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此时此刻！
榆林镇，府衙偏厅。
李卑从正堂出来后没有回军营。
他站在府衙门口的台阶上，看著岳和声消失在街角，脸上的表情像是吞了一颗生栗子，咽不下去又吐不出来。
方才在堂上，岳和声那句“给了你们人，你们又嫌不够格”把他和吴自勉懟得够呛。
奈何岳和声这个巡抚就是榆林镇的老大，而李卑的顶头上司吴自勉都得低声下气，他这个参將更不用说了。
可他那三百匹战马不会管他咽不咽得下这口气。
昨晚又死了八匹。
其中三匹是去年刚从口外买来的上等战马，一匹价值二十两银子。
李卑带兵二十年，从不把银子放在眼里，但他肉疼马。
这三百匹战马可是他能在榆林镇说得上话的资本。
在台阶上站了一炷香的工夫，终於咬了咬牙，转身走回偏厅，对门口的亲兵低声吩咐了一句：
“你去请沈大人过来一趟，快！”
亲兵领命而去。
片刻之后，沈秉忠跟著亲兵走进了偏厅。
他方才刚走出府衙大门就被叫了回来，心里大概猜到了几分，但脸上不动声色。
他整了整官袍，朝李卑行了一礼。
“李將军唤下官前来，不知有何吩咐？”
李卑没有寒暄。
他坐在太师椅上，一只手搭在桌案上，手指慢慢敲著桌面。
“沈同知。方才在堂上，你说在银川驛遇到一个会治马的驛卒，那本將问你，你亲眼看见他治马了？”
沈秉忠垂手而立，声音平静：“回李將军！下官的確亲眼所见。”
李卑的手指停住了。
“那人叫什么名字？多大年纪？在银川驛当差多久了？”
“回李將军，此人名叫林禾，二十出头，是银川驛的驛卒，其他的，下官未曾详问。”
李卑站起来，在偏厅里来回踱了两步，靴底踩在青砖地面上发出沉闷的声响。
“二十出头的驛卒。”
他自言自语般地重复了一遍，然后猛地站住，“沈同知，本將问你一句实话，你觉得此人，能不能治好军马？”
沈秉忠抬起头，目光和李卑对上。
“將军。下官不敢妄下定论，但银川驛的那些驛马是他治好的，却是不爭辩的事实。”
他没有直接回答能不能治军马，但话里的意思已经很清楚了。
李卑沉默了一会儿，然后像是下了什么决心似的，大手一挥：
“沈同知，你这就去银川驛跑一趟，把那个林禾给本將传来。”
“本將军中三百多匹病马等著，耽误一天就多死几匹。快去快回，本將给你记一功。”
“李將军，可下官还有公事在身...”
沈秉忠当即推辞，“况且，下官不是军中之人，恐怕不方便替將军去传唤吧！”
“囉嗦什么，回头我给岳大人和张大人知会一声便是！”李卑显然有些急了起来。
“这...”
