在十九世纪当作家的日子 第34章 038 谋杀指导

第34章 038 《谋杀指导

038

克里斯丁步入客厅, 看到凯瑟琳的瞬间，眉心就拧了起来。

并非看到凯瑟琳不高兴，而是克里斯丁第一时间就发现她淋了雨。

应该有些时间了，衣物半干, 浅色衣裙带着淡淡水渍, 显得她有些狼狈又风尘仆仆。

联系男仆的汇报，克里斯丁的心神微凛：“出什么事了？”

“我在《惊悚日报》报社碰到了艾迪安先生, ”凯瑟琳解释道, “离开之时有人当街袭击了他，我当时认为不好，赶忙与艾迪安先生赶往舞团居住的酒店。果然同样有人闯入了希尔达小姐的房间, 试图拿走她装着薰衣草香粉的宝石盒子, 但幸好他们没能找到关键证物。”

“当街袭击？”

克里斯丁周身一顿，而后前跨一步, “凯瑟琳小姐，你是否受伤了？”

哎？

这是重点吗？

凯瑟琳严肃以待, 因而被克里斯丁问得有些莫名：若是她受伤, 肯定不会第一时间亲自赶来呀。

不过迎上克里斯丁藏纳着慌乱的蓝眼……

揶揄和调侃的话语在嘴边，凯瑟琳也是说不出来了。

此番问候发自真心，没有轻视的道理。只是没想到，原来大冰山也会关心他人。

好吧, 回想起报社外的交锋, 确实相当惊险。

若不是凯瑟琳当做调查记者, 怕是在看到刀刃的瞬间, 已经当场软腿傻眼了。

她笑了笑：“我安然无恙，请你放心，克里斯丁先生。艾迪安先生也无恙。”

克里斯丁：“……我想他也没什么问题。”

谁问他了。

明晃晃的嫌弃摆在脸上, 叫凯瑟琳忍俊不禁：这又是唱哪出！明明在沙龙之中听艾迪安的意思，他和克里斯丁关系还不错才对。

算了，正事重要。

凯瑟琳言简意赅地将报社楼前发生的事情转述给克里斯丁——当然，她前往报社的动机，用的是请明丽·法勒替玛格丽特找房子版本。谁都知道记者的消息广、人脉多，明面上凯瑟琳是在沙龙上认识了明丽·法勒，然后请记者帮忙打探合适的地段再合理不过。

待到凯瑟琳阐述完毕，克里斯丁也终于放松下来。

她神态冷静、姿态放松，怎么看也不像是受惊或者隐瞒伤势的样子。

刚才有那么瞬间，克里斯丁是真的慌了心神。见凯瑟琳依旧如常，他混乱的大脑终于重新启动。

“艾迪安·瓦尔库尔遇袭，”克里斯丁指出关键，“你却认为他有问题。”

凯瑟琳肃穆道：“是的。”

克里斯丁侧了侧头：“是因为当街袭击，显得凶手太过嚣张？还是说他太过热情，有些反常？”

“前者更可疑一些。”凯瑟琳回答。

至于后者……虽说也奇怪，但凯瑟琳觉得大概是顺势而为，而非正在演戏。

“更多的是他以乔治·贝尔死忠读者的身份，始终尝试着介入调查，以及……”

“以及？”

“所有的线索都指向希尔达小姐，先生，”凯瑟琳说出了自己心中的问题，“但迄今为止，没人见过她。”

这太怪了。

在舞团后台时，是艾迪安说希尔达请了病假；在被闯入的酒店里，也是艾迪安揽下了联系希尔达的职责。甚至是那宝石香粉盒，艾迪安宣称“希尔达交给了他”。

目前谋杀卡特·哈维尔的嫌疑犯只有希尔达一人，而所有关于她的线索，都掌握在了艾迪安手上。

要不是最初泄露线索的是舞团成员，几十人组成的舞者们亲如家人，不然凯瑟琳真的会怀疑这名舞者是否真实存在过。

但是，也没有其他办法。

“不论艾迪安是不是真的有问题，都得继续和他接触下去，”凯瑟琳说，“至少要亲自与希尔达小姐谈谈。”

“你不能一个人去，凯瑟琳小姐。”克里斯丁立刻开口，“太危险了。”

“先生，”凯瑟琳略有些惊讶，“难道你不打算继续调查吗？”

