明末第一驛卒 第5章 驛站里的明白人！

这一声唱报，像一记闷雷炸在银川驛上空。

刚回到驛站前院的王仁德脚下一个趔趄，差点踩空台阶。

他慌忙整了整衣冠，小跑著迎了出去。

脸上的表情在短短几息间变换了数次。

紧张、强作镇定，最后挤出一个比哭还难看的笑容。

张承业和其他驛卒也一起跟了上去，就剩下在马厩里面忙碌的林禾、李二狗、田老根三人。

顷刻，黄尘漫天，马蹄声隆隆。

一队人马从黄土路的尽头疾驰而来。

当先一人骑著枣红色大马，五十来岁，面容清瘦，頜下三缕长须，青色圆领袍、白鷳补子、乌纱帽、银鈒花革带，正是正五品的標誌。

他身姿笔挺，目光沉稳，举手投足间带著一股久居官场的气度。

身后跟著四名隨从，有佩刀护卫，也有文书小吏。

浩浩荡荡，尘土飞扬。

“下官银川驛驛丞王仁德，恭迎沈大人！”

王仁德跪伏在驛站门口，声音都在发颤。

沈秉忠勒住韁绳，居高临下地扫了他一眼，淡淡道：

“起来吧！本官奉命巡查榆林镇各驛，顺便有一桩要紧事知会！”

他翻身下马，马鞭丟给身边的隨从，神色严肃：

“榆林卫军报，近日韃靼蒙古的游骑频频绕边，已经出现在怀远堡外的红柳河一带。”

“另外，安定县城西边的高柏山周边还聚集了大批流民，少说也有上千人。”

“府台大人有令，各驛传递公文务必提高警惕，沿途多加小心，若有异常即刻上报。”

王仁德听得脸色微变，连连拱手：“是是是，下官一定传令下去，绝不敢懈怠！”

沈秉忠点了点头，目光扫过驛舍，话锋一转：

“本官此行要去榆林卫，需徵调五匹好马！你速去准备，本官换了马便走。”

五匹马！

王仁德脸上的汗珠一下子就冒了出来。

林禾刚刚治好三匹马，而现在沈秉忠一下子要五匹！

“大人…”他支支吾吾，“下官这就著人去牵，您先进驛舍稍坐片刻，喝杯茶…”

“不必了！”沈秉忠摆手，“本官赶时间，你让人把马牵到院中来就是！”

王仁德咬了咬牙，转身冲身边的驛卒低声吼道：“还愣著干什么，快去牵马！”

然而几个驛卒慌忙跑进马厩，一阵忙乱之后，却只牵出了三匹马。

这三匹马，虽然比之前精神了一些，但眼神浑浊，嘴角还残留著些许白沫。

沈秉忠的眉头当即皱了起来！

他身后一个精瘦的中年汉子，突然吸了吸鼻子，四下张望了一下，沉声道：

“大人，这驛站里有艾草味，还有药渣子的气味。属下在边关待过，这是给牲口治疫病的味道。”

沈秉忠脸色一沉，目光如刀般射向王仁德：“王驛丞，莫非你们驛站的马生病了？”

“没…没有！绝对没有！”

王仁德慌忙摆手，脸上的笑容比哭还难看，“大人您误会了，那几匹马只是昨夜受了点风，精神不太好，下官已经让人调理过了，不碍事的不碍事的…”

“不碍事？”那护卫冷笑一声，“我家大人要五匹马赶路，你们就牵出这三匹，这还叫不碍事？”

王仁德顿时慌了，连连作揖：“大人息怒！大人息怒！”

他立马回头对那牵马的驛卒怒吼道：“你们耳朵聋了，不是让你们牵五匹马吗？怎么才三匹，找死啊？”

“大人，不是小的们不牵……”

那驛卒苦著脸，声音里满是委屈，“是那个林禾不让。他说马还没好全，不能骑。”

什么？

王仁德脑子里“嗡”的一声，像是被人往太阳穴上擂了一拳。

又是林禾。

今天早上先是当著眾人的面顶撞他，后来在厩棚里逼他答应那些条件，现在大人物在门口等著换马，这小子又给他来这么一出。

他王仁德在这银川驛做了五年驛丞，什么时候被人这样拿捏过？

“大人，您稍候片刻，下官亲自去牵！”

王仁德冲张承业使了个眼色，示意他把沈秉忠留在院中，自己三步並作两步往马厩里冲。

人还没进厩棚，嘴里已经压著嗓子骂开了：“林禾，你今天是诚心要跟我过不去是不是？”

马厩里光线昏暗，空气中瀰漫著艾草和药渣的气味。

林禾正蹲在地上给一匹枣红马灌药，田老根在一旁递著草药，李二狗则站在那几匹大病初癒的马前面，手臂微微张开，像是护著什么要紧东西。

“林禾！”

