寒门宰相 寒门宰相 第1272节

  而千斤万担如今皆在章越一人身上。

  他主导了这一次西征之事，功成固然要身退，打输了更惨，不仅是一世英名尽毁而已。

  章越此举实属于自找苦吃。

  到了这一刻，章越已不是说仅仅为了报答先帝知遇之恩，托孤之重了，更要用为了国家民族前途在所不辞来安慰自己。

  枢密院中，已是对西征之事已经推演不知多少次。

  临阵对敌都需料敌从宽。

  反而言之我不知道对手多强，还能不知道自己多菜吗？

  枢密使沈括和已升任兵部尚书的徐禧二人都曾亲自指挥对党项战事，都是一线将领出身，对于党项以及宋军虚实皆知根知底。

  在他们推演下虽说宋军绝大部分全盘获胜，但一二次未逮，也是足够令沈括，徐禧以下所有大臣将领们脸色苍白，仓皇无措。

  每到这时章越都会安慰众人，此事若不成皆系我一人，诸位不必放在心上。

  经过两个月的准备，到了九月。

  李秉常再度拒绝宋朝命其入京朝拜的请求。

  而宋朝亦已决定更易之事，立李祚明为定难军节度使，正式取李秉常而代之。

  到了这一刻，宋与党项之间已再无转圜的可能。

  与此同时，无数钱粮兵械正从汴京经过关中源源不断地陕西，河东前线输送。

  各地的封椿库全部被打开，钱粮军备毫不吝啬，向前线推送出去

  从熙宁元年以来，三十年的积蓄，数代君臣的呕心沥血，多少雄心壮志，皆付之此役了。

  ……

  武英殿。

  章越面对对皇太后与天子道。

  “西征之事已万事俱备！”

  “灭党项策略，臣主张乃以和议佐攻伐。”

  “破国为下，全国为上……”

  正在言语之间，枢密使沈括惊慌入内道：“启禀皇太后，陛下……”

  “辽国……辽国在漠北大破磨古斯十万大军……磨古斯欲借助敌烈部兴兵再起，然却被奸人所害，如今……如今……”

  垂帘后皇太后还是垂帘前的天子都是仓皇失色。

  章越则道：“说下去……”

  “是，”沈括定了定神道，“如今辽主已命人将磨古斯人头送往雄州，并附信一封予司空。”

  章越闻言目光一凝，不在于耶律洪基说什么，而在于此信不是给天子皇太后，而是给他章越，其心可诛。

  当即石得一展信而读。

  朕闻南国贤才荟萃，司空以不惑之年执掌大宋枢机，内修文治以安黎庶，外振武德而慑四夷，实令朕抚卷长叹。昔汉武开边，虽远必诛；唐宗定鼎，天可汗之名威加四海——然皆雄主之业也。今司空以文臣之身，总领六师，旌旗所指而海内宾服，纵萧何、房杜复生，亦当避席！

  今漠北群獠虽犯我疆，朕已亲率铁骑，剿磨古斯十万之众，枭首悬于雄州，以昭天道好还。卿当知，大辽铁甲所向，犹可摧山裂石；朕之雷霆天威，岂容蚍蜉撼树？然南北虽隔，你我皆代天牧民——司空之经纶伟略，朕实惺惺相惜。

  若司空能戢戈，重续澶渊之好，朕当待司空如初，永固南北兄弟之盟。若执意兵戈相见，朕当提兵百万与司空会猎于灵武.....昔者之誓，不过翻掌可改；卿十载新政之功，恐将付诸东流！

  大辽皇帝耶律洪基亲笔

  大安四年秋于上京。

  天子闻之面色凝重。

  垂帘后的皇太后拨动念珠，显然心绪不宁。

  果然首先动摇的是皇太后。

  向太后道：“这大兵一起，十几日来老身都没有睡好，数度梦到先帝，先帝欲言又止。老身心底着实不安。”

  “司空，趁着三军未发，现在止戈还来得及。”

  ps：越写越多，感觉这个月写不完大结局，下一更在两天后。

  第1377章 檄文

  金殿之内。

  向太后已是明显动摇，事实上之前对方就借修园子和办大寿之事，肘制和委婉反对这一次出兵讨伐党项的事。

  当然从向太后立场考虑，也自有她的道理。

  以章越元祐年这三年的政绩，加之之前向太后慷慨解囊，拿出两千万贯内帑支援军资，使朝廷收复了灵州这座重镇，令党项降伏。她已足够名垂后世，日后青史论之为一代贤后，可圈可点。

  但陪着章越再打下去，她已无这个想法。

  用朝野的话来说，党项已是降伏，为何一定要灭其国呢？

  到这一步可以了，不必再打下去了。

  万一灭党项不成，以向太后不愿担风险，偏于保守性子而言，确实是不太合算的。

  再说了当今天子又不是她亲儿子，真没必要冒这个险，想得如此长远。

  最要紧是之前章越所言待天下有变再出兵伐党项，现在辽国平定叛乱，耶律洪基更是恫吓提兵百万会猎于灵武，不仅加大了此番攻伐的难度，更是吓破了向太后的担子。

  天子听皇太后反对，他在其中转圜般地问道：“司空，是否推迟些时日呢？”

