斩命！ 第145章 王家

第145章 王家

叶霄一路往里走。

院门外的风还在往里灌，吹得檐下那盏旧灯轻轻一晃，昏黄的光落在地上，拖出一道斜长影子。

他脚下不快，也不显得急。

可堂里原本候著的人，见他进来，腰背都下意识收紧了几分。

苍龙武馆那两场战斗传回来，星辰堂里倒没人显得如何失態。

因为自从黑水帮那一夜，再到后面三帮围压之后，堂里上下早就明白了一件事—叶霄真要出手，事情多半就能被他压住。

以前压住的是帮派。

这一次，压住的是苍龙演武会。

意义不同，分量自然也不同。

一名灰袖早已候在廊下。

见叶霄过来，他立刻低头抱拳：“堂主。”

叶霄脚下没停，只偏了下目光：“说。”

那灰袖压低声音：“您回来不久前，外头来了三批人。”

“两批留了帖子，一批在门口站了站，看了两眼，没进。”

叶霄这才停了一下：“帖子呢？”

“先送去偏堂了。”

叶霄“嗯”了一声，转身便往偏堂走去。

偏堂门开著，屋里没人。

桌上放著两张帖子，一只木匣。

风从门缝里钻进来，把最上头那张帖子边角轻轻吹起一点，又落下。

叶霄走过去，先拿起第一张。

纸细，边上压著暗纹，上头只写了两句场面话。

一是恭贺苍龙扬眉，二是改日设宴，请叶堂主赏脸。

落款没写主名，只压了个极浅的小印，不细看几乎认不出来。

叶霄扫了一眼，便放下。

这种帖子，写得越像场面话，越说明后头的人还没打算把意思摊开。

恭贺是假，先递个门缝里的態度，才是真。

他又拿起第二张。

第二张更短。

只有一句：

久闻叶堂主之名，今日总算坐实，改日望当面一敘。

叶霄目光在那行字上停了一瞬。

外头该听过他名字的人，其实早就听过了。

黑水帮那夜、三帮围压、苍龙风波————这些事，早够很多人记住“叶霄”这两个字。

可听过，和真正看清，终究是两回事。

直到今天苍龙这场演武会后，这两个字的分量，才算在某些人眼里真正坐实了。

叶霄把帖子放下，这才打开那只木匣。

匣里躺著一张三百两银票，一小包异兽肉乾，一瓶二流伤药。

东西不多，也不算重。

可样样都挑在实用处。

这不是砸人，也不是买人。

对方只是先递一只手，看看他接不接。

叶霄看了两息，重新扣上匣盖。

苍龙那边才刚落下来，外头的手就已经摸到星辰堂门口了。

快。

而且老练。

不是帮派之间硬碰硬那种直路子。

门外这时响起脚步声。

严泉走了进来，先抱拳，低头站住：“堂主。”

叶霄把那张黑帖推到灯下：“谁收的帖子？”

“属下盯著收的。”严泉立刻应声，“人没放进来，东西也没让他们借著由头往里递，都是留在门口验过，才拿进来的。”

“门外那批人也没让他们多待，只站了站就请走了。”

叶霄点了下头。

星辰堂眼下最怕的，不是外头的手伸过来。

而是自己先乱了阵脚。

人可以来。

门也可以敲。

但谁能进，谁只能留帖，谁该挡在外头，这里头都得有规矩。

叶霄抬眼，声音平平：“从今晚起，门口多放两个人。”

“来人递帖，可以收。”

“送来的东西，先记下，不用往外退，但也別让他们借著东西进门。”

“在门口站久了的，四处查看的，还有反覆在附近晃的，都记脸。”

严泉立刻应道：“是。”

叶霄又道：“堂里照旧。”

“该守门的守门，该看仓的看仓，该跑码头的照旧去码头。”

“这几天把规矩看紧点，別露出破绽。”

严泉低头：“属下明白。”

叶霄没再说別的。

偏堂静了片刻。

风从门缝里往里钻，吹得桌角那张帖子轻轻一颤。

叶霄没再说话，严泉也不敢多问。

严泉正要退下，外头忽然又响起脚步声。

还是刚才那名灰袖。

他到门口便停住，先朝里抱拳：“堂主。”

叶霄淡淡道：“说。”

那灰袖声音压得很低：“外头又来了个人。”

