走商娘子：糖盐茶布小百货 第79章 紧日子，闲话头 江宛

  第79章 紧日子，闲话头 江宛

  江宛话吹得太猛, 周祥贵身子猛地一颤，僵硬转身后，瞥见的就是江宛正拿着他之前给出的竹牌, 在伙夫刘面前晃了晃。

  伙夫刘原本还带着些审视的目光，在看清那块竹牌后陡然间亮了起来。

  他一拍手，激动道：“哎哟喂！老哥哥, 您是汪记出来的？你怎么不早说？！”

  周祥贵抽了抽嘴角，“呵呵”干笑两声，“许……许久之前的事了, 不值当提……”

  “老哥哥谦虚了！”伙夫刘一把揽上周详贵的肩膀, 还用力地摇了两下, “都是船上跑生活的，这事儿我干了！”说着，还乐呵呵地冲江宛挑了眉梢，眼角的皱纹挤出了一朵花, “早说有这层关系在，还废那么些口水做什么？！”

  江宛松了口气, 只觉浑身轻松。

  她笑眯眯的递出背篓，“那就多谢刘叔照顾了。”

  船舱里突然传来了催行的号子声, 江宛知道该走了。

  和伙夫道了别, 便踩着船板，再次返回岸堤。

  徐驴头已经在码头边等着了, 见两人下船，高举着胳膊挥手示意……

  次日, 永兴镇。

  江宛正扛着如山的包裹，吨吨吨地冲向李绣娘家的绣铺。

  “绣娘！”她将那包物件放在地上，扬声道：“有个大活儿可能要落到你头上了！”

  李绣娘正埋头踩着缫车, 专心致志地处理着缸里的蚕茧。

  听见声响，她抬起头来。

  一瞧是江宛，还扛着个鼓鼓囊囊的大包袱，不由得笑了，“哟，你这是把谁家的被窝给端来了？”

  江宛把那包东西往地上一放，手脚麻利地解开来，“端的是自己的被窝，来来来，你看看，跟茧子一起买回来棉花，怎么样？”

  包袱解开，白花花的棉花蓬松地摊开。

  李绣娘伸手抓了一把，掰开细看，点点头，“好棉，今年的新棉这么早就下？”

  江宛没有接话，反而蹲在包袱边上，随手扒拉下几朵棉花递给她。

  “是急活儿。我要做两身袄子，一厚一薄，里外三新的那种，剩下的你帮我弹成褥子。袄子一定要赶在入冬前做好。”

  李绣娘“咦”了一声，不解道：“时间这么赶？我这真忙着呢，怎的不让余婶子帮着做点？”

  “我娘眼神不成。”江宛说着，站起身来拍了拍身上沾着的细棉丝，“你也知道，我爹摔了那年，我娘成日以泪洗面，早把眼睛给熬坏了。做单衣还成，絮棉衣那么厚的料子，针脚又密，封起来太费劲儿了。我看她昨晚给我缝个枕套，眉头皱得跟什么似的，那还好意思让她絮棉衣？”

  李绣娘听了，也叹了口气，“余婶子年轻的时候，那手当年也是在我们这片出了名的巧，可惜了……”

  说话间，她已经转身从柜里抽出了一卷软尺，“既然这样，我替你做了。来，先量个尺寸。”

  软尺搭上江宛的肩头，从肩膀量到手腕，又从腰窝量到衣摆。

  李绣娘一边量，一边在嘴里默念着数字，末了，拿起炭笔在一方旧布上记了下来。

  “紧着穿还是松着穿？”

  “松些好。”江宛张开胳膊，方便她量袖根，“冬天打算跟船出去跑一趟，船上风大，里头还得套裌衣，做太贴身了不顶事。”

  李绣娘手上的动作顿了顿，“跟船？跑多远？”

  “从朱沱镇上船，到渝州码头换大的，走水路一路往下，走到哪儿算哪儿吧。”江宛说得轻描淡写，“趁闲暇，看看外边的行市，一直缩在镇子上也不是个事儿。”

