小平安种田记 第96章

  第96章

  平安进了堂屋, 却见坐在堂屋跟她娘喝茶的是一个不认识的中年妇人。一见平安进来，那妇人便放下茶盏笑道：“这个是五娘子？娘子好福气，三个女儿都生的这般漂亮。”

  “您夸奖了。”宋氏便跟平安道，“平安, 这位是杨大娘子身边的刘嬷嬷。”

  “刘嬷嬷好。”平安问候一句, 那刘嬷嬷又笑着问道：“五娘子也在家呀, 今日怎没去上学？”

  平安只觉得事情哪里不对, 下意识地去看宋氏, 宋氏便解释说平安今日病了。

  那妇人忙笑道：“五娘子竟然病了？哎呦我出来的早, 竟不曾听女学里说起，如今可是好点儿了。”

  “好点儿了。”平安说道，“一早头疼发热。”

  那妇人忙叫她回去养病，宋氏也说道：“平安，娘这里陪客，你自己回房躺着去。”

  平安一头雾水，便告退出来, 自己回屋呆着, 刚进屋没一会儿, 听见外头宋氏寒暄送客的声音，平安忙跑出来。

  “娘, 怎么回事儿, 这人干什么来的？”七月先问了一句。

  宋氏便拿了一张帖子给她们看，说是两日后杨大娘子设了茶席, 请她们都去。

  平安也是头一次见这种帖子，把那帖子翻来覆去看了一遍，纳闷道：“我在那里上学还没见过他家大娘子呢，她为什么突然要请咱们去茶席？”

  宋氏心里又惊讶又忐忑, 杨府家主是朝廷的二品大官，杨家主母应当也是二品的诰命夫人，给他们这小商户下帖子，那也太抬举他们了。

  起初宋氏还以为那嬷嬷是来给平安探病呢，寻思着人家杨家高门大户，即便女学里有同窗欺负平安，那也不能怪到人家杨家头上，便是能打发个下人来探望一下平安，也算是给他们脸面了，为此还有点受宠若惊。

  谁成想却不是。宋氏哪里懂京中这些礼节应酬，只觉得这帖子来得没有缘由，琢磨道：“我怎么觉着，这是冲咱们腊月来的？”

  那嬷嬷只是个下人，上门来送个帖子罢了，自然也不会多嘴多舌，但那帖子上却写得是请“张大娘子并三位小娘子”，若只是因为平安在女学堂上学要往来一下，那也不必非得连腊月和七月请去，并且那嬷嬷似乎对腊月更关注些，对七月并没有留意，却有意无意地多打量了腊月几眼。

  不得不叫宋氏多想了。

  难不成这所谓的“茶席”，其实是个相亲宴？似他们在老家也有这惯例，两家议亲一般会找些由头彼此相看一下，互相先了解一下彼此家世、人品、甚至嫁妆多少等等，所以才叫“议亲”，若议得成，那便可以正经请媒人上门了。如此也不至于贸然请媒人上门，人家直接拒了不太好看，伤的是自家脸面。

  所以这但凡能成的媒，哪能是只靠媒人一张嘴。

  宋氏不由多了心，腊月已经十九了，高不成低不就，一年年耽误蹉跎，爹娘说不着急那是假的，而若是真能嫁到杨家，哪怕只是个旁支子弟，那也算是不错的了。

  只是他们而今对人家一无所知，而似他们这样摆摊开铺子做生意，人家却很容易打听他们家，甚至暗中相看过了也难说。若是对方有什么不好，她们这样贸然就去赴了茶席，岂不是对自家女儿影响不好？

  张有喜道：“兴许是你想多了吧，再说咱们能跟杨府扯上关系也是因为王大娘子，若真是冲腊月来的，那他们请王大娘子搭个话不是更好？”

  宋氏道：“可是咱们跟人家素无往来，不过是平安因着王大娘子的面子在他家女学上学，她忽然请咱们吃茶做什么？”

  又说：“若真是要给咱们腊月做媒，只要人合适，总归是个好事情。”

  腊月却说道：“要真是这样，我看咱们还是索性别去了。娘你也不想想，他们家这样的门第，即便是旁支、亲戚，要是个好好的人还能轮得到我？大户人家的高枝哪是那么好攀的，我反正不想去。”

