继室难为：我在伯府养娃忙 第15章 软钉子

五月二十七这天，门房递了信进来，说是董家少爷还要再等两天才能到。

姜晚把信看完放在桌上，心里算了一下日子，今天是五月廿七，董斯年大概要等到五月底才到，接风宴的菜色要先定下来，客院那边也要再好好地归置一遍。

她让青禾去厨房跟周嬤嬤说了一声，又让秋棠把客院窗台上那盆枯了的兰草换掉，搁一盆新的上去。

方氏就是这天下午来的。

青禾先进来通传，说二太太来了，姜晚放下针线理了理衣襟，心里想著大约是为接风宴的事。

老太太前几日虽说了让她主理这次接风宴，可府里的宴席一贯是方氏操持的。

这些年大大小小的事她经手惯了，临时换了人，方氏大约是要过来商量怎么搭手。

方氏今日穿了一身藕荷色褙子，头上戴著白玉簪子，比上回来时郑重些。

她进门先笑了一声，在绣墩上坐下，接过青禾递来的茶喝了一口：“嫂子忙著呢？”

“不忙，弟妹坐。”姜晚把针线筐推到一边，“弟妹来是为了接风宴的事吧？”

方氏点了点头：“正是。”

“我想著这回请的是董阁老的侄孙，怠慢不得，该备的菜色、该摆的物件都得提前定下来，免得临时手忙脚乱。”

她又笑了笑，“往年府里有宴席都是我来操持的，今年既是嫂子主理，我就过来问问，看有什么需要我搭把手的。”

方氏又放下茶盏嘆了口气：“嫂子，你也知道，咱们伯府表面上看著风光，可府里进项有限，我那边盘算来盘算去，能省的地方都省了。”

姜晚端著茶盏没接话。

方氏又说：“过几日那位董少爷就要来了，董阁老的侄孙，怠慢不得。接风宴总要办得体面些，要不然传出去说伯府连个像样的宴席都摆不起，让人笑话。”

“弟妹放心，接风宴的事我已经在安排了。”

方氏点了点头，话锋转了一下：“说起来，我前几日翻旧帐册的时候，看见大嫂当年嫁过来时带了好些物件。有一件金丝嵌宝的屏风，听说值不少银子，要是能摆出来，接风宴上往厅里一放，谁看了不说伯府体面？”

姜晚端著茶盏的手微微一顿。

原来这才是方氏来的目的，接风宴只是开场白，那件屏风才是她真正要提的。

金丝嵌宝的屏风，是顾氏嫁妆里的东西，方氏终於把话递到桌面上来了。

“大嫂的东西我都没见过。”姜晚放下茶盏，“弟妹说的屏风，怕是得问老太太才清楚。”

方氏往前倾了倾身子，声音压低了几分：“嫂子，我也不是非要动大嫂的东西，只是接风宴在即，库房里实在没什么拿得出手的摆件。”

“这屏风要是能借来用一用，宴席散了再收回去，又不碍什么事，你是当家奶奶，这点事还做不了主？”

姜晚没有立刻答话，她端起茶盏喝了一口，放下之后指尖在桌面上轻轻敲了两下，像是在盘算什么。

过了几息，她抬头看了方氏一眼：“弟妹说的这事，我得想一想。”

方氏见她没有一口回绝，眼睛微微亮了一下：“嫂子好好想想，我也是为了伯府的脸面——”

“弟妹先坐著，我让青禾去换壶新茶来。”姜晚偏头对青禾说，“茶凉了。”

青禾端著茶盏的手微微一顿，她听懂了姜晚的暗示。

太太让她出去，不止是换茶。

她垂下眼应了一声“是”，端著茶盏转身出了门。

她没有去茶室，而是径直向后院走去，果然在一根柱子旁看到了小满。

青禾快步走过去，压低声音说了一句：“去松鹤堂，跟桂嬤嬤说一声，太太有要事请老太太示下。”

“就说二太太在太太屋里，提了先太太嫁妆里那件金丝嵌宝屏风的事，想借著接风宴的由头拿出来用。太太不好当面驳她，请老太太拿个主意。”

小满手里的抹布攥紧了，也知道事態的紧急，点了点头，站起来快步朝松鹤堂的方向小跑过去了。

青禾没有多留，转身去厨房重新泡了一壶茶，端著往回走。

小满一路小跑跑到松鹤堂。

桂嬤嬤正在廊下晒帕子，见小满来了，手里那方帕子还湿著，往绳子上搭了一搭才开口：“怎么了？跑得这么急。”

小满喘了口气，压低声音把话说了一遍：“太太让奴婢来传话，说二太太正在太太屋里，提了先太太嫁妆里那件金丝嵌宝屏风的事，借著接风宴的由头要拿出来用。太太不好当面驳她，请老太太示下。”

桂嬤嬤听完没有多问，转身进去了。

小满站在廊下等了一会儿，听见屋里传来婆母的声音：“让她进来。”

桂嬤嬤掀帘出来朝小满招了招手，小满低头跟了进去，在门边站定。

婆母正坐在榻上抄经，手里的笔没有停，写完了最后一个字才搁下。

她抬头看了小满一眼，目光在她脸上停了一瞬，忽然问了一句：“你是……原先在顾氏屋里当差的？”

小满垂著头应了一声：“是，奴婢从前伺候过先太太。”

婆母看了她好一会儿，像是在回忆什么，过了片刻她收回目光，语气淡淡的：“难怪看著面熟，后来怎么调到姜氏屋里去了？”

“先太太走了之后，奴婢换了几处差事，今年春天才拨到太太院里的。”

婆母没有再追问。她端起茶盏喝了一口，放下的时候站起身来：“桂嬤嬤，跟我过去看看。”

