走商娘子：糖盐茶布小百货 第74章 为茧闹事，镇衙出面 另一个

  第74章 为茧闹事，镇衙出面 另一个

  另一个扎着朝天辫的小丫头捂着嘴, 尖声尖气地补上一刀，“她果然还不知道呢。我奶说得没错，江宛就是个冤大头, 被人耍了还蒙在鼓里呢！”

  这是刘婶儿家的孙女儿二喜，年纪虽小，嘴皮子翻得利索。被刘婶子养得好的没学着, 那股子尖酸刻薄倒是一分不落地全盘接受了。

  江宛的脸色一沉，伸手在那小丫头脑袋上不轻不重地拍了一下，“没大没小的, 把话说清楚, 谁耍我了！”

  黑瘦小子抢着答：“还能有谁？白云村那个吴巧呗！她手上的桑蚕今儿就要下架子了, 说要给你送来。结果白云村的人把她堵在村口，说什么都不让送。”

  二喜接过话，“两拨人吵得可凶了，就差没动手了！衙役都惊动了, 这会儿镇上但凡闲着的人，都跑去看热闹了, 就你还坐在这儿发呆！”

  江宛“腾”地一下站了起来，脑子里嗡嗡作响。

  她分明连定金都早早支过去了, 就是知道吴巧手头紧, 急着用钱。

  怎么临到跟前，忽然就闹出这种幺蛾子来？

  吴巧那批桑蚕她亲眼瞧过, 养得精细水灵，结出来的茧子又白又大, 握在手里还沉手！

  今天本该是送货上门的大日子，眼看日头都爬到头顶了，约好的蚕茧却迟迟不见踪影。

  吴巧那个人她是知道的。

  一根肠子通到底, 答应过的事从来说一不二，绝不会无缘无故放人鸽子。

  江宛还没来得及细想，街对面就传来一阵急促的脚步声。

  李绣娘拎着个竹篮子，迈着大步，一张脸绷得铁青。

  她今日穿了一身半旧的青布衣裳，头上挽着根木簪，袖口高高挽起，显然一副要干活的打扮。

  “江宛！”

  李绣娘急吼吼地冲了过来，一进铺子就把竹篮子往柜台上一搁，发出“哐啷”几声脆响。

  江宛探头一看，里头竟是三把磨得锃亮的大剪刀，顿时吓得倒吸一口凉气。

  “你这是做什么？！”

  一群小娃子找不着江小花，又被李绣娘这凶神恶煞的臭脸吓得齐刷刷往后退了一步，纷纷捂着嘴巴，躲墙角怯生生地拿眼睛偷瞄。

  “你看看、你看看！”李绣娘指着篮子里的剪刀，气得声音都在发抖，“我缫车都架好了，茧缸也洗刷干净了，连柴火都堆了一整个院子，就等着吴巧那批茧子一到就开工！结果呢？

  现在可好，白云村的人说不给就不给，凭什么？他们凭什么？”

  她越说越激动，狠狠拂了把额前被汗黏住的碎发，从篮子里抓出一把大剪刀就往江宛手里塞，“拿着！我李绣娘在镇上接了十几年的绣活，还没叫人这么欺负过！他们不是要堵人吗？我这就过去，我倒要看看，白云村哪个有胆子的敢拦我！”

  话音未落。

  篮子里剩下的两把剪刀已经被她握在了手里。

  一手一把，李绣娘举着剪刀，作势就要朝白云村冲去。

  江宛见她这副要拼命的架势，只觉手中剪刀烫手，赶紧丢开，从柜台旁三步并作两步跑了过来，一把按住了李绣娘的手腕。

  “你别急！”她稳住声线，挥手撵走了这群看热闹的小娃后，又转身端来一杯温水，劝她下火。

  “事出反常必有妖，白云村的人不会无缘无故拦吴巧的货，我们先捋捋，镇衙的还在那边呢，你拿两把剪刀算什么意思？”

  听着“镇衙”两个字，李绣娘稍微冷静了些。

  她抬起头，看着江宛，眼眶倏的一红，憋屈到了极致，“我寻思就是陈记闹的！他就是见不得我们好。”

