寒门宰相 寒门宰相 第755节

  前往三司而去救火。众人看去但见一名锦衣官员坐在马上，沿途命兵士拦截巡捕，招呼兵士等人并头齐去救火，并组织疏散百姓，同时让人登上屋子以旗帜为号，招呼人往此救火。

  与乱糟糟的环境比起来，此人沉稳自定倒是令人留下深刻的印象。

  官家见此指着对方问道：“此人是谁？”

  片刻后内侍来禀告言：“是判军器监，直学士院章惇率领军器监里的役兵组织救火。”

  官家听说是章惇点了点头。

  而吕惠卿闻此却别过头去，露出了一个大为不满的神色，不过想到对方是章惇又生出了无可奈何之意。

  不久之后，三司的火势被压了下去。

  官家这才回殿。

  ……

  此刻上早朝的官员陆陆续续到达，官家在崇政殿中见了众官员告诉了他们昨夜三司失火但已平息的消息，然后退入后殿。

  宰相们与翰林学士们也都在后殿中，章越则频频目视吕惠卿，对方倒是一副泰然自若的样子，不露出丝毫马脚来。

  不久三司使元绛赶到，一入殿便向官家告罪言自己监察不严，以至于令三司失火，如今整个三司已是化为乌有，所有的账册典籍全部都被烧毁了。

  失火起因是盐铁判官宋迪昨夜在盐厅中煮药以至于失火，同时昨晚三司在值的官员也是玩忽职守，最后致火势突起，错过了救火的最佳时机。

  章越听了元绛的话，知道此局是项庄舞剑，意在沛公。

  有的人不仅放火烧了三司的账册以毁灭罪证，还要将失火的责任也一并推到自己的头上。

  官家听了又惊又怒，这时候正要责问元绛，这时候身为参知政事的吕惠卿已是怒不可遏地质问道：“三司一贯火禁森严，甚至连逃亡、还俗僧尼，祠部戒牒依例烧毁者，也因火烛不便，只许剪碎毁弃，收贮充公用。”

  “为何会有判官在厅中煮药以至于失火之事？”

  元绛道：“陛下，此事臣确实是难辞其咎，本来那煮药之地是盐铁厅旁废屋使用的，但如今三司会计司便安排在此屋中。会计司人口过百，平日又是四处堆叠账册。臣虽身为三司使也不敢管，故而起于盐铁厅之火，又烧去了会计司的账册，最后方有此焚尽三司的大火。”

  “臣督制不严，还请陛下重治。”

  官家心底大怒，不过已是确认了一个事实，这一次将三司烧成白地的大火，三司与三司会计司同样都负有责任。

  不是可惜重建三司要多少本钱，而是里面的账册都是朝廷的重要典籍，上百年的心血所在。

  如今三司使元绛已是认罪，那三司会计司呢？

  这时蔡确出班道：“陛下，臣有一事不解，方才元绛所言是煮药不当，那么应该先燃的地面之物，那为何火烧竟先攀爬梁柱而起，进而勾连檐壁。这到底是自下而火起，还是自上而火起？”

  蔡确此言一出，元绛不免脸色一白。

  第903章 出外（两更合一更）

  火是自下而上，还是自上而下。

  蔡确陡然这么一问，加上官家看着元绛那刹那间惊慌的表情，立即略有所思。

  之前得知三司被焚毁的时候，他很是惊怒，但做皇帝这么久了，他自然而然就有等反应，自己是不是让人给套路了？

  等到蔡确这么一提，官家立即意识到，事情可能没有料想到的那么简单。

  不过官家面上却没有流露出任何怀疑之色，从昨夜的失火，再到蔡挺力劝非枢密院不可调兵救火，再到章惇却突然出现在火场，三司会计司刚要查账时便突然失火，事情真有这么巧合吗？

  数年的皇帝，天子也是城府日深，判事理政的水平也提高了不少。

  元绛说完之后，但见韩绛已是半个身位出班，他已是打算向天子承认错误，将三司失火的事都揽在自己身上。

  看到韩绛如此，吕惠卿微微露出喜色，只要韩绛能因此事受到牵连出外，那么身为中书二号位的他，便可以顺利补为宰相了，昭文相或许还不行，但史馆相的问题却不大。

  宰相之位，是吕惠卿他一直梦寐以求的。

  正当韩绛出了半个身位的时候，突然班次站在韩绛身后的章越突然跃过了对方出班道：“陛下，是臣将三司会计司搬入三司的以方便查以往积年的账目，最后因为翻阅了太多的陈年旧档或清理出一些本该被虫蛀火烧的账目，以至于堆叠太多于库房内。”

