萧声断 第28章

  崔元贞点了点头，拿着衣裳回屋换了。她脱下青衫，换上那身深蓝色的长袍，把头巾裹好，只露出一双眼睛。她看着镜子里那个陌生的、裹得严严实实的女子，忽然觉得，自己又变成了另一个人。

  集市在王城的东边，不大，只有几十个摊位，卖的无非是干果、布匹、铁器、牲口之类的东西。崔元贞站在一个卖布匹的摊位旁边，假装在看那些粗布的纹路，目光却一直盯着集市入口。杜十九站在不远处的一个茶摊上，端着一碗茶，像是在喝，眼睛也在往同一个方向看。

  等了大约半个时辰，集市入口出现了一个女子。她穿着和崔元贞差不多的深蓝色长袍，裹着头巾，手里挎着一个竹篮，篮子里装满了绣品，香袋、汗巾、手帕，叠得整整齐齐。她低着头，脚步匆匆，像是怕被人认出来。崔元贞的目光从她身上扫过去，落在她手里的竹篮上。那篮子里的绣品针脚细密，花色素雅，一看就不是寻常人家的手艺。她往前走了一步，又停住了。她不知道该怎么开口，不知道该说什么。她怕自己一开口，声音就会抖，就会哭，就会把这一切搞砸。

  那女子在一个空摊位前停下来，把竹篮里的绣品一件一件地摆出来。她摆得很慢，很仔细，每一件都铺平了，捋直了，像是在做一件很郑重的事。崔元贞远远地看着，目光从那堆绣品上一件一件地滑过去。香袋，汗巾，手帕。手帕，汗巾，香袋。然后她看见了一方淡青色的手帕，边角绣着一朵小小的梅花，花瓣是淡粉色的，花蕊用金线勾勒，针脚细密匀称，每一针都像是用尺子量过。

  崔元贞认得那个针法。

  那年冬天，她在南城小院病着，宋秀玉坐在炕边，一针一针地缝补她那件磨破了袖口的青衫。她坐在旁边看，看她的手指在布面上穿行，看那根细细的针在布料上留下一个一个整齐的针脚。她说：你的针线真好。宋秀玉笑了笑，说：小时候学的，很久没练了，生疏了。她说不生疏。宋秀玉没有接话，只是低下头，继续缝。那件青衫补好了之后，她一直穿着，穿到袖口又磨破了，穿到春莺看不过去，偷偷拿去让绣娘重新补了一遍。可她知道，后来补上去的那些针脚，和宋秀玉的不一样。就像眼前这方手帕上那朵梅花，花瓣是淡粉色的，花蕊是金线勾的，一针一针，都藏着那个人的气息。

  崔元贞的手在袖子里攥紧了。她深吸了一口气，把那股从心底翻涌上来的酸涩一点一点地压下去，然后迈开步子，朝那个摊位走过去。

  这个多少钱？她拿起那方手帕，声音尽量放得很平，像一个普通的、想买东西的人。

  那女子抬起头，看了她一眼。不是宋秀玉。是另一张陌生的脸，圆圆的，有些憨厚，眼睛不大，眼角有一颗小小的痣。她报了价钱，声音很低，像是怕被旁边的人听见。

  崔元贞把那方手帕翻来覆去地看了几遍，又拿起另一条汗巾，也看了看，然后抬起头，看着那女子。这些绣品，都是你们自己做的？

  那女子点了点头。

  做工很好。崔元贞说，语气里带着几分真诚的赞赏，我认识一个朋友，她的针法也和你这很像。尤其是这朵梅花，花瓣的走线，和她的几乎一模一样。

  那女子愣了一下，看了她一眼，像是在犹豫该不该接这个话。崔元贞没有给她犹豫的时间，她从那堆绣品里又挑了几件，放在一起，说：这些我都要了。价钱你说了算。

  那女子的眼睛亮了一下，可随即又暗了下去，带着几分警惕。你买这么多做什么？

  我开了一家绣坊，崔元贞说，语气很自然，像是说了很多遍的谎话，你们这里的绣品比长安市面上那些便宜许多。我想多买一些回去卖卖，如果合适，以后可以长期合作。

  那女子看着她，看了很久，目光里的警惕渐渐变成了犹豫。崔元贞知道她动心了。这些歌舞姬困在这个小城里，战乱不断，连饭都快吃不上了，忽然有人要买她们的绣品，还说要长期合作，这对她们来说，是救命的机会。