  商量来商量去，宋氏决定明日就去拜访一下王大娘子，一来好跟王大娘子说平安病了，一时恐怕不能上学了，二来就是探探王大娘子的口风，好歹问问这帖子是怎么一回事。

  结果宋氏走了这一趟，大约弄明白了其中原委，回来又气又恼。杨家主母的确是要做媒，说的是杨家旁支、杨家家主的堂弟的次子，得家族福荫给他谋了个教谕的职，如今人在离京千里的某个县做教谕。

  这都不是事，若这人未婚未娶，说实话对他们家来说真是高攀了，高攀都攀不上，问题是这人是个鳏夫，半年前丧妻，已有两子一女，两房妾室，且还比腊月大了整整九岁。

  这桩媒原本是杨府主母盘算起来的，上回杨府主母因为曾九娘的事吃了王大娘子的排落，又得知那张家还有一个十九岁尚未婚嫁的长女，便想起杨家族中恰好还有这么个旁支侄子，觉得若是促成这桩婚事倒也不错，那张家虽然门第太低，可毕竟是做填房，两边也算般配了。

  杨家主母盘算得很好，一来那族侄若娶了腊月，那张家能把生意做到汴京来，必然有些家财，嫁妆肯定不能少，腊月去女学帮平安告过假，杨家主母听说腊月容貌生得漂亮，如此娶回来吃不了亏；二来若当真张家长子将来凯旋归来，加官进爵受了封赏，那族侄可不就赚了，如此还替杨家早早结下了这桩姻亲，也算是为家族多拉拢一个助益。

  说实话，即便在王大娘子看来，这桩婚事也算相当了，背靠大树好乘凉，再怎么说她那族弟也是有教谕官职在身的人，虽说只是不入流的小官，可到底是正经的朝廷官员，对于小户人家来说属实高攀了。只是填房终究不好听，讲究的人家是不肯的，碍着其中关系怕得罪人，所以杨家那边提起时，王大娘子精明地没有插手。

  杨家主母刚吃了王大娘子的排落，便索性也不求她，只按自家的来，这才有了给宋氏下的那帖子。

  压根没以为张家会拒绝。在杨家主母看来，那张家还不是求之不得的事情。

  而宋氏哪里经历过这些，若是常在京中交际的人家，不用说也就猜到怎么回事。如今见宋氏来访，王大娘子便委婉地告诉了她，宋氏气愤之余赶紧回来商量。

  与张有喜和宋氏而言，他们宁愿把腊月嫁给个厚道人家的平头百姓，如何能把女儿给人做填房、当后娘！这么一来，平安退学的事情反倒不算个事了，眼下要紧是怎么拒了杨家。

  杨家他们得罪不起，但是女儿的婚事万万不能答应。

  于是次日一早，宋氏备了四样礼物，先亲自去女学给平安告了假，又去拜访了杨家主母，只跟她说三个女儿都染了风寒，如此这茶席她们便不能来了。

  然后平安这“风寒”便一拖多日，一直到十几日后，宋氏才又备了礼物去跟王大娘子说，这孩子病了这些日子，上学也听不明白，如此这学怕是不好叫她再上了，还请王大娘子多多见谅。

  王大娘子心知肚明，丈夫千里家书叫她办点事，谁成想弄成这样，王大娘子心里也是无奈，私底下给丈夫去信解释不提。

  …………

  折腾这一番，平安这学反正是不上了，再说女子上学又不能科举，平安自己觉得上不上学堂也没那么打紧，挣钱最实在，打定主意要当个腰缠万贯的大商户了。

  期间王四娘、王五娘来探望她，平安正跟着她娘在家里捣鼓烤面包。宋氏给面粉里加了糖、加了鸡蛋，温水醒发一夜，烤出来的“改良版酥琼叶”越发松软香甜，上边再撒点糖霜和芝麻，一出炉满屋子炭火烘烤出来的香甜味道。

  他们家还是头一回招待王四娘、王五娘这样的千金贵女，弄得宋氏都不知该如何招待了，平安倒无所谓，毕竟同窗的时间虽说不长，可小孩子间也算很熟了。平安便请两人去她屋里坐，请她们品尝炸红薯条。