克里斯丁迟疑片刻，才敢确认凯瑟琳这句话的意思。

她要与他一同前去。

默认他是共同进退的“朋友”，这好像也没有比艾迪安·瓦尔库尔差到哪里去。

意识形成的瞬间，犹如蝴蝶在胸腔内腾飞，克里斯丁的心跟着盘旋了起来。

克里斯丁的嘴角不自觉上翘。

“你需要防身的工具，凯瑟琳小姐。”他说。

“嗯，艾迪安也如此建议，”凯瑟琳点头，“不过我早就这么想。”

“……”

腾飞的蝴蝶又跌落了回去。

怎么又是艾迪安，他才与凯瑟琳小姐见过两次面，就可以如此轻易出言吗？

哪怕凯瑟琳明言怀疑艾迪安·瓦尔库尔的动机，克里斯丁也带着几分不满地抿紧嘴唇。

真是轻浮的法国人。

“既然如此，”他莫名较起劲来，“也许我可以送你一把枪，若有时间，可去郊外的靶场……”

“真的吗？”

凯瑟琳双眼一亮，“那再好不过了，先生！”

克里斯丁说了一半的话停了下来。

“可以是左（）轮（）手（）枪，子弹口径毋须太大，这样能确保枪身够小，可以随身携带，”凯瑟琳全然没意识到克里斯丁什么打算，兴致勃勃地出言，“毕竟防身就要确保出其不意，我又不主动伤人，不需要太远的射程和巨大威力。以及……还得劳烦你对我家人保密，自从我生病后，父亲就不太喜欢我摆弄这些东西了。”

从没见过凯瑟琳如此开心。

她的笑颜烂漫，一双眼睛写满了期待。过往凯瑟琳总是客客气气，克里斯丁毫不怀疑，若是自己主动提出送什么饰品、香氛，她肯定会保持着假笑婉拒。

像这般一口气说这么多？想都别想。

可见克里斯丁一时较劲，还真讨好到了凯瑟琳心坎里。

这让他长舒口气，也不免庆幸。

克里斯丁没说完的是，他可以去靶场教她用枪。

如此看来，又是自己小瞧了这位乡村小姐！罗斯金先生也是军人，而萨里镇东边就是树林和猎场，乡下规矩少，想来他也没少指点过凯瑟琳。

“好。”

看她兴高采烈的样子，克里斯丁郑重允诺，“我一定会为你寻找一把完美的配枪。”

凯瑟琳：“谢谢你，先生！若有消息，务必通知我。”

克里斯丁：“……”

这意思，就是要走了？

直至此时查尔斯·克里斯丁才反应过来，自打进门起，凯瑟琳小姐就没有坐下过——她的本意就是说完就走。

是他太过急切，又听到了对方遇袭的消息，进而忽略了这点。

该死。

克里斯丁在心中暗骂一句。

现在再出言挽留，怎么都像是客套。而且……他也没有什么理由留下凯瑟琳小姐。

尽管凯瑟琳亲口承认二人是朋友，可除却案件，还能有什么交谈的呢？过往时刻，总还能提一提罗斯金一家和梅丽尔伯爵夫人，但在他与玛格丽特解除婚约之后，唐突提及对方家人，多少有些不太合适。

这样可不行。

克里斯丁不禁有些懊丧。

过往奔波在英美两国之间，他从不在乎旁人的目光眼色，也不屑于社交辞令和闲聊交谈。哪怕是南北战争爆发后，棉纺厂的生意一落千丈都未曾叫他失态过，而面对凯瑟琳小姐，短短几分钟的见面时间，他的心情就忽上忽下变换好几次，还不知道该怎么办。

就在克里斯丁踯躅之时，男仆拎着信件和邮包走了进来。

“先生。”

男仆尽职尽责地开口，“《海滨杂志》送到了。”

刹那之间，克里斯丁真觉得外头阴雨连绵的天空瞬间放晴。

他立刻转身：“这……很好。”

最后时刻，克里斯丁压抑住了上扬的音调。他接过男仆递来的杂志，看向凯瑟琳：“凯瑟琳小姐，既然杂志送到，不如留下来阅读完再走。现在《海滨杂志》在伦敦重金难求，我也是托了关系才订上。”

