锦撷芳 第67章

第67章

程明佑告别四太太，离开上房，正跨出穿堂，迎面瞧见三弟程明同闷头往这边走来，将人叫住，“三弟。”

程明同听得这一声，吓得打了个哆嗦，慌得抬起眼，“二哥...”

自去年提起兼祧之时，对夏芙动过些心思后，程明同如今看着程明佑便有些心虚。

程明佑捕捉到他目光飘忽，不动声色地笑了笑，举步过来揽住他肩头，带着他调转方向，“走，去哥哥书房，陪哥哥喝几杯。”

程明同双腿发软，“哥哥，我还有事要与母亲商量呢。”

“什么事，你同我商量便是，哥哥为你做主。”程明佑眉目开朗地问他。

程明同便知今日逃不掉了，咬着牙道，“倒也不是什么大事，罢了，先陪哥哥喝酒。”

二人来到书房，程明佑吩咐小厮取了一壶烧酒来，招呼程明同在围炉对面落座，又着人去厨房弄些牛肉干花生米来下酒。

程明同酒量不好，方吃了一小口便呛住。

“哥哥，我不善饮酒。”

程明佑却是捏着酒盏，开门见山问道，“我怎么觉着，自我活着回来，三弟便不与我亲近了。”

“哪有，二哥，我...”

“你实话告诉我，是不是做了对不起我的事！”

程明同被他戳中心事，腾的一下站起身，面色烧红，“我..我没有！”

程明佑看着他没说话，只管将酒盏饮尽，又满上一杯，将之推到他面前，“喝！”

程明同自小跟随程明佑长大，对他的性情所有了解，今日见他这番作派便知是不达目的不罢休，暗忖与其被他猜来猜去，还不如据实以告，遂一屁股坐下，带着哭腔与程明佑道，

“没错，我是有对不住哥哥之处，不过这真不怨我。当初母亲着人兼祧，问过我的意思，是想叫我与嫂嫂....”

程明佑托肘搭在膝盖，眼神锐利看向他，“你答应了？”

“没有！”程明同哭道，“我拒绝了，嫂嫂也拒绝了，觉着这般做对不起哥哥。”

“没多久我被母亲赶回京城，那一整年我都没见着嫂嫂，后来哥哥回来不久，便有了个孩子，哥哥，不瞒你说，我怀疑母亲私下寻人与嫂嫂兼祧，安安是嫂嫂亲生女儿，并非收养之女！”程明同将搁在心底许久的猜测说出来。

说得程明佑眯起眼，“真不是你？”

“真不是我...”程明同叫苦不迭，“我觉着...”

程明佑见他一副欲言又止的模样，抬手将人拽跟前来，逼问道，“你觉得是谁？”

“我觉着...”程明同心一横，咬牙道，“我觉着像大哥，否则母亲没理由把这事瞒得密不透风，半点不叫旁人知道。”

在程明同看来，大嫂素来善妒，而大哥觊觎二嫂的美貌也不是一日两日了。荫庇的名额理当归长房的儿子，这么一来，大哥便是不二人选。他笃定母亲是为了后宅安宁，才将这一切捂得严严实实。

母亲此人惯会钻营算计，又怎么可能把荫庇名额给外头男人的儿子，自是兄长无疑。

程明佑听完，沉默了许久，眯起眼笑了又笑，一言不发，闷头将一壶酒喝完。

当日夜里，他又趁着程明同去族学的功夫，寻了借口将兄长程明泽请来书房，一番试探，程明泽也有自己的说辞，

“不瞒你说，我觉着那个人是三弟。我与你大嫂起先是打过过继的主意，怎奈没能说服母亲与二弟妹，只得作罢。三弟不同，当时，他一来不曾娶亲，二来性子软弱任凭母亲拿捏，除了他还能是谁？至于为何瞒得死死的，这不是怕三弟将来不好娶亲么。”

