寒门宰相 寒门宰相 第1218节

  阿咄啜道：“这倒不曾。”

  旋即又道：“那汉军李二狗私藏首级，怎不见你们处置？“

  年长虞候冷笑：“此刻正在辕门挨鞭子！“他猛指阿咄啜护心镜，“倒是你！上月私分战利，当本官眼瞎？“

  围观的蕃汉士卒嗡然骚动，数人嘿嘿地笑出声来。

  “阿咄啜，我亲眼见得你熔了三枚银扣，是打算送给相好的回鹘舞娘吧。”

  阿咄啜不言语。

  汉卒趁机嚷道：“虞候明鉴！这厮自己贪嘴，倒来寻俺晦气！”

  另一名年轻的虞侯当即将汉卒的白馍，当众掰成两半，一半给了汉卒，另一半给了阿咄啜，然后对众人道：“同釜而食者，方为同袍。”

  “阿咄啜，当营喧哗应领三十鞭，大战在即权且记下。”

  阿咄啜抱拳道：“是。”

  阿咄啜蹲回篝火旁，就着一旁汉卒递来的陶碗啜饮杂粮粥。

  蕃汉同釜而食的香气漫过寨墙。

  彭孙见两名虞侯处置公道，不由点了点头。

  这蕃汉合军是章越在熙河路时所创，吕惠卿到了鄜延路，河东路后全面推广。这避免了熙宁三年时韩绛指挥攻罗兀城时，重蕃军轻汉军。

  也避免了战事一起，蕃军汉军相互指责，推诿的局面。

  治军多年，现在泾原之蕃汉弓手，鄜延之斧骑兵都是令党项骑兵闻之色变的存在。

  当日党项兵马无功而返，宋军也不追击。

  宋军次日三更烧饭，四更食毕后，五更即出发。

  又向前二十五里即立寨，此时抵鸣沙城下十五里处。

  城中党项将领，乃静塞军监司监军。静塞军监司原先在韦州，驻守甜水河一带，但因韦州数度被宋军攻破后，退至鸣沙城。

  静塞军监司有三万正兵，三万辅兵，但现在正兵辅兵不足两万。

  他再度观阵，今日宋军与昨日没什么区别。

  他仔细看过宋军营寨，宋军立寨都依流程，必择险要之地立寨。

  先围绕营地挖掘深壕，深壕必须是一丈深，两丈宽，壕沟里设竹签、木刺、陷阱，然后将挖出的泥土全部用于修筑高墙，墙需八尺高、一丈厚，再以夯土或木石加固。

  营门处有吊桥、鹿砦、拒马。

  党项将领不知道，这都是横渠门下绘制的《筑寨图说》中都有细细名目。

  立寨后宋军就进行坚守，拒不浪战，绝不投机。

  这样令来去如风，勇猛善战的党项兵马，在野战、突袭、近战的优势大减，而令长于弓弩和各种器械，却短于搏杀的宋军，如虎添翼。

  就是这样以拙胜巧的战法，令眼前这从军二十年的党项名将毫无办法。

  “虽说眼前只有三千宋军，但咱们三万兵马都打不动，只能围住慢慢打。”

  监军气得牙齿咬得咯咯作响，眼看宋军的偏厢车正将最后几根斜桩夯入冻土。

  左右都道：“都监不可啊，宋军营垒都修到城池底下了。”

  “再不打，大王会责怪。”

  “打打看吧！探探宋军虚实也好。”

  监军道：“糊涂，难怪宋相章越敢将进兵方略之法，张榜兴州三日，任尔观之。”

  “这分明是妖术啊！”

  ……

  宋军营寨里，蕃军弓手嚼着黍饼擦拭箭簇，汉卒甲士就着肉汤打磨陌刀。

  监军亲眼看着宋军如工蚁筑巢：丈八深壕转瞬成型，夯土墙以肉眼可见速度拔地而起。

  偏厢车里床子弩被迅速搬下。

  营门外撒上铁蒺藜。

  几名匠人在营中挖掘水井。

  彭孙满意点点头，他看着鸣沙城，不由想到了当年鸣沙城下从党项兵马重重包围中救下章直的经历。

  当时他从熙宁寨出发，走了三百多里才到鸣沙城，而今从北萧关走五十里地即到了。

  数年的光阴一晃而过，当时还是章侍中刚拜相之时，党项兵骄将勇，正是不可一世的时候。

  他为了救章直数度遭遇风险，险些性命不保，最后不辱使命。

  而今章侍中已二度拜相，现在的党项用几位虞侯的话来说‘党项精骑损十之七，困敝已极，终成俎上之肉了’。

  而自己这个被讥为“捧臭脚“的招安将，如今也已是一路兵马副总管了。

  ……

  烛火在舆图上游移，将灵州至米脂的千里河山点亮。章楶立图而观，忽闻帐外马靴踏雪声渐近。

  “禀爹爹，三路粮草已抵笼干城！“章縡挟着寒气掀帘而入，肩头凝着霜花。他瞥见案头凉透的糜粥忙道：“爹爹，曹大夫说了，寒痹之症最忌...“

  “且看此处！“章楶打断章縡的言语，点在舆图米脂寨处，青筋凸起的手背泛起病态潮红：“李秉常倒是学得乖——东线鸣沙城下按兵不动，西线却在鄜延路撕开口子。“

  党项也有党项的方略，宋军从泾原路中出灵州城，而党项也有他的破局之道，就是继续在鄜延路进攻，将战场转移至此。

  章縡解下大氅覆在父亲肩头，顺势望向舆图：“西贼是要拿米脂换鸣沙？“

  “何止！“竹杖掠过横山，章楶道：“折可适已接管了韦州城，而有了野利信义投靠，灵州方向党项兵马的动向和部署，我也是一清二楚。”