“没递帖，也没带礼，只说替人先来看一眼，希望能与堂主见一面。”

偏堂里一下静了。

严泉眼皮微微一跳，下意识抬了下头，又很快低下去。

叶霄脸上却没什么波澜：“几个人？”

“一个。”

“什么样？”

“穿得乾净，话不多。”灰袖顿了顿，又补了一句，“不像下城人。”

“现在就在门外等著，说您要是没空，他可以继续等，等到您有空为止。”

叶霄听完，神色依旧平静。

能说出这种话的人，往往比那些递礼递帖的更值钱。

因为这说明他不是来碰碰运气的。

是奉命来，且知道自己为什么来。

叶霄把桌上两张帖子叠到一起，收进袖里，又把木匣往旁边一推，淡淡道：“让他进前堂。”

灰袖立刻应声：“是。”

脚步很快退远。

严泉低著头，等了两息，才道：“堂主，要不要先把门口盯死？”

叶霄转身往外走，声音平平：“用不著。”

“人家客客气气上门，星辰堂没必要摆出要动刀的样子。”

“照我刚说的，该做什么就做什么。

严泉抱拳：“属下明白。”

叶霄这才抬脚出去。

廊下风声更重。

前堂那边，已经有人被引进来了。

那人没坐正中，只占了偏东一张旧木椅。

一身青灰长衫，不新也不华贵，却很妥帖。

袖口收得紧，鞋面乾净，连一点河街上的泥水都没带。

这种人，一看就知道不是下城的出身。

叶霄进门后，脚下没停，径直在主位坐下。

那人这才起身，朝他拱了拱手：“叶堂主。”

叶霄看著他：“你是哪边的人？”

那人微微一笑：“上城，姓王。”

“至於替谁来————现在报得太明，反倒坏了规矩。”

叶霄神色不动：“那你来做什么？”

王家中年人没有立刻答，只先扫了一眼前堂。

墙旧，地旧，桌椅也旧。

连门框边角都有磨损。

可门边站著的两人脚跟很稳，从头到尾没有乱看，眼神也没往他身上多扫一眼。

前堂虽旧，却不乱。

这种地方，最能看出一个堂现在到底是不是立住了。

他看完，才把目光重新放回叶霄身上，笑了笑：“来先看一眼。”

“看看叶堂主，是不是真值得王家往后再多走一步。”

前堂一下安静下来。

门边两人神色都没动，可空气还是无形中沉了几分。

这话听著客气。

骨头里却一点都不软。

对方不是结交，是量刀。

叶霄看著他，声音平平：“现在看见了？”

王家中年人笑了笑：“拳头那边，今天在苍龙武馆已经看得差不多。”

“叶堂主这一回，算是真把名字打出去了。”

“至於別的，还得再看。”

叶霄淡淡道：“比起让王家看我值不值得多走一步，我倒更想看看，王家值不值得我多看一眼。”

王姓中年人眼神微微一凝。

这句话接得太直。

他不是逞强。

他是真没把王家“先来看一眼”这份姿態当回事。

他沉默了片刻，才笑著道：“叶堂主，天渊城风大，冒头的人其实不少。”

“有的人拳头重，有的人命硬，有的人运气好，偶尔狠狠干贏几场，就觉得自己已经能往更高处看了。”

“可人走到哪一步，终究还得先知道，自己脚下站的是什么地方。”

叶霄没顺著他的话走，只问：“王家到底想做什么？”

王姓中年人这才收了点笑意：“那得先看，叶堂主是准备守著眼前这一摊，还是打算往更高的地方走一走。”

叶霄眼神不动：“更高的地方，指哪儿？”

王姓中年人道：“上城的身份，资格，名额，门路。”

“还有许多你想得到的，和暂时还想不到的。”

“有些地方，拳头够重，能让人记住你。”

“可真要走进去，光有拳头，不够。”

他顿了顿，声音依旧客气，可骨头更硬了几分：“武者这条路，光有一双硬拳，不代表脚下的根就稳。”

“根不稳，路就走不长。”

前堂里静了一瞬。

这话已经说得很明白了。

不是看不起叶霄的本事。

是看不起他现在还站在门外。

拳头，是敲门的东西。

可你进门以后，光靠拳头，未必还能一直站稳。

叶霄指腹在杯沿停了一下：“所以王家今天来，是想给我根？”