两人说辞均合情合理，程明佑被气糊涂了，也被说糊涂了。

就凭那两癞蛤蟆何至于让夏芙念念不忘？

可除了他们俩，母亲还能将大好的荫庇名额拱手让人么？

也不可能。

程明佑绞尽脑汁只能认为，是夏芙觉得愧疚，难以面对他，故而迟迟没让他去后院。

他的芙儿那般善良，在与旁人有过肌肤之亲后，又如何能坦然与他做夫妻？

哪怕是兼祧，她也是为了给他留后，为了荫庇名额，为了四房的前程。

芙儿没错，错在他的母亲，那个混账，还有....那个孽种。

若没有那个孩子，芙儿与那个男人之间的干系便能彻底斩断，他与芙儿也就能回到从前了。

程明佑想起程亦安那张小脸蛋，心里忽然生了刺般反感。

他做不到给别人养女儿，往后孩子每一声爹爹都在提醒他，他的妻子曾与人兼祧，他程明佑曾背负这样的耻辱。

一夜睁眼至天明。

翌日休沐结束，程明佑回国子监当值，连着数日没回来，夏芙也没多问，只吩咐人送些衣物去国子监的师舍，自个却在案后誊抄医书，终于在冬月十六这一日下午完工，她也没真指望程明佑，而是吩咐文宁将书稿装入匣子里，让她去府上文书阁询问流程。

文宁抱着匣子去了。

没多久回来告诉她，“咱们程家就有刊印厂，只是刊印前，得送去太医院下属的医书局审核，待审验完毕，便可发行刊印了。”

“那书送去了吗？”夏芙笑吟吟问。

文宁回道，“匣子给了文书阁的管事，说是明日一早送过去。”

夏芙遂放心。

连下了数日的雨，总算在今日午后放了晴，这会儿西边天晚霞尚未退尽，半空已有一轮圆月现了形。夏芙尚在屋内整理安安的衣物，四太太那边来了个大丫鬟，立在帘外朝她行礼，

“请二奶奶安，太太吩咐，夜里叫您去上房用晚膳。”

四房过去也有月圆之夜陪着四太太吃顿团圆饭的规矩，昨日下雨免了这一遭，今日特意来请，夏芙倒也不意外，“替我回婆母话，说我等会过去。”

“是。”

夏芙打发完丫鬟，进入西次间，见乳娘正在给安安喂奶，便与春花道，“安安闷了几日，待会抱着她去廊下透透气。”

“奶奶放心，待姐儿吃饱了，奴婢便与乳娘抱她出去玩耍。”

夏芙交待完毕，又回房更衣，换了一身月白的厚褙子出来，带着秋蕖赶往四太太的上房，留文宁等五人伺候安安。

自听闻夏芙亲自喂奶，周氏那边不大放心，唯恐累坏了她，暗自又挑了一名年轻的乳娘来喂养安安，西次间狭窄，三人守在里头，两人在外头看着，将程亦安护得严丝无缝。

程明昱下过铁令，不许四房任何人靠近程亦安，文宁私下甚至连秋蕖都防着，程明佑送的那些玩具从未近过程亦安的身，以确保孩子万无一失。

夏芙赶到四太太上房时，西厢房的用膳厅里已是人声鼎沸。三房的人尽数到齐，四太太端坐上首罗汉床，两侧分列着四张填漆长几，金氏与程明泽坐左上首，程明佑独坐右下首，程明同夫妇挨着金氏下边坐着，正凑头说笑，逗得金氏拿帕子掩嘴直乐。满屋子灯火通明，一派热闹景象。

夏芙见大家都在等自己，告罪道，“我来迟了些。”

四太太忙摆手，“无妨，快些落座。”

夏芙来到程明佑身侧，程明佑体贴地为她将软凳拉开了些，“怎么没携安安来？”

夏芙笑道，“她今日闹脾气，乳娘叫她抬头，她非不肯，趴在那耍赖呢。”

四太太听了先笑起来，“是得耗一耗她，已满了三月，马上就该学翻身。”

对面金氏清脆地接话，“我家这对哥儿比安安还大呢，如今翻身也不利索。”

“五个月了，还不会么？”

三少奶奶刘氏听着，腼腆地看了一眼程明同，程明同悄悄握了握她手腕，“咱不急。”

四太太见人到齐，便吩咐开席。

笑语喧哗间，丫鬟们端着热菜来回穿梭，碗碟碰撞声不绝于耳。

席间程明佑又是给夏芙盛汤，又是为她夹菜，好不慇勤，看得四太太眉开眼笑，指着他吩咐程明泽兄弟，“都学着些。外头的事我管不着，在家里可得心疼媳妇。”

