明末第一驛卒 第178章 继续弹劾

林禾没有立刻回县衙，沿著河岸往上走了一段。

无定河水在午后的日光下泛著青白的光斑，流速不急不缓。

河岸两边新栽的柳树已经长到一人多高，嫩绿的枝条垂在水面上被水流带著轻轻摆动。

远处有几个农户在河边洗锄头上的泥，说笑声隨著风飘过来又散开。

林禾在一棵柳树底下站了一会儿，看著河水往东南流去。

那水最终匯入黄河，再一路往下游走，就能到山西、河南，甚至更远的地方。

米脂县虽然偏在陕北一隅，但只要这条水路通了，四面八方的路就都活了。

身后传来脚步声，孙和鼎气喘吁吁地跑过来，脸上带著压不住的笑意：

“大人！第三门炮试完了！四百步靶，铁弹打穿了半尺厚的木靶，弹著偏差不到两尺！三门炮的数据都齐了，我连夜整理出来，您过目！”

林禾接过那份墨跡未乾的簿册，翻开来一页页看过去。

数字密密麻麻列了十几行，射程、装药、弹重、偏差、发射次数、药室磨损程度，每项都记了明明白白。

他翻到最后一页，孙和鼎在底下用炭笔写了总的结论：“三炮均达设计要求，可批量铸造。建议每门配弹五十发，火药按每发八两计。”

林禾合上簿册还给孙和鼎：“从下月起，铁坊和銃坊的產能重新调整。”

“銃坊维持月產二十桿不变，剩下的铁料铜料全往炮上倾斜。”

“能铸几门铸几门，年底之前我要见到十门能用的炮。”

孙和鼎深吸了一口气，用力点了点头：“属下这就回去安排。”

他说完转身跑走了，瘦长的背影在正午的日光下拖出一道细短的影子，沿著河岸一顛一顛地远去。

林禾站在原地又看了一会儿河水，然后转身朝县城走去。

身后的柳条在微风里摇摇摆摆的，无定河的水声潺潺地响著，混著远处麦田里拾穗人吆喝的嗓音，一起顺著风往南飘散。

......

六月下旬，延安府城的天热得像一口倒扣的蒸笼。

吴嗣忠坐在后堂的太师椅上，手里的扇子摇得不紧不慢，额头上却沁了一层薄汗。

面前的桌案上摊著两封信，一封是从西安府送来的，一封是从榆林镇送来的。

他看完了，把两封信並排放著，没有立刻表態。

坐在对面的艾穆端起茶碗抿了一口，目光在两封信之间来回扫了一遍：“西安府那边怎么说？”

“杨总督不接招。”吴嗣忠终於开口，声音比平时低沉了几分，“弹劾的摺子被他原样退回延安府，还批了查明具报四个字。”

“那榆林镇那边呢？”

吴嗣忠用手指点了点第二封信：“陈抚台的人回话说，他已经在查李卑军中私銃来源了，但李卑把那些銃藏得严实，查了三次军械库都没翻出来。”

“不过...”他顿了一下，“抚台大人应该暗中派人到米脂县去查探去了！目前还没有什么发现！”

艾穆放下茶碗，玉扳指在拇指上转了一圈：“也就是说，两条线都暂时推不动？”

“暂时推不动，不等於永远推不动。”

吴嗣忠站起来走到窗边，把窗扇推开一条缝，午后的热浪从缝隙里涌入，带著街上尘土和牲畜粪便的气息。

“总督大人之所以不接招，是因为他屁股底下还坐著三边总督的位置。”

“咱们的弹劾摺子里写的是林禾私通流寇，他眼下正在招抚高迎祥，这时候接一个私通流寇的案子，不是自己打自己的脸？”

艾穆若有所思地点了点头：“所以杨鹤不是在护林禾，他是在护他自己的招抚大计。”

“只要高迎祥那边一天没谈成，他就一天不会动林禾。”

“正是此理。”吴嗣忠关上了窗，走回桌前重新坐下，“所以咱们现在的著力点要换一换。杨鹤那边打不动，就从他儿子身上打。”

“杨嗣昌？听说他不是已经负气离开陕西了么？”

“是走了，但没走远。”吴嗣忠压低了声音，“杨嗣昌在西安府以西滯留了半个月，听说正往京师方向去。”

“此人对流寇一向主剿，与他父亲主抚的路线水火不容。”

“如果咱们能把林禾私通流寇的线索递到杨嗣昌手里，以他的性子，绝不会像他父亲那样按下不表。”

艾穆的眼睛慢慢亮起来：“你是说…让杨嗣昌从京师那边直接上摺子弹劾？绕过杨鹤？”

“绕过杨鹤，也绕过沈秉忠。”吴嗣忠一字一句地说，“只要有人在京师递摺子，那就不是延安府或者西安府能压得住的事了。”

“朝廷派人再来查，那时候就算沈秉忠想捂也捂不住。”

后堂里安静了一会儿。

艾穆把玉扳指从拇指上褪下来拿在手里摩挲著，脸上的表情从若有所思渐渐变成了篤定。

“吴兄，这件事我来办。”艾穆说，“我在京里还有几个旧相识，虽然是閒曹冷官，但递个摺子的门路还是有的。”

“只要证据给得扎实，不怕没人接这个茬。”

“上一次，我们的证据证人已经备好了。”

“米脂县收容流民上千、私制军器百余桩桩件件都有证人名字。还有...“

他手指在空中点了点，“刘魁父子去年跟林禾的旧事，我也让人重新拾掇了一遍，一併加进去了。”

“刘魁这几天从榆林镇告假回来，就住在城西他堂伯的宅子里。“

艾穆道：“那我今日就安排人动身，先从延安府快马到太原府，再从太原府转道北上京师，快的话半个月能到。”

“路上小心。”吴嗣忠也站了起来，“別让人盯上。沈秉忠那边眼线不少，你的人出城的时候多绕两圈，从北门走。”

艾穆点头，拱了拱手转身出了后堂。

吴嗣忠目送他的背影消失在院门外的廊柱后面，重新坐下来，缓缓喝了口已经凉透的茶。

窗外的蝉鸣声震天响著，他听著那声音，嘴角浮起一丝冷笑。