继室难为：我在伯府养娃忙 第5章 姑母回门

脚步声到了门口就停了。

青禾掀帘出去，外头嘰嘰咕咕说了几句，又掀帘回来。

“太太，是门房上的人传话，说是姑奶奶明日回府，老太太让各房都准备准备。”

姜晚手里的动作停了。

姑奶奶。

嫁进陆家之前，嫡母孙氏特意提过这个人。

“陆家大姑奶奶嫁到了湖州陈家，丈夫是知府。”

“这人厉害，当年在闺中就出了名的能干，嫁出去十几年，逢年过节都往娘家送东西，婆母跟前从不敢有人跟她比孝顺。”

孙氏说这些时语气复杂，像是提醒，又像是警告。

“她偶尔会回来一趟，你若见了她，客气些，別得罪人。”

姜晚当时应了，心里记下了。

“知道了。”她对青禾说，“明天你早点叫我，换那件藏蓝色褙子。”

青禾应了，又好奇：“太太怎么不穿那件新的宝蓝色？”

“姑奶奶回来是客，我穿太素了不好，穿太鲜亮了也不好。藏蓝色不上不下的，正合適。”

青禾似懂非懂，点头去准备了。

第二天一早，姜晚比平时早起了半个时辰。

换好衣裳，梳了个挑不出错的髮髻，戴了一对银簪子，不寒酸也不张扬。

到了松鹤堂，屋里已经坐了好几个人。

婆母今天穿了件宝蓝色褙子，头上戴著赤金头面，比平日隆重了许多。

方氏坐在下首，穿了件簇新的葱绿褙子，耳朵上坠著红宝石耳坠，整个人鲜亮得像棵春天的葱。

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周姨娘站在婆母身后，穿戴也比平时体面了些。

姜晚扫了一圈，在自己位置坐下。

等了大约半个时辰，外头传来通报声。

“姑奶奶到了。”

婆母脸上难得露出真切的笑容，身子往前倾了倾。

帘子掀开，一个三十七八岁的妇人走进来。

穿石青色妆花褙子，头上戴著赤金衔珠步摇，走路带风，裙摆都不怎么晃。

面容跟陆怀瑾有几分像，但眉眼里多了股利落劲儿，一看就是个当家做主的人。

“娘。”陆氏快步上前，给婆母行礼。

婆母拉住她的手：“路上辛苦了，快坐下歇歇。”

陆氏没急著坐，转身看向姜晚。

目光从上到下扫了一遍，不露声色，像在估量什么。

“这就是新弟妹吧？”

姜晚站起来，微微欠身：“见过姑奶奶。”

陆氏笑了，笑得很真，不像方氏那种掛在脸上的客气。

“叫什么姑奶奶，跟怀瑾一样，叫大姐就是了。”

姜晚从善如流：“大姐。”

陆氏上下又看了她一眼，点了点头，这才坐下。

婆母拉著陆氏的手问长问短。

路上走了几天，陈家老太太身体好不好，孩子功课怎么样，问了一大串。

陆氏一一答了，条理清楚，不紧不慢。

说著说著，话题转到姜晚身上。

“弟妹进门这些日子，家里都还好吧？”陆氏问。

“托大姐的福，都好。”

“那就好。”

陆氏转头对婆母说，“娘，我看弟妹是个稳妥人。填房不容易做，里里外外多少双眼睛盯著，她能把这些日子撑下来，没出什么岔子，已经很不错了。”

婆母点头：“倒是个省心的。”

“新弟妹辛苦操持家中这么多事，娘可得多疼疼她。”陆氏语气自然，像在说一件理所当然的事。

姜晚低头喝茶，没接话。

这话听著是给她撑腰，可撑腰也得看是谁撑。

陆氏是外嫁女，在娘家说话的分量，取决於她在婆家的地位。

知府夫人，这个分量够重了。

婆母笑了笑：“你倒是会替人说话。”

“我说的是实话。”

陆氏拍了拍婆母的手，“娘您想想，谁家新媳妇进门不是先立规矩？弟妹进门这些日子，您听过她抱怨一句没有？没有吧。这样的人您不疼，疼谁去？”

婆母被她说得笑了，点了点她的额头：“就你嘴甜。”