程明同从善如流为妻子布菜，那边大爷程明泽却笑道，“咱跟二弟不同，二弟与二弟妹是久别胜新婚，我们都老夫老妻了。”

金氏嗔了他一眼，“得了，看来还是妾身来伺候大爷。”言罢亲自为他盛汤。

程明泽受宠若惊地接过来，“诶哟哟，岂敢岂敢！”

四太太见儿子媳妇均十分和睦，脸上露出欣慰的笑。

一切该步入正轨了吧。

四房也该慢慢兴旺起来，只消芙儿与佑儿安安稳稳地过日子，佑儿就不会总惦记那个男人，自然也招惹不到程明昱身上，四房便能太平。

谁能想到，当初赖以凭恃的权势，如今反倒成了掣肘。报应吧。这世间果真有一杆秤，所有的算计，终究都会结出自己的因果。

赵嬷嬷见四太太频频往夏芙二人瞧，凑过来低声劝道，“您老别光顾着看二爷，趁热尝尝这些菜吧。今儿这盘清蒸桂花鱼，奴婢瞧着鲜嫩得很，您也尝一块。”

“好勒。”

儿子媳妇挨个来劝酒，四太太十分受用。

程明佑劝过酒后，突然捂了捂肚子，往甬道去，赵嬷嬷见状跟了过来，“二爷，这是怎么了？”

程明佑撑着墙壁绕出屋来，冲赵嬷嬷道，“您去给我煮一碗蜜糖水来，我这肠胃有些不适。”

每每开席用膳，茶水间都预备着蜜糖水来解酒，赵嬷嬷立即取了一壶来，见程明佑进了正屋东次间，快步跟了进去，看他脸色有些发白，赶忙斟了一盏递给他，“哥儿，脸色怎么这般难看？”

程明佑接过糖水饮尽，苦笑着答，“年底应酬颇多，喝多了酒，有些难受罢了。”

赵嬷嬷看出他眉眼间有些消沉，叹道，“今几个瞧您跟二奶奶不是挺好的么，怎么倒像不痛快似的？”

程明佑抬眸看向她，叹道，“嬷嬷，孩子满了三月，我也该搬回后院了吧，我打算趁着今日光景好，搬去后院住。”

这话一出，赵嬷嬷神情便有些僵住，只是仔细一想，也确实是时候了。

“这话您跟二奶奶提过不曾？”

程明佑撒了个谎，“亚岁宴那几夜明里暗里试探过，只是孩子总是哭哭啼啼的，芙儿心思都在孩儿身上，顾不上我。”

赵嬷嬷只得劝道，“没法子，孩子还小，二爷多担待些。”

“我忍不了了，我回来已四月有余，没道理一直睡在前院，我看今夜是个契机。”

赵嬷嬷也觉着这话有几分道理，“那哥儿打算怎么办？”

程明佑说明来意，“嬷嬷帮我一个忙吧。”

赵嬷嬷愣住，“老奴能帮您什么？”

程明佑自袖下掏出一个拨浪鼓递给她，“嬷嬷今夜能否帮我将安安抱来上房，拿着这个拨浪鼓给她玩耍，哄她在这睡一夜。只要我与芙儿成了事，后面就不劳嬷嬷费心了。”

万事开头难，一旦迈过那个坎，便一马平川。

赵嬷嬷想起程亦安来头大，实在不敢去揽这个事，“二爷，那小安安才三个月大，老奴怕是...”

尚未说完，便见程明佑又递过来一锭银子，足足二十两，不着痕迹塞去赵嬷嬷掌心，赵嬷嬷顿时给僵住，一时不知该推拒还是受着。

程明佑看着她，带着几分孺慕之意，“您老是我的乳娘，我也算您半个儿子，我与芙儿总不能这么僵持下去，就这一夜，您帮一回，我记您的恩情。”

二十两银子，够赵嬷嬷一年的月钱，委实难以推拒，且程明佑与夏芙之间就差那么点火候，帮一回又如何？

长房那位，又不可能娶夏芙，人不安安分分待在四房，又能何去何从？

主意一定，她咬牙将银子收进袖兜，“老奴听二爷安排。”