  大家闺秀吃东西也十分讲究，要拿帕子遮着嘴巴，动作文雅地吃，只是这炸红薯条实在香脆，很难不发出声音，王四娘觑着旁边没人，索性也不管了，咔嚓咔嚓吃得香脆。

  王四娘和王五娘说是来探病，其实心里也猜道平安根本没什么病，三个女孩儿聚在西屋嘻嘻哈哈说话，不过主要都是平安和王四娘在说，王五娘就小木偶一样文文雅雅地在旁边坐着吃东西品茶。

  “这个可真好吃，我从来没吃过。”王四娘道，“你以前怎没给我吃过？”

  “这个必须刚出锅才好吃。放一下就不好吃了。”平安说。

  王四娘捂着嘴笑道：“那我下次想吃，只能来找你了？”

  “你多吃点，不然你下次想吃恐怕要等秋天了。”平安笑嘻嘻说道，“因为红薯没有了，这时节外头都买不到红薯了。”

  也就自家还有点红薯自家吃，这几日他们夜市已经不卖炸薯条和红薯饼了。所以平安才急着捣鼓烤面包，想快点儿把面包和“汉堡”做出来，不然他们少了炸薯条和红薯饼，每日要少挣一半的钱。

  宋氏端着刚出炉的烤面包送进来，王四娘、王五娘起身道谢，宋氏连忙叫她们坐下尝尝，不必客气。怕打扰三个小女孩儿，宋氏放下烤面包就赶紧走了。

  “你们快尝尝，我们家自己烤的酥琼叶。”平安道。

  “这是酥琼叶？”王四娘尝了一口，太松软太香了，一口咬下去柔软拉丝，蓬松暄软，外头一层糖霜却焦香甜脆，王四娘瞧着平安说道，“你莫骗我，酥琼叶哪里是这样的？那我就整日光吃酥琼叶，不吃别的了。”

  “就是加了糖、烤软一点。”平安说，“这个能带，回头你们带一些回去给王大娘子尝尝。”

  王四娘、王五娘大宅门里出来的，年纪虽小却很有分寸，只管吃，都不问平安怎么做的，毕竟这是人家家里做来卖钱的东西，哪能随便打听人家的方子。

  王四娘告诉平安，说他娘打算自家给她们请个女师。

  这段时日的事情叫王大娘子对自己娘家掌家的大房心里有了芥蒂，或者说原本就有芥蒂，只不过龃龉越深了。

  王大娘子只说女儿们每日去杨府的女学也怪麻烦的，明年王四娘下边还有个六妹妹也要开蒙了，自家就好几个孩子读书，如此不如自家请个女师便利。

  “等我们家请了女师，你要不要再来我们家一起读书？”王四娘问。

  平安心里为难了一下，万一她去了，还是要整日读《女则》《女诫》呢？听说大家闺秀们都是要读这些书的。

  平安想了想，便自作主张说道：“到时候再说吧，你也看见了，我们家铺子里很忙，我娘每日都很辛苦，我若上学家里还得专门接送我，我娘就更辛苦了，我想多帮帮我娘。”

  拿孝道说事，总归是挑不出错的。

  王四娘便点点头表示明白，没再说什么。王大娘子是有这样的打算，不过要寻一位放心的女师也不容易，再说刚发生那些事情，平安刚退了学，王大娘子这边即刻就不让两个女儿去上学了，总归是跟自己娘家弄得伤脸，如此还得缓一缓，从长计议。

  王四娘、王五娘坐了会儿便告辞了，临走宋氏拿了个食盒，给她们带了一盒刚出炉的小面包回去，王四娘也没推辞，高兴地亲手接了过去。

  一家人送到门口，看着两个小娘子扶着丫鬟的手，踩着脚凳婷婷上了马车。

  “看看这两个小娘子多好，多有规矩礼数，文文雅雅的也不拿架子。”宋氏感慨一句，心里忍不住遗憾，都是他们这做爹娘的不济，他们不过是想给女儿上个女学、能有更好的学识教养，怎么就遇到这些事情。

  平安哪里在意这些，小食铺重新开起来了，虽说是在这边西街，不如东街卖吃食的多、游人多，但因着他们的夜市小摊有不少熟客，得知他们在西街开了铺子，便有不少客人寻过来，白日里生意也还可以。