  你等一下，那女子说，我回去问问。这些不是我一个人的，是大家一起做的。我做不了主。

  崔元贞点了点头。我明天这个时候再来。你和你姐妹们商量一下，如果愿意，我们可以好好谈谈。

  那女子把竹篮收拾好，挎在臂弯里，匆匆走了。崔元贞站在摊位前，看着她的背影消失在巷口。

  杜十九从茶摊上走过来，站在她身边，看了一眼她手里的手帕，什么也没问。

  明天，崔元贞说，声音很轻，轻得像一片落在水面上的叶子，也许就能见到她了。

  杜十九没有接话。他只是站在那里，陪着她，看着那条空荡荡的巷子。风从巷口灌进来，卷着沙尘，打在脸上，生疼。崔元贞没有低头。她把手帕折好，揣进怀里，和那盒旧胭脂、那封信贴在一起。

  第18章 夜奔

  那女子第二日没有现身。

  崔元贞在集市上等了一整个上午，从晨光微亮等到日悬中天，又等到斜阳西斜。她站在空着的摊位旁，手里紧紧攥着那方淡青色手帕，目光死死盯着入口，一刻也不肯挪开。人潮往来，驼队叮当，妇人步履匆匆，孩童追逐嬉闹，那个挎着竹篮的身影，始终没有出现。杜十九在不远处的茶摊坐了一个时辰，始终没有催她。日头快要落山时，他才走过来，轻声道：明日再来吧。

  崔元贞没说话，将手帕仔细揣进怀里，转身慢慢走回客栈。背影被夕阳拉得极长，投在坑洼的土路上，孤零零的，像一株被风沙压弯了腰的树。

  第三日，那女子又来了。崔元贞远远便认出了她，依旧是那件深蓝色长袍，依旧挎着竹篮，依旧低着头，脚步匆匆。崔元贞没有急着过去，先在茶摊上找到杜十九，压低声音说了几句。杜十九听罢，放下茶碗，站起身，拍了拍衣袍上的灰，只说了一句：我去安排。

  杜十九在沙陀住了几年，三教九流的人都打过交道，看守歌舞坊的兵头他恰好认识，一个姓王的老兵，河南人，当年戍边流落至此，娶了本地女人，便再也没有回去。杜十九找到他时，他正蹲在营房门口啃馕，听杜十九说完来意，嚼着馕沉默了好一会儿，才慢吞吞开口：你那朋友，要见的人是谁？

  宋秀玉。大唐来的，被塞图带回来的。

  王老兵把馕咽下去，拍了拍手上的碎屑，站起来。今晚她值夜。明日一早，让你朋友扮成送东西的杂役，从后门进来。我只有一炷香的工夫，多了兜不住。杜十九点了点头，从袖中摸出一锭银子塞过去，王老兵低头看了一眼，没有推，也没有收，只是把银子推回去，说了一句：欠我个人情，以后还。说完转身进了营房。

  那天夜里，崔元贞一夜没合眼。一闭眼就是宋秀玉的模样，梦里反反复复，全是离别那天的风沙与背影。天刚蒙蒙亮，她便起身换了素色旧衣，裹紧头巾，拎着提前备好的小竹篮，轻手轻脚出了门。

  杜十九已在客栈门口等她，看她一身装扮，眼神沉了沉，只道：走吧，时间紧。

  两人一前一后穿过还未苏醒的巷子，停在歌舞坊后门。王老兵早已候在那里，见了她们，一言不发拉开木门，压低嗓子：后院第三间，只有一炷香时间。

  崔元贞快步穿过院子，心在胸腔里撞得生疼。

  院中堆着杂物，墙角枣树半死不活，几个早起的妇人低头打水，无人多看她一眼。她停在第三间屋门前，深深吸了口气，抬手轻叩门板。

  门，开了。

  宋秀玉站在门内，一身洗得发白的布袍，头发随意挽着，颧骨凸起，眼窝深陷，整个人瘦得仿佛风一吹就倒。

  四目相对的刹那，两人同时僵住。

  崔元贞看着这张她魂牵梦萦、千里奔赴才得一见的脸，喉头猛地一紧，眼眶瞬间发烫。万千情绪翻涌而上，心疼、狂喜、委屈、后怕，挤在胸口，几乎要冲破克制。

  宋秀玉更是浑身发颤，嘴唇哆嗦着，眼底瞬间蓄满泪水，却死死咬着唇，不敢出声，不敢哭，只定定望着她，像是怕一眨眼，眼前人就会化作风沙散掉。

  是我。崔元贞压着颤抖，声音轻得几乎听不清，脚步一跨，进了屋，反手轻轻合上门。

  屋内简陋昏暗，只有一张土榻、一张破桌，空气中弥漫着一股久不见阳光的潮冷。

  两人面对面站着，离得这么近，却像隔了几千里大漠，千言万语堵在喉咙，一句也说不出口。

  宋秀玉的眼泪终于忍不住，顺着消瘦的脸颊往下滑，掉在衣襟上，无声无息。她只死死盯着崔元贞，把所有思念与苦楚都揉在目光里。