程明佑将那个拨浪鼓递过去，“这是我新买的拨浪鼓，安安最爱听这个鼓声，嬷嬷拿过去，她一准喜欢。”

赵嬷嬷接过拨浪鼓，“那老奴这就去秋香苑，打着二奶奶与太太的名义，吩咐她们将孩子抱过来，回头便留在上房不走。”

程明佑笑道，“嬷嬷是老练人，怎么做，您看着办便是，我相信您。”

这话将赵嬷嬷哄得心情舒泰，迫不及待屈膝道，“老奴这就去。”

程明佑目送她掀帘离开，脸上的情绪淡了下来。

他当然不会蠢到一下子要了程亦安的命，事情得做得细水长流，滴水不漏，不着痕迹。

今日这面拨浪鼓浸了些麻迷散，这玩意儿无色无味，成人饮一盏便可倒头就睡，如安安这般三个月大的婴儿，闻一闻便可昏睡不止。

程明佑北行这一路，受了不少蹉跎，也长了不少见识，他自个便吃过这麻迷散的亏，甚至为了做得隐蔽，他连小厮都没敢使唤，独自乔装去黑市买的药。

他不是一日两日给程亦安买玩具，今日这面拨浪鼓送去，夏芙当不会怀疑。

程明佑做完这些，便回了用膳厅，这会儿天色彻底昏暗，廊下灯盏齐亮，今日是四房久违的团圆日，四太太吃的高兴，已是半醉。夏芙与刘氏搀着她送去内室，刘氏倒是慇勤，晓得夏芙心系孩子，便揽过活计，“二嫂去歇着吧，这里有我呢，我守着母亲。”

“辛苦你了。”夏芙告辞出来，见程明佑等在穿堂口，搭着秋蕖的手走了过来，“二爷方才是怎么回事？可是不适？”

程明佑神情恢复如初，“无碍，喝了些蜜糖水便缓过来了，走，我送你回去。”

往西拐过一条夹道，便进了秋香苑前的园子，顺着石径来到穿堂口，院子里倒是灯火通明，只是不闻孩儿动静，廊庑下也不见文宁等人身影，夏芙心底疑惑，便加快了脚步，进屋时吩咐秋蕖，“去备水，我要沐浴。”

“是。”秋蕖打帘去了后罩房。

程明佑跟着夏芙进了西次间。

这一看，屋子里不仅不见安安的身影，连乳娘丫鬟全都不见了。

夏芙越发疑惑，“哪去了这是？”

抬步便往外走。

行至廊下时，被程明佑叫住，“芙儿，是赵嬷嬷把人接走了。”

夏芙扭头，脸色一变，“接走她作甚？”

程明佑神色略带晦涩，“是我让赵嬷嬷把孩子接过去，与昌哥儿兄弟一道玩耍的。”

夏芙不信，仅凭赵嬷嬷还使唤不动长房的人，提着衣摆便要往上房去，这回程明佑大步跟到院中，迳直拽住她手腕，将人拦住了，

“芙儿！”

夏芙身边从不离人，今日亦是如此，秋蕖去到后院，那厢周嬷嬷便带着一女卫自后廊子绕来前院，见夫妻俩在庭院中起了争执，目带警惕候在廊角。

夏芙见程明佑拽着自己手腕，脸色越发难看，吃惊看着他，“你做什么！”

细细的一截皓腕在月色下显得丰盈而雪白，程明佑轻轻使力，将她整个柔荑握在掌心，目色深邃而柔情，“芙儿，今夜便叫孩子在母亲处睡一晚吧。”

他语气不疾不徐，带着某种刻意放缓的腔调，听得夏芙没由来地犯怵，人一怔，立即便明白了他的意思，随后开始发抖。

自从打听雨阁搬回四房，她一遍遍告诉自己，她是程明佑之妻，不该觊觎程明昱零星半点，逼着自己斩断情丝，恪守本分。兼祧之子本也该记在程明佑名下，一切都顺理成章，一切均是遵循最初的约定。