  “导致了三司失火，此事臣难辞其咎，恳请陛下重责！”

  章越这一大段看似没有意义又很有意义的话，众大臣们一听就明白了其中的蹊跷和猫腻。

  不过这样的事没有证据是不能摆上台面的，容易被倒打一耙。

  御史中丞邓绾此刻是一动不动，丝毫没有站出来替吕惠卿说话的意思，以往他可是新党的急先锋。

  但另一个御史邓润甫却忍耐不住道：“失火便是玩忽职守，岂有其他理由可以推脱？已知积年腐朽之账目容易失火，为何不早作防备，以至于事后方才察觉。”

  章越道：“陛下，是臣疏忽大意，是臣没料想到在三司之内，居然也会失火。臣没有事先防备到这些，愿与元绛一并承担此次三司失火的罪责，还请陛下下旨发落。”

  章越此举等于将韩绛那部分责任，也全部扛到了自己身上。

  韩绛大为感动地看了一眼章越，但他心想，这么大的罪责章越怎么能一人背得动，正欲出声揽责，却感到手腕被人一拉。

  韩绛一愣，半回过头看去原来是吴充制止了他。

  韩绛见此露出一等无奈之色，但还是退回了班里。

  吕惠卿见韩绛退回班里心底暗暗可惜，但心想扳倒章越也是断了韩绛一臂，他出班道：“章端明，何必为人分担罪责，据我所知这些日子你都与我商量免役法之事，应是无暇抽身旁顾。”

  官家本有些怀疑吕惠卿，但听对方这么一说顿时又是疑惑。不过官家看得出章越牵涉进此事有些牵强，可是三司被焚如此大事，只要沾着了都脱不开。

  这时候有人道：“三司会计司中主事的是著作佐郎苏辙。”

  官家双目一凝问道：“苏辙何在？”

  半晌一名官员弱弱地道：“禀告陛下，失火之后，苏辙极力救火保护司理典籍，最后被火毒侵袭至虚脱不省人事！”

  章越听了心道，若苏辙有事，自己如何向苏轼交代？

  章越不由有些内疚，早知如此，当初就不该将苏辙牵扯进此事来。

  吕惠卿听说苏辙虚脱，不省人事心道，如此最好，死了更好。

  官家道：“好了，牵连此事所官，一律夺职出外！”

  但见雷霆降下！

  除了韩绛以外，三司使元绛以下，盐铁副使，户部副使，度支副使，盐铁判官宋迪，以及章越，苏辙二人皆遭夺职。

  同时救援不力的马步司官员亦全部遭到夺职。

  唯独救火有功的章惇被大加赞赏。

  章越身处漩涡之中，则是被罢去了提举三司会计司之职，他与元绛等人都要出外了。

  章越从大殿走出，却见元绛已是恢复了轻松之色，但见他正与吕惠卿，邓绾，蔡挺说些什么。

  章越遥遥地看了一眼，即举步离去。

  他立即赶往去看望苏辙。

  苏辙正在苏府安顿。

  到了苏府上时，却见苏辙的妻子史氏以及苏辙的几个子女都伏在苏辙的床榻旁哭泣。

  史氏见了章越抵此，忙是见礼。

  章越知道史氏虽出身一般，但也是落落大方，持家有方。苏辙没有兄长风流，没有妾室，只有妻子一人。或许也因如此，章越与苏辙更投缘一些。

  但见史氏将几个子女都遣出去，然后在苏辙的榻前向章越一拜道：“官人方才昏迷前有言，他若有不测，便将此交给章公，说凭此必能替他主持公道。”

  章越接过一个纸条，扫了一眼后纳入靴页中心道，苏辙便是为了这纸条差点送了性命。

  章越心想，幸好自己没有因吕惠卿假意求和的话，而放松对他的查账。

  苏辙也是先审了这些年来司农寺的旧账，是发现了什么端倪，所以保留了证据……不过他没料到敌人的凶狠，连三司使元绛竟会自己动手放火烧去三司。

  想到这里，榻上的苏辙醒转喊道：“是章……端明吗？”

