我，朱十八，大明一字並肩王 第67章 苦命王尚书

翌日寅时三刻，奉天殿。

殿內烛火通明，映照著两列昏昏欲睡的面孔。

工部尚书王虎站著站著，脑袋就一点一点的往下垂，旁边的兵部尚书王琚不动声色的撞了他一下。

这一下王虎猛的惊醒，当即拍拍自己的脸，让自己清醒清醒。

满朝文武，十有八九都顶著乌青的眼圈。

没办法，实在是……太困啦！

自打那位神秘的“高人”接连献上精盐、驛站新制、宝钞改革、內阁制度、治河方略……

这些时日下来，朝中大事一桩接一桩，桩桩都要他们这些臣子去落实。

白日上朝议事，下朝后还要回去督办监事，常常要忙到深夜，连家中小娇妻都无暇顾及……

工部尚书王虎尤其悽惨，前脚刚把治河的章程递上去，后脚又被陛下塞了个什么“水泥”的方子，命他连夜实验。

他这三天加起来睡了不到四个时辰，此刻站著他都能听见自己耳鸣。

卯时，皇爷来了。

反观御阶之上，朱元璋精神抖擞，双目炯炯有神，甚至还能一边听奏报一边翻看奏摺。

那精神头，让底下大臣们心里直嘀咕：皇爷这身子骨……莫非真是真龙转世？否则怎比他们这些人还能熬？

“有事起奏，无事退朝！”值殿太监拖长声音。

话音刚落，王虎一个激灵，几乎是踉蹌著出列：“臣……臣有本奏！”

他声音嘶哑，眼睛里却闪著亢奋的光，与那满脸疲惫形成了诡异的对比。

朱元璋放下奏摺，饶有兴致的看著王虎：“王爱卿，何事？”

“陛下！那水泥……水泥成了！”

工部尚书激动道：“臣按方子试製，昨日午后製成，今日凌晨已完全凝固！其性坚如磐石，妙用无穷啊！”

他话音落下，殿內顿时响起一片低语。

“水泥？这又是何物？”

“王尚书昨日神神秘秘的，原来是在捣鼓这个？”

“听著像是筑城之物？”

朱元璋笑了，朗声道：“眾卿想必也好奇，这水泥究竟是何物。王虎……”

王虎应声道：“臣在。”

“你来给诸位爱卿讲讲。”

“臣遵旨。”王虎清了清嗓子。

他之前被朱元璋急召入宫，恶补了一番水泥知识，此刻虽也睏倦，但说起话来条理清晰。

“水泥，以石灰石、粘土等物煅烧研磨而成，状若细灰。与水、沙、石相合。初如稀泥，可塑任意形状。待其凝固，则坚如磐石，水火难侵。”

他顿了顿，见眾人仍面有疑色，便继续道：“陛下命工部试製，已得成品。其硬度……”

他抬起头，对朱元璋道：“请陛下允准，將试样呈上。”

朱元璋点头应允。

隨后，只见两名侍卫抬著一块四尺见方的水泥板走进殿来，將水泥板轻放在大殿中央。

那水泥板通体灰色，看上去毫不起眼。

眾臣伸长脖子看去，面面相覷，就这？

王虎见状，忙道：“陛下，可否容臣演示？”

“准。”

王虎接过侍卫递来的铁锤，走到水泥板前，深吸口气，抡锤砸下。

鐺！

脆响在殿內迴响。

王虎收回铁锤，让开身子，露出水泥板表面，那面上只留下个浅浅白印。

眾人见状，顿时安静了一瞬。

隨即，譁然四起。

“这……当真坚硬！”

“比寻常青石还硬。”

徐达忍不住出列：“陛下，可否容臣一试？”

朱元璋笑道：“哦？魏国公也想试试？那便试试吧。”

徐达本就是武將出身，力气不知比王虎大了多少。

他接过铁锤，沉腰立马，一锤狠狠砸下。

鏘！

这次声音更响，锤子反弹的力道让徐达都后退半步。

再看那水泥板，白印深了些，但仍无裂纹。

“给老夫看看！”一位鬚髮皆白的老御史蹲下身，伸手摸了摸，又屈指叩击，梆梆作响，“果真坚硬！”

户部尚书忍不住问道：“王尚书，这水泥，造价几何？”

这是关键！水泥再好，若造价不菲，恐难推广於天下。

王虎仰著个头，就在等他们问水泥造价之事。

他挺直腰板，清清嗓子道：“经工部核算，一斤水泥，成本不足三文钱！”

此话一出，殿內彻底炸开了锅。

这等坚硬如石的材料，造价竟如此低廉？

朱元璋缓缓起身，走下御阶，来到水泥板前。

朱元璋声音不高，却压下了所有议论：“此物之用，远不止坚硬二字。”

他指著水泥板道：“若以此筑城，城墙可增高增厚，任他投石机轰击，难动分毫。若以此物修堤，河防固若金汤，洪水难侵。若以此物辅路，官道平整如镜，风雪无阻，车马疾行如飞！”

王虎激动的声音颤抖：“陛下！臣请旨，即刻筹建水泥作坊，大量生產，先用於黄河堤防加固！”

“臣附议！开封水患未平，若有此物筑堤，明年汛期可保无虞。”工部侍郎出列躬身道。

“臣也附议！边关诸城年久失修，可择紧要处先行加固！”兵部尚书开口道。

一时间，请旨之声此起彼伏。

朱元璋目光扫过群臣，缓缓道：“此物，关乎国本。工部即日起，抽调精干人手，专司水泥生產。先建三大作坊，京师、开封、北平各一。所產水泥，七成用於治河筑堤，三成用於边城加固。”

他顿了顿，又道：“至於修路……费震。”

“臣在。”

“你与工部合议，擬个章程，先修两条官道试点。一条自京师至开封，一条自京师至北平。要核算清楚，用水泥修路，长远来看，究竟能省下多少维护银两，又能增收多少税银。”

“臣遵旨！”

朝会散去时，天已大亮。

文武百官走出奉天殿，一个个精神焕发，早先的睏倦一扫而空。

三三两两聚在一起，议论的都是水泥。

“王尚书，那水泥方子，究竟是哪位高人所献？”

“这……陛下未曾明言，下官也不得知啊。”

“定是那位隱世大才！前有精盐驛站，今有水泥，这位……当真了不得！”

“何止了不得，简直是天降祥瑞，佑我大明！”

这些不知內情的官员们都纷纷猜测究竟是谁献的策。

而工部衙门里，王虎已经铺开图纸，研磨提笔。

他得赶在午时前，把三大水泥作坊的选址和建造方案，呈报御前。

这官，当的是真累。

可他这心里，却也是真热乎。