明末第一驛卒 第124章 庆阳会盟

庆阳府，马莲河川道。

半个月前还是荒草丛生的河滩地，如今已经翻出了黑油油的垄沟。

第一批分到地的流民正在田里忙活，男人扶犁，女人撒种，半大的孩子跟在后面踩实了土。

虽然动作笨拙，但每个人脸上都带著一种久违的踏实。

这地是自己的，种下去的东西，收上来也是自己的。

李自成蹲在田埂上，看著一个老汉扶著犁鏵在垄沟里走。

犁鏵是缴获来的明军军犁，有些钝了，翻起来的土块不够碎。

李自成站起来，走过去接过犁把，弯腰试了试深浅，又调整了一下犁鏵的角度，这才递迴给老汉。

“老人家，犁鏵入土两寸就行，太深了伤墒情，太浅了压不住草籽。”他说。

老汉看著他，有些侷促：“李头领，您…您还懂这个？”

李自成拍了拍手上的泥：“以前在別处学了一点。”

他说的別处，自然是火路墩。

是林禾手把手教会他的。

种地不能蛮干，得有章法。

什么土种什么粮，什么时候浇水，什么时候追肥，一样都马虎不得。

那些东西，他当初学的时候只觉得烦，如今才知道有多管用。

从田里回来，李自成去了新搭的议事棚。

棚子是用木桩和草蓆搭的，虽然简陋，但里面掛著一张庆阳府的舆图，桌上堆著几本帐册，已经有了几分气象。

刘宗敏正在棚子里磨刀，看见他进来，放下手里的活：

“自成哥，今儿又有三十多户流民来投。我把他们安排在西边的窝棚里了，等过几天腾出空房再搬过去。”

“粮食还够吗？”李自成问。

“够！闯王那边又拨了一批，加上咱们自己收的，撑到开春没问题。”

刘宗敏顿了顿，压低声音，“自成哥，咱们现在有地有人有粮，可还有一样东西缺著。”

“什么？”

“情报！”刘宗敏说，“咱们在这里埋头种地练兵，外头发生了什么事都不知道。”

“万一官兵打过来，或者官府来找麻烦，咱们两眼一抹黑，被动！”

李自成沉默了片刻，点了点头：

“你说得对！从明天起，派几个人出去，在庆阳府周边的合水、寧州、环县各设一个点。”

“不用多，每处两三个人就行，扮成货郎或者打短工的，专门打探情报，每隔三天回来报一次！”

刘宗敏咧嘴笑了：“自成哥，你这招跟谁学的？”

李自成没有回答，只是低头继续看舆图。

跟谁学的？还能是谁？林禾的火路墩就是这么干的。

贺虎管著斥候队，天天在外面跑，火路堡方圆几十里的风吹草动都在林禾的掌控之中。

那套东西，他当时看著就觉得高明，如今照搬过来，果然好用。

当天下午，李自成又做了一个决定，设立“招贤馆”。

说是“馆”，其实就是在营地东头搭了两间草棚，门口掛一块木牌，上面歪歪扭扭写了四个字：“招贤纳士”。

牌子是田见秀写的，字虽然不够好看，但意思清清楚楚：

“凡有一技之长，无论匠人、医者、帐房、书生、军人，皆可来投。管吃管住，按月发餉。”

