明末第一驛卒 第190章 紧锣密鼓

第二天一早，延安府城西的吴家大宅里，后堂的窗户被人从里面推开了一条缝。

吴嗣忠站在窗前，手里拿著一封刚从西安府送到的急信，嘴角微微翘著，但那份笑意没有蔓延到眼睛里。

他看完了信之后转过身来，把信纸递给坐在对面的艾穆：

“洪承畴已经起程了，算日程，初八前后能到延安府。”

“他到了府城之后会先跟咱们的人接洽，了解米脂县那边的情况，然后再动身去米脂。“

艾穆接过信看了一遍，脸上慢慢浮起笑意，那笑意比吴嗣忠明显得多，带著一股鬆了弦之后的长长舒气：

“这一回总算要落地了。这一年多的功夫没有白费。“

两人对视了一眼，后堂里安静了片刻，然后同时笑了出来。

吴嗣忠走回桌前坐下来，伸手提起茶壶给两人各倒了一碗新沏的茶。

茶汤深红，在秋日早晨的光线下泛著一层琥珀色的薄光。

“说正事。“

吴嗣忠放下茶壶，十指交叉搁在桌面上，“这次不光是林禾，沈秉忠也要一併收拾了。”

“洪承畴来了之后，沈秉忠那本私帐就捂不住了！”

“我已经让胡四的家人去府衙递了状子，说沈秉忠在查案过程中徇私枉法、包庇疑犯，要求更换主审。“

艾穆端著茶碗没有喝，拇指上的玉扳指被他转了半圈：“那咱们的人安排好了没有？“

“安排好了。等洪承畴一到，粮秣道的刘主事会以榆林镇代表的身份来府城向洪承畴匯报林禾私运军器的情况，手里拿著那份货单原件。”

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“军械库那边的人也会呈报梁主簿死后帐目被篡改的证据。”

“再加上赵御史摺子里的那些材料，三路证据指向同一个目標，洪承畴就算想替林禾开脱也找不到藉口。“

艾穆放下茶碗，身体微微前倾，声音压低了几度：“那咱们自己这边呢？刘魁父子我已经让回来了，就住在城西他堂伯的宅子里，隨时可以动身去米脂。“

“让他们准备著，但不急著动。等洪承畴到了米脂，咱们再跟御史一起过去。“

吴嗣忠端起茶碗喝了一口，目光从碗沿上方落在艾穆脸上，“这次查办一定要做得滴水不漏。林禾手下有上千人，万一他不肯束手就擒，咱们手里得有足够的兵力压住局面。“

“我已经给陈抚台写了信。“

艾穆从袖中抽出一封未封口的信推了过去，“请他届时以榆林镇的名义出兵配合查办。”

“我在信里说得很清楚，林禾若乖乖认罪，那就押解进京；若敢反抗，即刻以谋逆论处，当场格杀。”

“陈抚台回信说可以，会派五百精骑在米脂县城外待命。“

吴嗣忠点了点头，把信又推了回去：“还有一件事！咱们的人跟著洪承畴一起进米脂，御史那边的人也在。”

“如果林禾认罪伏法，那自然好。但如果他手下那些人不服，当场闹起来…“

“我带了五百府城守备的兵，加上陈抚台那边五百骑，林禾就算想反抗也翻不起浪来。“

艾穆说这话的时候语气很篤定，手指在桌面上轻轻叩了一下，“你只管在府城等消息就行。“

吴嗣忠没有再问。

他站起来走到后堂角落的博古架前面，伸手拨了一下架上一只青瓷瓶的瓶口。

瓷瓶发出一声极轻的嗡鸣，在安静的房间里转了两转才停下来。

“事成之后，煤窑和顺风快递的產业归我，火路堡的兵马和火器作坊归你。“

他转过身来看著艾穆，“刘魁那边，官復原职，火路堡和郭家庄那四百亩地拨给他父亲。陈抚台那边，林禾查抄出来的金银粮食全部送过去。“

艾穆点了点头，把信收进怀里，站起身来拱了拱手：“那我先回去安排了。到了日子，我亲自带著兵跟御史一起出发。“

“还有一件事。“吴嗣忠叫住了他，“你到了米脂之后，如果林禾不反抗，那就按规矩办。”