那是对一般读者而言，凯瑟琳有样刊的！

但是……

递来杂志的查尔斯·克里斯丁，一双宝石般的蓝眼紧盯着她不放。向来情绪内敛的冰山帅哥，居然流露出几分明晰的迫切来。

这什么向朋友安利“男”神现场！

虽说早就知道克里斯丁喜欢《谋杀指导》，但他每次的反应都会让凯瑟琳暗暗惊讶一下。

以及，她的虚荣心也被大大满足了！

别说，这一期《海滨杂志》刊登的可是《谋杀指导》的大结局。凯瑟琳还挺想知道克里斯丁对结局什么反应的，因此她想了想。

“你比我更喜欢乔治·贝尔，先生，”凯瑟琳欣然提议，“还是你先阅读大结局吧。我想回头重温一遍开头，可以吗？”

“当然！”

既拿到了最新一期杂志，又能让凯瑟琳多留一会，克里斯丁没有拒绝的道理。

克里斯丁可没说谎，现在想买到《海滨杂志》可太不容易了。

尤其是杂志社一早放出宣传，本期会刊登《谋杀指导》的结局，克里斯丁还是托了自己创办的文学社关系，亲自联系上了钱伯斯先生本人，才在第一时间能将杂志拿到手。

见凯瑟琳已经优哉游哉地翻阅起第一期《谋杀指导》，克里斯丁也不再犹豫，直接翻到了结局开篇。

上期连载卡在了古多尔爵士利用犯罪侧写，确认了嫌疑人身份。因而这期开篇，就是侦探乔治·贝尔，直接找到了第一名受害者的家人。

曾经是战友、如今是军医，还过得不太好，三个条件摆在金匠妻子的面前，她不假思索地道出了人名：蒙巴顿医生，目前在一间小诊所工作。

贝尔侦探不再迟疑，起身直奔诊所。

前去之前他做出了充足的准备，可到了诊所，却落了空。

“蒙巴顿医生今日请假，”药剂师回答，“他说要去会会老友。”

贝尔的心登时提了起来。

已经有两名死者了，果然如古多尔爵士所料，他还准备朝第三人下手！

“蒙巴顿医生最近生活是否顺利？”贝尔委婉问。

他的问题却换来药剂师感慨般地摇头。

“他的生活什么时候顺利过？也是不容易，”药剂师答道，“十岁的女儿患了重病，自己身为医生，明明知晓能够救治，却因筹不够钱拖到了无力回天。好端端的家庭就这么……唉！都是没钱的错。”

贝尔说不上来自己是什么心情。

但现在没时间让他伤感了，必须尽快搞清楚蒙巴顿医生的去向。

他回想起古多尔爵士进行犯罪侧写时的逻辑，迅速出言：“蒙巴顿医生的朋友里，是否还有家庭和睦、家境优渥的？和他关系理应不错。”

药剂师想了想：“有钱的没几个……有个关系很好的哈罗德先生，只是出版社的普通校对，但出了名的爱妻儿。医生的女儿患病时，他没少来看望。”

贝尔立刻追问：“这名哈罗德先生在哪个出版社？”

没多少时间了。

贝尔也不确定，蒙巴顿医生是否决定杀害哈罗德先生。但这是目前唯一的线索，他只能拦了一辆马车，催促着直奔出版社。

从金匠家到小诊所，再到出版社，奔波了一天之后，太阳逐渐西下。

多霾多雾的伦敦，居然难得是个大晴天，血一样的夕阳悬挂在天边，将走下马车的影子拉得很长。

已经是下班的时间。

街头人头攒动，出版社的员工纷纷走出正门。贝尔完全不知道蒙巴顿医生和哈罗德先生长什么样，但侦探凭借自己的经验，仍然一眼认出了人群之中的医生。

军人姿态、医生的手套，以及带着几分紧迫的神情，这么一位中年男性逆着人群向出版社直直走过去。贝尔锁定住他，挤过人群靠近之时，还看到对方的口袋里悬挂着用以捆（）绑的绳索。

他似乎找到了目标——刚刚走出出版社，瘦弱且戴着眼镜的另外一名男性。

中年男人加快了步伐。

贝尔的心猛然提了起来。

来不及了！他干脆利落扬起声音：“蒙巴顿，哈罗德也有孩子！”