  然后每日傍晚，宋氏便去东街摆摊一个多时辰，基本上白日准备的食材卖光了就回来。平安不上学之后，每晚照旧跟着她娘去摆摊，然后被她娘早早地赶回来睡觉。

  小面包烤出来了，因着每次做的不多，白日在铺子里刚烤出来就被客人们买光了，根本不等拿到夜市去卖。就这样，不少熟客都知道张记小食铺新出了个“小面包”，香甜柔软，十分好吃，就是不容易买到，一出炉就抢光了。

  平安还在尝试把“汉堡包”做出来，她也只有个印象，只记得是把这小面包切开，中间夹上肉饼和鸡蛋，好像还有一片青菜叶。

  所以平安第一次做出来的“汉堡包”用的是猪肉饼。瘦猪肉剁碎加入调料和葱姜水，下锅煎容易散，听了宋氏的建议，平安给里边加了一点儿红薯粉，这样煎就不容易散了，肉饼还更嫩，然后再加一个煎荷包蛋和几片紫苏叶，紫苏叶是她能想到的最常用来生吃的青菜了。

  平安尝了一口，不太像她记忆中的味道，但是还挺好吃的，煎熟的猪肉饼鲜嫩多汁，配上煎蛋和芳香去腻的紫苏叶，味道还不错。

  “这里边好像缺了点味道。”平安道，琢磨着那是个什么味道呢？

  “我觉得已经很好吃了。”七月道，问平安，“这样一层一层夹着吃倒是新鲜，你这个吃法叫什么名字？”

  “叫汉堡。”平安说。

  “憨包？”七月噗嗤笑道，“这个名字倒有趣，憨乎乎的，为什么叫这个名字？”

  平安也不知道啊，她其实压根就不知道哪两个字，只记得这个名字罢了。叫“憨包”确实好像傻乎乎的，姐妹三个讨论半天，也取不出个喜欢的名字。

  “就叫憨包吧，”腊月道，“不夹肉饼的叫‘小面包”’，夹肉饼的就叫‘小憨包’吧，不像人家肉馒头包在里头，这个憨乎乎的没心眼儿，一眼就能看到里边的肉饼和鸡蛋。

  “可是这个味道就是有点不对。”平安坚持道，“好像里边应该有一个什么酱的味道。”

  “那你慢慢想，你没事可以去尝尝各种酱。”腊月笑道，“我觉得蛮好吃的，这样煎出来的肉饼多香啊，配上小面包更香，吃起来还方便，可以拿去卖了。”

  这里是菜市街，各种食材琳琅满目，卖酱料的也多，为了寻找那个缺少的味道，平安叫十二表哥陪着她逛了好几家酱料铺子，尝了不下几十种酱，总是不太对，后来她索性就买了她自己最喜欢的榆酱、梅子酱和菌菇酱回来。

  这三种酱加到“小憨包”里，口感味道丰富多了。不过这个“小憨包”起初她们只是尝试地在铺子里卖了一些，小面包本身就不便宜，她们铺子里的小面包要卖十文钱一个，而他们用的肉、酱料、鸡蛋都是买来的，这样一来“小憨包”成本高卖得也贵，一个“小憨包”卖二十文，赚钱却还比不上卷粉皮，做起来还费事，他们刚开始也拿不准到底好不好卖，这价钱有没有人买，就每日只上午在铺子里做二十个卖试试。

  不过尝过的客人可都说好吃，这吃法新鲜，味道丰富，有些熟客吃过一回就喜欢上了，便一大早跑来等着买。

  王四娘也爱上了他们家这小面包，有没有私下打发人来买平安不知道，有的话平安也不认识，但是给她送了几回。端午节，王大娘子打发人来给张家送粽子和香囊，王四娘跟着来玩。而今宋氏学会了这些大户人家节庆走礼的习惯，也早早给王家备了礼，除了粽子、香囊、粉皮粉条，还特意烤了一炉小面包作为回礼。

  王四娘跟平安说他们家自己请了一位周女师，这个月开始她们就在自己家里跟着周女师读书了。

  “你来不来？”王四娘悄悄问，“你要是想来，我就回去跟我阿娘说，她就能跟你娘说了。”

