穿成炮灰后女帝她追悔莫及 第25章

  她说完那四个字之后停了一下，又在下面接了一句更轻的：“……朕也是。”

  那三个字很轻，楚意不确定自己有没有听错，但她看见南絮抬手，将那块令牌重新推回她面前，指尖在令牌上轻轻按了一下，收回手时，指尖像是无意地从她手背上擦过，很短，一触即离，但那种触感留在楚意手背上，过了好一会儿才散。

  “不早了。”南絮难得的有些局促，她站起身，“明日大朝会，朕还要去，你回去歇着。”

  楚意拿起那块令牌，手心贴在上面，感受到铜面的微凉。“好。”

  她走到门口时，听见南絮的声音从身后传来：“……那幅画，别折。”

  “臣女不会。”

  她推门出去，低头看着手里那幅画，月光照在纸面上，将那枝梅花的轮廓映得清晰分明，她将画贴在胸前，一步一步地走回凤仪宫。

  天边泛起一线灰白，正月初一的晨光透过云层，落在宫墙的积雪上。

  楚意不知道南絮今夜睡了没有，但她是睡不着了，她想留在这里，并不是一句随意的空话。

  不是因为穿书后无处可去，不是因为和离后无路可走，是因为南絮，因为那碗面，因为那幅画，因为那句“朕也是”。

  楚意将那幅画放在书案正中央，她没有用镇纸压住它，就让它摊在那里。窗外，晨光一寸一寸地亮起来，这是新的一年，也是她穿来这个世界的第一个正月初一，她铺开一张新的纸，拿起笔，在纸上写了一行字：“正月初一，我想留在这里。”

  第23章 旧案

  正月初五，年节还没过完，朝中已经忙起来了。

  楚意这几日总是能想起南絮说“朕也是”时耳尖通红的样子，那幅画的折痕，那块令牌的重量。她把这些念头压在心底，白日里照常去工部和兵部，但每次经过御书房时脚步会慢半拍，像是在犹豫要不要推门进去。

  初五这日午后，她从工部回来，正打算去御书房送安神茶，远远看见素鸢从里面出来，脸色比平时白了几分，脚步匆匆，差点撞上楚意。

  “素鸢姑娘？”楚意叫住她。

  素鸢回过神，行了礼，压低声音道：“娘娘，陛下方才发了火。刑部那边送了一份旧案卷宗来，是先帝在位时的一桩旧事，好像和淑妃娘娘有关。陛下看完之后脸色一直不好，奴婢出来时听见里面摔了东西。”

  楚意心里一沉，将茶盏递给素鸢：“我去看看。”

  素鸢欲言又止：“娘娘，陛下这会子怕是……”

  “我知道。”楚意说，“我就是去看看。”

  她没有让人通报，走到御书房门口时门虚掩着，她推开门，冷梅香扑面而来，比平时浓烈得多，像是冰面上烧了一把火。桌案上的奏折歪歪扭扭地堆着，有一本掉在地上，朱笔滚到了桌角，南絮背对着门站在窗前，肩背绷得很直，手指攥着窗棂边缘，指节泛白。

  “陛下。”楚意轻声开口。

  南絮没有回头。“出去。”

  楚意没有走，她关上门，走到南絮身后两步远的地方站定，安静地释放松木香，清冽的气息在狂暴的冷梅香中撑开一小片空间，像是松林在风雪中竖起一道屏障，南絮的呼吸顿了一下，攥着窗棂的手指松开了一些。

  过了很久，南絮终于转过身来，她的脸色很白，眼尾泛着红，嘴唇紧抿，目光落在楚意脸上，像是想说什么又咽了回去，她走到桌案边坐下，从地上捡起那本掉落的奏折，翻开，又合上。

  “陛下有烦心事可以同臣女说说，或许会有不一样的思路呢。”

  “先帝在位时，有一桩旧案。”南絮的语气刻意维持着平静，“朕的母妃，是被冤死的。”

  楚意没有说话，走到桌案边坐下，松木香持续地弥漫着。

  “那桩案子当年判的是畏罪自尽，朕登基后，让人重新查了，查了三年，一直没有找到能翻案的证据，但朕觉得，不是没有证据，而是有人把证据都毁了。”南絮的手指在奏折边缘摩挲着，指节泛白，“今日送来的，是当年在大理寺的一个主簿留下的手记，他当年经手过那桩案子的卷宗整理，发现有几页被人抽走了，但当时不敢声张，他等了二十年，才让人把手记送进宫来。”