  “对对对！”江宛连声应和。

  眼下也不敢撺掇李绣娘去闹事，这人一旦上头，失了理智，那是什么事儿都干得出来的。

  她看了看铺子外空旷的街道，又看了看李绣娘手上那两把锋利的剪刀，深深地吸了口气。

  “你先等等。”

  江宛把柜台上散落的几枚铜板拢了拢，利落地锁进钱匣子里，扭头冲院子大喊了一声，“娘！你看着点前铺，我出去一趟！”

  得到余氏的回应，江宛这才转过身，目光灼灼，“我们一块去白云村，先不拿剪刀，我们讲道理。道理讲不通了……”

  江宛顿了一下，认真思忖片刻，弯腰从门后摸出两根用来抵门的硬木棍，掂了掂，匀出一根递给李绣娘。

  她眸色阴沉，“道理讲不通了，我们再说不迟。”

  周祥贵出去拉熏腊味的柏枝，小禾和余氏得留在家里盯着熏肉架，还得守着杂货铺子，抽不开身。

  眼下能出门，也就江宛和李绣娘。

  两人脚下生风，不到两刻钟就赶到了何家院子。

  远远的，江宛就瞧见何家院门外乌泱泱围了一大片人。

  镇上赶来看热闹的懒汉闲汉、碎嘴婆子，翘着头地往里张望。更多的是白云村本村的村民，他们抱着胳膊堵在门口，个个面色不善，嘴上骂骂咧咧。

  其中最扎眼的，还是人群中间那四个挎着大刀的镇衙衙役。

  他们脸涨得通红，嗓子都喊劈了，扯着喉咙维持秩序，刀鞘晃得“乒乓”作响，却愣是没一个人愿意往后退一步。

  热闹照看，围堵照旧。

  院子里头隐隐传来了吴巧带着哭腔的喊声，“这茧子是我跟江娘子老早就定好的，摁过红契的、白纸黑字写着！你们凭什么拦着我不让走！”

  紧跟着就是七嘴八舌的嚷嚷。

  什么“村里的东西得先紧着村里人”、“你吴巧是嫁进白云村的，没资格卖出白云村的东西”，还有更难听的，说她一个丈夫不在身边的活寡妇，村里人愿意找她帮忙，那是给她脸，别不识抬举。

  听得江宛是怒火中烧，恨不得抡起木棍先砸一通再说！

  奈何围着何家的人是里三层外三层的，她俩被堵在外头，连院门都摸不着。

  李绣娘急得直跺脚，拿棍子不停扒拉着前头的人，嘴里直嚷着“让让、让让”。

  可看热闹的人谁肯挪窝，转头翻了个白眼，反倒把两人又往外挤得更远了些。

  江宛掂着脚，正琢磨着怎么挤进去。余光不经意间扫过院墙拐角处，竟意外发现了抱臂旁观的陈账房。

  他就站在那里，既不上前帮忙，也不跟人搭话。

  就这么半眯着他那双精明的眼睛，安安静静地看着何家门口乱成了一锅粥。

  李绣娘喊了好几声都没人搭理，便想找江宛搭把手，结果扭头一看，就发现了她那张陡然紧绷的脸。

  顺着江宛的视线望过去，一股火“噌”地窜了上来。

  “好哇……”她咬牙切齿地挤出两个字，把木棍往江宛怀里一怼，大步流星地冲了过去。

  “姓陈的，我就知道是你搞的鬼！”

  李绣娘一把揪住陈账房的衣领，冲着他的耳朵咆哮出声，

  陈账房冷不防被人揪住衣领，吓了一跳。对上李绣娘那张怒气冲冲的脸，赶紧堆起一脸的褶子笑。

  “哎哟，绣娘，有话好好说，这大庭广众的，你这也闹得太难看了。”

  他慌忙往后撤了半步，想脱离李绣娘的“魔爪”。

  李绣娘哪肯就这么松手？反而攥得更紧了。

  “你少在这儿跟我挤眉弄眼的！今天这事，你敢说跟你没关系？！”