  章越顿时大喜握住苏辙的手道：“子由，是我不好，连累你至此。”

  苏辙有气无力地道：“子由深恨不能报答章公，不过幸不辱命，查得实据在此。但吕贼狡诈至极，如今又是得势，就算有此证据怕也是一时扳不倒他。章公可留此把柄，以吕贼的为人，此物迟早是用得着。”

  “其实这一次是苏某疏忽了，三司中那些老吏方才是幕后之人，他们一直担心苏某之前查他的账，所以派人来说项过数次，甚至贿赂以重金，可苏某却没有收。”

  章越恍然大悟心底理清了一切，三司号称是公人世界。

  也就是说真正的权力不是把握在官员手中，而是衙门里那些官吏，也就是公人。

  下面官员要报账，钱财有出入，就都要给公人一笔好处，这就是所谓的‘举天下一毫之事，非金钱无以行之’的大宋。

  也就是说你办什么事都要钱，看水浒传就知道，什么事经过了公人的手，都要拿好处打点他们，否则就用合法权力来伤害你。

  而三司里是天下钱财出入之处，其中的猫腻自也不用多说。韩绛要量入为出，重新审计过往账目，势必要牵扯出很多旧账，如此三司里面那些小吏人人自危。

  因为官员最多干个一年半年就走了，纵有交代什么不清楚也好商量，而那些小吏都是干了十几年几十年的，收了那么多年钱，又没有文官那层护身符，一旦查出就是死罪。

  为什么以往审计没问题？因为以往审计都是三司自己审计自己，如今韩绛却搞了个三司会计司从外部来审计，自己又用了油盐不进的苏辙……

  最后吕惠卿因势利导便利用了此事……

  当夜韩绛的心腹张端来寻章越带了韩绛的一封手书，上面只有几个字，悔不听君言。

  章越对韩绛的书信很无语，都到这时候说这些有什么意思。

  当初他劝韩绛要与吕惠卿争‘国是’的时候，他没有听，之后他劝韩绛保冯京的时候，他也没有听，如今觉得办一个三司会计司便可以扼住吕惠卿喉咙时，结果被对方先下手为强。

  现在说什么都晚了。

  如今自己替他顶了全部的锅，韩绛对自己表示愧疚有什么用。

  次日政事堂会议，韩绛托词缺席，由吕惠卿来主持，比以往的政事堂会议，少了一个冯京，而多了一个章惇。

  因章惇救火有功，天子已令他为权发遣三司使，替换因大火被罢出外的元绛。而吕惠卿则让章惇以三司使的身份出席政事堂会议。

  今日的吕惠卿则坐在了以往韩绛所坐的位置上，以往韩绛不在时，吕惠卿可不敢坐这个位置。吕惠卿格外的气势凌人，目光冷厉地打量着的众人，一改原先恭谦之状。

  因走了冯京的参政王珪，更加势单力孤，甚至对吕惠卿作出一等讨好俯首之态来，连坐在台下的章越都暗暗替自己这位老师觉得丢脸。

  不过王珪却丝毫不觉，对着这位比自己年纪小很多的吕惠卿一脸的笑容和目露恭维之情。

  一场三司大火改变了一切的格局。

  章越则坐在一旁看着吕惠卿以一等不容置疑地口吻主持着会议。

  吕惠卿先是愤慨于三司被焚之事：“此番三司焚屋一千八百楹，案牍几乎焚毁殆尽，财货损失百万贯，三司如今只好且在尚书省办事，朝廷打算从熙河调木料重建三司，这又是一等支出，此事天子震怒，故降旨严责。”

  “权三司使、翰林学士兼侍读学士元绛落侍读学士，罢三司使，盐铁副使、户部郎中张问知虢州，判官、金部郎中李端卿为军通判，并降一官；户部副使、太常少卿贾昌衡，度支副使、刑部郎中孙坦，其余判官、检法、提举帐、勾院等十二人，全部改任并罚铜三十斤；司封郎中宋迪，监三司门、内侍殿头李世良，并夺两官勒停，著作佐郎苏辙夺一官勒停，诸位可有异议？”

  果真不出所料，吕惠卿将三司系的全部势力进行了一波大换血。