消息传出去，没几天就来了不少人。

第一个来的是一个姓宋的老铁匠，六十多岁，原本在庆阳府城里开铺子的，义军破城的时候躲到了乡下。

听说这边招匠人，壮著胆子来了一趟。

李自成亲自接待他，问他能打什么，老宋头说刀枪锄头犁鏵都能打。

李自成当即拨了一间工棚、二百斤铁料给他，又给他配了两个徒弟，让他先打五十把锄头出来。

老宋头捧著铁料的手都在抖。

他活了六十多年，头一回遇到义军不抢东西还给人发铁料的。

第二个来的是一个姓吴的帐房先生，四十出头，原本给大户人家管帐的，大户跑了，他也失了业。

他在“招贤馆”门口转了好几圈，犹豫了半天才进来。

李自成给他看了几本帐册，吴先生翻了一遍，指出了几处记错的数，又当场算了一笔收支帐，乾净利落。

李自成当即拍板，让他管整个营地的粮草帐目。

第三个来的是个年轻猎户，叫赵虎子，带著一张硬弓来的。

他说自己能射一百五十步，箭无虚发。

李自成让袁宗第试了他几箭，確实有准头，便把他编进了弓箭队，当了个什长。

消息越传越广，来的人越来越多。

有会盖房的、有会编筐的、有会认草药的，甚至还有一个读书人，说自己以前在县学当过教諭，虽然半老徐头了，但可以教孩子们识字。

李自成来者不拒，能用的都留下。

不会种地不会打仗的老弱妇孺也不赶走，安排去厨房帮忙、缝补衣裳、看孩子，总有一口饭吃。

刘宗敏看著他忙里忙外，忍不住感慨：“自成哥，你这哪是扎营，你这是建镇子！”

李自成笑了笑：“镇子建好了，人就不会跑。”

他走到营地高处，俯瞰整个川道。

夕阳西下，金色的余暉洒在刚刚翻过的土地上，炊烟从几排新盖的土坯房上裊裊升起，孩子在不远处追逐打闹，女人在水边洗衣服，男人扛著锄头从地里回来。

这个场景，让他想起了火路墩。

那个他跟著林禾一起经营起来的小墩台。

总有一天，他这里也会变成那样。

......

十一月十五，庆阳府。

天还没亮，马莲河川道上就响起了此起彼伏的马蹄声。

从陕北各地赶来的义军头领带著各自的亲兵，沿著官道陆续匯聚到庆阳府城外。

城门口搭了一座高大的木台，台上铺著红毡，四周插满了各色旗帜，风吹过来猎猎作响。

高迎祥站在城楼上，穿著一身缴获来的明军铁甲，腰间挎著一把镶玉的大刀，目光扫过城下黑压压的人群。

他的身后站著李自成、拓养坤、王自用等几个心腹头领，个个甲冑整齐，腰板挺直。

“闯王，王嘉胤的人到了。”一个亲兵跑上来稟报。

高迎祥顺著他的手指看去，只见西边的官道上一队人马正朝这边赶来。

当先一骑骑著一匹高大的黑马，马上的汉子满脸刀疤，正是王嘉胤。

他身后跟著三四百人，个个灰头土脸，衣裳破烂，跟高迎祥这边甲冑鲜明的队伍比起来，显得寒酸了不少。

高迎祥嘴角微微一动，没有说什么，转身下了城楼。

会盟的仪式在城外的木台上举行。

各路头领依次上台，有的带了三五百人，有的只带了几十人，加起来足有七八千人。

虽然人多势眾，但旗號杂乱，队列不整，站没站相，坐没坐相，跟官兵的营寨比起来差了一大截。

高迎祥站在台中央，接过李自成递来的酒碗，高高举起：

“诸位兄弟！今日大家齐聚庆阳府，是看得起我高迎祥。废话不多说，就三句话...”

他目光扫过台下：

“第一句，咱们都是被朝廷逼得活不下去的人！当兵吃不饱饭，种地交不起租，做买卖被税吏扒一层皮。”

“这世道不给咱们活路，那咱们就自己杀出一条活路来！”

台下有人轰然叫好。

“第二句，从今往后，陕北各路义军就是一家人。不分彼此，不分高低，有饭一起吃，有仗一起打。谁敢欺负咱们兄弟，就是跟我高迎祥过不去！”

叫好声更大了。

“第三句！”高迎祥的声音拔高了几分，“庆阳府就是咱们的根基。这里有地、有粮、有水，只要咱们齐心合力，就能扎下根来。”

“將来官兵来了，咱们有城可守；官兵走了，咱们有地可种。再也不用像以前那样东躲西藏，打完就跑！”

他话音刚落，台下的义军顿时沸腾了。

“闯王说得对！”

“跟著闯王干！”

“庆阳府是咱们的！”

高迎祥把酒碗举过头顶，一饮而尽，然后把碗摔在地上，碎瓷四溅：

“诸位兄弟，干了这碗酒，从今往后，生死与共！”

台下七八千人纷纷举起酒碗，齐声大喝：“生死与共！”

声浪震天动地，惊起了川道里的飞鸟，扑稜稜地掠过天空。