我爹让我弒君，陛下却把公主赐给我 第8章 我去看了那条河

第二天一早，我带著阿六出了城。

阿六原本是不想去的。

他昨晚试图说服我，理由很充分。

“少爷，您想啊，永寧河在城外，城外路远，路远就容易出事。再说了，咱们现在刚被皇帝赐官赐宅赐婚，正是风口浪尖，万一有人趁机下手怎么办？”

我觉得他说得很有道理。

然后我告诉他：“所以你跟我一起去。”

阿六当场就不觉得自己说得有道理了。

永寧河在京城以南四十里。

我们没坐官轿，也没带隨从，只租了一辆不起眼的驴车。阿六赶车，我坐在车里，怀里揣著那几页抄下来的帐目。

阿六一路都在嘆气。

嘆到第三十七声时，我掀开帘子：“你肺不疼吗？”

阿六苦著脸：“少爷，咱们到底去河边看什么？”

“看石头。”

“石头有什么好看的？”

“帐上说，永寧河堤用的是横山青石。我要看看，堤上的石头是不是青石。”

阿六想了想：“万一是呢？”

“那说明我猜错了。”

“那咱们就回来？”

“回来写摺子，说帐目清楚，河堤漏水是老天爷不讲理。”

阿六又想了想：“万一不是呢？”

“那就说明工部不讲理。”

他缩了缩脖子。

“老天爷和工部，我觉得还是老天爷好惹一点。”

这话听著荒唐，细想还真不一定错。

出了城没多久，我就发现后面有人跟著。

两匹马。

不远不近，大约三十步。

他们没有刻意隱藏，像是故意让我知道他们在。

这就有意思了。

真正想杀人的，通常不会这么跟。

这么跟的人，要么是盯梢，要么是传话。

阿六也发现了。

他压低声音：“少爷，后面那俩人是不是跟著咱们？”

“嗯。”

“怎么办？”

“继续走。”

“要不要甩掉他们？”

“你这驴车甩谁？”

阿六看了看前面那头慢吞吞的驴，沉默了。

他大概也意识到，这驴能甩掉的，只有时间。

快到永寧河时，远远就能看见那条河堤。

从远处看，还挺像样。

灰白色的堤身沿著河岸铺开，在日光下整整齐齐。若只是坐在马车上扫一眼，大概会觉得工部確实干了活。

可帐这种东西，怕细看。

工程也一样。

我下了车，走近河堤，蹲下看第一块石头。

只看一眼，我心里就有数了。

这不是横山青石。

真正的青石，顏色沉，质地硬，带一点青灰润色。眼前这石头髮白，表面粗，纹路散，一看就是普通毛石。

我伸手摸了摸石面，又用指甲颳了一下。

石面上很快出现一道白痕。

阿六凑过来：“少爷，您这是干什么？”

“验货。”

“靠指甲？”

“你要是有锤子，也可以靠锤子。”

阿六认真想了想：“那我现在去找？”

“回来。你一锤子下去，工部的人就该找我赔河堤了。”

我站起身，沿著堤走了一段。

问题不止石料。

厚度也不对。

帐上写的是四寸厚的青石板，可露出来的截面顶多两寸半。接缝处抹了一层薄薄的石灰，有几处已经脱落，里面露出泥土。

这不是修堤。

这是给河边抹了一层脸面。

抹的时候还捨不得用粉。

阿六看不太懂，只觉得我脸色不对。

“少爷，这堤有问题？”

“有。”

“多大？”

“这么说吧，秋天涨一场水，它能漏，是它最后的体面。”

阿六听懂了，脸也白了。

河边有几个农人在洗衣裳。

我走过去，挑了一个看起来年纪最大的老汉，蹲下跟他说话。

“大爷，这堤去年修的？”

老汉抬头看我一眼。

我今日穿的是便服，不像官，也不像商。他大概只把我当成路过的读书人。

“是啊，去年开春修的。”

“修了多久？”

“三个月吧。”

“確定？”

“咋不確定？我家就在这边，天天瞧著呢。开春来的，夏天还没热透就散了。”

三个月。

帐上写的是六个月。

我继续问：“人多吗？”

老汉把衣裳拧乾，想了想：“最开始多，百来號人吧。后来越来越少，到最后也就二三十个在那磨洋工。”

百来號人。

帐上最多三百六十人。

我心里又记下一笔。

“石头是从横山运来的？”

老汉笑了。

笑得很实在，也很无奈。

“横山？谁跟你说的？横山那青石贵著呢。这不就是北边坡上凿来的毛石？我们这儿人都认得。”