气氛热络起来。

方氏在旁边坐著，脸上掛著笑，手里的帕子却绞了两下。

姜晚余光瞥见了，没说什么。

到了饭点，婆母留饭。

席面设在松鹤堂的花厅，婆母坐主位，陆氏坐在右手边，姜晚和方氏坐在下首。

陆氏吃饭利落，不挑拣，不扭捏，夹到什么吃什么。

吃到一半，她放下筷子，看向姜晚：“弟妹，一会儿吃完饭，你陪我走走。好几年没回来了，府里变化大不大？”

“不大，都还是老样子。”

“那就陪我转转。”

“好。”

方氏笑著插话：“大姐难得回来，我也陪您走走？”

陆氏看了她一眼，笑得客气：“下次吧，今儿让新弟妹陪我就行。”

方氏的笑僵了一瞬，很快恢復，低头继续吃饭。

姜晚端著碗，心里转了一圈。

陆氏点名要她陪，方氏主动凑上来被挡了回去。

这不光是散步的事。

饭后，丫鬟们撤了席面，婆母去歇午觉。

陆氏站起来，朝姜晚招招手：“走吧。”

两人沿著游廊往花园方向走。

青禾跟在后面，隔了七八步远，不远不近。

陆氏走得不快，一边走一边看两边的花木。

“这棵桂花树，我小时候就在了。那会儿比现在矮多了，我爬上去摘桂花，摔下来磕破了膝盖，娘骂了我三天。”

姜晚笑了笑：“大姐小时候倒皮。”

“谁小时候不皮？你小时候没爬过树？”

“爬过。被逮著了，罚抄了十遍《女诫》。”

陆氏笑了，这回笑得更真了些。

走到花园深处，四周安静下来，只有风吹竹叶的沙沙声。

陆氏停在一丛竹子前，伸手摸了摸竹叶，忽然开口。

“弟妹，我跟你说几句实在话。”

姜晚站定了，等她说。

“我这个弟弟，你別指望他。”

陆氏转过身，看著她，目光直接，不拐弯。

“他那个人，当官还行，做丈夫就差远了，当年顾氏在的时候，他也是这个样子，不冷不热，不咸不淡。顾氏那么要强的一个人，到死都没从他嘴里听到几句热乎话。”

姜晚没接话，等她继续说。

“你嫁进来之前，我就跟娘说过，找个踏实过日子的就行，別指望继室能跟原配一样。娘听进去了，要不然也轮不到你进门。”

这话说得直白，但不伤人。

因为说的是事实。

“继室难做。”

陆氏继续往前走，步子慢下来，“你要是在这个家横衝直撞，底下人不会服你，只会觉得你不知天高地厚。你要是只当应声虫，娘见你无能，也要收拾你。”

姜晚听著，心里动了一下。

这些天她一直在想的事，被陆氏三言两语说透了。

“大姐的意思是？”

“我的意思是，先退一步。”

陆氏停下来，看著她的眼睛，“你刚进门，大家都盯著你看。你现在做什么都是错的，因为你还没站稳，等你站稳了，再做什么都不迟。”

“退到什么时候？”

“退到有人求你出来。”

陆氏笑了笑，“娘不给你管家权，你就別要，周姨娘要伺候，你就让她伺候，二房要出风头，你就让她出。你把你自己那摊子事管好，別出错，別让人抓住把柄，剩下的，等。”

姜晚沉默了一会儿。

“等什么？”

“等机会。”陆氏说，“日子长著呢，总会出事的，出事的时候，谁稳得住，谁就是能当家的人。”

风穿过竹林，带起一片沙沙声。

姜晚看著陆氏，忽然问了一句：“大姐当年也是这么过来的？”

陆氏愣了一下，隨即笑出声。

“你倒是会问。”

她摇了摇头，“我跟你不一祥，我进门就当家，婆婆早就不管事了，你是继室，到底比我更难些。”

顿了顿。

“正因为你比我难，我才多这几句嘴。”

姜晚认真地点了点头：“多谢大姐提点。”

“別谢我。”

陆氏摆摆手，“我跟你说这些，也不全是为了你，陆家好了，我在婆家也有面子。你当不好这个家，丟的是陆家的人。”

话虽直，却不让人反感。

因为她说的是实话，没有藏著掖著。

两人沿著花园的小路慢慢走了一圈，回到松鹤堂时，婆母已经醒了。

方氏也在，正陪著婆母说话。

见两人进来，方氏笑著问：“大姐逛得可好？”

