萧声断 第30章

  这些年的日夜煎熬，多少次以为要死在这片风沙里，多少次梦里见她，醒了只剩空寂。

  而现在，她真的走了。

  真的跟着她，离开了这座牢笼。

  崔元贞勒马缓行，确定身后无人追赶，才稍稍松了口气。她收紧手臂，将怀里的人抱得更紧。

  秀玉，她声音微哑，却带着抑制不住的轻颤，我们回家。

  宋秀玉握紧她的双手，哽咽着，只反复念两个字：

  回家回家

  月色破云而出，洒在漫长的古道上。

  一马两人，并肩奔向前方无边夜色，去追赶前面的商队。

  身后是苦难与别离，身前，是终于要重逢的岁月。

  第19章 归途

  破晓之前，她们追上了商队。

  杜十九勒马回望，旷野深处，一串灯火在晨雾里摇曳，是商队的营地。他回头低声道：到了。

  崔元贞松了松缰绳，放缓马速。宋秀玉从她怀中抬头，望向那片微光。晨雾浮在戈壁之上，骆驼与马车蜿蜒如长蛇，炊烟被风扯散，融进灰蒙蒙的天色里。她看了片刻，重新将脸埋回崔元贞肩头，一言不发。

  商队领队是个寡言的胡商，扫了她们一眼，便挥手让手下腾出一辆货用板车，扔来两条旧毡毯。崔元贞铺好毡毯，扶宋秀玉上车，自己挨着她坐下，同裹一条毡毯。车轮碾过碎石，颠簸不停，车身摇摇晃晃，宋秀玉靠在崔元贞肩上，却觉得安稳无比，远胜过沙陀那间土坯房里的每一个寒夜。

  天亮后，商队在干涸的河床边歇脚。骆驼卸下货物，围成一圈卧地反刍，商贩们三三两两生火煮茶，说着旁人听不懂的胡语。杜十九端来两碗咸奶茶，递给她们，自己蹲在一旁啃干粮。

  崔元贞先把碗递到宋秀玉手里。她捧着碗的手，仍在微微发抖。从前握箫时那般稳当的一双手，如今连一碗热茶都端不稳，崔元贞看在眼里，心口一阵阵发紧。

  喝点热的。

  宋秀玉低头抿了一口。奶茶带着浓重羊膻与咸涩，味道陌生，却足够滚烫。在这片荒漠里，一口热汤，便是最好的慰藉。她慢慢喝完，把碗递回去。崔元贞接过来，一饮而尽，粗瓷碗沿还留着她唇间的温度，烫得人心头发颤。

  元贞。宋秀玉开口，声音沙哑，眼神却比在沙陀时亮了几分。

  嗯。

  我们去哪？

  崔元贞放下碗，握紧她的手。那双手依旧冰凉，她攥得很紧，像是要把这些年错失的时光都补回来。先去长安。有些事要了结，办完了，带你回杭州。

  听到杭州二字，宋秀玉眼眶一红。她没追问何事，也没问时日，只轻轻点头。西湖的水，湖边的石，琴箫和鸣的午后，那个青衫束发、听她吹《梅花三弄》的身影，一幕幕在心头翻涌。那时总以为来日方长，哪知转身就是数年别离，再相见已是风沙满面。

  好。回杭州。她把脸埋进崔元贞掌心，声音闷闷的。

  商队一路向东，荒漠渐成戈壁，戈壁化作荒原，沿途慢慢有了稀疏草木。走了大半个月，远处终于望见雪山轮廓，山脚下点点绿意，是大唐边关。

  入关那日，崔元贞在城门下驻足许久。望着城头褪色的旗帜，望着往来商旅与戍卒，鼻尖一酸。她带着宋秀玉，活着回来了。身后的苦难与风沙，被这道城门彻底隔绝在外。

  入关后，商队转向凉州，崔元贞与宋秀玉改走官道，直奔长安。杜十九同行一程，至岔路口勒马：我往陇右去，就此别过。他摸出一个布包塞进崔元贞手里，路上用。

  崔元贞攥着布包，看着他粗糙的脸，喉头哽住，说不出一句道谢。杜十九摆了摆手，翻身上马，头也不回地驰去，风声里传来一句：到了长安，捎个信。崔元贞立在原地，望着他消失在官道尽头，眼眶涩然，却没有落泪。

  往后的路，她们日夜兼程。宋秀玉的气色日渐好转，脸上有了血色，声音也不再虚弱。她慢慢说起沙陀的日子，说起难熬的晨昏，说起每日都会拿出那支萧，靠着那一点念想撑下去。崔元贞静静听着，攥紧缰绳，一言不发。过往的苦难多说无益，她唯一能做的，是让往后的日子安稳顺遂，把亏欠的，一一补上。