  章縡凝视野利信义标注的蕃军布防，忽道：“野利有言，党项八部敌酋多半主张弃守灵州...“

  章楶竹杖猛地插入炭盆，搅得星火四溅。

  章楶从野利信义处知道党项内部也有争论。

  很多将领劝说李秉常索性放弃灵州，让宋军打进来，他们在横山方面继续向鄜延路和河东进攻。

  理由是横山方向的蕃部可驱一战，同时可以随时得到辽国兵马的支援，复制之前永乐城之战的胜利。

  而且宋军占据灵州城后，补给线会拉长。

  此刻细碎的雪粒扑打着军帐篷布。

  章楶紧了紧大氅道：“此说也不是没有根据，想当年太宗朝时，李继迁就是围困灵州，先破了泾原路的镇戎军，取了北萧关，逼得我朝不得不从请庆州运粮给灵州。”

  “最后不断袭取本朝运粮队的办法，终攻下了灵州。当真是阴鸷如狼！从此党项国势自从而起。”

  李继迁先攻下了乌、白两盐池，至道二年，开始进攻灵州，又在浦洛河大败宋军的护粮队，夺取了宋军运往灵州的军粮40万石，对灵州形成了包围之势。

  咸平元年李继迁夷平镇戎军，3000余骑兵驻扎萧关，不断袭击从庆州运往灵州的粮食。宋转运使陈纬和灵州知州李守恩在护粮战斗中阵亡。

  最后宋朝放弃了灵州，灵州知州裴济在此苦心经营农田水利和安抚八镇军民两年。

  最后在党项围城之中粮饷断绝，他以血书向朝廷求救，但都石沉大海，始终不见宋军影子。咸平五年三月李继迁集中重兵，终于攻陷灵州。

  裴济被杀。

  章楶多次读史至此时，不由掩卷遐思，既敬裴济，又感叹国势倾颓。

  这还是太宗的时候。

  帐外忽有战马嘶鸣。

  “灵州，灵州啊......“章楶的叹息混着炭火噼啪。

  章縡道：“灵州对本朝与党项而言其要害之处皆不言而喻，当年则有‘张大国之威声，为中原之捍蔽’之称，仅次于凉州。”

  “而李继迁则道灵州北控河、朔，南引庆、凉，据诸路上游，扼西陲要害，一旦失去灵州，党项会彻底失去对陇西的辐射。”

  “李继迁夺取灵州后，便命为西平府，定伪都于此，后才迁都至兴州。”

  “眼下据野利所言，党项在泾原路方向连败，令国中众将都失去了再出泾原路葫芦川大道的信心，坚持认为就算丢了灵州，党项依然可以背靠定难五州获得辽国的支援，获得喘息之机。”

  “而李秉常等党项国中有识之士则清楚明白，一旦灵州失守，党项很可能面临国土东西被截断之危。”

  “灵州是兴庆府的门户，灵州失守后，兴庆府也是岌岌可危！”

  章楶闻言继续用竹杖搅动炭火，手中青筋微凸。

  章縡看着父亲运筹帷幄中思虑憔悴，不由心疼。帐外战马不断嘶鸣，原来是驿马溅雪而过，急促地传来后方军情。

  野利信义的投降，令章楶清楚地知道，党项在死守灵州的问题上出现重大分歧，一旦党项上下重新认识到灵州重要性，那么到时候宋军攻取的难度将倍增。

  章楶想到这里起身道：“可如今党项众将，倒似太宗朝时的公卿，一意弃守。”

  章縡知道爹爹已有决断，他将铜壶倾出滚烫茶汤倒入茶盅中。

  章楶道：“眼下灵州城下只有翔庆军司和静塞军监司两个军监司，静塞军监司遭到我军常年打击兵马不足两万，而翔庆军司在平夏城下遭到重创后，元气未复。“

  “灵州一失，陇西各部顷刻倒戈！契丹援军到底能救得党项几次？”

  说到这里，章楶掀帘远眺，仿佛自此雪景中望见了贺兰山的景色。

  “若我们分兵驰援米脂，则灵州守军则必直击鸣沙城下！“

  此刻北风卷着雪粒灌入，将章楶的大氅鼓荡起来，恍惚间见五十年前李继迁策马踏碎灵州城池，而今他要为的就是将这百年屈辱碾作齑粉。

  章楶遥望远方，仿佛看到了道：“现已取得韦州出兵，便顺势攻下灵州。”

  “灵州城固然重要，但若能在灵州城下歼灭党项一到两个军监司，才是大略所在。”

  章縡道：“此乃人地皆得之略！”

  “灵州一破，覆灭党项则指日可待，若从鄜延路，就算胜了也未足动摇党项根本。”

  章楶道：“便以此上疏侍中，表明我们要打灵州的决心！”

  章縡露出坚定之色道：“孩儿这就草拟札子！”

  ……

  灵州城外却仍是冰封千里的光景，汴梁城南的柳絮已纷飞如雪。

  春暖大地。

  达官贵人或仍穿着棉服出城踏青，女子们则换上薄薄的春衫。