  李绣娘瞅了她一眼，没再多问。

  江宛向来有自己的主意，她只管把手里这几十斤茧子做好就行了。

  量完尺寸，李绣娘把软尺卷好，忽的跟想起什么似的，放下手中的软尺，从墙角提了个竹篓子过来。

  “对了，这些你拿回去。”

  江宛低头一看，竹篓里满满当当的全是蚕蛹，灰白灰白的，一个个干瘪瘪的，有的上头还带着些细微的绒毛。

  “昨日缫丝剥出来的。”李绣娘说，“这次买的茧子，都是被人烘干了，里头的蚕蛹死得不能再死了。你带回去喂鸡喂猪，牲口吃了这东西好，油水足，天冷也下蛋，莫要浪费了。”

  江宛努了努嘴，摇头拒绝，“我家没养猪也没养鸡。”

  “那就送给有牲口的人家。”李绣娘拎起竹篓，又朝她跟前递了递，“这东西真是好东西，你拿去当个人情送也是好的。”

  江宛接过竹篓，掂了掂，不算沉，但满满一篓子，确实不少。

  她眼珠一转，想到了徐驴头家的大灰驴。

  那家伙嘴馋，连衣袖都啃。

  “驴能吃吗？”江宛问。

  李绣娘被她这句话给问懵了，想了半晌，才说：“没见过，也没听过。不过这东西油性大，掺在料里驴吃不吃的不敢说，他家的鸡肯定是吃的。”

  听到这，江宛便笑了，“那就成。徐叔怎么说也是跟我们一伙儿的，肥水不流外人田嘛！”

  她拎起竹篓，指了指地上的棉花，“袄子的事你记得放心上。”

  “十天。”李绣娘给了个数，“十天后你来取，再紧就做不出来了。”

  “行，辛苦了。”

  江宛应道爽快，一脚已经跨出了门槛。

  出了绣铺，永兴镇的街道罕见的热闹。

  雨停了，愿意出来溜达的人也多了。

  买豆腐的推着板车吆喝，铁铺里叮叮当当敲个不停。

  几个半大孩子追着江小花从巷子里蹿了出来，险些撞上江宛的竹篓。

  江宛胳膊一张，护住了身后“嗷嗷”叫唤的江小花，还顺手在最近那个孩子的脑门上弹了一下。

  “不许欺负我家小花！”

  孩子“哎哟”一声捂着额头跑远了，边跑边回头朝她做鬼脸。

  江宛拧了拧眉，暗骂了一句，“不懂事”，转身往徐驴头家走去。

  江小花找着了主人，也不叫唤了，亦步亦趋地跟在她身后。

  徐驴头家院门半掩着，江宛推门进去喊了一声，“徐叔？”

  没人应答。

  倒是后院的小驴听见动静，“呜哦——呜哦——”地扯着嗓门叫得厉害。

  江小花听见动静，便想去后院找小驴玩，被江宛一把按住，一巴掌扇在了它的脑门上。

  “不许随便进去！”

  江小花挣脱不开，索性敞开了肚皮，任由江宛蹂躏。

  一人一狗正闹着，堂屋里出来个妇人。

  手上还沾着黏糊糊的草屑，估摸着正在给驴拌草料。

  是徐驴头的媳妇，孙良女。

  “宛丫头来了？！”孙良女在围裙上擦了擦手，笑着迎了出来，“你徐叔一早就出门送客了，要晚间才回来，你找他有事？”

  “给你们送点东西。”江宛站起身子，指了指脚边的竹篓，“这是剥出来的蚕蛹，听绣娘说，喂牲口好，家里没养，就想着给您带过来了。”

  孙良女凑过来看了看，果真是一篓子干蚕蛹，惊喜地拍了拍手，“哎呀！这可真是好东西，我家那两只小母鸡天天在后院里刨食，正好给她们补补。”她拎起竹篓，一脸欣慰，“真是难为你想着我们了。”

  “婶子客气了，您留着我就走了，篓子腾空了再送还给绣娘就好。”江宛说着，转身就要走。

  孙良女却一把拉住了她的胳膊，力道有些重，攥得有些紧。

  江宛诧异地停下脚步，扭头看她，“婶子，是还有什么事吗？”

