赘婿不是郎 第2章

  林野望着怀里呼吸渐渐平稳的团子，心里百感交集。穿越到这个陌生的朝代，举目无亲，身无分文，还顶着这么个憋屈的身份，若不是为了这个捡来的小丫头，她怕是连挣扎的力气都没有。

  沈舒晚的恩情，她记下了。林野咬着馒头，心里暗暗盘算，等团子好些，她得去镇上寻些杂活干，哪怕是劈柴挑水，也好过沿街乞讨。等攒够了钱，再去沈家绸缎庄登门道谢。吐槽归吐槽，该认的恩情，她一点都不含糊。

  与此同时，沈家大宅的正厅里，却是一片剑拔弩张。

  暖炉烧得旺，熏得满室暖意融融，可坐在上首的几位叔伯，脸色却比外头的冰雪还要冷。为首的沈二爷一拍桌子，唾沫星子横飞：“舒晚！你爹走得早，沈家的家业本就该由我们这些长辈做主！你一个姑娘家，撑着这么大的绸缎庄算什么事？赶紧找个夫婿嫁了，把家业交出来！”

  旁边的沈三爷跟着附和，语气阴恻恻的：“就是！你都十八了，早该婚配！我看城东张员外家的公子就不错，家底厚实，跟我们沈家也算门当户对，过了年就把亲事定下来！”

  沈舒晚并非孤立无援。沈家老太爷，也就是她的祖父，尚在人世。当年祖父跟着父亲一起闯南走北，一手创下沈家绸缎庄的基业，是镇上响当当的人物。只可惜三年前父亲积劳成疾撒手人寰，母亲悲痛过度也跟着去了，留下她和年迈的祖父相依为命。祖父本就年迈体弱，经此变故一病不起，缠绵病榻至今，再也无力管束族中事务。

  也是因此，这群叔伯才敢肆无忌惮地跳出来，觊觎父亲留下的家业，逼着她嫁人夺权。

  沈舒晚端坐在下首的梨花木椅上，一身素色锦裙，身姿挺拔。面对叔伯们的轮番逼逼，她自始至终垂着眼，指尖轻轻摩挲着茶盏的边缘，脸上不见半分慌乱，连眉头都未曾皱一下。

  沈二爷见她油盐不进，气得吹胡子瞪眼：“你倒是说句话！哑巴了不成？”

  沈舒晚这才缓缓抬眸，目光清冷地扫过众人，声音平静无波，却带着一股不容置喙的力道：“沈家绸缎庄是我爹和祖父的心血，我守着，天经地义。婚配之事，我自有打算，就不劳各位叔伯费心了。”

  “你能有什么打算？”沈二爷冷笑一声，“难不成你还想一辈子不嫁人？我告诉你，这事由不得你！再过几日，张员外家就会来提亲，你答应也得答应，不答应也得答应！”

  沈舒晚没再接话，只是缓缓站起身，裙摆扫过地面，带出一阵淡淡的冷香。她对着几位叔伯微微颔首，礼数周全，语气却疏离得很：“天色已晚，各位叔伯也累了，慢走不送。春桃，送客。”

  说完，她根本不看众人铁青的脸色，转身便朝着门外走去，背影挺直，带着一股凛然不可侵犯的气度。

  “你！你！”沈二爷气得指着她的背影，半天说不出一句完整的话。

  沈三爷脸色阴沉，冷哼一声：“敬酒不吃吃罚酒！等着瞧！”

  叔伯们骂骂咧咧地走了，留下满室的压抑。

  春桃送走人，转身快步追上沈舒晚，满脸愤愤不平：“小姐，这群人太过分了！分明是冲着家产来的，哪里是真心为您着想！您怎么就不跟他们争辩几句？”

  沈舒晚脚步未停，径直回了自己的院子。院内红梅开得正好，白雪压枝，暗香浮动。她走到窗边，望着窗外的雪景，眸色沉沉。

  争辩？跟这群利欲熏心的人争辩，不过是浪费口舌。

  她何尝不知道叔伯们的心思。逼她嫁给张员外之子，不过是想借着联姻的由头，架空她的权力，好瓜分家产罢了。

  嫁？她绝不会嫁给那个声名狼藉的纨绔子弟。

  交出绸缎庄？更不可能。那是父亲一生的心血，也是祖父的牵挂，是她的底线。

  可该怎么办？祖父卧病在床，她不能让老人家再受刺激，必须尽快想出万全之策。

  沈舒晚靠在窗边，闭上眼，脑海里飞速盘算着对策。

  找个远房亲戚做挡箭牌？不行，那些旁支早就和叔伯们穿一条裤子。

  雇个伶人假扮未婚夫？也不行，纸包不住火，迟早会露馅，到时候只会让叔伯们抓住把柄，更难收场。

  她需要一个人，一个身份干净、无牵无挂、能让叔伯们抓不到把柄，又能帮她稳住局面的人。

  可这样的人，去哪里找？

  沈舒晚蹙着眉，指尖无意识地敲击着窗棂。

  窗外的雪又下起来了，簌簌的落雪声，静谧而安宁。

  春桃见她眉头紧锁，忍不住低声道：“小姐，您别愁坏了身子。总会有办法的。”