阿六在我身后轻轻吸了一口气。

我没回头。

“这堤修完之后就漏？”

“入秋下几场雨就漏了。来了两拨官差，看了看，说是正常损耗，补补就行。补了也没用，该漏还漏。”

老汉说完，又看我一眼。

“后生，你问这些做什么？”

我笑了笑：“家里想修院墙，来看看工部手艺。”

老汉愣了一下，隨即摆手。

“那可別学这个。你家院墙要这么修，狗都拦不住。”

我起身道谢。

阿六跟著我走远几步，忍不住小声说：“少爷，这老汉嘴挺毒。”

“他是说实话。”

“那咱们现在有证据了？”

“有线索。”

“这还不是证据？”

我摇头：“老汉的话能听，不能直接写进摺子。石头也得找懂行的人验。帐册、实地、证人，三样对上，才算能往上递。”

阿六嘆了口气：“查案真麻烦。”

“杀头也麻烦。总得麻烦一个。”

他想了想，没再抱怨。

我们沿著河堤往上游走。

那两个跟踪的人还在。

刚才我和老汉说话时，他们靠近了一些。现在我一走，他们又退回原来的距离。

他们不是想看我去哪儿。

他们想知道我问了谁。

这比单纯跟踪更麻烦。

因为这说明我接触过的人，都可能被他们记下来。

我回头看了一眼那个老汉。

他还在河边洗衣裳，似乎什么都不知道。

可我忽然觉得，自己刚才那几句话，可能给他惹了祸。

阿六顺著我的目光看过去，小声道：“少爷，要不要提醒他？”

“怎么提醒？”

“让他別乱说？”

“那才真是提醒別人，他有问题。”

阿六闭嘴了。

有时候，什么都不做，反而是最不坏的选择。

至少现在是。

我们在河边待了半日。

我看了三段堤，问了五个人，记下了石料、工期、河工人数，还有两处明显渗水的地方。

回城时，阿六饿得前胸贴后背。

他一路都在念：“少爷，回去能不能吃顿好的？”

“能。”

“真的？”

“工部请咱们喝了好茶，咱们也该犒劳一下自己。”

阿六精神一振：“吃肉？”

“吃麵。”

他沉默了一会儿。

“也行，面里能加肉吗？”

我还没回答，承平坊已经到了。

门房迎上来，说府里有人等。

“谁？”

“公主殿下身边的秋棠姑娘。”

我脚步停住。

公主的人？

阿六在旁边小声嘀咕：“少爷，您这还没成婚呢，公主府来得是不是勤了些？”

我看他一眼。

他立刻低头：“我去看看面里能不能加肉。”

前厅里站著一个年轻女子。

二十出头，衣著素净，眉眼清爽，站得很稳。见我进来，她微微欠身。

“沈大人，奴婢秋棠。殿下命奴婢送一样东西来。”

她递过来一个木匣。

我接过，打开。

里面是一本书。

不是什么珍贵孤本，只是一册普通的《永寧府志》。

书页中间折了一角。

我顺著折角翻开，看到的是永寧府山川道路一页。其中“横山”一条下方，有人用极淡的墨跡画了一道线。

横山至永寧河道，陆路八十里，无水路。

我看著那行字，沉默了一下。

公主也在查横山。

或者说，她早就知道我会查到横山。

秋棠像是没有看见我的表情，只低声道：“殿下说，这本书是她隨手翻到的。若沈大人觉得无用，扔了就是。”

说完，她行礼告退。

来得快，走得也快。

像只是送来一本无关紧要的閒书。

可我手里这本閒书，刚好补上了帐册里最要命的一环。

横山到永寧，全程旱路。

那每方二钱八分的运费，就更不可能是真的。

我合上书，忽然笑了一下。

阿六从门外探头：“少爷，公主送什么了？”

“一本书。”

“情书？”

我看著他。

阿六缩回半个脑袋：“我就隨便问问。”

我把《永寧府志》放到桌上，又把工部帐册压在旁边。

帐册。

河堤。

府志。

三样东西摆在一起，像三块拼上的骨头。

现在这案子终於有了形状。

可另一个问题也跟著来了。

昭寧公主为什么会把这本书送给我？

她说不信我。

可她递来的每一样东西，都像是在帮我。

我看著书页上那道极淡的墨线，心里忽然冒出一个念头。

公主查的，也许不只是我。

她也在查这条河。

甚至，她可能比我更早知道，这条河底下埋著东西。