寒门宰相 寒门宰相 第626节

  章越大喜，看来这将兵法练出的兵真的是可以打，反观番军却是一盘散沙，不过他们战得都是很英勇，看来是为保家卫土打得格外卖力，不少人即便负了伤亦不肯后退。

  双方战了一个早上，番军死伤五六百人，宋军不过数十人，眼见正要击败番军时，远处番军一队援军赶至香子城下。

  章越立即鸣金收兵，让王厚他们退兵回城。

  番军又重新将香子城包围。

  第723章 后手

  临洮城中。

  秦凤路转运使蔡延庆，新任熙河路钤辖张守约率三千兵押运着军粮抵达临洮城中。

  高遵裕，文及甫，吕升卿，黄察，邢恕等人都出城迎接蔡延庆，张守约二人。

  熙河路都钤辖不过二人，一个给了在渭源堡下立了大功的景思立后，另一个至今空悬，王韶，高遵裕皆有心安排人争之，没料到官家钦点张守约，用了自己人。

  张守约如今任通事舍人，手下三千秦州兵皆是精锐善战，久驰沙场。

  蔡延庆一下马即问：“我军前方可有军报？”

  高遵裕道：“回禀漕帅，我军自破了香子城后，前些日来报说河州也拿下了，还生擒了木征的妻儿。”

  蔡延庆道：“三日前我已是听说这些，如今还是这些消息。章经略派人致书与我言香子城是要紧之处，一旦有失，全军皆墨，要我率军监督蕃人筑康乐堡，当川堡以策后路安危，不知高总管办得如何？”

  高遵裕道：“漕帅，眼下不是筑城的时候，天都山黄河一线又见西夏人点集，余心不能安，章，王两位经略不顾后方安危，一意讨伐河州，万一西夏乘虚而入，我们这点兵马如何能挡。还是应该速速召章王两位经略率数千兵马回防才是万全之策。”

  蔡延庆闻言知道高遵裕是一个堡都没修。高遵裕此举已是惯犯，之前官家让他修玛勒寨，他便畏难不出，如今又是这般。

  果真是怂得一逼。

  蔡延庆道：“我才与张钤辖领兵到此，也是为了以防不测。”

  高遵裕道：“三千兵马太少，还是要从秦凤路，泾原路再调兵马才是。”

  蔡延庆脸色当即就有些难看了。

  高遵裕乃外戚，蔡延庆也不会与他一般见识。

  高遵裕看向张守约摆起架子道：“西夏大军已是点集，张钤辖谨守城池，没有军令不可滥战，否则我当奏明圣上治你不听军令之罪！”

  章越，王韶走后，高遵裕便是临洮最高军事长官，可以调度兵马，一切武将皆听他节制，即便蔡延庆身为转运使，也无法调动一兵一卒。

  高遵裕方才话语警告之意很明显，张守约这点人马只够守城池的，要想自行出战，他便治你的罪。

  张守约低下头对高遵裕道：“末将遵命！”

  蔡延庆道：“还是应先筑好康乐，当川二堡。”

  高遵裕将蔡延庆的话当作耳旁风。

  蔡延庆，高遵裕二人入城之后，当夜军中纷传西夏大军渡过黄河的消息，城中可谓一夕数惊。

  蔡延庆新到不知真相，也是惊慌，等他要找高遵裕议事后，却知道高遵裕出城去了。

  原来高遵裕知道西夏大军来袭的消息，只是一人一骑夜宿城外，见高遵裕从容自定城中军心民心这才得以稍安。

  次日城门打开，高遵裕精神抖擞地策马返回了城中。

  不少人都是惊叹，本以为高遵裕这人惜命如金，没料到在这个时候居然敢一人一骑也宿城外。

  但熟悉内情的人都知道，西夏点集的事从来只有高遵裕一个人知道，那么西夏兵马是否真的渡过黄河，也自然只有高遵裕一个人知晓。

  只能说这场戏高遵裕实在演得不错。

  之后连续数日都有传闻西夏兵马渡河，这时候又有人来报，有人禀告说香子城音讯皆断，甚至还有人说章越，王韶的大军在河州全军覆没。

  消息一出，临洮城中上下震动，各等谣言满天乱飞。

  蔡延庆立即召众将领商议。

  消息未明，高遵裕即斩钉截铁地道：“香子城失陷意味着什么，不用我多说，诸位此刻心底要做出最坏的打算。”

