明末第一驛卒 第104章 清涧剿匪

二月二十三，天还没亮，火路堡的校场上已经站满了人。

五十个堡丁，全副武装，排成五列。

贺虎带著斥候队站在最前面，每人一匹马、一把腰刀、一张弓。

周青带著弓箭手站在中间，每人一张硬弓、两壶箭。

赵四海带著长枪手压后，每人一桿丈二长枪、一把短刀。

林禾站在台阶上，目光扫过眾人。

这五十个人，有一半参加过火路墩之战，见过血，杀过人。

另一半是后来补充的新丁，虽然训练了几个月，但没上过真正的战场。

“弟兄们！”

林禾开口了，“这次去清涧县，是奉朝廷之命剿匪！”

底下鸦雀无声，但不少人的眼神闪了一下。

林禾的声音沉了下来：“军令如山，咱们好不容易有了今天这点家业，不能因为抗命全毁了！”

他顿了顿，目光扫过每一张脸。

“到了清涧县，怎么打，我说了算。”

“我只有一个要求，就是一切行动听指挥。”

“谁要是敢擅自行动，別怪我军法无情！”

“是！”五十个人齐声应道！

林禾翻身上马，一挥手：“出发！”

队伍出了火路堡，沿著官道向南，往清涧县方向开拔。

......

清涧县在延安府以东，黄河以西，地处陕北高原腹地，沟壑纵横，地形复杂。

王左掛和王嘉胤的义军就盘踞在这一带，打家劫舍，开仓放粮，声势越来越大。

延安府多次派兵剿捕，但义军熟悉地形，官兵一来他们就钻山沟，官兵一走他们又出来，跟泥鰍一样滑不留手。

这次尤世威亲自出马，带了八百精兵，加上延安府和绥德州的官兵，总兵力超过一千五百人。

林禾的五十个人，在一千五百人里根本不起眼。

但尤世威点名让他来，显然不是看中他那点兵力，而是看中他在火路墩那一仗打出的名气！

三天后，林禾的队伍赶到了清涧县，与尤世威的主力会合。

尤世威的营寨扎在清涧县城外的一处高地上，周围挖了壕沟，架了鹿角，戒备森严。

林禾带著贺虎进了中军大帐，帐中已经坐了十几个將领。

尤世威坐在主位上，旁边坐著延安府的都司，还有绥德州的守备、清涧县的县令，以及几个游击、都司。

“林把总来了，坐！”尤世威指了指末位。

林禾坐下，目光扫了一圈，发现艾穆也坐在对面。

艾穆看见林禾，嘴角微微一抽，移开了目光。

尤世威摊开一张地图，指著清涧县东北的一片山区：

“据探子回报，王左掛的主力就藏在清涧县东北的石嘴山一带，大约有两千多人！”

两千多人！

帐中顿时议论纷纷。

尤世威抬手压了压，继续道：“不过別担心，这两千多人大多是百姓，真正能打的不超过五百。”

“咱们有一千五百人，装备精良，对付他们绰绰有余。”

“尤將军，怎么打？”绥德守备问道。

尤世威的手指在地图上移动：“我带八百人从正面进攻，艾穆带四百人从侧翼包抄，绥德守备带两百人守住山口，防止贼寇逃跑。”

他抬起头，看向林禾：“林把总，你带人跟在艾穆后面，负责打扫战场，搜剿残匪。”

打扫战场？

林禾心里冷笑。

说白了就是让他去捡漏，既不会抢了主力部队的功劳，又能让他分一杯羹。

这是尤世威在照顾他。

“遵命！”林禾抱拳。

艾穆在旁边哼了一声，但没敢说什么。

......

第二天一早，大军开拔。

尤世威的八百人走在最前面，艾穆的四百人走在侧翼，林禾的五十人跟在艾穆后面。

石嘴山一带山高林密，道路崎嶇，大军行进缓慢。

走了大约两个时辰，前锋忽然传来喊杀声。

“有敌人！”贺虎策马跑过来，脸上带著兴奋。

林禾勒住马，侧耳听了听。

前方的喊杀声越来越激烈，夹杂著火銃的轰鸣和刀剑的碰撞。

“林头儿，咱们冲不冲？”赵四海握著长枪，跃跃欲试。

“不急！”林禾摆摆手，“尤將军让我们打扫战场，不是让我们衝锋陷阵。”

他看了一眼周青：“你带几个人爬到高处，看看前面的情况。”

周青应了一声，带著两个弓箭手爬上了旁边的山坡。

不一会儿，他跑回来，脸色凝重：“林头儿，前面打得很凶！对方在山口设了埋伏，用滚木礌石挡住了我们的去路，伤亡不小。”

