携宿敌在古耽文里轧戏 第5章

  见状，张寅虎上前行礼：“回禀大人，方才巡逻的士兵发现这人乘着马车朝军营这边直行而来，以防万一就将人抓了来，这人自称是晏大人府上贴身照顾的小厮，末将特意领这人来给大人认一认，恰好方才大人不在营帐内。”

  那小厮见了主子，挣扎起来：“少爷，您走得急，老夫人担心你没人伺候，特意让小的架着马车来追您。”

  旁边的士兵极有眼色，纵着火把照亮小厮的脸，叫李祝酒看得一清二楚。

  确实是这些日子在晏府照料自己的小厮，只不过李祝酒随军出发的那日，四喜刚好告假回家探亲。

  “是我的人，放了吧。眼下有个情况，刚才我出去方便，在那边林子里听人商量着军队什么的，未免节外生枝，派队人过去瞧瞧吧。”

  李祝酒说完，无人动作，副将张寅虎动作很小地看了一眼贺今宵。

  贺今宵明白大家是在等他的命令，即刻道：“还不快去，这可是关乎行军的大事。”

  众人将散未散时，李祝酒瞥了贺今宵一眼：“还是顾大将军这个角色威风。”

  “也就这种时候威风一下，你不知道我今天骑马冻成傻子了都。”贺今宵轻笑着回应，语气跟哄人似的。。

  “好了，你去换身衣服吧。”李祝酒扶着四喜起身，距离主营较远的地方响起一声呼喊：“来人！快来人！有人偷窃粮草！”

  看来对方动作够快，李祝酒和贺今宵对视一眼，均匆忙往存放粮草的营帐赶去。

  火把一节一节亮了起来，营帐里休息的士兵也七七八八迅速穿戴整齐跑出来，全都跟在两人身后，闹哄哄地往前赶。

  方才解手时听见的不清晰的对话，此时在脑海里自动补好了完形填空，那个气音说的应该是“去找没有火光的营帐，肯定是粮草，来几个年轻人，视力好的，不打火把去偷一些出来”，李祝酒一下反应过来，朗声发问：“偷粮的人跑了？”

  人群中有人答：“是！”

  “张寅虎要是还没走不用走了，”贺今宵裹了裹身上被子：“那些人跑不远，去追回来，还有，来几个人清点粮草，看看少了多少。”

  “是！”

  那领命的士兵刚跑了两步，贺今宵又出声：“等等！”

  张寅虎躬身轻问：“将军可是还有何吩咐？”

  “抓活的，别伤人，带来跟前我问话。天太冷了，我回营帐等你们，抓到人再叫我出来，张副将也是随本将军出生入死过好几次的人了，这点小事，应该能处理得很好。”

  贺今宵说这话的时候，一直用略带欣赏的眼神看着张寅虎，只见后者略微激动，应声：“定不让将军失望！”

  “好了，其他人都回营吧，该睡觉就睡觉。”

  说完，贺今宵打着哈欠带头走了，李祝酒也紧随其后。

  “我们才离京几十里，就有人敢抢劫军粮？这不对劲吧？”李祝酒跟上贺今宵，扯着他的被子压低声音：“你这样哪里像个将军！能不能装得像一点，别穿帮。”

  “确实不对劲。”

  进了帐篷，贺今宵哆嗦着滚进了被窝，一边滚一边哼唧：“真烦人，出去一趟回来我被窝都冷了！对了刚才说到哪里了？”

  李祝酒强忍翻白眼的冲动：“类似你刚才裹着被子在床上蛄蛹的动作，麻烦你在没人的时候做，要是给别人看见，不得毁了顾将军的形象。”

  “好了，说回正事，这事确实有鬼，等人抓回来先问问看吧。”贺今宵滚了一阵，坐起来稍稍正了正神色。

  “前脚领了圣旨发兵西南，后脚刚出门就被抢了，这应该不是巧合吧？”李祝酒也缩进被子，露出个脑袋探讨。

  “如果不是巧合，那这背后肯定有什么阴谋。”

  李祝酒忽然觉得营帐里更冷了：“怎么说？”

  “如果是巧合，那今晚这事情就算我们倒霉，如果不是巧合，背后也许有人想要我的命。”

  气氛凝重，就听营帐外一声“报”长长地拖着到了门前。

  “进。”贺今宵懒洋洋回，随后坐起。

  张寅虎带着一身的寒气进来，往身后招招手，几个士兵压着一群人挤进了狭小的营帐。

  “顾将军，不出您所料，这些人没走远，已经追回来了，按照您吩咐的，我们的士兵没有伤害他们一分一毫，他们就偷了两石米，一些干菜。”