沈秉忠还在推辞，忽然，偏厅门被人从外面推开了，岳和声已经站在门口。
他背著双手，不紧不慢地跨过门槛，目光在李卑脸上扫了一圈，又落在沈秉忠身上，嘴角慢慢浮起一丝笑意。
那笑意很淡，落在李卑眼里，却比被人扇了一耳光还难受。
“李將军！”
岳和声的声音不紧不慢，“本官方才在廊下散步，恰好路过这里，听见李將军在跟沈同知说话。”
“本官若是没听错的话，李將军是在托沈同知去找那个能治马的银川驛驛卒？”
李卑的腮帮子鼓了一下。
他知道岳和声肯定不是恰好路过的。
天底下哪里有这么巧的事！
“岳大人！”
他拱了拱手，声音比方才在正堂上低了半调，“末將是在跟沈同知打听那个驛卒的情况。”
“军马疫病的事，军中兽医束手无策，大人您也是知道，实在是拖不起了。”
“哦？”
岳和声在太师椅上坐下来，端起沈秉忠面前那盏还没动过的茶，抿了一口。
“本官好像记得，方才在正堂上，沈同知说起那个驛卒治马的事，李將军是怎么说的来著？”
他放下茶盏，用手指敲了敲自己的额角，做出回忆的样子。
“哦，想起来了。李將军说让一个驛卒来治战马，万一治死了谁担责任？”
“吴总兵也说，军马和驛马不一样，驛卒治不了军马。”
他抬起头，脸上带著意味深长的笑。
“怎么，这才过了不到半个时辰，李將军就改主意了？”
偏厅里的空气像是被人抽走了一半。
李卑站在那里，脸上的表情从尷尬变成了难堪，又从难堪变成了隱忍。
他是正三品参將，论品级比岳和声这个正四品巡抚高。
但大明文贵武贱，而巡抚又节制全镇文武，他再大的品级也得在岳和声面前低头。
更何况，现在是他在求人。
求的还是半个时辰前自己当眾嗤之以鼻的人。
“岳大人！”李卑的声音压得很低，像是在牙缝里挤出来的，“末將方才话说得急了。”
“军马事关边防，三百多匹好马躺在马厩里，一天死一批，末將心里急。要是那个驛卒真能治，末將——”
他咬了咬牙，“末將这就给岳大人赔个不是。”
岳和声端著茶盏，看著这个平日里眼高於顶的参將在自己面前吃瘪，脸上的笑意没有增加一分，也没有减少一分。
他放下茶盏，声音依旧不紧不慢。
“李將军。赔不是就不必了。本官不是那种斤斤计较的人。”
李卑抬起头，等著他的下文。
“不过，有件事，本官倒是想跟李將军商量商量。”
岳和声的节奏不快不慢，“粮餉的事。吴总兵和李將军一直在催，本官也一直在想办法。”
“陕西右布政使陈大人那边，本官已经呈了三道文书，但藩库的银子也不是说拨就能拨下来的。”
“李將军要是能在吴总兵面前帮本官说几句话，別在粮餉的事上催得这么紧，本官这边也能腾出手来，专心帮你解决军马的事。”
话说得很客气，但意思一点都不客气！
这就是交换，你帮我在粮草的事上挡住吴自勉，我就把人给你。
李卑沉默了。
他站在那里，脸上的表情变幻了几次。
他知道这是岳和声在给他下套。
这个老狐狸，方才在正堂上故意用激將法，就是为了让他私下回头来求。
现在他来了，套就收紧了。
但他能怎么办？
三百多匹战马可是他用剋扣贪腐得来的钱买的，心痛啊！
“岳大人！”
他终於开口了，声音比刚才又低了半调，“末將答应你，只要那个驛卒能治好军马，粮餉的事，末將劝劝吴总兵！”
岳和声站起来，拍了拍袍角上並不存在的灰尘。
“一言为定。”
他转身朝门口走去，走到门口又停住了，回头看了沈秉忠一眼。
“沈同知，你也陪李將军的人走一趟银川驛。”
“人找到了，先带回来给本官看看。至於治马的事，到时候再说。”
沈秉忠躬身应了一声“是”，跟著岳和声走出了偏厅。
两个人一前一后走在府衙的廊下，岳和声忽然放慢了脚步，等沈秉忠跟上来，压低声音说了一句。
“沈同知，那个驛卒，你见过。你觉得他能不能治军马？”
沈秉忠想了想：“大人，下官不敢妄断。但那人在马匹疫病上的见识，確实远超寻常兽医。”
岳和声点了点头，沉默了片刻。
“把人找到之后，留个心眼。”
他的声音压得更低了，“这样的人才，要咬死留在我们这边，不能让吴自勉他们顺拐走了。”
“榆林镇这帮武夫，见了能人就跟狼见了肉一样，一旦人到了他们手里，本官可就要不回来了。”
沈秉忠心领神会：“大人放心，下官明白！”
岳和声微微点了点头，加快脚步消失在廊道尽头。