  周围人听到这边的动静，纷纷扭头看过来。

  那几个挎刀的衙役也注意到了这边，顺理成章地挤了出来。

  为首的赵捕头皱着眉头往这边走了两步，“唉唉”喊了两声示意李绣娘撒手。

  李绣娘充耳不闻。

  断人财路如杀人父母！

  她瞧好了江宛，赌了一把，眼看好日子都到眼前了，就这么生生被人掐断了！

  谁能忍？！

  李绣娘气红了眼，此刻只想抓着陈账房让他给个交代。

  陈账房眼看着围过来的人越来越多了，脸上的笑也有些挂不住了。

  他抬手就去掰李绣娘的手指，一边掰着，一边放低了姿态，“李绣娘，你说这话可就有些冤枉人了。我就是个管账的，哪有这么大本事，让一整个村子的人都听我使唤？”

  “你没本事？”李绣娘冷哼一声，手上纹丝不动，“那你倒是说说，你为什么放话要收茧子！为什么来找我纺丝！你今天不把这话说明白，我李绣娘跟你没完！”

  李绣娘的控诉声，声声凄厉，像只索命的厉鬼一样，双手紧紧箍住陈账房的脖子死命地摇晃。

  陈账房被掐得喘不上气儿，一个劲儿扒拉着。

  江宛见状，慌忙冲上前去掰开她的手，“绣娘！算了算了，不至于弄死人啊！”

  赵捕头也急得伸手帮着陈账房从李绣娘手中挣脱出来，“松手啊！松手！李绣娘你赶紧松手！”

  好不容易分开两人，陈账房连气儿都顾不上喘匀，捂着脖子，指着李绣娘怒斥道：“你这婆娘！怎么这么不讲道理，全永兴镇都能来看热闹，我凭什么不能？”

  “我呸！”李绣娘啐了他一脸，毫不客气，“你哄哄别人就算了，你还想诓我？”

  陈账房噎了一下，左右看看，见围观的人越聚越多，便顺势抓住赵捕头挡在身前，干咳两声。

  “罢了罢了，我不跟你一般计较。既然你非要问，我就给你交个底。”

  他放缓了语气，摆出一副推心置腹的模样来，“这事跟我关系确实不大，我就跟他们随口提了一嘴，说今年何家的茧子都出给江宛了，想要留种的话，得提前寻好关系。”

  他咽了咽口水，朝何家院子挑了挑下巴，“我哪知道他们脑子不拐弯儿的，直接就跑何家来堵人了。这能怨我？不是他们自己懒得跑吗？”

  说完，他还扯了扯赵捕头的衣摆，目光殷切，“就是这么一回事。”

  希望赵捕头为自己主持公道。

  江宛听得后槽牙咯咯作响，恨不得一棍子朝他脑门抽去。

  什么叫“随口提了一嘴”？

  这分明就是故意在人前撂下鱼饵，让白云村的人来跟自己争这一批茧子。

  这老狐狸行事作风是滴水不漏，实在可恨！

  她忍无可忍，抡起棍子就朝陈账房大腿打去，“你这老狐狸——”

  赵捕头眼疾手快，一步跨上前，劈手夺下江宛手中的木棍。

  “江宛！有话好好说！”

  赵捕头年近四十，在镇上当了近二十年的差了，街头巷尾就没有他不熟的脸。

  他叹了口气，话里带着几分劝和的意味，“你打他一顿，茧子的事情就能解决了？打完了你还得吃官司，划不来。听我一句劝，气头上别做糊涂事。”

  江宛本就是做做样子，吓唬陈账房，并没有真打算动手。

  闻言，她眼睛一瞪，当着赵捕头的面，低声威胁道：“陈账房，你可千万莫让我逮着机会！”

  陈账房抽了抽嘴角，撇过头，并不想接话。

  赵捕头看看依旧将何家院子堵得水泄不通的白云村村民，又看了看和陈账房对峙的江宛二人，长叹了口气。

  “江娘子，你刚嫁进镇子不久，白云村的人对你不熟。你看这么着行不，当是卖个好、行个方便，这茧子就留一半给村子做种？”

  江宛还没答话，李绣娘先抢着开口了，“赵捕头，你既然在这儿，那正好！把他们全给抓进去，关上两天再说！”

  赵捕头被她这一嗓子吼得颇为难堪地咂了咂嘴，招手让江宛和李绣娘跟他走到一旁。

  半遮着嘴，低声说：“二位，实不相瞒，我们哥几个接到信儿就赶来了。可这事儿吧，它真的不好办啊。吴巧本就是外嫁女来的，你硬要我把人赶走，让那吴巧把茧子运走，村里人真要闹起来，我们哥四个也压不住啊。”

