穿成万人嫌恶女后 第116章 从轻处置，杖责五十

等她洗完衣裳回到周家，周母正端著碗大口大口地嚼著饭，周茂富已经不见了人影。

“婆母，茂富呢？”

周母重重地把碗磕在桌上：“不会下蛋也就罢了，还想把男人拴在裤腰带上，真不知你们姜家是怎么养女儿的。”

“他往镇上去了。”

“我告诉你，今日邻里乡亲聚在一处，又有人笑话我周家要断了香火！我把话撂这儿，入秋之前，你肚子里必须揣上我们周家的崽。”

“要不然，我就让茂富休了你。”

“不对，在休了你之前，得先將你转手再卖上几遭，把当初娶你的聘礼，还有你这三年吃喝用度花去的银钱，全都补够了再说！”

姜怡囁嚅了半天，愣是说不出一句囫圇话。

周母冷哼一声：“把锅碗刷乾净了。我去串个门，看看能不能再给你寻几副生子的偏方来。”

姜怡望著周母离去的背影，颓然蹲在廊下，將脸埋进膝头，肩膀一耸一耸，低声呜咽起来。

她甚至分不清自己最该哭什么。

是哭自己命不好，还是哭自己太懦弱？

亦或是哭自己连往前迈一步的勇气都没有，偏偏能日復一日地自欺欺人，告诉自己再等等。

只要有了身孕，眼下所有的磨难都会迎刃而解。

还没等她那股子绝望又哀痛的情绪瀰漫开来，院墙外突然传来一声惨叫。

是婆母的声音？

姜怡胡乱抹了把眼泪，三步並作两步地跑了出去。

一出院门，就看见周母满脸是血，门牙也磕掉了一颗，一张嘴说话就跑风。

听周母连说带比划地讲完，姜怡满脸错愕，不可置信地问：“您是说……您走得好好的，天上突然掉下来一块石头，落在您身前，把您给绊倒了？”

这话说出去，鬼都不信吧？

周母眼神飘忽，多少有些心虚。

她也说不准那石头到底是从天上掉下来的，还是被哪个缺德鬼踢到家门口的。

方才她在院子里骂姜怡时，故意把婆婆的谱摆得十足，嗓门扯得高高的，就是要让左邻右舍都瞧瞧她的威风，哪怕姜怡不能生，茂富照样能换个媳妇。

所以一出门，她挺胸抬头，恨不得把眼睛长到脑门上。

可被姜怡这么一问，她反倒咬死了。

“不是天上掉下来的，还能是哪来的？就是天上掉的！”

“你这个做儿媳的，看见我流了一脸血，不来给我擦洗上药，倒盯著块石头问东问西。我看你就是盼著我早点死！”

周母说著，手指头一下下用力戳在姜怡身上。

擎苍在暗处冷冷瞧著。

那根手指头还挺活络，劲儿也不小，留著真是浪费。

下次，不如就废了这只手吧。

姜怡不敢躲，望著满脸是血的周母，脑子里却不受控制地翻涌起这些日子周茂富接连倒霉的画面，又想起河边洗衣时那些莫名其妙落在头上的树叶，还有那道分不清是真是假的呼唤。

“婆母……是不是您与茂富衝撞了忌讳，招惹了不乾净的东西，或是平日里做了什么亏心事？”

周母的骂声戛然而止。

嘴巴张了张，又像是忌讳什么，没接话。

姜怡惊恐不减，继续道：“茂富这段日子就格外倒霉，今天中午磨刀还伤了手，见了血。您现在又……”

周母听她这么一说，只觉得四周阴风阵阵，后背一阵发凉。

“胡说八道！我看就是你个扫把星，才把家里搅得不太平！”

姜怡迟疑：“婆母，可我今天没有受伤见血。”

“兴许是婆母从前在庙里给我求的那些符纸起了作用，被我吃进肚子里，冥冥之中在庇护我呢。”

要么，就真的是菩萨在保佑她吧。

周母被这番话说得真有些怕了，语气都弱了几分：“你不是故意编些话来嚇唬我？”

姜怡微微一怔。

周母看著她这副怯懦模样，腰板又挺直了。

也是，姜怡要真有这份胆子，也不至於被她和茂富欺负到这份上还打不还手、骂不还口。

不过，確实得找个庙好好拜一拜了。

姜怡扶著周母往回走时，才发现她走得一瘸一拐的。看来那一跤，不光摔得她鼻青脸肿、磕掉了牙，还伤著了腿。

擎苍真是又气又想笑。

庙里求的符纸起了作用？

姜怡还真敢想。

日子一天天过去。

在擎苍的“暗箱操作”下，周家母子的日子过得那叫一个水深火热。

而姜虞也卯足了劲儿，每日只睡不到三个时辰，钻研卫夫人的病症。

……

上京城內风波渐定。

经大理寺、刑部、御史台三方联手重新彻查会审，被萧魘定下罪名的一眾官员，大半证据皆是受刑逼供、屈打成招，但也有一小部分属实。

毕竟，那些人性子刚烈，又心直口快，平日私下难免口无遮拦的时候，不经意间吐露几句怨懟不敬之言。

如此过错，轻重全凭人意。

可严办亦可轻放，全看景衡帝心意决断。

景衡帝思虑再三，既未將那些官员削职罢官，也未曾牵连亲族，只下旨將这批官员尽数调离京城，贬往各处偏远州县出任县令。

同时允诺，若是他们能造福一方，体恤百姓，把辖下治理得安稳富庶，日后便寻时机將其调回京中。

这番算是小惩大诫，权当是让他们远赴他乡歷练一番。

一时之间，满朝文武与天下百姓无不称颂景衡帝仁德。

诸如明辨是非，未曾偏信萧魘一面之词，查清真情后又宽宏处置，实乃明君的话不绝於耳。

与之相反，萧魘恃权妄为、辜负君恩，藉机大肆排除异己的种种行径，也遭到朝野上下弹劾，祸乱朝纲的骂声四起，被斥为“国之大害”。

上至七八十岁的老叟，下至七八岁的稚童，心里都將萧魘骂了个狗血淋头，人人恨得咬牙切齿。

群情汹汹、舆论鼎沸，景衡帝下詔平息物议。

“萧魘行事失度，构陷朝臣、私弄权柄，確有罪责。念其昔年曾立救驾大功，功过相抵，从轻处置，杖责五十。若再有徇私乱政之举，定当严惩不贷，绝不姑息。”

一眾官员皆暗自觉得，区区五十廷杖实在太过便宜萧魘了，根本不足以抵偿他犯下的大罪。

可转念一想，陛下对萧魘向来宠信有加，如今肯下明旨打他五十板子，已是破天荒头一遭。能压下几分萧魘的囂张气焰，也算没白闹这一场。

该知足了。

景衡帝为彰显处事公允、绝不徇私包庇，便借著以儆效尤的由头，特意將行刑之地定在午门之外，传令五品及以上京官悉数到场旁观。

萧魘解去外袍，露出中衣，俯身伏在刑凳上。

“打吧。”

行刑的侍卫手握朱漆廷杖，手不由得发颤。

是怕啊。

陛下虽下旨责罚萧司督五十廷杖，却未曾削去其皇镜司大权，更不曾禁其出入宫禁。

群臣闹了一通，到头来萧魘不过受些皮肉之苦。

萧魘若记恨上自己，碾死自己比碾死只蚂蚁还容易。

真真是阎王打架，小鬼遭殃。