有喜道，“合身点儿的，兔崽子瘦。”

  伙计连忙往里请，一边恭维着：“您家小郎君这可不叫瘦，郎君是个子高，您家郎君这身量挺拔匀称，端的是好人才好相貌。”又说大郎这个头好买衣裳，那羊皮袄为了保暖本就会做的大一些，只要身量合适就行。

  伙计引着他们去二楼，指着货架上的羊皮袄给他们介绍，山羊皮，绵羊皮，缎面的、布面的，还有羊毛往外反穿的……张有喜只叫拿一件布面的就行，但皮子要好，问伙计山羊皮和绵羊皮哪个更暖和。

  伙计热络介绍道：“看客官您想要怎样的了，话说回来，羊皮哪有不暖和的，不过这山羊皮稍微薄一点，但是重皮压风，绵羊皮柔软透气，但比不得山羊皮结实耐磨。”

  张有喜说去北方，外头穿，伙计便给他推荐了山羊皮，说北方风雪大，还是得重皮压风才行，张有喜点头，说那就要顶好的山羊皮。伙计便挑了一件叫大郎试试。

  “爹……”大郎刚想说话，被他爹撩着眼皮子一瞪，大郎缩缩脖子，闭上嘴巴赶紧去试衣裳。

  张有喜花了整整三贯五百钱给好大儿买了一件羊皮袄。从军苦，边关苦寒，熊孩子一个人在外头可别冻着。

  买完羊皮袄，张有喜也无心再继续摆摊了，索性跟大郎说道：“我先送你家去吧，回头赶晚再来接你四叔、你弟他们。你回去跟你爷爷奶奶、你娘和妹妹他们多呆一会儿。”

  大郎笑眯眯推开了家门时，平安和七月正在院子里踢毽子，一抬头瞧见大哥，俩小孩把毽子胡乱一丢就欢呼着跑了过去。

  “大哥，大哥你回来啦！”平安跑过去抱着大郎的腿傻乐呵，大郎还背着行李呢，一手拎起平安，一手推着七月道：“回来了回来了，容我先放下行李喝口水，我这一路跟爹说话都渴了。”

  平安撒腿跑去给他倒水喝，七月就跑去厨房给他端了热水洗手洗脸。宋氏听到动静出来，便瞧见好大儿让两个妹妹伺候得好不坦然的样子。

  “回来了？”宋氏愣了一下问，“晌午饭吃了吗？”

  “吃了，跟我爹在城里吃的。”大郎道，指了下随后进来的张有喜，张有喜面无表情地抱着个羊皮袄进来。

  大郎洗了把脸，一家人也纷纷出来了，大郎走过去先端端正正给爷爷奶奶行礼问安。

  “大郎回来了？”张春山顿了顿，问道，“是不是去了禁军？”

  “嗯……不是，”大郎笑道，“爷爷，您不用担心我，我好着呢，我其实挺想从军的，就是不能留在家中孝敬您了。”

  “那是去厢军了？”张春山望着大孙子慈祥笑道，“听说是在沂州，反正也不远，爷爷放心着呢。”

  “爷爷，”大郎顿了顿，还是说道，“爷爷，您先别急，我已被朝廷征召，去往北方边军，明日就要动身了。”

  张春山面色顿时愣住，愣怔半晌，听到是朝廷征召，最终叹了口气。大郎看着爷爷心中不忍，但是他终究没有告诉爷爷实话。

  熊孩子撒谎了。

  大郎一开始确实是选入了禁军，就在沂州，但是两日前，乡兵营集训即将结束的时候，有个来自汴京的宋校尉找到了他。

  宋校尉问他，想留在沂州当个混吃等死的禁军，还是跟他走。

  大郎问他去哪里，宋校尉说，一路向北，去边关。

  骑最好的马，佩最好的刀，打最野的仗，他们要去建立一支大宋最勇猛的军队。

  宋校尉问他，怕不怕苦，怕不怕死？

  大郎说怕，谁不怕死。大郎说：“但是我从军又不是为了送死，我从军是为了建功立业，是要杀灭敌人。”

  几千名乡兵之中，宋校尉一共只挑中了不足百人，也不知道他挑人的标准是什么，大郎和焦小郎都被挑中了，在大郎看来明明习武练剑、颇有些骑射功夫的崔十一，宋校尉却硬是不要，弄得崔十一郎一肚子窝火不服气。

  大郎选上就罢了，大郎他服，可那个焦小郎也能被选上，崔十一是怎么看怎么都不服，那焦小郎身量也不算高，看上去像个顶多十四五岁的半大孩子，似乎也无甚出奇之处。但是再不服气也没用，昨日下午乡兵归家，一个月下来灰头土脸的崔十一就被他兄长拎走了。