“挺好的。”陆氏坐下来，接过丫鬟递来的茶，喝了一口。

婆母看了姜晚一眼，目光里多了点什么，说不清是什么。

方氏忽然开口：“对了，大姐，有件事想请您拿个主意。”

陆氏放下茶盏：“什么事？”

“顾家那边前几日捎信来，说想接昭哥儿和婉姐儿过去住些日子。”

方氏说得不紧不慢，“毕竟是外家，孩子也该多走动走动。老太太一直没定下来，我想著大姐回来了，正好拿个主意。”

姜晚端著茶盏的手微微一顿。

顾家。

先夫人的娘家。

她垂下眼，盯著茶汤里的浮沫，没吭声。

婆母皱著眉：“我是不太放心，两个孩子都小，去外家住，住久了怕不合適。可要是不让去，顾家那边又说咱们不近人情。”

陆氏听了，没急著表態，先问了一句：“顾家说要住多久？”

“没说。”方氏笑了笑，“就说住些日子。”

“那不行。”陆氏乾脆利落，“去外家住可以，但不能超过三五天，住久了，孩子想家，家里也想孩子。再说了，两个孩子都有功课，耽搁不得。”

婆母点头：“我也是这个意思。”

方氏还想说什么，陆氏已经拿起茶盏喝了一口，意思很明显，这事就这么定了。

方氏把到嘴边的话咽回去，笑了笑：“大姐说得有道理，就按大姐说的办。”

姜晚始终没说话，低头喝茶。

她能感觉到方氏的目光从她脸上扫过，像是在等她说点什么。

但她什么都没说。

这事她插不上嘴。

顾家是原配的娘家，要接的是原配的孩子，她一个填房，说什么都不对。

说让去，显得她巴不得孩子走，说不让去，显得她霸著孩子不放。

闭嘴是最聪明的选择。

陆氏看了她一眼，眼里闪过一丝满意。

又坐了一会儿，陆氏起身告辞。

“娘，我先回了，过几天再来看您。”

“路上小心。”婆母拉著她的手，难得露出不舍的表情。

陆氏拍了拍婆母的手背，转身往外走。

走到门口，忽然回头：“弟妹，你送送我。”

姜晚跟出去。

两人走到二门，陆氏的马车已经候著了。

陆氏停下脚步，从手腕上褪下一副玉鐲子，拉过姜晚的手，套上去。

“拿著。”

姜晚低头一看，玉鐲成色极好，水头足，绿得透亮，比她那对好了不知道多少。

“大姐，这太贵重了——”

“给你你就拿著。”陆氏按住她的手，“也不是什么稀罕东西，我那儿还有。”

顿了顿。

“以后有什么事能帮的，我儘量帮，但先要靠你自己站稳。”

姜晚看著手腕上的玉鐲，没再推辞。

“大姐，我记住了。”

陆氏点点头，转身上了马车。

车帘放下来，马车軲轆转动，碾过青石板路，渐渐远了。

姜晚站在二门口，风吹过来，带著初夏的气息。

她低头看了一眼手腕上的玉鐲。

陆氏今天说的话，比嫁进来这些天所有人说的话加起来都管用。

先退一步。

等机会。

这个家里，总算有人跟她说了几句真话。

回到自己院子，青禾端了茶来，一眼看见她手腕上的玉鐲，眼睛都直了。

“太太，这鐲子……姑奶奶送的？”

“嗯。”

“这成色，少说值几百两。”青禾压著嗓子，“姑奶奶可真大方。”

姜晚把鐲子摘下来，放进妆奩匣子里，跟生母留下的那对放在一起。

一对旧，一对新。

旧的成色一般，新的水头极好。

她盯著看了几息，合上匣子。

“太太，二太太今天提顾家接孩子的事，您怎么不吭声？”青禾问。

“我吭什么声？”姜晚坐到窗边，拿起绣棚，“那是先夫人的娘家，我怎么接话都不对。不吭声就是最好的吭声。”

青禾想想也是，不再问了。

姜晚低头绣了几针，又停下来。

方氏今天提这事，是隨口一说，还是故意的？

顾家要接孩子，直接跟婆母说就是了，为什么要通过方氏传话？

是方氏自己想当这个中间人，还是顾家那边不方便直接开口？

想了一会儿，想不出个所以然，她摇了摇头，继续绣。

有些事情，急不得。

等。

就按陆氏说的，等。