王姓中年人没有直接答。

他只是从袖中取出一张短帖，轻轻放到桌上。

帖是黑底。

边角压著极细的暗纹。

上头只有一句：

三日后，东桥听雨楼，有席。

没有主名。

只有一个很淡的印记，像藏在水纹后的一只兽头，不细看，几乎辨不真。

王姓中年人道：“这是王家的意思。”

“去，便是愿意往前走一步。”

“不去，也无妨。”

“只是以后有些门，叶堂主再想摸，怕就没有今天这么容易了。”

这句话一落，刀就彻底露出来了。

前面还只是量。

现在已经是在定价了。

叶霄伸手，把那张黑帖拿起来看了两眼，才淡淡道：“原来是想招揽。”

“不过来得这么快，我倒有点好奇。”

“王家是真想拉我一把————还是想趁我还没彻底站稳，先把我按进你们的手里？”

王姓中年人脸上的笑意，终於淡了些。

片刻后，他才缓缓开口：“叶堂主这话，说得有些过了。”

“你这样的本事和天分，放在下城，自然已经够惹眼。”

“可惹眼归惹眼，能不能真在上城掀起风云，那又是另一回事。”

“况且————”

他说到这里，目光终於沉了一点：“拳头够重，不代表就一定活得长。”

“早死的天才，从来不少。”

前堂里的气氛，一下沉了下去。

门边两人腰背没动，指节却都微微绷紧了些。

这已经不止招揽。

话里有提醒，也有敲打。

叶霄却笑了。

笑意很浅，几乎看不出来。

“原来如此。”

“王家不是怕我不够分量。”

“是怕我以后分量太重，重到不好拿。”

王姓中年人这一次没有立刻接话。

因为这句话，已经点中了骨头。

他今天来，確实不止递帖子。

他是替后头的人看刀：叶霄到底能不能早早纳进鞘里，会不会將来反手伤人。

片刻后，他才道：“叶堂主，我今日来，除了看，就只是为了递话。”

“去不去，是你的事。”

“但我也劝你一句，今日过后，盯著你的，就不只是下城这些人了。”

“有人想拉你，也有人想废你。”

“你若真打算往上走，就该明白，有些时候，背后站著谁，比你能干多少人更重要。

“”

叶霄把黑帖放回桌上，声音依旧平：“这些，我自会分辨。”

王姓中年人看著他：“那叶堂主的意思是？”

叶霄看著他，一字一句道：“帖子，我收。”

“席，我也会去。”

“不过有句话，你先替我带回去。”

王姓中年人抬眼：“请讲。”

叶霄语气不高，也听不出火气。

可每一个字落下来，都像在前堂里压了一下。

“想看我，可以。”

“想试我，也可以。”

“但谁要是觉得，我叶霄能任人拿捏”

“那就先把后果想清楚。”

他顿了一下，目光不重，却像一下压进了对方眼底。

“不管是谁，胡乱伸手。”

“我都会剁了他的手。”

前堂里一下更静。

门边两人呼吸都稳著，可眼神已经比先前更硬。

这话不长。

王姓中年人沉默了数息，才缓缓起身。

“好。”

“这话，我会一字不差带回去。”

他说完，拱手一礼，转身便往外走。

走到门口时，脚步微停。

他没回头，只淡淡留下一句：“叶堂主，人有傲气是好事。”

“可傲气太高，未必是福。”

“你以后会明白，有靠山和没靠山的区別。”

“三日后，等叶堂主大驾光临。”

说完，才跨出门槛。

门外风一灌，那道青灰色背影很快被廊下阴影吞了进去。

等人走远，前堂里才重新安静下来。

叶霄没说话，只伸手把那张黑帖收进袖中。

直到这时，门边一人才低声道：“堂主，要不要让人跟一段？”

叶霄淡淡道：“不用。”

“这种人，跟不出东西。”

他顿了顿，目光落在门外那片被风吹得微微发暗的天色上，声音依旧平静。

“而且，真正有意思的，也不是他。”

前堂里没人接话。

可这句话一落，屋里那点气，明显又沉了一层。

因为谁都听得出来，今天上门的这个王家人，根本不是重点。

重点是他背后那只已经从上城伸下来的手。

下城的风，確实已经开始变了。

而且这一次，不再只是下城的事，更高处的人，已经真正將目光落下。