  昨日其他乡兵归家，今日清晨，宋校尉忽然放了大郎他们归家，只说明日他在沂州城北门外等着，不怕吃苦受罪、愿意跟他奔赴边关的人，明日巳时正之前赶至北城门外，他们巳时正出发。

  若跟他走，此一去离家万里，不知生死，不问归期。

  若不愿意，临走时行李都可让他们带回来了，只当没有这件事就行了，大郎依旧还能去沂州禁军。不过这些大郎都没跟家里说，跟爹娘、爷爷奶奶都没说，熊孩子心里知道，说了，很可能就走不了了。

  所以既然是朝廷征召，宋氏也唯有默默给儿子准备行囊。

  张金哥晚间回来听说这事，沉默的半晌不吭声。大郎笑着拍拍他说：“没事儿，我自己选的，与你无关。但是我走了，家里就交给你了，我家里弟弟妹妹太小，你多帮我照应。”

  张金哥默默点头。

  “要是我回不来了……”

  大郎话刚说半句，张金哥就生气道，“说什么呢，乱说话我揍你！”

  “行，不说了，”大郎笑道，“从小你就打不过我。”

  这日晚间，为了给大郎送行，老张家三房人晚饭是一起吃的，就在爷爷奶奶的堂屋里，一大家子人热热闹闹吃了顿饭。饭后说了会儿话，张春山便打发旁人该干啥干啥去，只留了大郎祖孙两个说话。

  大郎怎么也没想到，爷爷拿了三十两银子给他。

  大郎愕然笑道：“爷爷，我是去从军，当兵吃粮，被卧衣裳都发，我还发军饷呢，我带这么多银子干什么？”

  “爷爷给你，你就带上。”张春山道，“你这一走，也不知哪天能回来看看，家里不用挂念。去了边关就安心当兵，家中还不曾给你定亲，眼下也来不及了，若是能有中意的小娘子你就在当地成个家，这钱就当是给你成家立业的。只是没有长辈帮你操持，都靠你自己了。”

  大郎哭笑不得，他是去边关从军，又不是去娶妻成家，爷爷这是当他能落地生根呢。

  大郎忙说：“爷爷，您想哪儿去了，我会回来的，边军也允许探家，兴许过个几年我就回来了。”

  张春山却说：“大男儿建功立业自然要紧，可总归也是要娶妻成家的，我听说边军至少要五十岁以后才能卸甲归农，寻常要六十岁，你到时候一定要记得回来，落叶归根，你爹可正在给你建新房呢。”

  “家里都不用你操心，”张春山道，“当日你爹给我这五十两银子，我原本也没打算给你大伯二伯、你爹他们，原本也是想留给你们兄弟姐妹的。如此正好三十两给你，你旁的兄弟姐妹都在家中，用不着，不像你一个人独自在外。”

  “那剩下的二十两我留着了，留着给你们兄弟姐妹做个不时之需。你且放心，若将来二郎读书有出息，我也有银子给他进京赶考，不会叫他短缺了的。”

  余氏在旁边听得频频点头，又嘱咐道：“大郎啊，若是在当地成了家，可记得写信告诉家里一声。没事也勤给家里写信。”

  大郎哭笑不得，他一心只想着从军报国、建功立业，发誓要有一番作为，没想到爷爷奶奶最关心的却是他能不能娶上媳妇。大郎原本心中的离别不舍也被冲淡了许多，颇有些无奈了。

  推辞不掉，大郎揣着那三十两回到西厢房，原本想交给他爹的，结果刚一坐下张有喜又拿了二十两出来，跟他说：“穷家富路，边关那么远，多带点钱总不是坏事。”

  大郎：“……”

  大郎默默掏出爷爷给他的那三个大银锭子，一锭一锭摆在桌上，问道：“爹，您说我是去当兵还是去花钱的，我还要发军饷呢，结果我背着五十两银子去当兵，你都不替我嫌沉得慌吗？”

  张有喜这才知道他爹一下子给了大郎这么多银子，也是服了这老爷子了。

  张有喜想了想，把自己的二十两收了回来，跟大郎说道：“那你就带你爷爷给你的吧，记得给家里写信，若是到了边关有什么难处来信说一声，爹也有法子走递铺寄钱给你。”

  大郎拿着银子服服的，带就带着吧，长辈们说的也没错，银子这东西总归有备无患。大郎这会儿庆幸家里存的是银子，否则也不知爷爷和他爹敢不敢让他叮叮当当背几十贯钱出发。

  大人们不会刻意跟小孩子说什么离别，对于平安来说，她只以为大哥跟上回一样，一走那么多天，然后还是要回来的，这回应该也是一样，过一阵子就回来了。所以这一回反倒不像上回那么重视不舍。