  他瞥了眼江宛的脸色，斟酌着又道：“不如大家各退一步，大事化小，小事化了。这次给了面子，他们往后也认得你江宛这张脸不是？”

  “不行！”

  李绣娘想都没想，一口替江宛回绝了。声音大得，惹得旁边看热闹的人又回头了。

  “赵捕头，你知不知道我为了这批茧子准备了多久？”说着说着，她眼眶又红了，“那碱水，我调了三回，手都烧烂了一层皮！这批茧子我算的量死死的，差一斤都不行！你让留一半，那剩下的那一半短时间内我上那儿找去？！”

  她越说越气，猛地转头瞪向陈账房，“还有你，你这挑事儿精！你等着，我早晚要去永川县陈家告你的状！”

  赵捕头被她一通话怼得摸了摸鼻子，讪讪地张了张嘴，“我知道你们委屈，可这不是……”

  “不是什么？”李绣娘根本不给他说完的机会，抬手指着陈账房，“他陈记是天老子吗？放句话白云村的人就敢来堵我的货？

  你们镇衙不去查他挑事生非的，反倒来劝我让步。赵捕头，律法是这么讲的吗？！”

  赵捕头被她哽得几次张口都说不出话来，脸色也变得难看起来。

  理儿是这么个理，但永兴镇这巴掌大的地方，谁跟谁不是沾亲带故的？

  凡事都要一板一眼地讲理，这日子还过不过了？

  江宛在旁边一直没插嘴，这会儿把另一根木棍往地上一杵，开了口。

  “赵捕头，绣娘说话虽然不中听，但理不糙。”她长叹了口气，说话声虽轻，却字字珠玑，“吴巧这批茧子，我跟她早早就在镇衙签好了红契，还是蒋书办给盖的印。

  契书、定钱、交货日期，样样齐全，谁都赖不掉。

  今天白云村的人堵门不让走，说到底还是有人故意挑起来的。您就是要调解，也该从挑事儿的那头说起。”

  她轻飘飘地抬眉，扫了陈账房一眼，继续道：“而不是一味地劝我们退让。”

  陈账房眉头皱起，不自主地避开了眼神。

  “至于您说的哪个折中的法子……”江宛收回目光，重新看向赵捕头，“这主意听着是各退一步，实则他们根本就没退，而是我们一直在退。夺了我应得的权利，还砍了李绣娘一半的生计。

  若是真想好生商量，就该来杂货铺子找我。铺门敞亮，没拦着任何人进来，他们不应该在这堵吴巧的。”

  赵捕头吐口浊气，到底是不好意思再继续劝了。

  只是重重地摆了摆头，“这事儿搅和着，大家都不安生。你还是先进去，跟白云村的人商量商量，别动手就行。”

  说完，他朝江宛摊开了一只手。

  江宛眼皮一跳，乖觉地交出另一根木棍。

  赵捕头收缴完“武器”，这才对站在门口的其他几个衙役使了个眼色，几人往旁边撤了半步，右手不约而同地放在刀鞘上，摆出一副“防武斗”的架势。

  周围人见状，自觉地往两边让开了一条道。

  江宛拉着李绣娘，一路往何家院儿里走去。

  还没走拢，就听到院子里突然传来一阵骚动。

  吴巧的哭腔陡然变得尖利，“我今天就是一把火把这些茧子烧了，也不便宜你们这群没良心的！”

  人群“哗”的一声炸开了锅。

  眼看众人又要开始往院儿里挤去，赵捕头骂了一声，抄起江宛的木棍就往里冲去。

  江宛和李绣娘对视一眼，紧跟上了赵捕头的步子。

  何家院里已经乱成了一锅粥。

  吴巧一手高举着火折子，一手攥着个油壶，整个人都抖得跟个筛子似的。

  何老拐拄着拐杖挡在她面前，嘴上还在劝着什么，脚下却半步不让。

  他身后站着的是白云村的村长。

  那老头背着手，黑着脸，怒目圆睁。

  院子里的群众分成了两拨，一拨是白云村的本地户，牢牢围住筐子里的蚕茧。

  一拨是永兴镇的吃瓜看客，零零散散地分布着，好些人江宛都眼熟。

  江宛拨开人群挤了进来，正听见白云村村长怒气冲冲地开口，嗓门洪亮。

  “吴巧，你是嫁进何家的媳妇，这茧子也是用你公公交你的手艺养大的，连吃的桑叶也是我们白云村的地种出来的。你还想在白云村呆着，就得听我们村里的规矩！”