哪怕是程明佑突然回来，场面一度失控，她也冷静地做好了权衡。

此时此刻方发现，事情比她想像中的难。

她身子里刻着那个人的气息，本能地对其他任何碰触生出了反感。

夏芙慢慢挣脱他的手腕，用尽力气与他说话，“明佑，你去屋里等一等，等我接回安安，我有话跟你说。”那张脸被月色映着，惨白如雪。

程明佑看着这样的她，没由来地涌上一股恼火。

“为什么？”他问，眼神带着受伤与痛苦，“为什么我回来后，一切都变了，我的芙儿，心里不再有我。”

夏芙愣住，胸腔里的恶心与愧疚交织，令她脸色白一阵红一阵，纤细的身子如夜风里的初荷，几乎摇摇欲坠，她将手腕收回塞进袖筒里，双手绞在一处，露出一抹破碎的笑。

“或许，咱们是该谈一谈往后了。”

她心里原有过程明佑吗？她自以为是有的。那是她的夫啊。高门大户的贵公子，骑着高头大马风风光光地来娶她，婚后也将她捧在掌心般宠着。她没有理由不爱慕他，自是事事以他为先。

直到......直到遇见了那个人。从此牵肠挂肚，茶饭不思，连看他一眼都不敢。得他一句夸赞，便能躲在被窝里偷偷笑上半日，自他夸过她好看，便每日绞尽脑汁地拾掇自己，恨不得多得他一眼的流连。

她方知何为心悦于人，何为少女慕艾。

她怎么可以？

怎么可以觊觎隔房的堂兄？

丈夫回来了，她自当喜笑颜开，封住那颗躁动的心，踏踏实实与他过日子。

然而没有，此时此刻面对程明佑的碰触，她有的只是抵触与反感。

回不去了。

连她这个最守礼的小娘子也回不去了。

夏芙痛苦地捂住脸，重重呜咽几声，却在思及程亦安时，又努力地平复心情，拂去眼泪道，“你等我回来，我去接安安。”

刚一转身，只见文宁拎着一只拨浪鼓目色泠泠大步跨进门来。

“二奶奶！”

夏芙见了她，顿时收住哭腔，忙问道，“安安呢。”

文宁目带暗示，“奶奶放心，大小姐很安全。”

暗卫察觉程明佑买了那通麻迷散后，飞快回府禀报，夏芙前脚离开，后脚安安便被乳娘抱去了周氏的荣华堂，至于赵嬷嬷...自始至终没能踏入秋香苑半步。

文宁拿着那面拨浪鼓来到夏芙跟前，东西递给夏芙，眼神却是射向程明佑，“奶奶不妨问一问二爷，这里头加了些什么。”

夏芙接过拨浪鼓，“什么意思？”

不等文宁多言，俯身嗅了嗅，一时没嗅着什么，便打算去舔一舔。

这时程明佑主动开了口，“不用嗅，我在上头撒了些麻迷散。”

夏芙闻言脸色大变，不可置信地转过身来盯住他，眼底的怒意瞬间凝成火，抬手便是一巴掌狠抽在他面颊，

“你给安安下麻迷散？”夏芙将拨浪鼓扔回给文宁，双手揪住程明佑的衣领，颤抖着问。

程明佑面颊被她打偏，慢腾腾转眸过来，面不改色地回，“没错，我便是想叫孩子去上房歇一晚，给咱们夫妻腾挪出功夫来，好好温存温存。”

“啪！”的一声，又一个巴掌赫赫甩在他左脸。

夏芙过于用力，身子险些没站稳，往后踉跄两步，只觉那股恶心越发翻涌不休，抬手指着他的鼻子骂道，“你可耻可恨！”

她怎么都不愿相信自己守了多年的丈夫是这样一个心狠手辣之徒。

那是一个小婴儿啊，是他名义上的孩子，是她亲生骨肉，是她九死一生生下的心肝宝贝。

他竟给安安下药。

夏芙气昏了头，眼前一阵发黑，

“你今日敢给她下麻迷散，明日你还有什么事做不出来！”

大抵是压抑地太久，夏芙此刻近乎歇斯底里，吓得文宁与周嬷嬷忙过来搀她，夏芙却一把将二人都给甩开，指着程明佑，目光淬了毒似的恨，“你就这么恨她？”

“是又怎样！”程明佑被连抽了两巴掌，脾气也早压不住，对着她吼出来，凌厉的目光逼近她，近乎凌迟一般，“你以为我愿意？我险象环生自边关回来，好不容易回府，我的妻子却被我的母亲送给了别人.....”