王仁德一声暴喝在马厩中响起，“你不要给老子蹬鼻子上脸！我命令你马上给我把马牵过来！”

他一脚踢翻拦路的李二狗，然后就要亲自上前去解韁绳。

林禾猛地站起来，大步上前一把按住王仁德的手腕：

“大人！我刚刚才把它们的疫毒压下去。”

“那牵走的三匹是病得轻，勉强能用！”

“但其余这些內里虚得很，別说驮人跑几十里路，就是走上十里地，心肺都得爆开！”

“到时候万一马暴死在半路，把大人摔伤，这个责任你担得起吗？”

“放你娘的屁！”

王仁德一把甩开林禾的手，唾沫星子都喷到了林禾脸上，“我看你是故意跟我使绊子，你给老子让开！”

他伸手去推林禾。

林禾纹丝不动，像一堵墙一样挡在马前。

他的眼神冰冷，声音不大：

“大人，丑话说在前，你非要牵走马，出了事不能赖我们！还有刚才答应我的事...”

“你——”

王仁德气得脸都紫了，扭头喊道，“来人！先把这个小子给老子叉出去！”

三五个死忠狗腿驛卒闻声冲了进来，李二狗和田老根见状急忙来拦。

就在这时候，一个低沉的声音从马厩门口传来：“怎么回事！”

沈秉忠不知道什么时候已经走了过来，身后跟著那个精瘦的护卫和还有似乎一脸无奈的张承业。

“沈大人，您...您怎么来了？这里又脏又乱的...”

“张承业，不是让你在院中陪著大人啊？”

王仁德看到沈秉忠进来，心虚了一大截。

他一边说，一边拿眼睛狠狠剜了张承业一眼。

张承业面不改色，只微微低了低头，像是什么都没看见。

“王驛丞！”

沈秉忠的声音不紧不慢，却带著一股压迫感，“本官方才在外面听了几句。这位小兄弟说不让牵马，是为了马好，也是为了本官的安全。”

“你倒好，非要牵！怎么著，本官的命在你眼里就这么不值钱？”

王仁德的腿一下子就软了，“扑通”一声跪在地上，额头上的汗珠子噼里啪啦往下掉：

“大…大人息怒！下官不是那个意思！下官是…是担心耽误了大人的行程…”

“担心行程？”

沈秉忠冷笑一声，目光如刀子般刮过王仁德的脸，“本官活了为官二十年，还头一回见到驛丞让上官骑病马的。”

“你要是提前跟本官说驛站马匹不够，本官顶多骂你两句，另想办法！”

“可你呢？先是遮遮掩掩，现在又要强牵病马！”

“王仁德，你这驛丞是不想当了吧？”

王仁德顿时傻了眼。

沈大人啊沈大人，你们这些当大官的真是捉摸不定啊！

早这么说就好了啊！

我他娘的还如此费劲巴拉想办法遮掩，还被林禾这小子下不来台！

可是，事到如今，即便肠子悔青也来不及了。

王仁德整个人都趴在了地上，不断求饶：“下官知罪！下官知罪！”

沈秉忠不再理他，转头看向林禾，上下打量了一眼。“你是郎中？”

小伙子二十出头的年纪，穿著一身洗得发白的粗布短褐，袖口和膝盖都沾著草屑药渍，站得却笔直。

方才被驛丞指著鼻子骂，又被几个驛卒推搡，脸上却没有半分怯意。

“你是郎中？”

迎著沈秉忠的目光，林禾不卑不亢，拱手道：“回大人，小的是银川驛的驛卒，粗通兽医之术。见马匹急病，不忍袖手，便出手治了。”

身居高位，掌握权力就是好啊！

在银川驛就是天的王仁德，可在同知大人眼里宛如螻蚁，轻飘飘的一句话就能决定其仕途！

大丈夫生於乱世，岂能久居人下？

林禾心中已然暗暗下定决心。

“哦？”

沈秉忠轻咦一声，点了点头，语气缓和了不少，“本官虽急著赶路，但还不至於拿自己的命开玩笑。这些马，你说要养多久才能骑？”

林禾想了想：“至少再养一日，等筋骨恢復了，才能短途骑乘。”

沈秉忠沉吟片刻，回头对身后的文书小吏道：

“既然如此，那就三匹马换乘，先赶到前面的碎金镇！到了镇上再想办法调马。”

文书小吏应了一声，快步出去安排。

沈秉忠又看了林禾一眼，没再多说什么，转身往外走。

经过还趴在地上的王仁德身边时，脚步微微一顿。

“王驛丞。”

王仁德浑身一抖：“下...下官在…”

“你这驛站里头，总算还有些个明白人。”

沈秉忠丟下这句话，头也不回地走出了马厩。