  孙良女眉心微皱，咽了咽口水，犹豫片刻才开口，“宛丫头，你……你先别急着走，婶子有几句话，也不晓得该不该跟你讲。”

  江宛看她这般为难的模样，大致也晓得即将出口的话不是很中听。

  她微笑着鼓励道：“婶子有话直说就是，跟我还有什么讲不讲的。”

  孙良女拉着她往墙根处站了站，避开了街上的视线后，才贴着她的耳朵，低声说道：“宛丫头，你时常在外奔波，走村窜巷的，跟那些送货的男人打交道，婶子知道你是为了家里，没得选。可镇上有些人……嘴巴碎得很！”

  江宛眉梢微微一松，若是因为这事，倒也算不得什么大事。

  孙良女说着说着，往地上啐了一口，“前几日，我在巷口碰见了镇边边的刘婆娘，她喊住我东拉西扯半天，话里话外都在打听你。”

  孙良女顿了顿，本就皱着的眉头，此刻皱得更紧了，“说你一个年轻‘寡妇’，成天在男人堆里打转，抛头露面的不像话。还说什么……说上回看见你跟老蟒林的那帮汉子搅和在一起，他们进院子里带了好半晌才出来……”

  说到这里，孙良女止住了这个话头，自己先臊红了脸。

  她抿了抿嘴，气呼呼地撩起围裙擦了擦手，“我替你骂了她两句，可她那种人你也知道，全镇子就属她嘴长！我倒是不信那些浑话，可架不住她到处拉着人嚷嚷啊。”

  说罢，她一脸纠结地望着江宛，希望江宛能给出一个章程来。

  毕竟这事说大不大，说小也实在不小，闹大了难免影响外人的感官。

  江宛耐着性子听完，脸上的神色倒没什么大的变化，只歪了歪嘴角，不屑地冷哼一声，“她眼红呗。”

  “眼……眼红？”孙良女被她脱口而出的这两个字弄得一愣，“眼红什么？”

  这丫头一天跑到晚，披星戴月的奔波，其中的辛苦她是清楚的。

  这有什么好眼红的？

  “刘家在镇子边边呆多少年了，地撬不了二亩，想搬进来又没钱。如今家里就指着那一亩半的薄地和嫁出去的三个闺女接济。挣不了大钱，也挪不了屋。

  她就等着看我们家的笑话呢，现在瞧着我们家越过越好，心里就不痛快了。”

  江宛说着，弯腰把竹篓旁滑出来的一颗蝉蛹捡起来，放回去，“嘴长在她脸上，爱说说去，我又不少块肉，只要不闹到我跟前就是。”

  孙良女听她这般说，悬着的心放下大半。

  又忍不住多叮嘱了一句，“话是这么说，可你到底是个……姑娘，名声这东西，你自己心里有数就好。”

  江宛听明白了孙良女话里的意思，这是怕她日后改嫁，闲言碎语太多，找不到好的婆家了。

  “婶子放心，我就守着家里人过，旁人说什么都不重要，我爹娘信我就行。”