  看着小孩无忧无虑的样子，甚至关心的话都不像上回他进乡兵营那么多了，大郎气得把她胖嘟嘟的腮帮子多捏了两下。

  腊月、二郎大了什么都懂了，二郎回来听说后，晚间睡觉时跟大郎说：“大哥你放心，我会孝敬爹娘、照顾好姐姐妹妹，你早点回来。”

  大郎不客气地说道：“你才多大，你不用想着帮家里什么，你自己把书读好就行了。咱们两兄弟总得争气，不然咱家就别想摆脱这佃户的命。”

  宋氏满脑子都在想着儿子路上还能带点什么，衣裳被褥、汗巾荷包、水葫芦、细盐、糖粉、干粮、再煮上二十个鸡蛋，天气冷能吃好几天……

  瞥见他娘眉头微蹙的样子，大郎安慰道：“爹，娘，你们别担心，我问过了，就算边军也还能探家呢，我又不是一走就不回来了，到时候我骑马快，指不定过两年我就回来看你们了。”

  其实大郎所知不多，关于宋校尉到底要带他们去哪里、去加入一支什么样的军队，大郎也不清楚，宋校尉只说边关，边关那么多地方，大郎也不知道他将会去哪里。但是宋校尉所说的实在太吸引他了，少年郎有一颗向往的心，刀山火海他也想去趟一下试试。

  次日一早，张有喜亲自送大郎去集结处，一家人送出大门，张春山抱着平安问道：“平安啊，等你大哥回来时，你说他能不能给你娶上嫂子？”

  “不知道，”平安实话实说道，“爷爷，大哥还没长大，他自己都不想娶嫂子，你得先等他长大，长成一个大人。”

  “是啊，还是个孩子。”张春山又问，“那他一定能平安归来的，平安还在家等着大哥呢，对不对？”

  平安不解，说道：“那当然啊。”

  张春山笑了，小孙女说能那肯定能，小孙女保佑。

  大郎是他最看重的大孙子，自从大郎把平安从山上抱下来，这孩子的运气就好得出奇。张春山腾出一只手拍了拍小孙女的脑袋，说道：“平安，跟你大哥再见，说祝他逢凶化吉，平安归来。”

  “大哥，逢凶化吉，平安归来。”平安挥挥手，想了想又补上一句，“大哥一路顺风，你要好好吃饭。”

  大郎回头挥挥手，没憋住笑了一下，小妹妹的叮嘱还是一如既往，好好吃饭。

  张有喜赶着驴车把大郎送到地方，沂州城北门外，宋校尉端坐马上等待，大郎来的早了，父子两个巳时初就到了，早来了足足有小半个时辰。

  结果还有比他们来得还早的，已经来了五六个人了，其中焦小郎背个行李站在那里，看见大郎眼睛一亮，高兴了一下。

  “爹，你回去吧。”大郎拎着行李跳下驴车。

  张有喜看了看马背上的宋校尉，宋校尉穿着军服却戴个斗笠，张有喜远远地隔空拱了拱手，没想到宋校尉也拱手还了一礼。张有喜顿了顿，拍拍大儿子说道：“那我回去了，你好好的。”

  “爹，我知道。”大郎点头笑，张有喜瞥了熊孩子一眼，赶着驴车转头回去，渐渐走远了。

  大郎背着行李归队，安静地立在队伍中等候。巳时正，该来的人之中有二十几个没来，实到六十八人。宋校尉下令出发，自己骑着马走在前面，大郎等人排成两队跟在后面，越走路越熟，居然……又把他们带回了之前的庄子。

  宋校尉宣布，他们将在此修整训练一个月，直到他们都能熟练地骑马，然后再出发。不过从此刻起，他们便是大宋的边军士兵，军纪森严，任何人不得私自行动，更不得再与外界联系。

  大郎这会子还不知道，一个月后他们去往的目的地不是边关，而是汴京。

  宋校尉用北方边关吓退了二十几个软骨头，对此甚是得意。一个月后，新年将至，大郎骑着自己的那匹枣红马跟随队伍赶到汴京，悄然进驻了京郊百里之外的一处营地，跟其他几支各地来的小队汇合。

  这支没有番号、不为人知的队伍最初统共不到两百人，就这样悄然成立。他们的将领姓王，竟然是一位铁血手腕的读书人，嘉佑二年进士。

  大郎抵达汴京的时候，家里已经在准备过年了。

  整个郭家村今年的年节气氛格外浓厚，没别的原因，整个村子几乎都是官庄的佃户，今年种红薯都挣钱了，每家至少也得了几贯钱。手有余钱，家有余粮，这就是庄户人家心满意足的好日子，新年又至，那不得好好过个年。

  腊月二十，学堂放了年假，张银哥和二郎不用进城上学了，生意却最好做的时候，次日腊月二十一，张有喜和张有良带着腊月、张小鼠依旧进了城。不过他们打算跟去年一样，腊月二十四就歇业，安心回家过年。