  蔡延庆道：“高总管不妨说得更清楚一些。”

  高遵裕叹道：“章王两位经略与我军近两万兵马想必已是全军覆没。”

  吕升卿当即道：“就凭木征这点人马如何能覆我一万八千精兵？只凭几句谣言如何能断此？”

  高遵裕道：“这有什么不能，党项董毡都虎视在旁，章王两位经略自以为打了几个胜仗，便视河湟无人，我一再与他们言语过临洮新下，要徐徐图之，不可操之过急。”

  “罢了，人死为大，章王两位经略也算是尽忠于国事，如今再如何，高某也不当言二人之事不是。”

  高遵裕一副非常怜惜之状，又成功地表现出了自己的先见之明。

  文及甫道：“高总管，难道事已至此，不当派兵救援香子城？”

  高遵裕道：“并非我不愿救，只是西夏已是点集，这个时候若出兵在外，再丢了熙州，谁能当得起这个责任，高某绝不愿拿一城将士的性命冒险。”

  眼见高遵裕坚决见死不救，众人都气得不行。

  蔡延庆对张守约道：“张钤辖带来的三千秦州兵都是擅战，还请你出兵救援香子城，解救我军于水火。”

  张守约迟疑地看了一眼高遵裕的神色，然后道：“章王两位经略近两万兵马尚且不知音信，我这三千人马恐怕不足为凭，至少要五千人马。”

  张守约说完，吕升卿作色道：“经略使经略副使被围，别说三千，即便三百也当往！”

  张守约这才道：“那也要有了文书命令，末将方能出兵。”

  这时高遵裕拍案道：“吕管勾，你是总管还是我是总管，是你指挥兵马，还是我指挥兵马？”

  吕升卿道：“兵马自是由经略安抚司指挥，我是经略安抚司管勾，经略副经略不在，安抚司便是我来管事！”

  高遵裕冷笑道：“你算什么东西，也敢替章王两位经略说话？我说不出救，便不许救，一兵一卒也不许出这临洮城。”

  连蔡延庆也是无计可施，有些恳求的语气道：“高总管何忍心这般？眼见两位经略身困死地呢？”

  高遵裕仍是铁了心地道：“漕帅，如果有两位经略调兵的文书，高某不会作二话，但如今高某节制兵马，自当以万全为上。”

  “好，高总管要文书是否，我给你！”

  文及甫一言落地，便起身对蔡延庆道：“章经略出兵河州时早知高总管节制兵马，会有此见死不救之举，故而特意留下印信，言若是战况与我不利，可以让经略司吕管勾临时起草文书一份，由我来用印信。”

  说完文及甫从袖中取了印信来。

  一人用印，一人写文书，原来这是章越安排对付高遵裕的后手。

  第724章 稳内安外

  因香子城音信全无，临洮城上下如临大敌，城内兵马频繁调度，城头上一队队的士卒正在巡城。

  临洮城的白虎节堂内，也是一片肃杀之气。

  章越，王韶虽不在此地，但白虎节堂中仍是经略司的亲兵守在四周，门外高遵裕手下的上百名亲兵不断聒噪，欲闯进白虎节堂，但是给人牢牢拦住。

  临洮县令邢恕见状带着几名文吏上前安抚高遵裕的亲兵，但这些亲兵一个个脾气都很大，言如今正副两个经略都走了，全城兵马当归高遵裕这兵马总管调度，这白虎节堂也不当例外。

  邢恕在外赔着笑脸极力安抚着。

  而在节堂内，高遵裕看到章越的印信先是露出不可置信的神色，顿了顿他立即反应过来道：“经略使胆敢置印信离身，你们此举实是矫命！”