一道呐喊叫喧嚣街头安静了瞬间。

哈罗德先生听到自己的名字，循声望过来，就看到自己的朋友蒙巴顿医生在街头停下了步伐。

他露出讶然表情。

下一刻，蒙巴顿停顿的背影骤然暴起。

医生从口袋中掏出一枚手术刀，直接朝着哈罗德先生冲了过去。

不好！

贝尔二话不说，强硬地推开眼前的路人，抓住这个停顿的空当，冲了上去。

当他从背后扑倒蒙巴顿医生时，那手术刀锋距离哈罗德医生近半臂之遥。

“噗通”一声，贝尔侦探和蒙巴顿医生共同倒地。

校对后知后觉反应过来，惊恐地后退，大叫出声。

“迈克，你想干什么？”他腿都软了，扶着墙壁质问，“你要杀了我？”

“——我就是要杀了你，放开我！”

蒙巴顿医生被乔治·贝尔牢牢按住，愤怒的嘶吼划破血一样的天空。

“凭什么你们家庭幸福，那我呢？那我呢？”

“我在战壕里救下过这么多人的性命——救下过你们的性命！”

“可谁来救我女儿的性命？”

“一分钱也不借，我呸，过命的交情，抵不过那臭烘烘的几个字儿。”

“我女儿死了，你们一个也别想活。”

“反正都是我救的人，大家一起下地狱去！”

夕阳在蒙巴顿医生的咆哮中落入地平线之下。他的呐喊、哭泣，让整个街头陷入了死一般的寂静。

凶手归案，本应皆大欢喜，但直至将蒙巴顿医生送到警察手中，乔治·贝尔沉甸甸的心情都没有缓和过来。

数日之后，他再次拎着一瓶红酒到访新门监狱，将整个案件的过程转述给古多尔爵士。

谢天谢地贝尔及时赶到，哈罗德先生毫发无伤。

蒙巴顿医生和三位受害者确实是战友，且是很好的朋友。包括哈罗德先生在内，年轻时都承蒙过军医的救治，若非蒙巴顿医生医术精湛，怕是都要接受死神的拥抱了。

而就在一年前，医生的女儿重病，他向金匠和另外一位家境优渥的朋友借钱时，均是遭到了拒绝。哈罗德先生则是有心无力，也掏不出高昂的治疗费用来，年幼的女孩就这么硬生生拖到了病逝。

绝望之际，蒙巴顿医生决定挥刀“复仇”。

他在监狱中毫无悔改之意，当庭认罪，并朝着法官吐了口唾沫，说再给他一次机会，他一定要比那该死的侦探更快一步。

迈克·蒙巴顿被当庭判决绞刑。

贝尔到访新门监狱的当天，也是医生行刑的日子。

这样的故事，换来了古多尔爵士的一声喟叹。

他拿起贝尔隔着铁栅栏递来的红酒瓶，却不是为了品味香醇。爵士只是将那别在瓶身之外的篮子、用以装饰卡片的鲜花摘了下来。

艳丽的花朵在晦暗的环境中分外刺目。

古多尔爵士俯身，将血一样的鲜花放在了新门监狱的水泥地面上，在胸口默默花了一个十字

“将信件寄给警方，寄给你，证明他早就不想活了。”

古多尔爵士评价，“如迈克·蒙巴顿自己所言，他只是要将他们一同拖入地狱。”

贝尔阖了阖眼。

“你在默哀，爵士，”侦探问，“难道是在可怜蒙巴顿医生吗？”

“当然不。”

爵士优雅垂眸，“杀人而毫无悔改之意的人，不论什么动机，都不值得可怜。花朵是送给那曾经久卧病榻的女孩，至少她终于在恶疾中解脱了。愿她在天之灵得到安息。”

故事到此，全文结束。

克里斯丁从书页中抬头，一时间五味杂陈。

他迎上凯瑟琳期待的目光，坐在对面的年轻小姐，似乎已偷偷端详他许久。

见克里斯丁读完了故事，凯瑟琳带着几分忐忑和紧张开口：“先生，你觉得这个结局怎么样？”

作者有话说：

今天五千字！

上章姜花写艾迪安是直男，今天被亲友吐槽：看克里斯丁这个反应，还不如写成gay呢！他要当场出门放鞭炮。

姜花：那多没意思就爱看他自己折磨自己