  所以趁着这几日，张有喜和张有良得了空就去置办年货，该买的陆陆续续往家买。今年张有喜还跟往年不同，今年分家了，他得给他爹娘送年礼。

  算一算，这一秋冬他和腊月爷儿两个挣钱也不少了，因为今年成本增加，糖葫芦每日利润约莫两百文，手套零售一日也能得个两百文左右，如此从十月初开始到年根，挣钱应该有三十贯左右。不过单是手套定货一项，这都是整账，他就赚了将近十贯。

  合计这一秋冬，家里进账四十贯。不过建房雇人打地基、进料也花掉了十来贯，再加上家里日常开销，晚间张有喜和宋氏扒拉扒拉家里藏钱的小木箱，里头正好还有三十贯多一点儿，其中包括分家的五贯和岳丈家给他温锅的两贯。

  至于银子，早就装进坛子埋到墙角床腿下边了，哪能整日就放在钱箱里。

  张有喜还是吃了没读过书的亏，他如今能认得不少常用字了，写还不太行，加上家中这事那事，整日忙，便没有记过细账，孩子们都要读书习字，怕耽误时间也没舍得叫孩子记账。

  反正大抵钱挣回来了，但是也不停地往外花，也只能囫囵算个大概了。张有喜暗下决心，他自己好歹得学会写字，明年一定要记个细账，这样心里也好有个数。

  夫妻两个算了半天，宋氏推开箱子道：“哎呀不管了，不算了，反正肉烂在锅里。”

  张有喜把那钱箱子锁好抱回去藏好，掰着手指继续算：“反正我手里现在有七十两银子，再有这三十贯，干什么都够了，咱那新房子砖和石头都买了，开春无非就是再买木料、瓦、人工什么的，后头还有院墙，顶多再三十贯应该也够了。”

  “所以咱这个年，怎么过，你看看年货买点啥。”张有喜道，“反正你那羊皮袄一定得买！”

  说了那么多次，今年再不买，他自己都觉得秃嘴了。

  宋氏却只顾琢磨旁的，掰着手指数着：“三个女儿丝绵袄都有了，给平安和七月一人再做条丝绵裤、一个新罩衣，今年别买红的了换个颜色吧；腊月大了，要不做件上襦，丝绵裤也要。二郎做个丝绵袄、外衣和裤子……”

  “这可就得不少钱了。”宋氏道，“我那羊皮袄还是别做了，你给我做个丝绵袄吧，不然我这做儿媳的弄个羊皮袄，年礼你就得给爹娘一人买件羊皮袄，要不然人家背地里该骂我们了。”

  “要给爹娘买，我娘家那边爹娘怎办，也不好厚此薄彼，你还能都买？”宋氏啧了一声摇头道，“五件羊皮袄，一下子十六七贯钱了，你可算了吧，你还没有钱到那个程度。”

  张有喜：“……”

  合着他家娘子这羊皮袄还是不能买？张有喜一咬牙：“买，都买，又不是钱不够！”

  “你悠着点儿。”宋氏嗔了他一眼道，“明年开春咱家还要起房子，你这个时候大手大脚的花钱、买羊皮袄，太招眼了。一下子五个羊皮袄，你说你大哥二哥、还有族里、村里的人会怎么看你？这不光是钱够不够的问题。”

  张有喜泄气，居然还不能买，你说他明明钱够了，想给他娘子买个羊皮袄还不能买，这叫什么事。

  “你要非得想花钱，”宋氏道，“给平安和七月做一床丝绵被吧，小孩贴身盖软和。”

  一床丝绵被妥妥的是奢侈品，做一床贴身盖的薄一点的丝绵被，光丝绵也得一两斤，寻常中富人家都不一定舍得。不过自从孩子们穿上了丝绵袄，宋氏瞧着家里芦花麻絮的被子怎么看怎么嫌弃，大人就罢了，既然有钱，孩子好歹给做一床。

  “大郎那边也不知缺不缺衣裳……”宋氏忽然嘀咕道，“想给他做了寄去都不知道地方。”

  “边关远，光路上恐怕也得走一两个月。”张有喜安慰道，“你不用担心他，兔崽子身上有钱，临走时兔皮背心、羊皮袄、冬衣夹衣都带了，还能冻着他。”

  一边安慰宋氏，一边张有喜自己心里骂：小兔崽子，怎么到现在连个家信都没写回来。

  作者有话说：

  看到大家留的评了，感谢你们的意见！改了之后涨的也还行，但是我自己觉得就是跟我的这个文，整体风格有点不搭。所以我还是想改过来的，但是我自己改不了，等修炼一下脸皮找编辑吧，再次感谢！真心觉得我的读者都特别好，作者君是兼职，三次元工作比较忙，如果不是读者们的陪伴鼓励，大概早就不写了，爱你们！