  这时候蔡延庆道：“此事经略使曾与老夫说过，担心兵马在外，他又不在本司，无人可以指挥军事，如高总管亦见习事，难以节制众将，故而授予印信在司里，是为权宜之计。”

  吕升卿上前一步，距离高遵裕不过两步，咄咄逼人地言道：“高总管，如今漕帅也这么说了，你当不会驳斥此意吧！”

  其余他都顾忌着高遵裕外戚的身份而不敢造次，唯独吕升卿一人拿出大有一言不合便翻脸的态势，令高遵裕也额头冒汗。

  毕竟这白虎节堂不是他高遵裕的地盘。

  蔡延庆道：“此事便由老夫作保，事后再上疏向官家请罪。眼下立即令张守约即刻出兵五千救援香子城！高总管意下如何？”

  高遵裕眼珠转了转，他只是贪功又想撇清责任而已，犯不着得罪这么多人。

  他道：“既是如此，高某也无话可说，但高某还是那句话，你们非要出兵，我也不拦着，但万一西夏来攻，一切后果由你们自己承担！”

  说完高遵裕拂袖离开白虎节堂。

  而身处香子城的章越，也是身临险境。

  一夜之间香子城外又多出了两三万的番军，章越看着这么多番军围着城下，好似汪洋大海包围一叶孤舟。

  此刻他也是一阵阵的头皮发麻。

  李夔登上城墙向章越道：“老师，番军人数虽多，但是没有攻城利器，不必担忧。只要我军上下一心，坚守此城，必可以等到援军赶到。”

  章越见李夔倒是镇定，也觉得欣然，对方从之前的败军之将历练至如今倒也是长进不少。

  不过自己身为堂堂经略使竟被几万番兵围在此地，着实也是狼狈至极。

  正言语间，番军在城下纵起火来，随即番军将箭矢抹油引火后从四面射入城中。

  章越暗呼不好，指挥士卒们灭火。

  香子城里都是板壁房，上面铺的是茅草，沾了火后易燃烧。宋军也是见招拆招，在呵斥了如无头苍蝇乱窜的蕃民后。士卒将随军所携的毡毯泼上水后覆在屋顶上，成功阻止番军放火烧城。

  同时宋军也在城头上装了各式飞砲火器，朝城下番军打去，令蕃军死伤不少，两军战了一日，至天黑时番军方退。

  不过到了夜里可以听见番军营中动静不小，看来是编排打算第二次攻城。

  章越合铠倚在城头歇息，这时张塞找到自己禀告道：“启禀经略相公，我的人方才发现有人从外翻墙入城的痕迹！”

  章越一听顿时警觉，一旁的李夔道：“已经潜入城中了吗？这如何是好？是不是要将城中的番民尽数从屋中清出拿问。”

  章越伸手一止道：“我们不清楚城中番民底细，如何拿问？万一动静太大，逼反了城内番人怎办？”

  “那怎么是好？”

  章越道：“这些细作入城必是做内应，要么放火烧城，要么是夺取城门，你们今夜派人散伏在街头，明日但见有任何人上街异动，不问情由当场斩杀！”

  张塞称是一声，当即去布置了。

  章越继续依在城头小睡，自围城以来，他其实已经有两天两夜没睡，但是很奇怪的是他却丝毫不困。

  这个道理似乎是打仗的时候，会令全身肾上腺激素分泌，使人不知疲倦不知疼痛。

  听说指挥淮海战役的名将曾七日七夜不睡觉。

  此刻章越就处在这个状态，所以它靠在城头似寐实醒，耳边听着是全城的动静，除了他墙头上的宋军也多半是如此。