赘婿不是郎 第166章

  连忙躬身作揖，腰弯得比来时更低：“大人息怒！小民一时糊涂莽撞，这就带族人回去！”

  一众乡民灰溜溜转身离去，几个小少年拿着糖果，腼腆地朝着林野笑笑也跟着走了。

  季清和看着顾轻瑶：“文稿送来了？”顾轻瑶递过去，季清和翻了翻，点头：“辛苦了，进去说。”

  三人并肩往衙房内走去，春风拂过街巷，远处仿佛传来孩童朗朗读书声，清脆婉转，融在春日和风里。

  数日过后，石塘大小事务尘埃落定。

  林野盘算着尽快回京，动身前夜，她在县衙后院备了一桌。

  季清和端起酒杯看向她：“什么时候走？”

  “明日一早便走。”林野举杯相碰，又朝一旁的顾轻瑶示意。

  顾轻瑶握着酒杯，抬眸看了林野一眼，轻声道：“林会长一路顺风。”

  语声极轻，似怕打破此刻的安静。

  她心底千般心绪，如雾中看花，朦胧而不可言说。

  感念他雪中送炭，更折服于他如朗月清风般的人格。这份好感，是寒夜旅人对炉火本能的贪恋，明知火光不属于自己，却仍忍不住在温暖的光晕里，多驻足片刻，只为多汲取一分暖意。

  季清和看了顾轻瑶一眼，并未多言，抬手将杯中浊酒一饮而尽。

  “石塘后续诸事，你只管安心。本官会落实好举措，绝不会搁置。”

  林野笑了笑：“有季大人坐镇，我自然放心。”

  季清和斜睨她一眼：“少来这些客套奉承。”

  翌日天光微亮，晨雾朦胧。林野登上马车，临走前在案头留下一张短笺，只寥寥数字：季大人，后会有期。

  车马行出半个时辰，官道渐渐变得偏僻荒凉。林野掀开帘幕透气，远远望见路边停着一辆青帷马车，车旁立着一位素衣男子，背身静立，气度沉稳。

  沈大文勒住缰绳停下车。

  男子约莫三十出头，带着读书人的儒雅，却无寻常文人的孱弱单薄。

  他对着马车微微颔首：“林会长久仰，你在石塘县所作所为，在下皆看在眼里。”

  林野靠在车壁上，眯起眼打量他，不是偶遇，是专门堵她？

  “不知阁下高姓大名？”

  “白临川。”

  林野心里默念了一遍这个名字，临川，临川而谋，不是池中之物。

  白临川不急不慢地开口：“石塘的事，林会长办得漂亮，这种本事，少见。”

  林野笑了笑：“白先生过奖了，分内之事。”

  “分内？”白临川也笑了，“石塘不是林会长的分内，林会长是商人，赈灾是官府的事，可你做了。”

  林野没接茬，客客气气地说：“白先生特意在此等我，就为了夸我两句？”

  白临川收了笑，看着她：“林会长有没有想过，像你这样的人，不该被困在一县之地？”

  林野心里转了一圈，面上笑意盈盈：“白先生这话说的，我一介商人，有口饭吃就不错了。什么一县一地，我可没那个野心。”

  “林会长不必急着拒绝。”白临川的语气不紧不慢，“我只是想替我家主人问一句，林会长有没有兴趣，换个地方做事？不是石塘这种小地方，是更大的天地。我家主人可以保沈家在京城的平安，也能让林会长施展更大的抱负。”

  林野听明白了，她不知道对方是谁，但敢说保沈家平安这种话，来头不小。

  她笑了笑，语气还是客客气气的：“白先生的好意，我心领了。只是我这人胸无大志，就想安安稳稳做生意，陪夫人过日子。别的事，不想掺和。”

  白临川没有因为她的拒绝而变色，只是点了点头，像是早有预料。然后他不紧不慢地说了一句：“沈夫人借粮的事，林会长还不知道吧？”

  林野脸上的笑意没变，但手指在膝上收紧了一瞬，舒晚没在信里提过借粮。

  “白先生想说什么？”

  “我想说——”白临川看着她，目光温和却带着一丝冷意，“林会长不想掺和别的事，可有些事，已经找上沈家了。林会长这么聪明的人，应该明白，在这个世道，光会做事不够，还得有人护着。没有人护，你辛辛苦苦做出来的东西，别人一句话就能拿走。”

  林野沉默不语，片刻后弯了弯嘴角，笑意冷莫疏离。

  “多谢白先生告知，粮的事，我自会问内子。”她放下车帘，“走吧。”