“但如果他敢反抗，你一定要当场拿下。只要他动了刀兵，谋逆的罪名就坐实了，到时候陈抚台那边也好交代。“

“放心，我办事，什么时候出过岔子？“

艾穆转身出了后堂。

吴嗣忠听著他的脚步声穿过院子，在院门口停了一下，然后快步远去。

他独自站在后堂里，伸手又把那只青瓷瓶拨了一下。

瓷瓶的嗡鸣声再次响起来，在晨光中慢慢消散。

......

同一天上午，米脂县衙的正堂里坐满了人。

林禾坐在主位上，面前摊著沈秉忠那封急信和李卑托高杰带来的口信。

刘铁柱、贺虎、王斗、孙和鼎、张承业、石头，六个人分坐两侧，高杰站在门口靠墙的位置。

每个人脸上的表情都紧绷著，正堂里的气氛比深秋的晨风还要冷上三分。

林禾把情况说完了，正堂里安静了很长时间，只听见屋外麻雀在瓦片上跳来跳去的细碎声响。

刘铁柱先开口了，声音沉沉的：“大人，咱们手里有一千人，火銃两百杆，炮十门。真要硬拼，未必打不过他们！“

“然后呢？“林禾看著他，“打贏了之后呢？咱们就真坐实了谋逆的罪名，朝廷派大军来围剿，你我再能打也耗不过整个大明！“

刘铁柱张了张嘴，攥著刀柄的手紧了又松。

贺虎开口了，声音比刘铁柱低：“林大人，要不咱们把人都撤进黑风寨去？”

“那里地势险要，官兵骑兵进不去，咱们在山里待几个月，等风头过了再…“

“等风头过了？“

林禾摇头，“沈知府被架空了，李总兵被盯死了，杨鹤现在根本不管我们。”

“咱们躲进山里，外面没人替咱们说话，那黑风寨就真成了反贼窝了。”

“”时候吴嗣忠一道摺子递上去，说米脂县林禾率眾据山为匪，坐实了谋逆之名，咱们这一辈子就翻不了身了。“

贺虎沉著声音接道：“大人，那就两条路都不行？“

林禾没有回答。

他靠在椅背上，目光从在场每个人脸上缓缓扫过。

“大伙的义愤我都明白！“

林禾终於开口了，声音不高但字字清晰，“但越是这个时候越不能乱。”

“反是下策，躲是中策，真正的上策，要掌控主动权！“

石头忍不住问了一句：“那咱们具体怎么做？“

“先稳住局面，让一切看起来跟平常一样。“

林禾站起来走到正堂门口，看著外面秋日清透的天光，“作坊照常开工，渡口照常走船，城门照常开合。別让任何人觉得咱们心虚了。另外…“

他转过身来，目光落在贺虎身上：”贺虎，你过来一下！“

贺虎应声站起来跟著林禾走到侧间。

林禾从柜子里取出一封早就写好的信，递给贺虎。

那信的封口用火漆封了，外面没有写收信人姓名，只在左下角画了一个极小的圈。

“你连夜动手，前往庆阳府，找到李自成！“

什么？

“去找二狗兄弟？”贺虎浑身一震。

“对，把信交给他！”林禾一脸郑重点头。

贺虎没有多问，把信收进衣服夹层，拱手转身离开。

林禾站在侧间门口看著他的背影消失在院门外面，然后重新走回正堂。

刘铁柱、王斗、孙和鼎、张承业、石头几个人还在等著他。

他的目光从眾人脸上扫过，开口说了一句：

“洪承畴最快初十前后才能到米脂，咱们还有六七天时间。”

“这几天里，该干什么干什么，一切照旧。“

眾人陆续散了，脚步声在正堂门外的青砖地上响了一阵，渐渐远了。