  章越看着殿中母子二人的犹疑，正声道：“启禀皇太后，陛下，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。”

  “如今万事俱备，只差一纸檄文，公之天下，岂可这时候戛然而止，如此实是视军国大事如儿戏。”

  皇太后见章越动怒，也是退让一步道：“可是司空，辽国举兵百万……”

  章越则道：“启禀皇太后，辽国举兵并足以改变我军出兵事实。”

  “臣已在河东吕惠卿处布下十五万劲兵，他事不做，专地阻截辽国从云州来的援军。就算辽军举国来援，臣也早有了应对之策。河北四路由章衡坐镇，兵马也是久练，虽不如西军河东兵马精锐，迟滞辽国南下亦可，何况京畿还有十余万禁军。”

  “还有一等就是辽国，辽国是否平定了磨古斯叛乱，若真叛乱平息，何至于真的致书于臣呢?这是虚张声势，还是作何？”

  “就算辽国真的平定了，此番叛乱，辽国动员兵马几十万，国内空虚，要立即援救灵武也是力有未逮。反观若真让辽国缓过气来，则朝廷再难有今日灭党项之机！”

  “故臣以为平党项之事不变！”

  天子徐徐点头，认为章越说得甚有道理。

  只听垂帘念珠拨动声又持续了片刻，最后皇太后道：“司空话虽如此，但与辽师决战于灵武，干系太大，此举太过行险。老身以为举兵之事需押后些时日！”

  “司空也不妨再考量考量。明日司空若仍决意出兵，我们孤儿寡母也唯有答允了。”

  说完垂帘后传来响动，皇太后已从另一门离去。

  殿内留下章越和不知所措的天子。

  ……

  都堂之中。

  沈括，黄履，徐禧，韩忠彦，许将等人闻讯赶来，都是看着在都堂中央踱步的章越。

  “陕西，河东几十万大军已是全面摆开，钱粮军资都已运至一线，现在朝廷突然说不要西征。”

  “岂非极伤气势，前线将士会怎么想，朝野会怎么看，皇太后此语实乃……实乃……置军国大事如儿戏。”

  枢密使沈括言道。

  已出任御史中丞的韩忠彦道：“可是契丹倾国来援怎办？”

  “朝廷还没做好与辽国决战的准备。”

  徐禧道：“上一次永乐城之战，本来胜券在握，也是因辽国介入而致功亏一篑。”

  当时作为永乐城之战的主将，徐禧对此事记忆犹新。

  许将道：“因西征之事，现在朝廷九成的兵马都在北方，已无兵马可调。”

  徐禧道：“我看不如迟一迟，如今入秋正是契丹与党项骑兵最膘肥马壮之时，不如依原案明年春夏之际举兵伐党项。”

  章越没言语静听所有人说话，众相公们也是各自言语，有说当打，也有说不当打，缓一缓的。

  却见黄履呷了口茶言道：“杜甫有句话‘出师未捷身先死，长使英雄泪满襟’。”

  “眼下打也未打！辽师还未出云中，便将所有人都吓着了，便泪满襟了。”

  “何况就算辽师出云中，也未必是全师，是不是偏师尚且不说，就算是全师而来，也未必惧于一战！他耶律洪基说有百万，真有百万？”

  沈括道：“安中说得极是，辽国无论如何也没那么快缓过劲来，漠北阻卜的叛乱如此轻易平定？若再后院起火如何？女真五国也是蠢蠢欲动。”

  “依我所见，就算辽国来援也是偏师，不足为惧。如今本朝有凉州精骑数万，就算秋高马肥时亦有利，不惧他辽骑冲突。”

  黄履道：“依枢相这么说，西征就在今日，事不宜迟，迟则等辽国缓过劲来，再图灵武便难了。”

  章越闻黄履之言微微点头。

  听黄履之言，数人本是动摇的，不由纷纷向章越道：“司空，决断便在今日，当断不断反受其乱。”

  章越默然。

  向太后这一句孤儿寡母太厉害，将他满肚子的话都堵了回去，若他坚持西征，岂不是成了欺凌妇孺的权臣。

  ……

  章越回到府中时。

  府上正在炊饭。

  相府幕僚吕颐浩上前禀告章越，相府幕中已都准备妥当。

  这吕颐浩并非出身于东莱吕氏，而是正儿八经的寒门。他因省试落榜，也是抱着姑且一试的打算，被人举荐至章越府上。

  章越听了此人名字，好像历史上听说过，顿时想也不想将此人纳入了幕下。

  不久李夔和其子李纲也上前参拜，众人面上都写满了心事。

  章越心知，消息已是隐隐传开。