  京城，沈府芷兰院。

  沈舒晚倚在窗边，捧着温热茶盏，静静望着院中老槐树出神。春桃进屋添茶，随口禀道：“小姐，南市布庄掌柜捎来消息，官府新设关卡，南边一众商户货运皆滞留五日，赋税还凭空加了一成。”

  沈舒晚应了句“知晓了”，并未多言。

  待春桃退下，她放下茶盏翻开桌上账本。货运滞留、赋税无端加征，显然不是针对沈家一家，朝堂已然开始在民间商路大肆搜刮，行事越发肆无忌惮。

  世道乱象，已然初显端倪。

  只是眼下，她更忧心一桩隐秘旧事。

  沈舒晚合上账本，轻声吩咐：“去请福伯过来。”

  福伯垂手立在帘外听候差遣。沈舒晚开门见山：“将军府冯夫人，你了解多少？”

  福伯斟酌片刻，缓缓回话：“将军夫人冯氏，受封国公诰命。将军常年镇守北境，她独居京中，性情素来低调，极少与世家贵妇往来应酬。”

  “低调？”沈舒晚语声微冷，打断他的话，“一个常年避世不争的人，忽然登门张口借粮借银，未免太过蹊跷。”

  福伯沉默一瞬，躬身应道：“老奴这就暗中去查。”

  “行事务必隐秘，私下打听便可，切勿惊动旁人。”

  三日后，福伯前来回话。

  “小姐，冯夫人出身江南望族，祖上与沈家本有生意渊源。嫁入将军府后，虽疏离京中贵妇圈子，却唯独与安定长公主相交甚密。”

  “长公主每年秋日举办赏菊宴，冯夫人从未缺席。前年长公主抱病闭门，冯氏也是唯一获准登门探视的外府女眷。”福伯稍作停顿，继续道，“还有一桩隐秘，长公主身边有位幕僚白先生，行踪隐秘少有人知，却有人在江南见过他出入将军府别院。”

  “另外，冯夫人登门借粮之后，长公主府之人数次出现在沈家沿途商路，次数不多，绝非偶然途经。”

  沈舒晚缓缓抬手：“我知晓了，你先退下吧。”

  福伯躬身离去，沈舒晚靠在椅背上，闭上双眼。

  安定长公主扶圣上登基，到头来却被削权蛰伏，如今联结将军府、拉拢沈家商路，步步布局，图谋深远。

  天下，快要变天了。

  第213章 归府存温

  暮色垂落京城街巷，沈府的门房远远瞧见马车，一溜烟跑进去通报。

  春桃正伺候沈舒晚用饭，听见外头急促的脚步声，还没来得及抬头，门房的声音已经到了门外：“小姐！姑爷回来了！马车进巷口了！”

  春桃连忙搁下碗，看向沈舒晚，声音里带着喜意：“小姐，姑爷回来了！”

  沈舒晚手里的筷子一顿，慢慢放了下来。她抬眼看了看门口的方向。春桃跟了她这么多年，看得分明，小姐眸光微闪，唇角已经勾了起来。

  车未停稳，林野已跃身而下，身形刚落，便如惊鸿掠影，径直朝院内奔去。

  穿过前院，眼看就要到内院门口，一个小影“唰”地拦在了路中间。

  林安叉着腰，小身板站得笔直，仰着脑袋，眼睛瞪得圆圆的：“哥哥！”

  林野被拦得猝不及防，差点没刹住脚：“安安，哥哥回来了，想不想……”

  “不想！”林安大声打断她，“哥哥太坏了！自己跑去逍遥自在，把我一个人丢在家里，天天对着一堆功课，嬷嬷天天盯着管教！”

  “……”

  轰天，这小丫头气的不轻！

  她笑了笑，弯身把林安捞起来抱在怀里。林安把小脸扭到一边，但小身子已经软下来了。

  “安安，哥哥错了。”林野搂着她，“哥哥保证，以后再也不会走那么久了。”

  “骗人。”林安闷闷地说。

  “不骗人，哪些实在功课难做，哥哥私下帮你写，帮你躲着嬷嬷检查。”

  林安的眼珠骨碌一转，扭过头斜眼看她：“你才不敢，嫂嫂知道了，你也没辙。”

  林野干咳了一声：“哥哥在家还是有地位的……”

  “什么地位？”林安翻了个白眼，“连帮我写功课都要偷偷摸摸的？”

  林野：“……”

  这丫头到底跟谁学的？

  小小年纪，嘴皮子这么利索！

  沈舒晚不知道什么时候出来的，正看着她们。被发现了也不躲，像是在看好戏。

  林野余光瞥见沈舒晚，小心翼翼地把林安放下，快步走到沈舒晚跟前了，张开双臂就要往她身上扑。

  一只手稳稳抵在她肩上，沈舒晚面不改色，掌心撑着她，不让她靠近。