  只见那一群人，约莫十来个，除了为首的人看起来有点年纪，其余都是年纪轻轻，面黄肌瘦，头发凌乱，脸上很脏，寒冬里个个只穿着单薄破烂的衣裳，跪在地上的时候都在发抖，这些人个个畏缩，又面带不甘，或惶恐畏惧，或面目凶光地对上营帐里两个裹着被子的头领。

  李祝酒一眼就锁定了那个年纪稍微大一些的：“把那个人押上前来。”

  两个小兵押着人上前，其余的人激动起来，个个都吵嚷。

  “放了王叔！要杀要剐，冲我们来！”

  “你们这群吃军饷的草包！凭什么把我们这些人视如蝼蚁！”

  “我有说要怎么样吗？”李祝酒扫了一眼那些人：“你们连你们的项上人头都不敢保证能稳住，又是谁给你们的勇气在这里大呼小叫为他说话？”

  这话一出，那几个叫嚣的人安静了，这下嫉恶如仇的眼神统统像利剑一样射向李祝酒。

  “如果小命还想要的话，我问什么，你答什么。”

  那被唤作王叔的，瑟缩着直起身子，挣扎了一下向前扑倒：“军爷，您行行好，放过我们吧，我们也是有苦衷的，实在是日子过不下去了，要死人了，这才敢动军粮的，我们……”王叔哽咽着，两行浊泪落下：“求求军爷，放了我们吧。”

  “王叔，别求他们！他们这些蠹虫，哪里知道草民的苦，听着这些只怕是当个笑话！”

  又一个愤青在叫唤，李祝酒只觉得脑瓜子疼：“闭嘴。”

  营帐里又安静下来，接着他继续：“说说，你们是什么人，从哪里来，为什么偷军饷，擅自偷军饷，这罪有多大你们知道吗？”

  这话落下来，愤青不敢嚎了，挟持王叔的士兵松开手，任由那中年男人跌坐在地开始诉苦。

  “回禀军爷，我们是从西南来的流民，西南那边现在乱得不行了，蛮人进来烧杀抢掠，高兴的时候只抢了粮食就走，不高兴的时候，整个整个的村庄屠戮得一干二净，血流成河啊！我们这些小老百姓一点活路都没有，只好背着包袱逃难，我们一路过来，饿死的人很多，病死的人也不少，这一路逃，就到了这里，刚好遇到你们在此地驻扎，又实在饿，就不管不顾想趁夜偷一点粮食回去煮了给大伙分分，也好有力气赶路。”

  王叔一边哭一边说，等话音落下，已经抽噎得快背过气去，眼珠子都有点翻白。

  贺今宵见情况不对，赶紧招来一个士兵：“去，煮点吃的端上来。”

  “既然是西南流民，因外族入侵而逃难，那为何不往东走，东边沂城、临澜一代富庶且距离较近，你们不挑更近的东边却反而北上来盛京，是什么道理？”贺今宵还是那幅闲散样，只是大半个身子都支起来，看这群人的眼神也带了些探究。

  那王叔重重叹了一口气：“我们何尝没有走过，可是连走几处，县衙非但不肯收留我们，还下令格杀进城扰民的流民！这普天之下活着的每个人，谁又不是皇上的子民呢？和平年代收我们的赋税，落难时将我们赶出去，让我们自生自灭这是什么道理！”

  贺今宵一时无言以对，恰巧这时候，几个士兵端着两口锅，十来副碗筷进来。

  为首的伙夫还撸着袖子：“顾将军，饭菜好了。”

  饭香味在空气里四溢，勾得那几个流民直咽口水，如狼似虎地瞅着那锅。

  李祝酒看了一眼贺今宵，又看看那些人：“那就先吃饭吧。”

  话毕，还不等伙夫帮忙盛饭，那些人已经围了上去，饿虎扑食一般，也不管烫不烫，也不管筷子是正是反，呼哧呼哧一顿风卷残云。

  一个个吃得面色红扑扑的，甚至还出了些汗，一开始甚是满足，可等吃了两碗，不知道是饱了还是怎的，又放下速度，端着碗的手开始抖，又用那发抖的手擦着眼睛。

  李祝酒瞥一眼那些人：“都吃上热饭了，还哭什么？”

  哽咽和默默流泪瞬间变成了嚎啕大哭，此起彼伏的哭声一时间充斥着整个营帐。

  李祝酒有些受不了这场面：“不许哭！有什么话就说！”

  王叔住了嘴，片刻后开口：“我们逃难来的，还有几百来人活着，他们……他们还等着我们偷粮食回去呢。”

  这话出口，哭声又渐渐起来。

  “好了，都别哭。”贺今宵看着旁边快要暴走的人，安抚流民：“这样，有一个算一个，你们现在去把人带过来，我在这里命人支起锅烧饭等你们，今晚吃个饱饭，明天一早去皇城求救去。”

  那王叔手里的碗一下掉到地上，整个人愣了半天，猛地举起双手，长长久久地弯腰伏在地面：“多谢将军！多谢将军！”