  “那你们平日都学什么？”平安问，她最关心这个。

  王四娘说也就学女学里那些呀，还跟以前一样，依旧是上午读书识字，下午再学别的。周女师很有才学，擅长填词，除了教《女则》《女诫》这些，周女师也教她们读诗词、填词作诗。

  平安一听就蔫了，两样都不是她喜欢的，赶紧跟王四娘说她家里现在太忙，她不想读书了。

  也就是端午时节，老家的土豆收获了，汴京城市面上还没看到有卖的，大堂哥和舅舅们先随船给平安送了几筐来。

  这可太好了，自从三月末没有了红薯，莫说客人们，平安自己就格外怀念起炸薯条，于是平安果断抛下费事不挣钱的“小憨包”，愉快地重新炸起了薯条。

  这土豆“薯条”刚开始时客人们还质疑，怎么不是红薯条？但是一听说是用的朝廷去年才开始种的土豆，这土豆汴京人可从来没吃过的，那还等什么，怎么也得尝尝。

  然后一口下去便被征服了，土豆薯条虽然不像红薯条那样香甜，但刚出锅的炸土豆薯条金灿灿泛着油光，一口咬下去“咔嚓”一声，酥脆裂开，里边更比红薯条绵密软糯，那是一种土豆特有的香气。

  蘸上梅子酱，咸香酥脆里混合着酸甜的酱汁，于是便叫人一根一根停不下来了。若是你喜欢吃辣的，还可以蘸芥末酱。

  于是乎，张记小食铺在汴京城中第一家卖起了“炸土豆薯条”，客人们趋之若鹜。

  其实京郊的官田的土豆也收获了，只是不多，官田的土豆更多的还在留种，都没怎么上市售卖，只在各家王侯府邸尝个鲜，寻常百姓是很难吃到的。

  张记小食铺又做起了独一份生意，毫不意外的红火起来。倒是樊楼路子宽，适时出了土豆做的新菜。

  赵暻倒是早早吃上了新收获的土豆。赵暻虽然平日大都住在集禧观，但节庆日子是必然要回宫陪他娘一起过的，赵暻听说新土豆送来了，便叫御厨房做个土豆炖肉和酸辣土豆丝。

  御厨做的是土豆炖羊肉。在赵暻看来，土豆炖牛肉才是最佳搭配，不过这大宋耕牛受律法保护，即便他是官家，也不能随便吃到牛肉的。好在新鲜的土豆怎么做都好吃，跟羊肉一起炖得软烂，那土豆都炖得快要化了，吃起来倒也入味。

  就是那道酸辣土豆丝有些遗憾，大宋流行的姜辣赵暻吃不得，他从来不爱吃姜，御厨便只能放茱萸。茱萸与其说“辣”，不如说是“辛”，跟赵暻想念的“青椒酸辣土豆丝”压根不是一个味道。

  也不知道他的船队什么时候能给他带回来辣椒。

  赵暻是怎么也没想到，宫人竟又端上来一盘“炸土豆条”，盘子里金黄的土豆条看起来跟他前世吃过的炸薯条没什么两样，甚至旁边小碟里还配了两样红红的酱，赵暻百感交集地尝了尝，一个樱桃酱，一个梅子酱。

  “这是哪来的吃法？”赵暻问道。

  曹太后笑着说她也不知道，御厨房新捣鼓出来的，赵暻便召了厨子来问，一问竟听说是宫人从外头学来的。

  “哪里学来的？”赵暻追问道。

  厨子也不知这菜出了什么差错，竟叫一贯好伺候的小官家亲自召他来问话，厨子慌忙答道：“回官家，是有宫人在宫外尝过，城东菜市街有一家张记小食铺卖的，宫人说刚出锅十分香脆好吃，御厨房就斗胆学着做了。”

  “怎么了，可是有什么不对么？”曹太后关切问道。

  “没事。”赵暻挥退厨子，拿起一根炸薯条，蘸了蘸樱桃酱咔嚓咬了一口，不觉有点出神，心里琢磨难道又是巧合？

  这也太巧合了吧，薯条就罢了，还弄个红色的果子酱。

  曹太后看着儿子欲言又止，这孩子就这么喜欢这道菜？多大人了，这怎么还上手了呢，筷子都不用了。

  作者有话说：

  无