  江宛冲她一笑，那笑容干净澄澈、敞亮亮的，没有半点心虚。

  回到自家院子，隐约能听到余氏在后院儿跟开荒的人交代着什么，声音细细的，带着笑。

  周祥贵又出去寻猪了。

  船上那一遭回来后，周祥贵的情绪是愈发高涨，拉着朱屠夫聊了个通宵后，打听到谁家有足称的肥猪后，天不亮就出了门。

  江宛搬了把躺椅，坐在屋檐底下歇息。

  秋日的阳光斜斜地照了过来，暖融融的，那被江风吹得有些发紧的脸，都跟着松快了些。

  她仰头靠在椅背上，望着天井上那一方瓦蓝天空，听着檐角叽叽喳喳蹦跳的麻雀。什么也不想去想，什么也不想去干……

  接下来的几天，日子过得倒也算安生。

  后山的两座坡开荒开了大半了。

  山坡坐向靠南，日常光照充足，土质说不上多肥，但已经跟镇子的倾脚夫商量好，在半山腰挖了个大坑，专用来沤肥。

  等粪肥沤上个十天半个月的，就能用了。

  坡上的杂草割下来烧了、树根也刨了、地也翻过一遍。

  如今只等着把土块打碎了，再晾几日，就能浅种一些过冬的青菜，试试土。

  江宛在家歇了几日，养足了精神后，在一个天气不错的日子，扛着锄头上了后山。

  山上的风比镇上大些，吹得衣摆猎猎作响。

  站在坡顶往下望，前来帮工的汉子，个个举着锄头，挥得攒劲。

  地已经翻得差不多了，今天就能收尾，把最后一天的工钱结完，算是彻底结束了。

  黄褐色的泥土翻整得平平的，带着浓重的土腥气。往旁边一瞧，紧挨着她家地界的地方，有一片菜地已经冒出了绿油油的苗。

  余氏头两日才播种，如今也才堪堪出了两片嫩芽。那菜地显然不是自家的，是隔壁苏寡妇家的。

  江宛上个月请人开荒的时候，特意让短工把界线刨清楚了，把苏寡妇那片菜地旁边属于自家的地一并翻了出来。

  苏寡妇当时没吭声，可第二天余氏再上山一看。

  那女人趁着天黑，又往旁边拓了一截。原来的菜地生生从一分扩到了三分，甚至移栽的菜苗都已经站直了。

  江宛之前是懒得跟她计较，想着等自家地整好了再一并说。

  可苏寡妇显然不这么想。

  思索间，江宛扛着锄头朝下走，远远就听见小禾的声音 。

  小禾这丫头平日总是斯斯文文，说话轻声细语的，可这会儿明显是吃了瘪，声音又急又尖，还带着一丝哭腔。

  “这是我家的地！我嫂子说了界线在这儿！”

  苏寡妇的声音慢悠悠的，“你这孩子怎么不讲理？这地我种了快两年了，怎么就是你家的了？你家的地契上写着这一片都是你的？”

  “界线在那儿！”

  “什么界线不界线的，随便画的道儿而已，红契还没下来呢，我可不认。”

  江宛把锄头往肩上一搁，加快了脚步。

  小禾站在自家地边上，气得脸红脖子红的，手里攥着一根树枝在地上划来划去，嘴里还在嚷，“你不认也不行！这就是我家的！”

  苏寡妇穿着件打了补丁的蓝布衫子，挽着裤腿，手里捏着把小铲子。

  站在她那片明显往外扩了一圈的菜地中间，神情闲闲的，跟看热闹似的呶嘴瞧着气急败坏的小禾。

  见江宛来了，她眼皮抬了抬，脸上堆出个笑来。

  “哟，江宛来了。你快来评评理，你家这小姑子非说我占了你的地，我什么时候占了？我这片菜地一直都在这里，当初你家地荒着的时候可没人说不行，这会儿翻了地就要来撵我，哪有这样的道理？”

  小禾见江宛来了，像见了救星似的跑过来，指着地上一条模糊的土垄，“姐姐你看！我前两天明明用石头垒了界线的，她全给扒了！她把石头都扔到沟里去了！”

  江宛低头看了看。

  果然，原来短工挖的那道界沟被填平了，沟边的几块石头也不见了踪影。

  苏寡妇的菜地整齐地往外延伸了一截，新翻的土还是湿的，胆子大到一直就没停过手。

  小禾气得直跺脚，“我跟她说理说了一早上，她根本不听！”

  江宛斜睨了苏寡妇一眼。

  把锄头从肩上放下来，锄刃朝往地里一戳，双手交叠搭在锄柄头上，目光平平地扫过苏寡妇那片菜地。

  菜秧子种得齐齐整整、绿油油的，看得出来苏寡妇是费了不少心思照料的，指不定还想着等天冷了，到时候扯个摊子卖把菜，当个进项。

  苏寡妇被她看得有些底气不足，往后退了半步，嘴上却还硬着，“江宛，之前的事过了就算了，有话好好说。你这刚开出来的荒地，头两年也种不出什么东西来，让我先种着怎么了？我又不白种，等收成了分你一半就是了。”

  江宛忽然笑了。

  她一笑，眉眼弯弯的，酒窝浅浅，看着倒是一团和气。

  “苏婶子，”她说，“你的意思是，你还想种两年？”