  元贞。宋秀玉环住她的腰，脸贴在她后背。

  嗯。

  杭州现在，该是桃花开了吧？

  崔元贞道：该开了。西湖正是最美的时节。

  宋秀玉不再说话，手指微微收紧，呼吸急促，泪水浸透了崔元贞的衣襟。崔元贞没有回头，只轻轻拍了拍她的手背。

  快了。她低声道，长安的事了结，我们就南下。以后哪儿也不去，只在西湖边安居，再不分开。

  官道上行人渐多，货郎、农人、官吏络绎不绝。崔元贞放缓马速，避开人群，心里盘算着往后的安排：先去谢玉真公主的照拂，再回洛阳清处理家产与杂事，最后南下杭州，日日琴箫相伴，看花开花落。想到这些，经年的疲惫，一点点散去。

  行至离长安两日路程的驿站歇脚时，变故突生。

  驿丞是个多话的中年人，端茶倒水间，絮叨着长安的新鲜事。说着说着，忽然压低声音，凑近道：你们还不知道？驸马犯了谋逆大罪，已经处斩了。玉真公主受牵连，被禁足公主府，内外隔绝，谁都见不到。

  崔元贞手里的茶碗猛地一晃，滚烫茶水溅在手背，她浑然不觉，僵坐不动。宋秀玉脸色骤白，伸手覆上她冰凉的手背。

  元贞。

  崔元贞回过神，看向宋秀玉。她眼底满是担忧，没有阻拦，没有退缩，只有一句无声的我陪你。崔元贞深吸一口气，压下翻涌的心绪，放下茶碗，起身道：走。

  去哪儿？

  长安。崔元贞语气坚定，公主待我有恩，如今落难，我不能袖手旁观。

  她不必解释太多。宋秀玉清楚，公主对崔元贞的照拂无微不至。如今公主受难，崔元贞不可能置之不理。

  宋秀玉点头，转身收拾行李。崔元贞立在窗前，望着压顶的乌云，雪意沉沉。她想起公主在南庄守着她的日夜，想起长安小院里的闲谈，想起那句若早几年遇见你，心口阵阵发紧。

  宋秀玉提着包袱站在身后，崔元贞转身，伸手。宋秀玉将手放入她掌心，一凉一暖，紧紧相握。

  走吧。

  两人推门走入寒风，翻身上马，马蹄踏雪，朝着长安疾驰而去。沉闷的蹄声，是奔赴，也是承诺。

  崔元贞望着前路茫茫的长安城，在心底默念：公主，等我。

  第20章 棋子

  崔元贞在长安，一留便是数月。

  她原本只想见公主一面，确认她安然无恙，便即刻带着宋秀玉南下杭州，寻一处安稳之地度过后半生。可公主府被守得密不透风，禁军三班轮换值守，角门上了重重铜锁，就连平日里能搭得上话的周婆子，也半点消息都传递不出来。她每日准时去往那条侧巷，远远望着紧闭的角门，从日头高悬站到暮色渐深，才拖着满身疲惫转身回住处。

  宋秀玉从不催促，也从不追问她还要等多久，只是每日傍晚，都将温热的粥放在灶上温着，等她归来。

  一天，两天，十天，一个月寒冬散尽，春日降临，墙角的残雪尚未融尽，院角的迎春花已顶着料峭春寒，开得星星点点。她依旧在等。

  那日午后，她照旧立在巷口，忽见一队人马朝公主府行去。是宫里来的太监，身着玄色官袍，骑高头大马，手中捧着明黄绫缎包裹的圣旨，气势肃穆。崔元贞心头猛地一紧，悄无声息贴紧墙根，往前挪了几步，躲在转角暗处屏息聆听。

  太监入府不过一炷香功夫，便列队出来，个个面色漠然，尽是公事公办的疏离。随行随从围聚在一处低声议论，风卷着零碎话语，清晰传入她耳中：赐婚、国舅爷、贵妃胞弟、亲上加亲。

  崔元贞浑身发冷，后背紧紧抵着冰冷的土墙，再挪不动半步。

  贵妃如今正得圣宠，皇帝一面要借机抬举外戚势力，一面又嫌公主留在京中碍眼，一道圣旨，两全其美，既拉拢了权贵，又甩掉了这枚烫手山芋，算盘打得极尽精明。她闭了闭眼，忽然想起从前公主与她闲谈时说的话：本宫生来便拥有荣华富贵、权势地位，旁人求而不得的一切，我唾手可得，可唯独没有自己想要的东西。

  那时她似懂非懂，此刻终于彻悟。公主从来不是高高在上的金枝玉叶，不过是皇家手中随意摆布的器物，是朝堂权力博弈的筹码，是一枚身不由己、任人拿捏的棋子。