  沈舒晚睁开眼，眸子里依旧带着一丝迷茫，却很快被坚定取代。她轻轻颔首，语气淡淡：“我知道。不急，先看看他们下一步要做什么。”

  第3章 求职碰壁

  雪停了，冬日的太阳吝啬地洒下几缕微光，勉强驱散了些许寒意。

  破庙里，林野用捡来的枯枝生了一小堆火，火苗噼啪作响，映得团子的小脸红扑扑的。小丫头的烧彻底退了，正坐在干草堆上，把玩着林野给她折的小纸鹤，时不时发出软糯的笑声。

  林野靠在墙角，看着团子的笑脸，心里那点郁气散了不少。老天爷虽然坑爹，但好歹给了她一个小软肋，也给了她一份活下去的底气。

  她摸了摸怀里剩下的半个馒头，眉头又皱了起来。这点吃食撑不了多久，必须尽快找到活计。她琢磨着，镇上的酒楼茶馆或许会招杂役，就算是洗碗劈柴，只要能换口吃的，养活她和团子就行。

  “团子乖，哥哥去镇上找活干，你乖乖待在庙里，看好火堆，别乱跑，好不好？”林野揉了揉小丫头的脑袋，细细叮嘱，又把那件旧棉袍给团子裹得严严实实。

  团子似懂非懂地点点头，把纸鹤塞进林野手里：“哥哥早点回来，我等你。”

  林野心头一暖，把纸鹤揣进怀里，迎着寒风往镇上走去。

  积雪消融，路面泥泞湿滑，林野深一脚浅一脚地走着，没走多远，裤脚就沾满了泥点。她走进镇子，看着街边鳞次栉比的店铺，深吸一口气，鼓足勇气走进一家看起来还算红火的酒楼。

  “掌柜的，请问你们这里招人吗？洗碗劈柴我都能干，工钱不用多，管饭就行！”林野拦住一个正要算账的掌柜，语气急切。

  掌柜上下打量了她一番，见她穿着破烂的棉袍，头发乱糟糟的，脸上还沾着泥污，顿时皱起眉头，挥手驱赶：“去去去！哪来的叫花子，我们这儿不招人，别耽误我做生意！”

  林野不死心，又接连去了绸缎庄、杂货铺、米面行。不是被直接赶出门，就是被冷言冷语回绝，甚至有一家粮店的伙计，嫌她挡了路，直接把她推搡出去，怀里那半个舍不得吃的馒头，也滚落在泥泞里，沾了满身的脏污。

  林野看着泥水里的馒头，心疼得眼圈发红，蹲下身想去捡，却被那伙计一脚踩住手背：“穷酸样，还想吃白食？滚远点！”

  刺骨的疼从手背传来，林野猛地缩回手，看着手背上清晰的鞋印，攥紧了拳头。上辈子她好歹是个写字楼里的白领，虽说熬夜加班辛苦，但从未受过这样的屈辱。这辈子倒好，穿成乞丐，连活下去都要受尽白眼。

  “老天爷，你这是把我往绝路上逼啊！”林野仰头望着灰蒙蒙的天，心里狠狠吐槽，眼眶却忍不住发热。

  她失魂落魄地走回破庙，远远就看见团子裹着棉袍，蹲在庙门口，小身子冻得瑟瑟发抖，却还伸长脖子望着来路。

  “哥哥！”团子看见她，眼睛一亮，迈着小短腿扑过来。

  林野赶紧蹲下身抱住她，触手一片冰凉。她心里一紧，连忙把团子抱进庙里，塞进干草堆里，用自己的身子暖着她：“不是让你在庙里待着吗？怎么跑出来了？”

  团子小手攥着她的衣角，小声道：“我怕哥哥找不到家。”

  林野的心瞬间软得一塌糊涂，所有的委屈和愤懑，都在这一句软糯的话里烟消云散。她蹭了蹭团子的额头，哑着嗓子道：“不怕，哥哥在呢。”

  只是看着怀里的小丫头，林野心里的压力更重了。必须找到活计，必须活下去。

  与此同时，沈家大宅的书房里，烛火摇曳，映得沈舒晚的脸色清冷，却不见半分慌乱。

  春桃站在一旁，气得浑身发抖，手里攥着一张皱巴巴的纸：“小姐！太过分了！沈二爷他们简直是不要脸！造谣污蔑您就算了，竟然还敢去县衙递状子！”

  纸上，是叔伯们找人散布的谣言，字里行间极尽污蔑——说沈舒晚一介女流，把持家业，实则暗中勾结外男，侵吞沈家财产，甚至连绸缎庄里最老实的账房先生，都被编排成了她的“相好”。更过分的是，他们竟诬告她管理不善，要求官府出面，勒令她交出绸缎庄的管理权。

  沈舒晚捏着信纸的指尖泛白，眸色却冷得像淬了冰的刀锋。她原以为，叔伯们只是想逼她嫁人夺权，没想到他们竟如此狠绝，不惜败坏她的名声，甚至要借助官府的手，置她于死地。