  吴巧眼眶通红，嗓子已经喊得有些嘶哑了，“我自己种的桑、自己养的蚕！日日夜夜守着，你们二话不说就想搬走，你们这不是欺负我们孤儿寡母是什么？”

  何老拐闻言，重重杵了下拐杖，“什么孤儿寡母，长白还没死呢！”

  他说这话的时候，眼神闪了闪，似乎也自觉理亏，遂放轻了语气，带了几分商量的口吻，“长白虽然走了，可这家还在，这个家我做主！听我的，这茧子你先留给村子，明年大家再还给周家就是。就这么定了！”

  江宛一听，惊得瞪大了眼睛。

  什么叫今年借，明年还？

  这是想给她整上“做空”这一招了？！

  她松开李绣娘的手，大步上前，刚想开口理论一二，堂屋里传来一声极重的茶盏碰撞声。

  “够了！”

  整个院子瞬间鸦雀无声。

  这道声音有些耳熟，江宛怔了怔，循声望去。

  只见堂屋中央的椅子上，蒋书办稳稳当当地坐在那里。

  他一改之前那副笑呵呵、平易近人的模样，眉宇间赫然全是官府的威严。

  蒋书办的目光，从白云村村长、何老拐身上一一扫过，落在吴巧身后的江宛身上时，眸光一闪，最后才缓缓落在中间的吴巧身上，悠悠地叹了口气。

  “红契还在，谁做主都没用。你们白云村这是想另立规矩了？”

  另立规矩？

  这不就是造反嘛！

  几个方才还气势汹汹的村民，个个白了脸。

  白云村村长额头的冷汗登时就冒了出来，连连摆手干笑着讨好道：“蒋书办严重了，这哪里是那个意思啊，我们就是自家村子的小事，何至于牵扯到……”

  蒋书办没理会他，目光转向何老拐，“何老拐，你方才说这个家你做主，那我问你，镇衙里留存的分家文书，又是从哪儿来的？”

  何老拐低着头，不敢吭声。

  “我问你，哪儿来的？”蒋书办又问，声音依旧不紧不慢，却带着一股摄人的凉意。

  院子里一片死寂，只听得此起彼伏的抽气声。

  见没人吭声，蒋书办掸了掸袍角，似笑非笑地扫了众人一眼。

  “行了，我也不跟你们扯律法了。道理很简单，白云村今儿敢不认赤印，抢吴巧的蚕茧。明儿就敢不认黄册，把朝廷分的地重新圈了。何村长，你觉得我说得对不对？”

  这话太重了，落在何村长肩上，压得他“噗通”一声跪倒在地。

  他难以置信地看了蒋书办一眼，急切道：“书办，我们不是……”

  蒋书办挑眉，“嗯”了一声。

  何村长瞬间了然，匍匐在地，“不敢不敢，白云村村民世代良民，绝无此意啊！”

  老汉五体投地的样子，看得人心塞。

  江宛和李绣娘却觉得格外解气，心里的郁气也随之消散了不少。

  蒋书办微微颔首，继续说道：“不敢就是了。既然不敢，那吴巧的茧子，该怎么处理就怎么处理，大家坐下来好好说。想动硬的，就没意思了。”

  趴在地上的何村长身子抖了抖，再没有了刚才的威风。

  他不傻。

  蒋书办话里话外的意思再明白不过。

  今天要是敢强行扣押下吴巧的茧子，往后白云村的上缴、徭役、赋税……

  蒋书办只需稍微在文书上点上几笔，就能让整个村子脱层皮。

  向来都是“民不与官斗，官不究民私”。

  既然蒋书办都这么说了，再坚持下去，吃亏的只会是他们白云村。

  只是想不通，蒋书办刚刚明明就……

  看事态稳住，蒋书办抬起手，朝江宛招了招，“江宛，刚好你也在，不妨听听我的主意。”

  江宛从吴巧身后走了出来，站定，微微欠身。

  “蒋书办请讲。”

  作者有话说：

  无