  苏寡妇噎了一下，脸色变了变，“谁不是……谁不是这样做的？你现在又不种，浪费土地，我先使使又怎么了？”

  “我什么时候说过不种？”江宛歪着头看她，讥讽出声，“苏婶子，你种我的地，我不知情，你没打招呼，这已经是不对了。如今我自家要用地，你还扒了我的界石往我地里扩，这就不只是不对了。”

  她说着，把锄头从地里拔出来，在手里掂了掂。

  锄刃在日头底下泛着冷光，刃口磨得锃亮。

  苏寡妇双手叉腰，警觉地往后退了两步，“江宛你想干什么？我可跟你讲，你娘跟我可是……”

  江宛没等她说完，抡起锄头就朝着那片菜地砸了下去。

  第一锄下去，锄刃斜切入土，连根带叶把好几棵水灵灵的菜秧铲翻在地。

  第二锄、第三锄，她使力大，下锄又快又准。

  一排排菜苗在她手下东倒西歪，叶子飞起来又落下，碎的碎，断的断，干净的泥土被翻得乱七八糟。

  苏寡妇愣了一息才反应过来，尖叫着扑上来：“你疯了！我的菜！你赔我的菜！”

  小禾赶紧拦住她，半大的孩子劲儿也不大，一把抱住苏寡妇的腰就把她往后拖。

  “是你先占我们家的地！你不占理！”

  江宛对此充耳不闻，锄头起起落落，也就倒杯水喝的工夫，那三分菜地就被她祸霍了个完整。

  江宛这才收了锄，拄着柄喘了口气，额角沁出细密的汗。

  她拿袖子抹了一把，抬起眼来看着苏寡妇，语气里带着十足的挑衅和讽刺，“苏婶子，菜我给你留着，你捡回去还能吃两顿。地我要了，往后别往我这边扩了。

  扩一次我铲一次。”

  苏寡妇脸涨得通红，浑身发颤，指着江宛的手指抖得跟什么似的。

  “你……你等着！你等着！我治不了你，总有人能收拾你！”

  她说完也不捡那些烂菜叶子，转身跌跌撞撞地往屋里跑了。

  一边跑一边回头骂，话听不大清，大约是些“无法无天”“早晚有人管你”之类的。

  小禾站在江宛身边，望着苏寡妇跑远了的背影，又是解气又有些担心。

  扯了扯江宛的袖子：“姐姐，她真去找亲家母了怎么办？”

  江宛把锄头往肩上一扛，朝自家那片新翻的地里走去，头也不回地说：“找就找去。道理是跟讲道理的人讲的，遇上这种不讲道理的，直接上手干就行了，别墨迹。来，帮我把那几块石头搬回来，把界线重新垒清楚。”

  小禾应了一声，连忙去沟里捡石头……

  看着重新垒好的界石，江宛思绪逐渐飘远。

  想起孙良女说的那些闲话，想起刘家婆娘那张长嘴，又想起刚才苏寡妇气急败坏的样子，嘴角微微一撇。

  爱嚼舌根的，爱占便宜的，都跳出来吧。

  日子紧也好，闲话多也好，她江宛还没怕过谁。

  她把锄头往地上一插，弯腰抓起一把新翻的泥土，在掌心里碾了碾。

  土是潮的，松的，带着草根的香气。

  冬衣快做好了，船快要开了，地也快要种了，她没有工夫跟这些人耗。

  泥土从指缝间簌簌落下去，江宛直起腰来，朝自家铺子的方向望了一眼。

  炊烟升起，余氏大概正围着灶台做饭。周祥贵还在四处跑需要做腊味的猪，小禾正吭哧吭哧蹲在地上拔草。

  日子急急忙忙地往前跑，闲事早处理早松快，留着绊脚实在心烦。

  她把锄头重新扛好，冲小禾喊了一声：“拔完草过来帮我翻那垄地！过段时间就该移苗了。”

  “来啦——”

  苏寡妇这次大抵是真的被气癫了。

  掀过地后，二日还没到晌午，就带着两个江宛并不想见到的人，出现在了铺子门口。

  作者有话说：

  无