“啪！”又是一巴掌，狠狠截住他的话。

夏芙听得他这般侮辱之辞，气得胸口剧烈起伏，咬着牙，颤抖着回，“你错了，不是你母亲将我送了人，是我自个，是我自个求上去的！”

夏芙笑了，呲着牙冷笑，目光厉厉地看着他，带着一股狠劲。本就明艳的美人儿，褪去往日那层乖巧与温顺，如彻底绽放的夜荷，潋滟无边。

“你死了，我找个男人怎么了？我上对得起天，下对得起地，大晋律法也没不许女人改嫁，当时你的婶婶伯伯哪个不劝我改嫁？兼祧是过了族中明路的，我敢作敢当！”

程明佑听了这话，比抽他百八十个耳光子还难受，他愣愣看着她，不停地摇头，“不，芙儿不是这样的人，是我母亲所逼。”

“也是我心甘情愿！”

一句话将程明佑堵得哑口无言。

十六的月儿实在圆，巨大的月轮悬停在半空，冷冷地俯瞰着底下这场剑拔弩张的对峙。

夏芙眼底那股愤怒一点点冷却下来，化为寒心，

“既然，你视安安为眼中钉肉中刺，那我们和离吧。”

事到如今，孩子只能托付给程明昱，想必他有法子叫安安名正言顺留在长房，要麻烦他也是没法子的事了。至于她...也是时候离开程家，挑一个不为人知之处，隐姓埋名开一家医馆，默默守在孩子身旁，也不错。

终于不必背负道德的枷锁，终于可以解脱了。

甚好。

夏芙笑得前所未有轻松，好似将数月来的阴郁一吐而空，人也十分地虚脱无力，扶着腰，指着内室吩咐周嬷嬷，“去，收拾东西，我今晚就走。”

“不！”程明佑心口发慌，赶忙往前一步，试图来拉夏芙，“芙儿，我不要和离，我从未想过和离，我若真要放手，早在回来当日便与你和离了，芙儿你别生气，此事咱慢慢谈，孩子的事...”

“回不去了。”夏芙眼珠无神盯着他，又好似盯着面前的虚空，“回不去了。”

“与其两败俱伤，不如各自安好。”

夏芙面无表情看着他，“我没什么对不住四房的，嫁进来也为你花了不少银子，兼祧是婆母与族中长辈做主，依礼法而言，这个孩子你认也得认，不认也得认，但如今看来，你不配做安安的父亲。进屋，签字，我今晚就走。”

“不！”程明佑见她态度坚决，怒火腾的一下烧起，往后退开一大步，怒道，“你别想走，我不放手，我不签字，你哪儿都去不了！”

“夏芙，你只能做我的女人，你别想离开我半步！”他牙呲目裂，目光凶狠如刀。

“呵呵呵！”夏芙闻言纵笑三声，睁着潋滟无辜的眸子，一步一步逼近他，在他耳边咬低声线，“你不放手？你能忍受自己的妻子，睁眼闭眼念着别的男人？你能忍受她连午夜梦回都梦到那个男人在她身子里穿凿？你能忍受她无可救药爱上别人？你能忍受，她的字她的琴她的穿着她的首饰全为那人所赐？”

一连数句，字字如刀狠狠扎进程明佑的心口，将他的心扎得千疮百孔，脸胀如猪肝又凝成铁幕，人也被她倒逼到廊柱，几乎喘不过气来。

压抑许久的疑惑终如岩浆般喷出，他揪住夏芙纤细的胳膊，恶狠狠地质问，

“他是谁？那个男人到底是谁！”

这一吼，将夏芙逼得连退三步。

“是我。”

穿堂处传来一道清冷而笃定的声线。

夏芙深深闭上眼，心底最后一点侥幸荡然无存。

程明佑被这道熟悉又陌生的嗓音给镇住，僵硬地将视线移过去，只见程明昱裹着一件银白的披风大步跨进门来，三步当两步，来到他跟前，捏住他手腕逼得他松开夏芙，将人护在身后，目光平静而犀利，

“是我，与夏芙兼祧，生下安安的人是我。”

“有什么不满，冲我来。”