  楚意安静地听着。

  “上面记着，当年母妃那封通敌书信，笔迹确实是母妃的，但有几处转折和母妃平时写字的习惯不太一样，像是有描摹的痕迹。他还记了一个名字，当年负责传递那封信的，是母妃身边一个叫春枝的宫女。”

  楚意心里动了一下：“春枝？”

  “春枝是母妃身边的大宫女。”南絮的声音带着一丝疲惫，“她在母妃入冷宫后就被放出宫了，理由是母病归乡。朕登基后让人找过她，找到的时候她已经死了三年，嫁了一个叫刘大柱的男人，生了一个孩子，孩子三岁时她病死，男人带着孩子搬走了，不知去了哪里，他的户籍上没有迁出的记录，村里人说他去了南方，但没有哪一州哪一府收过他。春枝出宫之前，还拿了一笔从内廷支出去的银子，账目上写的是冬衣添置，但那年母妃宫中没有添置冬衣。”

  楚意抬起头看着南絮：“那笔银子，陛下可查了是谁批的？”

  “户部的账目上签的是内侍监副总管的印，但朕查了那个副总管，他在永昌八年就暴病死了。”南絮叹了口气，“查到这里，线断了。”

  楚意听完，没有说话，临摹假信、春枝出宫、失踪的银子、副总管暴病、老主簿的手记被藏了二十年，每一环都断在一个人身上，每一环都断得干净利落，像是有人把一条长绳剪成了几段，分别扔在不同的水沟里，让人捡起来也不知道该怎么接。

  楚意问，“是哪个副总管？”

  南絮抬起头看了她一眼：“姓郑，永昌五年升的副总管，永昌八年死，朕让人翻过他的档案，入宫十年，没有家人，死后一切归公，没有留下任何东西。”

  楚意听着，觉得这人的干净程度本身就是一条线，没有家人，死后什么都不剩，这样的人，要么是真的孤身，要么是有人把他的一切都抹干净了。

  “臣女明日去一趟刘家村。”楚意说，“看看能不能问出些什么来。”

  南絮看着她，沉默了一会儿才开口：“朕查了三年，没能问出什么。”

  楚意对上她的目光：“臣女去问的不是人去了哪里，问的是人还在这里的时候的事。他搬走之前总有人见过他收拾东西，总有人记得他走的季节，这些小事不会被完全抹掉。”

  南絮没有再劝，她低下头，将手记合上，放进暗格里，又从旁边取出一枚令牌，放在桌案上推到楚意面前。

  那枚令牌比她上次给的议事令牌小了一圈，铜面磨得有些旧了，边缘有一处细小的磕痕。

  南絮的拇指在磕痕上按了一下，像是碰一个旧伤：“这是朕的私令，拿着它，内侍监和大理寺的旧档都能调，你查到了什么，直接来告诉朕。”

  楚意接过来，没有多留。

  走到门口时，身后传来南絮的声音：“路上小心。”

  “好。”楚意没有回头。

  翌日天刚亮，楚意换了身半旧的衣裳，带着青黛和两个侍卫出了宫。

  马车往城东走了两个时辰，她在车上闭了一会儿眼，在脑子里把南絮说的那些事重新过了一遍。

  马车在村口停下，村口有一棵老槐树，树干粗得要三人合抱，几个老人蹲在树根边晒太阳。看见马车，一个穿灰袄的老汉站起来迎了几步：“找谁？”

  楚意下了车，只说是家里长辈和这个村子有旧，顺路来看看，问起二十年前村头那户姓刘的人家，老汉眯着眼想了一会儿：“你是说春枝她家？”

  “老人家记得？”

  “记得，那丫头命苦。”老汉蹲回树根边，用鞋底蹭了蹭地上的土，“嫁过来不到三年人就没了，留下个孩子，她男人带孩子走了之后，就再没回来过。”

  楚意也在树根边蹲下来，和他平视：“那个媒人，您还记得是谁吗？”

  老汉想了想：“是一个路过的货郎，在村里住了半个月就走了。”他顿了顿，“中等个头，穿灰衣裳，说话不像本地人，咬字有点重。”

  “这货郎可有什么特征？”

  “特征啊……”老汉想了好一会儿，“想起来了，他的左手缺了一截小指，拿东西的时候，都是右手先伸。”

  楚意记住了，又问：“那个货郎是刘大柱搬走之前走的还是之后走的？”

  老汉眯着眼算了算：“之前，那货郎走了大概三四个月，刘大柱就带着孩子走了。”

  楚意心里微微一动，或许是那段时间里有人来过，安排好了去处，等一切都安顿好了，刘大柱才动身。

  “刘大柱搬走的时候，谁帮他装的车？”楚意问。

  老汉又想了想：“村东头的李老二帮的忙，但他前年也没了。”