小满退到一旁让开门口。

桂嬤嬤扶著婆母出了门，婆母走到廊下的时候停了一步，看了一眼檐下的天色，又继续往前走了。

方氏正说到兴头上：“嫂子，那屏风放在库房里也是积灰，拿出来用一用又怎么了？又不是要占为己有——”

“弟妹——”姜晚正要接话，院门口传来脚步声。

桂嬤嬤掀帘进来，侧身让开了门口。

婆母站在帘外，声音不大但清清楚楚：“方氏也在呢？倒是巧。”

方氏端著茶盏的手一颤，差点洒出来。

她站起来时动作比平时急了些，椅子腿在地上刮出一声闷响：“老太太……您怎么过来了？”

婆母跨进门槛，目光从方氏脸上扫到姜晚脸上，最后落在方氏身上：“听说你在跟你嫂子商量接风宴的事？”

她语气平平的，听不出喜怒，“接风宴的事我已经让你嫂子主理了，库房里有缺的东西，让她拿对牌去取就行，用不著你操心。”

方氏的脸白了一瞬：“老太太，媳妇不是——”

“不是就好。”

婆母在主位上坐下，端起方氏面前那盏凉了的茶看了一眼，又放下了，“方氏，你来府里几年了？”

方氏攥著帕子的手指紧了紧：“回老太太，九年了。”

“九年了，府里的规矩你也该清楚了。”婆母的声音不大，“先太太的东西，谁也不许动，这话我不说第二回。”

屋里安静得能听见窗外风吹树叶的沙沙声。

方氏垂著头站在那儿，嘴唇动了动想说什么，又咽了回去，过了好一会儿她才开口，声音比方才低了三分：“媳妇记下了。”

婆母站起来：“行了，都散了吧。”

方氏行了礼退出去，这次连告辞的话都没有说，快步出了院子，她的脚步声在青石板路上急促地远去，很快就听不见了。

婆母看了姜晚一眼，目光在她脸上停了一瞬：“你做得对。”

“老太太说笑了，媳妇不过是做了自己该做的。”

“不必多说。”婆母摆了摆手，“屋里的事你拿主意就行，有什么拿不准的来问我，方氏那边，我会让她消停。”

姜晚垂首应了一声“是”。

婆母没有多留，桂嬤嬤扶著她出了门，姜晚送到院门口，看著婆母的背影慢慢走远。

青禾站在她身后，张了张嘴想说什么，又闭上了。

姜晚转身回了屋里，小满还站在廊下没有走，低著头，两只手交叠放在身前，像是在等什么。

姜晚经过她身边的时候停了一步，看了她一眼。

“方氏方才在屋里说的那些话，你听见了？”

小满垂著眼，过了片刻才应了一声：“奴婢听见了。”

“你听了有什么感受？”

小满攥著衣角的手指微微收紧了一下，沉默了好一会儿才开口，声音不大但每个字都清楚。

“先太太走了快四年了，府里没多少人记得她了，奴婢跟著她伺候了好几年。她的东西……被人盯上，奴婢心里不大好受。”

姜晚沉默了一瞬，看了她好一会儿才开口：“你明白就好。”

小满抬起头看了她一眼，那一眼里像是鬆了一口气，又像是在確认什么。她朝姜晚行了个礼，退了下去。

青禾在一旁看著，等小满走远了才凑过来低声问了一句：“太太，小满明白了什么？”

姜晚没有立刻回答。

她先转身进了屋，在窗边坐下：“她明白了先太太已经不在了，她那些旧人总得替自己寻一个去处。”

青禾想了想：“所以她才到您院里来？”

“她到我院里来，是她自己求的。”姜晚低头起了一针，“今天听了方氏那番话，她心里最后那点犹豫也该散了。”

青禾没再问了，转身去收拾茶盏。

过了片刻，院门口又来了人，秋棠引著陆昭进来，手里提著一个食盒。

陆昭在门口站定喊了一声“母亲”，青禾接过去打开看了看，是几碟精致的点心。

陆昭说：“祖母让我送来的，说多做了几样让您尝尝。”

姜晚让他进来坐，青禾给他倒了杯茶，陆昭接过去没有急著喝，握著茶盏安静地坐了一会儿，忽然开口了。

“母亲，周姨娘上次趁父亲回来的时候来找您，是不是想让您给暉哥儿请先生？”

姜晚端著茶盏的手停了一下：“谁跟你说的？”

“没谁跟我说。”陆昭的手指在茶盏沿上慢慢转了一圈，“我猜的。”

姜晚看著他，这孩子比她想的更早就在注意这件事了。

寿宴上周姨娘的不同寻常，父亲那晚的举动，他全看在眼里，只是没有说。

陆昭像是斟酌了一下措辞：“母亲，周姨娘不该来找您。您是继母，管了暉哥儿的事，別人会说您乱了规矩，对您名声不好。”

“但暉哥儿读书是正经事。”姜晚说，“我会留意，不是因为周姨娘来找我，是因为暉哥儿是陆家的孩子。”

陆昭握著茶盏的手停了一下，抬起头看了她一眼。

他没有再追问，把茶盏里剩下的茶喝完，站起来拱了拱手：“母亲，我先回去了。”

“去吧。”

陆昭走到门口停了一步，没有回头，跨过门槛走了。

姜晚坐在窗边看著他的背影穿过院子，青禾在旁边收拾茶盏，说了一句：“太太，二少爷怎么突然问起这个？”

“他一直都在想这件事，只是今天终於开口了而已。”

青禾把茶盏收进托盘里，没再问了。

姜晚坐在窗边，又拿起一方帕子继续绣，针线穿过布面发出细碎的声响。

窗台上的兰花在风里轻轻晃了一下，花瓣落在窗沿上，又滚到青砖地上去了。