林禾皱了皱眉。

农民军虽然装备差，但熟悉地形，善於利用山地作战。

官军虽然人多，但在这种地形里展不开，优势发挥不出来。

“艾穆那边呢？”林禾问。

“他的人正在从侧翼迂迴，但山路太难走，进展很慢。”

林禾沉思了一会儿，忽然问：“义军的后路在哪儿？”

周青一愣，想了想：“如果石嘴山是他们的主阵地，后路应该在东北方向，有一条小路通往黄河边！”

“那条小路能走人吗？”

“能走，但不好走，马过不去。”

林禾眼睛一亮：“贺虎，你带五个人，跟我走！”

“林头儿，您要去哪儿？”

“去看看能不能抄他们的后路。”林禾翻身上马，“周青，你带著剩下的人，跟在艾都司后面，不要轻举妄动，等我回来！”

“是！”

林禾带著贺虎和五个斥候，沿著一条隱蔽的山沟，悄悄往东北方向摸去。

......

石嘴山的后山果然有一条小路，蜿蜒在悬崖峭壁之间，只能步行，马匹根本过不去。

林禾把小路边上的地形看了一遍，心里有了计较。

他正要带人返回，忽然听见前面传来人声。

“躲起来！”林禾低喝一声，几个人迅速藏进了路边的灌木丛。

不一会儿，一队人从小路上走了过来。

大约二十来个人，穿著破破烂烂的衣服，手里拿著刀枪棍棒，有的还背著粮食和包袱。

走在最前面的，是一个黑脸大汉，膀大腰圆，满脸横肉，腰间別著一把大砍刀。

他们应该是从前线撤下来的，一个个灰头土脸，气喘吁吁。

“他娘的，官兵来得真快！”黑脸大汉啐了一口，“王大帅让咱们撤到黄河边，这条路太他娘难走了。”

“大哥，別抱怨了，能活著出来就不错了！”旁边一个瘦子说，“听说前面死了好几十个弟兄。”

“死几十个算什么？”黑脸大汉哼了一声，“官兵死得更多！尤世威那个老匹夫，仗著人多欺负人少，有本事来山里跟咱们打！”

林禾在灌木丛里听著，心里一动。

王左掛要撤了？

他看了一眼贺虎，贺虎会意，悄悄拔出了腰刀。

那队义军越来越近，已经走到了灌木丛边上。

“动手！”林禾低喝一声，第一个冲了出去。

他一刀砍翻了走在最前面的那个义军，贺虎紧隨其后，一刀捅穿了另一个人的胸膛。

五个斥候也冲了出来，刀光闪烁，惨叫声此起彼伏。

义军被打了个措手不及，顿时乱了阵脚。

黑脸大汉反应最快，拔出大砍刀，朝林禾劈了过来。

林禾侧身躲过，反手一刀，砍在黑脸大汉的手臂上。

“啊！”黑脸大汉惨叫一声，大砍刀脱手飞了出去。

林禾一脚踹在他胸口，把他踹倒在地，刀尖抵住了他的咽喉。

“別动！”

黑脸大汉瞪著眼睛，不敢动弹。

剩下几个义军看见头目被擒，纷纷扔了兵器，跪地求饶。

战斗不到一盏茶的工夫就结束了。

二十多个义军，死了六个，伤了五个，剩下的全被俘虏。

林禾擦了擦刀上的血，蹲下来看著黑脸大汉：“你是王左掛的人？”

黑脸大汉咬著牙，没说话。

“不说？”林禾笑了笑，“那我只好把你交给尤將军了。他正在到处抓你们的人，抓到了怎么处置，你应该比我清楚。”

黑脸大汉脸色一变，嘴唇哆嗦了一下：“你...你想怎么样？”

“我问你，王左掛现在在哪儿？”

“我...我不知道。”

“不知道？”林禾的刀尖在他脖子上轻轻划了一下，一道血痕渗了出来。

“我说！我说！”黑脸大汉慌了，“王大帅...王大帅在石嘴山顶，他带著一队亲兵殿后，让其他人先撤！”

“殿后？”林禾皱了皱眉，“多少人？”

“三...三十多个。”

林禾站起身，看了看石嘴山的方向。

山顶上隱约能看见几面旗子在飘。

王左掛居然亲自殿后？

这个人，倒是有几分胆色！

“贺虎，把这些人捆了，带回去。”林禾把刀插回鞘里，“其他人，跟我上山！”

“林头儿，就咱们几个人？”贺虎愣了一下。

“够了。”林禾笑了笑，“又不是去打仗，是去会会这个王大帅！”